— Подлизаться насчёт чего? — Настя сложила руки на груди и раздражённо покривила рот.
— Чтобы ты у себя этого волка приютила, — показал рукой на смирно сидевшего хищника. — Он старенький и от него не будет хлопот.
— Ты нормальный, вообще? — подруга покрутила пальцем у виска. — У меня так-то кот и белка! Кого ты ещё мне в следующий раз подсунешь? Медведя?
— Так-то не белка, а её зовут Дикая, — подметил вслух. — Да и к тому же это не я её подсунул, а её привили на церемонии, но ты об этом никому не должна говорить, как и не забывать носить линзы.
— Влад, ты невыносим! Теперь понятно, почему тебя из дома выгнали, — она всплеснула руками.
— Чего это я невыносим? — наступил брови.
— Хотя бы потому что, ты всё решаешь за других! — она ткнула меня пальцем в плечо. — Элизабет мне рассказала, как ты впихнул Моргане жильцов домой без её ведома. А сейчас и мне волка подкинуть хочешь. Ты точно чокнутый! Возьми да сам его приюти, где хочешь!
Мне жутко надоел её нервный вопль, поэтому решил сделать так, чтобы она замолчала и, притянув её руками к себе, поцеловал в губы.
— Настя, не так же долго, — отодвинул её от себя после длительного поцелуя, держа за плечи. — Так и задохнуться можно! И смотри, подруга, не обольщайся, ведь я сделал это лишь для того, чтобы ты перестала орать.
Она тут же зарядила мне пощёчину.
— Ладно, соглашусь, что это было заслужено, — невозмутимо среагировал на удар. — Ну так как? Ты всё же возьмёшь себе волка? Ведь не купить предлагаю, а бесплатно отдаю.
— Просто признай уже, наконец, что я тебе нравлюсь, — подруга с гордым и самодовольным видом откинула волосы назад.
— Понятно, значит, все-таки не возьмёшь волка, — я тяжко вздохнул. — Кстати, как там твой кот? Он по тебе скучал? Обрадовался, когда ты приехала?
— Нет, ему вообще было всё равно: что я была, что меня не было, — Настя поковыряла ногтем перилу лестницы. — Шерстяному важно лишь одно: есть ли у него в миске сухарики.
— Ну, ты не расстраивайся из-за этого так, — подбодрил ее. — Коты они почти все такие. Вот если бы ты волка взяла, то тот был бы тебе благодарен.
— Да отстань ты от меня уже со своим волком! — воскликнула подруга.
— Ну, как хочешь, — пожал плечами. — Проводи тогда меня к графу. В какой он комнате?
— В кабинете, — фыркнула Настя и повела меня за собой.
Но по пути я окликнул Сириуса и напомнил ему, что если тот не оставит кота в покое, то не увидит своего вознаграждения за поиски Грома. Пёс тявкнул и напоследок грозно взглянул на кота, сидевшего наверху и шипящего.
— Нифига себе у тебя Шерстяной разжирел, — вырвалось у меня при этой картине. — Настя, пусть твои люди следят за его питанием. Переедание это тоже очень плохо.
— Не переключай тему разговора, Влад, — важным тоном заявила подруга и оглядела комнату, в которой мой пёс устроил погром. — Лучше готовь мне бабки за ущерб.
И почему каждый раз, когда с ней вижусь, то всегда должен ей денег? Не к добру это!
— Настя, я так-то тебе жизнь спас, — напомнил ей.
— Не ты, а твоя матушка! — немедленно парировала она.
Ой, зря она это сказала! Фатальная ошибка с её стороны.
— Вот, значит, как? — я приготлвился уничтожить подругу только одной фразой: — Если ты такая умная, то сама бы и добиралась до Некрополиса. Ах да, ты ведь адреса не знала, да даже если бы и знала, то не попала бы туда.
— Ладно извини, — всплеснула та руками. — Я перегнула палку.
— Лучше вместо извинений сними с меня долг за порчу обоев и мебели, что разодрал Сириус, — предложил ей.
— А ты хитёр! — она поводила перед моим лицом пальцем.
— Не хитёр, а умён, — и вышел из комнаты.
Настя повела меня дальше в кабинет, а я стал на ходу заказывать доставку мяса для своего Сириуса, так как обещал ему.
— Что ты делаешь? — спросила Настя.
— Горы мяса для Сириуса заказал, ну и для волчары тоже, но судя по всему, тому надо в мясорубке будет его перекручивать, ведь у него зубов не так много наверное в его возрасте, — ответил ей. — Сюда должны будут всё это доставить.
— То есть на это деньги у тебя есть? — усмехнулась она и открыла дверь кабинета.
— Разумеется, — не глядя на неё, кивнул и вошёл внутрь. — У меня на своих животных всегда деньги есть.
Когда поднял голову и убрал телефон, то заметил сидевшего в кресле графа. Он же обратил внимание на волка и поставил чашку с чаем обратно на блюдечко.
— Послушайте, а вам волк не нужен? — с ходу спросил у него.
— Нет, благодарю, — отмахнулся он. — Мне и своих собак хватает.
Меня такой отказ, конечно, расстроил, так как я не понимал куда мне его теперь девать.
— Блин, так ведь не на улицу же его обратно выгонять, — я высказался вслух и плюхнулся на диван.
— Влад, волки так-то в лесу живут, — Настя посмотрела на меня как на чокнутого.
— А этот совсем одинок, — попытался объяснить ей. — И стар к тому же.
— Может ты тогда приют для всех старых волков построишь? — подколола меня подруга.
— Какая ты злая женщина, — я потер пальцами висок.
— Действительно, — она выпучила свои губки, — один ты ведь у нас самый добренький.
— Так оно и есть, — поржал над ей сарказмом. — Кстати, Настя, а где Дикая? Надеюсь, Шерстяной её не сожрал?
— Он пытался её съесть, но та набила ему морду, — пояснила подруга. — Поэтому кот больше к ней не лезет. И сейчас белка в моей спальне строит себе дупло из подушек.
— Ой, Настя, — вмешался граф, — тоже хотел у тебя спросить. А зачем тебе белка? И откуда она у тебя? К тому же успел заметить, что она слишком драчливая для обычного животного.
— Не обращайте внимания, — начала врать Настя. — Эту белку, наверное, с дерева головой об землю роняли. Вот она и ведёт себя так странно. А она до этого жила в зимнем саду у Влада, но увязалась за мной, поэтому мне её отдали.
— Я это к тому, — прокашлялся Орлов, — что ты раньше никого себе не заводила. А тут сразу и кот и белка. Может, скоро придётся дать тебе длительный отпуск, ведь наверное и ребенка заведешь, — сказал он грустно.
— А… Э… Да нет, — отмахнулась подруга. — Какие ещё дети? У меня нет молодого человека и замуж я не собираюсь, — затараторила она.
— Это, наверное, хорошо, — сказал граф. — Потому что ты и так отсутствовала, а дел накопилось полно. И твой заместитель с этим плохо справлялся. Так что за несколько дней я попытаюсь тебе полностью расписать картину того, что у нас творится и думаю, пора уже будет приступать к работе.
Я тоже вступил в диалог и мы все вместе проговорили около нескольких часов. За это время Сириусу и волку привезли мясо, так что те объелись досыта. И меня порадовал тот факт, что хищнику ещё не нужно было превращать мясо в фарш, так как он вполне сам справлялся с приёмом пищи. На всякий случай заглянул ему потом в пасть и подсчитал зубы. Думаю, что при хорошем уходе несколько лет ему ещё не нужно будет волноваться на этот счет с зубами.
Когда же граф покинул нас, уехав по своим делам, мы с Настей несколько минут сидели в тишине друг против друга.
— Тебе в какой комнате постелить? — она первой нарушила молчание.
— Да ни в какой. В гостинице переночую, — пояснил ей.
— Зачем? Ты же вроде экономный, — шутканула подруга.
— Так мало ли мои питомцы тебе снова дом разнесут? Вдруг, ещё Платон захочет побегать, — пояснил в свою очередь.
— А тебе какая разница? — поморщилась Настя. — В гостинице они тоже могут всё разнести. Или ты просто меня так избегаешь?
Вот не понимаю, честно говоря, у некоторых женщин такую привычку, как всё переводить на себя.
— Настя, да при чем здесь ты, ё-моё? — я закатил глаза. — Дело в том, что я всё равно скоро уеду. Наверное даже послезавтра.
Взглянув на неё заметил, как она помрачнела.
— Уехать куда? В Некрополис? Но твой отец не просил тебя сразу возвращаться, чтобы шумиха из-за твоих косяков поутихла, — выпалила подруга на одном дыхании.
— Я не домой, а в Москву поеду, — сказал ей прямо.
— В столицу? — недоумевала Настя. — Что ты там забыл? Думаешь тебе в Челябинской области нечем будет заняться?
— Нет, я бы хотел открыть для себя какое-нибудь дело, но пока не решил в каком именно направлении. Я думал об этом, пока мы летели сюда, — начал ей объяснять. — И понял, что не помешало бы набрать себе команду, чтобы учиться руководить, а не терять время.
— Ясно, — кивнула подруга. — Твой отец от тебя именно этого и хотел бы. Поэтому ты отправишься в столицу, чтобы официально зарегистрироваться и получить документы для открытия своего дела?
— Да, но ещё хочу посмотреть в столице, кто и чем живёт. Может как раз там определюсь, в каком направлении лучше двигаться? — высказался более подробно.
— А как же я? — тусклым голосом произнесла Настя.
— В смысле? — не понял. — У тебя же здесь работа вроде как. Граф сказал, что тебе скоро пора приступать к своим обязанностям гроссмейстера.
— Мы что с тобой, блин, больше не увидимся? — она как дикая кошка выпучила на меня глаза.
— С чего ты это взяла? Настя, я может вернусь из столицы и здесь какое-нибудь дело открою, ну или ты туда ко мне в гости как-нибудь приедешь, — положил ей руку за обнажённое плечо. — Так что посмотрим!
— А волка ты все-таки в лес отправишь? — поинтересовалась она.
— Нет, если он никому из вас не нужен, то возьму его с собой, — не раздумывая ответил.
— А он тебе мешать разве не будет? Люди, как минимум, станут сторониться, а тебе вроде обратный эффект нужен, — подруга потерла свой лоб.
— Ну а что делать, — пожал я плечами. — Не в моих правилах сначала кого-то приручать, а потом выгонять под зад из дома. Так мы нашей мужской компанией из четырёх бродяг поедем покорять вашу столицу.
— Катись куда хочешь, — подруга поднялась с места. — Но ночевать ты будешь сегодня у меня, — сказав это, она расстегнула своё платье.
Оу, вот так бугристый же поворот меня ожидает…