— Вас приказано доставить к главнокомандующему немедленно, — заявил теламон.
Я кивнула. Знаю, какой он нетерпеливый. Я без сопротивления села в лимузин, подивившись, что даже в такой ситуации Аид прислал за мной роскошный транспорт. Любит он пускать пыль в глаза.
Охранник-теламон устроился со мной на заднем сиденье. Похоже, отныне с меня глаз не спустят. Автомобиль тронулся по приказу моего конвоира. Все повторялось. Я снова была в лимузине, снова ехала в пентхаус главнокомандующего. Хорошо, обошлось без внушения.
Я откинулась на спинку и прикрыла глаза. Если честно, устала. От борьбы, от сопротивления, от беготни. Хотелось уже поскорее сдаться на милость победителя. Пусть уже все закончится. Я была наивной, если думала, что эту битву можно выиграть.
Лимузин ехал бесшумно. Дорога почти не ощущалась, и я попыталась расслабиться. Скоро меня ждет встреча с Аидом, а он в гневе страшен. Надо набраться сил.
Но время шло, а мы все ехали. Это странно. Я распахнула глаза и выглянула в окно. Башня, а вместе с ней и центр города, где расположен пентхаус, остались позади.
— Куда мы едем? — я дернулась к двери, но она была заблокирована.
Первая мысль: Аид приказал вывезти меня на окраину, чтобы там расправиться со мной. Придут же в голову такие нелепости. Насмотрелась, называется, боевиков.
Я нужна Аиду. Ничего он мне не сделает. Уж точно не станет наказывать физически, ведь это поставит под угрозу рождение его детей. Может, он хочет увезти меня от родных? Спрятать где-нибудь подальше от сестры.
— Вы не ответили, — я повернулась к охраннику. — Куда мы едем?
— Скоро узнаете, — обронил он.
Стена и то лучший собеседник, чем теламоны.
Но мужчина не соврал, я действительно скоро все узнала. Буквально через десять минут лимузин притормозил у обочины, и охранник вышел. Вместо него на сиденье напротив меня устроился другой. Это был не Аид, а еще один знакомый мне теламон — его секретарь. Мужчина лет сорока, с аккуратной короткой стрижкой, в очках. Последние, подозреваю, он носит ради имиджа. Теламонам неизвестны проблемы со зрением.
— Вас прислал Аид? — уточнила я.
— Главнокомандующий, — поправил меня секретарь, имени которого я, кстати, ни разу не слышала. — Называй его так.
Я изогнула брови в немом вопросе.
— Вы, наверное, не в курсе, но я — пара Аида, — я приподняла рукав, демонстрируя теуи. — Вероятно, скоро мы поженимся. Я от этого не в восторге, но раз уж он будет моим мужем, я буду обращаться к нему по имени.
Секретарь покосился на мое запястье и сморщился как от зубной боли. Неприятно ему, видите ли. Можно подумать, я наслаждаюсь его обществом.
— Он не будет твоим мужем, — возразил теламон.
То, как он это сказал, заставило насторожиться. По спине между лопаток пробежал холодок. Что за намеки? В подобном контексте новость о том, что мне не обязательно выходить замуж за Аида, ни капли не радовала.
— Главнокомандующий нашел другую пару? — против воли я перешла на официальное обращение. Секретарь злился, когда я называла Аида по имени, и что-то мне подсказывало, что его лучше не раздражать.
— К моему глубокому сожалению, Заклинателю подходишь только ты. Вероятно, ему суждено остаться без потомства. Но природа мудра. Она сделает так, что следующий Заклинатель родится в другой семье. И в этом случае его матерью не будет землянка.
«Землянка» из его уст звучало как грязное ругательство. Бедняга аж кривился, когда его произносил, как если бы слово обладало неприятным привкусом. Казалось, он сейчас достанет платок и вытрет губы.
До меня постепенно доходило, в чем тут дело. Секретарь и теламоны, разделяющие его взгляды, выступали против брака главнокомандующего со мной. Они боялись, что от нашего союза родится следующий Заклинатель и его вырастит землянка. Так сказать, по образу и подобию своему. Тогда во главе теламонов встанет наполовину землянин. Неудобная ситуация.
Знали бы они, что новый Заклинатель уже родился. И да, именно в смешанном браке теламона и землянки. Худший кошмар секретаря осуществился. Просто он пока не в курсе. И я последняя, кто ему об этом расскажет. Ведь тогда я подставлю Костю под удар.
— Это вы прислали главнокомандующему то видео, — догадалась я.
— Я рассчитывал, что он выгонит тебя, но вышло иначе.
— Представляю, как вы были разочарованы, — фыркнула я, а потом добавила: — Мы ведь направляемся не к главнокомандующему.
— Верно. Он думает, что ты по-прежнему в бегах.
— Не боитесь, что он узнает о моем похищении? Тогда вам придется туго.
— Откуда? — пожал плечами теламон. — Тебя никогда не найдут.
Вот на этом моменте мне стало по-настоящему страшно. Я испугалась не только за себя, но и за сестру. Если Аид продолжит думать, что я сбежала, он заберет Костю. Хорошо, я догадалась оставить записку. Может, она что-то изменит.
Но куда меня везут? Увлеченная разговором, я не смотрела в окно, а теперь взглянула. Лимузин уже выехал на окраину города. Еще немного и мы покинем его пределы. А дальше? К реке, где утопят мое тело, или к шахтам, где его закопают? Оба варианта так себе.
26. Он
Сутки прошли, как их не бывало. Хотя время в целом тянулось, каждая минута длилась бесконечно долго, но двадцать четыре часа закончились неожиданно быстро. И ничего. Дарья не вернулась.
Каждый раз, когда в пентхаус поднимался лифт, Аид думал, что это она. Он не мог усидеть на месте. Бродил по коридорам, пугая подчиненных. И секретарь как назло сегодня взял отгул. Даже сорваться не на ком.
Как же он мог так вляпаться? Как допустил, чтобы эмоции проросли в него? Он едва мог их выносить. Это было мучение, настоящий ад, которого так боятся земляне. Только он не окружал Аида, а находился прямо у него внутри. Демоны рвали на части его душу. Он так устал… Когда это прекратится?
До окончания срока, назначенного Дашиной семье, осталась пара часов. Аид велел заводить аэролет. Он прибудет на место загодя, сил ждать нет. Они не вняли его словам. Что ж, время уступок прошло. Аид не хотел вредить близким своей пары, но они не оставили ему выбора. Он больше не ведет переговоры, отныне он карает.
Когда его аэролет приземлился на взлетной площадке Башни, командор был уже там. Встречал его вместе с женой. Выглядели оба растерянными. Как будто не ожидали его. Но они же не думали, что он просто забудет о своей паре?
— Главнокомандующий, — Арей приветствовал его кивком, но Аид перебил его взмахом руки.
— Где Дарья? — спросил он жестко. — Надеюсь, она ждет внутри. Иначе вам грозит трибунал за похищение моей пары.
Он прошел мимо супругов, толкнув Арея плечом, и двинулся дальше. Стеклянные двери разъехались перед ним, когда в спину донеслось.
— Вообще-то я думала, что моя сестра с вами, — сказала Радмила.
Аид резко развернулся на пятках и уставился на женщину. Красивая, зараза. Не каждая теламонка с ней сравнится, а они все хороши как на подбор. Но вот он смотрит на нее и ничего не чувствует. Абсолютно. Даже признавая внешнюю привлекательность Радмилы, Аид был равнодушен.
С недавних пор его волновала исключительно одна женщина — Дарья. Связь еще не была закреплена, а он уже зациклился на своей паре. Это необычно. У теламонов все работает не так. Но что-то же привязало его к землянке. Какая-то незнакомая ему эмоция, в назначении которой он никак не мог разобраться. Она настойчиво пробивалась внутри, как росток сквозь землю, сколько Аид не пытался ее заглушить.
Если связь на физическом уровне делает невозможным секс с другими женщинами, то эта эмоция лишала желания подобного секса. Аид мог переспать с Радмилой, но не хотел. Вот такая странность.
— Почему ты решила, что Дарья со мной? — спросил он у женщины.
В ответ она протянула ему клочок бумаги: страница, вырванная из тетради, с несколькими строками, написанными явно впопыхах. Рука дрогнула, когда Аид брал записку. Подчерк Дарьи ему незнаком, но развитая интуиция эмпата подсказывала: это написала она.
Аид пробежал записку взглядом, а потом перечитал еще дважды, вникая в смысл. Даша выбрала его? Сердце пропустило пару ударов. Но если так, почему она до сих пор не с ним? Если верить записке, девушка ушла. И ее сестра уверена, что к нему.
— Вы солгали вчера, — произнес Аид. — Дарья все это время была в Башне.
— Мы держали ее в комнате с изоляцией, поэтому вы ее не почувствовали, — ответил Арей.
— Умно. Но где гарантия, что это тоже не ложь? — он взмахнул запиской.
— Проверьте меня, — Радмила протянула руку. — Внушите говорить правду.
Это было щедрое предложение, но ее муж не позволил им воспользоваться. Как любому теламону ему было неприятно, когда к его паре притрагивается другой.
— Лучше меня, — Арей загородил собой жену.
— Мне все равно, кто это будет, — Аид взял за запястье мужчину. — Приказываю говорить правду. Это вы похитили мою пару?
— Мы ее не похищали, мы ее спасали, — ответил Арей.
Неприятное уточнение. Так все видит сама Дарья? Но он же не монстр, от которого бегут в ужасе!
— Где вы ее держали? — несмотря на слова допрашиваемого, Аид по-прежнему говорил так, будто это было похищение. Признать, что твоя женщина сбежала от тебя, не так-то легко.
— Здесь, в Башне. В специальной изолированной комнате.
— Где она сейчас?
— Мы не знаем. Точнее мы думали, что Дарья с вами. Они улизнула из Башни, никому ничего не сказав.
Аид махнул рукой, сбрасывая внушение. Он узнал все, что хотел. Под его воздействием ни один теламон не солжет, а, значит, сказанное правда.
— Она могла сбежать одна, чтобы не подставлять семью? — спросил он у Радмилы. Она как никто другой знала сестру.
— Нет, — качнула головой женщина. — Я уверена, что она направлялась к вам. Она бы не рискнула племянником. Ведь не получив ее, вы заберете у меня сына.
Аид хмуро посмотрел на женщину. Ему самому не нравилось, что пришлось прибегнуть к шантажу.