— Как разрушены? Кем?
Ланц и Тангар являлись городами, лежащими на пути к побережью вдоль знаменитого Восточного Тракта. По размерам и населению они уступали Последнему Приюту, но все равно были достаточно большими. Чтобы разрушить их понадобилась бы целая армия. Но сейчас зима, и никто не воюет. Даже по тракту передвигается не слишком удобно, особенно огромной толпе солдат.
— На них напали? Кто? Когда?
Феликс молча покачал головой.
— Не напали. По крайней мере так говорят. Города просто разрушились, как от землетрясения, но только в границах очерченной области.
Землетрясения не возникают просто так на одном месте, особенно четко под городами.
— Магия?
Объяснение могло быть только одно. Младший Саграси пожал плечами.
— Не знаю. Гонец прибыл только что, — он понизил голос. — Ходят слухи, что прямо перед разрушением в Ланце и в Тангаре видели отряды воинов в черном. Помнишь, как такие же к нам заезжали несколько недель?
Саймон угрюмо кивнул.
— Похоже мы правильно, поступили, что не пустили внутрь ублюдков, — продолжил Феликс. — Непонятно как, но они явно причастны к этому дерьму.
Два города уничтожены, стерты в пыль. Это напоминало времена распада Старой империи. Тогда магия лилась рекой, без разбора поражая и правых и виноватых. В те смутные времена из запасников Коллегии пропало множество смертоносных артефактов, способных сотворить подобные разрушения. Возможно, какие-то из древних вещиц всплыли в нынешние времена? Саймон мрачно скрипнул зубами.
— Что Совет? Уже приказал собраться всем главам гильдий и цехов? — осведомился он.
Феликс кивнул.
— Срочное заседание назначено на час пополудни, будут решать, что делать. Некоторые уже предлагают закрыть ворота и никого внутрь города не пускать.
— Дай угадаю, мастера из Ремесленного квартала, — средний Саграси криво усмехнулся. Кожевникам и кузнецам хватает работы внутри города, от закрытия ворот они особо не пострадают. Другое дело другие кварталы.
Младший подтвердил.
— В том числе. Но даже в Торговом достаточно напуганы, чтобы согласиться на это.
А вот это уже тревожный звоночек. Несмотря на зимнюю пору, торговля никогда до конца не останавливалась, караваны продолжали приходить и уходить, пусть и в гораздо меньших масштабах, чем летом или весной.
— Воины в черном сказали, что служат лорду-протектору Закатных островов. Как считаешь, может он хочет завоевать континент и образовать новую империю? — предположил Феликс. Впрочем, не слишком уверенно, идея выглядела дикой и несуразной даже для него.
— Но зачем тогда уничтожать? Не логичнее захватывать? Развалинами особо не поправишь, — указал на очевидное Саймон.
Феликс пожал плечами.
— Может это акт устрашения, чтобы остальные сдавались сразу.
Средний Саграси подумал и мрачно кивнул. Да, такое возможно. Узнав об участи строптивцев, остальные могут стать более сговорчивыми, перейдя под руку нового правителя. Все лучше альтернативы превратиться в груду битых камней.
— Но у нас защита, мы сами повелеваем стихией Тверди, — напомнил Саймон. — Никто не сможет обойти наложенные на Одинокую Гору заклинания.
Феликс развел руками.
— Пока что неизвестно, как именно уничтожили Ланц и Тангар. Очевидцы заявляют о неком гуле, предшествующим тряске. Потом земля пошла волнами и здания начали разрушаться.
Братья помолчали.
— Много выживших? — уточнил Саймон, пытаясь вспомнить упомянутые города. Он в них бывал, но в основном проездом и точно не знал сколько там проживало человек.
— Вроде хватает. Но погибших тоже много, — Феликс вздохнул.
Было непривычно видеть обычно насмешливого брата в таком состоянии. Саймон нахмурился, собираясь что-то сказать, но внезапно замолк, уставившись через перила.
— Что он там делает?
Внизу на одной из свободных площадок играли дети, рисовали разноцветными мелками на каменных плитах. К ним подошел незнакомец и попросив один из мелков, начала что-то быстро чертить на ровной поверхности. Вокруг гулял народ, не обращая внимание на странное поведение взрослого, вдруг решившего присоединиться к детской забаве.
— Кто? — не понял Феликс и проследив за взглядом брата, пожал плечами. — Мужик какой-то, рисует что-то. Может один из родителей?
Саймон нахмурился, что-то ему в происходящем не нравилось, но он не мог понять что. Пока наконец не прозрел.
— Проклятье! Да это же колдовская пентаграмма! — завопил он, опознав в линиях наметившийся колдовской конструкт. — Остановите его!!!
Средний Саграси перегнулся через каменные перила и заорал, тыча пальцем увиденному внизу патрулю. К сожалению, ближайшие стражники оказались слишком далеко, услышав крик одного из чародеев они бросились в указанном направлении, но им предстояло преодолеть несколько маршей лестниц, чтобы спуститься на нужный ярус, где играла ребятня.
А незнакомец между тем закончил работу. Это был даже не полноценный рисунок, скорее наметки, линия там, линия здесь, но если отойти в сторону и взглянуть с расстояния, то получалось изображение колдовского конструкта. Вот почему никто не обратил на это внимания, для людей, находящихся близко, мазня мужчины выглядела просто набором черточек, проведенных под определенным углом. Зато сверху было прекрасно видно, что из себя представляет рисунок.
— Быстрей, хватайте его!!! — присоединился к брату Феликс, вытягивая руку в сторону странного человека. Но тот уже выпрямился, встав точно в центре получившегося контура и что-то поместил на землю перед собой.
— Что это⁈ Что он там положил⁈ — Саймон не выдержал и сорвался на крик. Он бы ударил магией, но вокруг слишком много народу, а главное куча детей с любопытством наблюдавших за действиями незнакомца.
— Боги! Он уже начал! — выдохнул Феликс.
Нечто, помещенное в центр странной незавершенной пентаграммы, подпрыгнуло вверх и зависло в воздухе на высоте пары метров. Послышался противный звук необычного визга. Оказавшиеся поблизости прохожие торопливо зажимали уши руками не в силах выдержать мерзкий шум.
Нечто поднялось еще выше и раскрутилось, сливаясь в темное мельтешение, принимая форму веретена. Визг перешел в ровное гудение. Раздались первые испуганные крики, народ начал разбегаться наконец сообразив, что происходит что-то не то.
Стражникам оставалось совсем немного, но незнакомец уже исчез, нырнув в паникующую толпу. Гул перешел в пронзительный звук, бьющий по ушам. Веретено еще больше вытянулось, слившись в сплошную черноту.
В этот момент Саймон наконец решился ударить заклятьем, пытаясь разрушить вражескую магическую атаку. То, что это именно атака, у него уже не вызывало сомнений. Кто-то решил напасть на город под горой изнутри, используя артефакт с непонятной силой.
— Это не стихия Камня, это что-то другое, — прокричал Феликс перекрывая странный визг.
— Давай вместе! «Словом подземных глубин»! — скомандовал Саймон, заставляя запылать перед мысленным взором Сумеречный Круг.
Оба брата обратились к магическому дару, собираясь ударить по колдовскому конструкту заклятьями. Но они уже опоздали, и поняли это слишком поздно. Пол под ногами дрогнул, стены затряслись. Гигантский свод над главной улицей города начал рушиться, вниз посыпались отдельные обломки. С каждым разом их становилось все больше, пока не превратились в камнепад. Одинокая Гора рушилась, складываясь, как карточный домик внутрь себя. И ничто не могло это остановить, стихия Камня оказалась бессильна, в Последний Приют пришла магия иного порядка.
Конец четвертой книги.
Продолжение следует…
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Заклинатель 4