— Саня, зачем ты лёг спиной? — удивился я его действиям.
— Ой, точно! — он перевернулся. — Я как-то не подумал. Хотя если учесть, сколько мы выпили виски с тобой…
Поскольку мы уже были готовы привлечь внимание рептилий, пришло время действовать. И только тогда до меня дошло: если мы их убьём, отец заметит это и начнёт выяснять, кто проник сюда. Но я решил: пусть ищет взломщиков, лишь бы не подумал на меня.
— Саня, твоя обезьяна быстро бегает? — спросил я его, нуждаясь в приманке.
— Почему сразу моя? — ухватил он мою мысль. — Пусть бежит твой Сириус!
— Ну ладно! — рассердился я. У меня был ещё один план.
Я выпустил из кадила тень. Она была очень вялая после долгого пребывания в нём.
— Давай быстрее! — приказал я ей. — Замани рептилий поближе к нам.
Тень отправилась выполнять задание. Я крепко сжал кинжал и ждал подхода Янтаров.
— Всегда найдёшь выход, Влад, — иронично подметил. — Хотел подставить моего питомца, а своего нет. Не мог сразу призвать тень?
— Я всегда начинаю с самых простых методов, — объяснил я ему. — И только потом перехожу к следующим шагам.
Из одного из коридоров до нас донесся вопль тени, который приближался. Она хорошо справилась со своей задачей: привлекла внимание полностью. Через пару секунд в нашем поле зрения появилась летящая на нас тень, а за ней мчались три Янтара.
Тень проскользнула мимо нас, и я резко бросился на рептилию сбоку, пока она не успела опомниться. Важно было напасть на неё сверху, прежде чем она открыла пасть. Обхватив её челюсть снизу рукой, почувствовал, как она начала дергаться, пытаясь меня сбросить. Ощущение было такое, будто меня качает на катере по волнам, и Янтар вот-вот меня сбросит. Поэтому я быстро вонзил клинок ей в затылок, и она угомонилась.
Саша тоже не терял времени даром и завалил вторую рептилию, перерезав ей глотку. Но третья особь выпустила в его лицо яд и попыталась укусить его за ногу. Друг агрессивно отбивался от рептилии и жмурился из-за нескольких капель, попавших ему в глаза. В панике его обезьяна завизжала, думая, что её хозяин в опасности, и схватила Янтара за хвост, чтобы оттащить. Сириус помогал ей, вцепившись зубами в брюхо твари.
Необходимо было срочно исправить ситуацию, поэтому я бросился на помощь и придавил голову рептилии ногой к земле. Однако она так сильно рванула в сторону, что я потерял равновесие.
— Чёрт! — выругался вслух, поднимаясь.
Янтар зашипел и лязгнул зубами перед мордой моего пса. Никому не позволю трогать моего пса! Подскочив к твари сбоку, я обхватил её шею. Какая же она откормленная! По-видимому, владыка не экономил на корме для своих зверей. Началась тяжелая борьба между нами; моих рук едва хватало, чтобы обхватить всю шею. Я пыхтел и понимал, что просто так свернуть её не получится, поэтому пора было перейти к плану «Б» и убить Янтара своей магией.
Напитав ладони некротическим заклинанием, я начал вгонять пальцы под кожу, вызывая у рептилии боль и судороги. Биологические ткани существа начали разлагаться и мгновенно гнить. Фу! Есть один минус в том, чтобы быть некромантом: наши способности связаны со смертью и загробным миром, а там уж точно не дорогим парфюмом пахнет. Так что у большинства наших заклинаний, особенно некротических, часто присутствуют запахи гнили.
Я почувствовал, как под моей хваткой Янтар ослабел и уже не дергался так сильно из-за боли. Часть шеи у рептилии отмерла и перестала функционировать, так как ткани и нервные волокна погибли. Отпустив Янтара, я добил его выстрелом в голову.
— Покойся с миром, черт возьми! — вытер пот со лба.
— Влад, я ничего не вижу, — спокойно заявил Саша, лежа на полу и чеша своё живот.
— Меньше надо пить, — усмехнулся я.
— Да ладно тебе, — заржал друг. — Лучше скажи, что содержится в яде этих рептилий, а то не помню.
— Много чего, но это щелочной яд с основным элементом диметроза, — ответил ему и подойдя ближе, присел на корточки.
— А тогда всё нормально! — расслабленно произнёс Саша. — Значит, ничего страшного. Я к этому устойчив. Но только, Влад, улучши мне зрение. Реакция конечно пройдёт сама по себе, но не хочется мне здесь сидеть и ждать этого.
У меня под рукой не оказалось необходимых отваров и капель, поэтому пришлось действовать исключительно с помощью заклинания, что было не слишком эффективно, но должно было дать временный результат. Я приложил пальцы к его закрытым глазам и сконцентрировал в них часть своей энергии. Пробормотав про себя слова заклинания, порезал себе ладонь и кровью начертал на лбу друга руну, поглощающую воспалительные реакции. Теперь она должна была притягивать к себе пораженную плазму, что поможет стабилизировать зрение.
— Ай, холодно, — пожаловался Саша.
— Поморгай, — посоветовал ему. — Скоро должно стать лучше.
Друг открыл веки и осмотрел тела рептилий.
— Было бы не очень весело, если бы я не был устойчив к их яду, — задумчиво проговорил он.
— Не беспокойся, — я подал ему руку, чтобы помочь подняться. — Я бы тебя спас или, в крайнем случае, воскресил.
— Может, предупредишь заранее о том, что нас ждет дальше? — попросил Саша.
— Болото зомби, — ответил и проверил наших питомцев на наличие ран.
— Пфф, их легко одолеть, — фыркнул друг.
— Конечно, — убедившись, что животные в порядке, продолжил. — Но их там действительно много, а это значит потерю времени. Хотя у меня есть идея, как пройти мимо них без особых усилий и за секунды. Покажу тебе на месте.
Обезьяна радостно обняла своего хозяина и запрыгнула к нему на плечи. Саша добродушно похлопал её по руке. Несмотря на все его ворчание, он был привязан к ней и душой, и сердцем. Мы продолжили путь по подземелью, и через сотню метров пол начал наклоняться вниз. Коридор принял форму круга и напоминал колодец.
— А-а-хррр, хррр, — раздались впереди крики зомби.
В полу было широкое углубление, полностью заполненное зомби.
— Приветствую вас, — помахал я им, и они заорали еще громче. — Думаете, сегодня получите наши мозги? Не тут-то было! Сегодня у вас разгрузочный день, точнее голодовка.
— До другой стороны довольно далеко, — заметил друг. — Как ты собираешься через них пройти?
— Сейчас увидишь, — направил руку на противоположный туннель.
Из моей ладони вылетел теневой гарпун с цепью и вонзился в стену над проходом. Цепь я закрепил на железное кольцо в стене, оставшееся от прежних ловушек.
— Иди первым, — предложил друг. — Ты ведь больше меня весишь, а я не хочу стать зомби, как тот студент в башне жриц.
— Как скажешь, — пожал плечами и ухватился за цепь.
Я начал подтягиваться и помогать себе ногами. Друг был прав: что если кольцо или гарпун не выдержат? Если стану зомби, то не успею помочь Насте; пока меня будут лечить в ордене, она отправится на испытания без защитных линз…
Проползая над болотом зомби, которые потянули ко мне руки, но не смогли дотянуться, подумал о своем плане. Вот что значит уметь облегчать себе задачи!
Добравшись до противоположной стены, нужно было действовать быстро: опустить ноги вниз, раскачаться и залететь в тоннель. Опасность состояла в том, что зомби могли успеть ухватить меня за ногу. Но риск был оправдан!
— Саня, у тебя есть револьвер с собой? — крикнул я другу.
— Ага, — отозвался он.
— Прикрой меня!
— Но это будет шумно!
— Точно, — я снял арбалет. — Лови! — и бросил его.
Друг поймал перезаряженный арбалет и прицелился в зомби подо мной.
— Готов? — спросил я.
— Давай, — махнул он рукой.
Я резко опустил ноги и начал раскачиваться, как на турнике, а гарпун заставил стену шататься. Только бы не упасть! Зомби царапали мои сапоги, а друг безжалостно отправлял болты в их головы.
Еще чуть-чуть! Отклонившись максимально назад и, когда мое тело снова понесло вперед, я по инерции влетел в тоннель. Ай! Ушиб колено о камень.
— Все нормально? — спросил Саша.
Я поднял большой палец и крикнул:
— Бросай арбалет и ползи сюда!
— А как же питомцы? — он развел руками.
— Пусть подождут нас здесь, выбора нет.
Друг замахнулся и кинул мне оружие, но криво, и арбалет, ударившись о полукруглую стену, упал в болото зомби. Мое сердце екнуло из-за этого. Что может быть важнее моего арбалета? И не в деньгах дело! Сколько всего мы пережили вместе!
— Ты что, косорукий ворон! — заорал я на друга. — Что ты натворил!
— У ворон разве есть руки? — парировал Саша. — Помни, я пьян, так что не моя вина. Будь рад, что не попал в тебя болтом!
— Новый арбалет с тебя! — указал на него пальцем.
— Хер тебе, а не арбалет, — ответил Саша и показал фигу. — Я пришел помочь. И ничего не должен.
— Проклятый паразит! Пусть у тебя ничего не встанет больше между ног! — кричал на него.
Конечно, я был расстроен, потому что оружие для любого воина ценнее новых заклинаний или даже секса. Это основа всего! С детства нас учат сражаться и обращаться со всеми видами оружия. Каждый некромант выбирает то, что ему по душе.
Я выбрал арбалет столетия назад, и он никогда меня не подводил, в отличие от других. А новый арбалет? Нужно привыкнуть к его весу, размеру, прочности. Сколько времени уйдет, чтобы привыкнуть к новому оружию? Не знаю…
Но дело даже не в этом, а в привязанности воина к своему оружию. Это как связь капитана с кораблем. Так что это определенно худший день! Даже врагу не пожелал бы потерять свое оружие.
— Влад, вместо ругани и проклятий лучше скажи, как ты собираешься меня прикрыть? — махнул мне руками друг.
— А что ещё остаётся? Револьвером! Шуметь, так шуметь, — проворчал в ответ. — Мне уже всё равно, что будет дальше. Ведь у меня нет арбалета.
В этот момент в моей голове пронеслась оглушительная мысль. А что если потом отнести линзы Насте и вернуться сюда, чтобы укокошить всех зомби и достать арбалет? Конечно, я видел, как он разбился об стену, но там отвалилась не крупная часть, и можно будет отдать его оружейному мастеру на ремонт. Правда, грёбаные зомби теперь ещё и пройдутся по нему своими ногами, и возможно он вообще не уцелеет. Но всё же я не из тех, кто оставит это так! Воин не должен бросать своё оружие, черт возьми.