и мертвецы. И девушка, недолго думая, побежала к ним, чтобы помочь. Когда она подошла на расстояние удара, то со всего размаха полоснула клинком по крылу твари и частично отрубила его. Монстр зарычал и поднял лапу, чтобы раздавить Настю. Но та напустила на себя хитрое выражение и даже не тронулась с места, а лишь двумя руками обхватила рукоять меча и подняла его вверх. Монстр резко отпустил лапу и лезвие вонзилось ему в пятку. Тот взвыл и пошатнулся, так как яд на клинке уже начинал действовать.
— Как говорится, ложись, ведь тут мягко, — шутканула девушка и монстр грохнулся, забившись в предсмертной агонии.
Она повернула голову и направилась в сторону последней, кружившей над ней виверной. Но что-то пошло не так… Её противника убил кто-то другой: в виверну вонзился болт из проклятой материи и ту разорвало на тысячи слизких кусков.
Настя вытерла ошмётки из плоти с лица и стала присматриваться, чтобы понять, кто это сделал. Но благодаря своему обретенному чутью, быстро унюхала в нескольких метрах от себя какого-то некроманта. Вскоре макушка его головы показалась из-за снежного холма. Это был один из адептов, проходивших отбор. Девушка сразу поняла, что он силён, раз уже разобрался со своим наплывом из монстров и добрался до неё. Она помахала ему рукой и крикнула:
— Спасибо за помощь! Но я бы и сама его уделала!
Блондинистый некромант в трепыхающейся на ветру мантии и с посохом в руках, приблизился к ней.
— А как вы меня нашли? — спросила его Настя.
— Опытные некроманты могут найти кого угодно, — холодно ответил он.
— Оу, — поморщилась она. — Но ведь ты студент и откуда же у вас столько опыта?
— Я родился и вырос в Некрополисе, — ни один мускул на его лице не дрогнул. — Так что было бы странно, если бы я уступал какому-то человеку в опыте.
— Слушайте, не помню точно как вас зовут, — нахмурила лоб Настя. — Кажется Даррет, если не изменяет память. Ведь так к вам обращался Старшина в Ордене?
— Как ты вообще смеешь называть мое имя? — скривил рот от недовольства студент.
— Даррет, а не пошёл бы ты нахрен? — спокойным тоном его послала Настя. — Какого чёрта ты вообще так со мной говоришь? Только потому что я человек?
Она заметила, как его всего затрясло от гнева.
— Ты позоришь всех некромантов! — он с презрением харкнулся перед ней на землю.
— Да что я такого сделала? — недоумевала она.
— Осмелилась попасть на испытания для истинных некромантов, — пояснил ей адепт.
— А что мне ещё оставалось, если представители кланов хотели отправить меня на казнь? — Настя развела руками и захлопала ресницами.
— И правильно! Тебя надо убить! Чтобы такие как вы никогда больше не совали свой нос в наши земли и не посягали на наши традиции, — рявкнул некромант.
— Знаешь что, мудак, — ткнула в него пальцем девушка, — позор Некрополиса это ты, потому что ты узколобый придурок, у которого на уме лишь одно решение проблемы: убийство.
— А ты как я посмотрю та ещё крыса дерзкая! — он схватил её рукой за шею и добавил: — Я пришёл сюда, чтобы грохнуть тебя! Такие как ты никогда не вступят в наш Орден и не прольют на архиннкромантов позор.
В этот же миг он щелкнул пальцами и мертвецы, призванные девушкой, раскрошились на осколки.
— Что? Теперь тебе страшно? — адепт сжал её горло сильнее.
— Сучонок, да ты не на ту тётю напал! — ехидно оскалилась Настя и схватилась двумя руками за его за большой палец на руке.
Она резко вывернула ему палец и тот из-за боли выпустил её шею из своей хватки.
— Ты думаешь, что сможешь одолеть истинного некроманта? — прошипел Даррет и вправил палец на место. — Я могу исцелить себя, дура! А вот тебе этого уже не гарантирую.
Он навел на неё посох и выпустил из него пульсирующее красное облако, которое начало принимать очертания кровавого огромного бизона, что являлся одним из смотрителей в мире мертвецов. Насте про такое заклинание уже успел упомянуть как-то Старшина за обедом. И она поняла, что ситуация складывается не лучшим для неё образом, ведь этот Даррет кажется и в самом деле сильнее, чем она в некромантии.
«Ладно, буду действовать как говорил Влад, а именно, импровизировать, — заключила она про себя».
Настя со всех ног побежала прочь от бизона вниз по склону. Некромант презрительно засмеялся ей в след и решил, что она точно сдохнет, поэтому даже не стал её догонять.
А девушка споткнулась и кубарем полетела вдоль обрыва скалы. Бизон от неё не отставал и грозно мычал, выпуская пар из ноздрей. Она понимала, что этого зверя хрен просто так уделаешь и потому, притормозив, поднялась на ноги и выпустила в него грозовые разряды. Бизона немного встряхнуло от их ударов, но его защита от этого совсем не пробилась. Тогда Настя попробовала тоже призвать нечто такое из загробного мира, но у неё ничего не выходило, потому что не получалось сосредоточиться.
Бизон уже слишком близко подступил к ней и ей стало от этого не по себе. Но краем глаза она уловила в небе целую тьму виверн и подумала, что легче справиться с заданием, чтобы убраться отсюда, чем тратить силы на борьбу с бизоном.
«К тому же если я позволю атаковать себя одновременно и бизону и вивернам, то точно сдохну, — пронеслось у неё в мыслях. — Надо как-то этого избежать».
Настя продолжила бежать навстречу крылатым монстрам. И через пару метров нарвалась на край обрыва. До её ушей позади доносился топот копыт и девушка ясно себе представляла, что если не рискнёт, то погибнет прямо сейчас. Так что она спрыгнула в пропасть, но при этому выпустила из ладони вверх теневой гарпун с цепью. Тот вонзился в лапу виверне и тварь унесла ее прочь от быка.
— Класс! Полёт просто превосходный, — захохотала Настя.
И всё же ей было понятно, что такой перерыв долго продолжаться не может, потому что стая тварей вот-вот приземлится на другом холме и ей придётся перебить всех пятьдесят особей из стаи. И она оказалась права, потому что через десять минут, монстры приземлились на выступе другого холма, где у них в ущелье располагалось логово.
«Ё-моё, так при таком раскладе выйдет даже не пятьдесят, ведь хрен знает сколько их ещё в логове, — вздохнула девушка и приготовилась к нападению».
Виверны тремя рядами окружили её и взмахивая крыльями, заверещали. Настя постаралась сохранить спокойствие и сосредоточиться, так как без подмоги ей ничего хорошего тоже не светит. Она мысленно попробовала призвать ещё мертвецов, но уловила нечто более крупное. Благодаря своему дару ей удалось вызвать истлевшее тело какого-то великана. На нём сидел мятый шлем, а из одежды болталась лишь одна набедренная повязка.
Этот великан-мертвец восстал из-под снегов и взобрался на холм. Настя осталась довольна таким успехом и вспомнив про звуковые заклинания, которым учил её Старшина, подумала снести первый ряд монстров сама. И использовала сложное заклинание «Вопль тайного стража», что несло в себе тончайший и мощнейший ультразвук китов из загробного моря, стерегущих берега с павшими существами. Сразу у десяти виверн хлынула кровь из ноздрей и из глаз от такого звука. Они задергали головами и едва устояли на лапах, придерживая себя крыльями. Но Настя не стала расслаблять булки раньше времени, а подбежала к ним и начала атаковать этих заторможенных мечом.
Великан же тем временем хватал крылатых тварей с задних рядов и сворачивал им шеи, словно курам. И всё у девушки шло хорошо, так как постепенно противников становилось всё меньше, но ровно до того момента, пока одна из виверн не уложила её на лопатки взмахом своего крыла. Меч у Насти совсем некстати вывалился из руки и откатился от неё. Виверна крепко придавив девушку крылом к земле, склонилась над ней и раскрыв пасть, потянулась к её голове.
Настя от шока выпучила глаза и осознала, что у неё до полного провала в запасе лишь пару секунд. Глаза её засветились еще ярче и она пробудила одного из зловещих древних призраков, что уже вырывался из её тела наружу. Когда виверна приблизила к девушке свою морду, та открыла рот и оттуда сначала вырвалась теневая рука с длинными когтями, а потом и весь зловещий призрак. Этот призванный дух вцепился в челюсти виверны и увеличившись в размерах, разорвал пасть крылатой твари.
«Мда, если меня когда-нибудь скажут про то, что надо рожать, то я скажу, что из меня уже вылез однажды весь человек целиком, — усмехнулась она над происходящим и поднялась со снега. — А вернее призрак вылез, но всё же! И хорошо, что изо рта, а не из другого места, ё-моё…»
Спустя пять часов ей удалось разобраться со всеми особями из стаи снаружи и из логова в ущелье. Всего она убила девяносто шесть виверн. И сейчас уставшая и растрепанная легла на спину, но только прикрыла на секунду глаза, как рядом открылся портал. От неожиданного звука Настя даже подскочила и, поднявшись, снова схватилась за меч.
— О, аллилуйя! — улыбнулась она, увидев портал и успокоилась.
«Наконец-то с первым испытанием покончено! — размышляя, Настя пошаркала в портал. — Сейчас можно вернуться в поместье и отдохнуть перед следующим испытанием».
Девушку шагнула в портал и её затянуло в магическую воронку. Она чувствовала себя там расслабленно, но когда открыла глаза, истерично усмехнулась.
— Какого хрена! — вскричала Настя, поняв, что перерыва между тяжёлыми испытаниями не будет.
Девушку забросили в пустыню, где её уже поджидали призрачные всадники в балахонах, у которых из разодранных ртов торчали колючие извивающиеся отростки.
— Да, блин, — простонала Настя, задрав голову кверху. — Даже не перекусить и в туалет не сходить толком.
«Грёбаный Орден Заклинателей, — она потерла пальцами переносицу. — Эти архинекроманты что ли какие-то машины для убийств? Меня к такому образу жизни без отдыха уж наверняка не готовили. Теперь понятно, почему у Влада и у всех остальных здесь такой странный и хладнокровный характер. Если бы я тут тоже всю жизнь провела, то и сама бы стала такой как они».