о беспокойство росло все сильнее. Парень осознавал, что все это лишь иллюзия, которая может рассеяться в любой момент. Он готовился к худшему.
Он уже восстановил свои силы, и у него было достаточно денег, чтобы продолжить свои поиски. Ему оставалось лишь посветить Прицу в свои планы. Алес надеялся, что она, узнав о его цели, воспримет все правильно и поможет ему. Нет, он не собирался перекладывать на нее свои проблемы. Но ему нужно было знать, где и каким образом спрятана реликвия.
Вот только найти подходящий момент для разговора все как-то не удавалось. Днем Алес был занят, а по вечерам Невена исчезала из дома и появлялась только под утро. Ощущение того, что она все время рядом, но избегает прямого общения с ним, выводило Новака из себя.
— Твою мать! — воскликнула Лейла. — Сколько раз тебе повторить, чтоб ты понял, что это не огнетушитель. И не зачем так давить на распылитель.
Алес растерянно взглянул на детали распылителя в своих руках, затем на девушку с дредами.
— Прости, — виновато произнес он. — Слушай, Лейла, могу я взять перерыв?
Девушка на минуту задумалась. Оставался последний кузов, но его покраска должна была занять довольно много времени.
— Андра, а беасартэ! (1) — в конце концов, уступила она. — Тебе по-любому сегодня придется задержаться.
Минуя эстакаду, парень взбежал по лестнице и направился к кабинету управляющего. Он меньше всего желал встретиться лицом к лицу со своим начальником, но там могла быть Прица.
Приемная и кабинет оказались пусты. Алес уже повернул назад, но на выходе столкнулся с Виго. Тот недоверчиво оглядел Новака.
— Тебе что-то нужно? — спросил он, проходя в кабинет и занимая свое кресло.
— Ничего особенного, просто хотел узнать, здесь ли Невена, — растеряно ответил Алес. — Нужно спросить ее кое о чем.
— Как видишь, ее здесь нет. Но ты можешь подождать, она вот-вот должна вернуться, — снисходительно произнес Виго.
Алес вошел и сел за стол напротив позитива. На подоконнике он заметил уже знакомый этюдник в кожаной папке. До сих пор Новак не задумывался об этом, но по определенным причинам девушка хранила все свои рисунки в нем. Почему-то сейчас ему стало интересно, что же она рисует настолько увлеченно. Он непроизвольно потянулся к чехлу.
— Это ведь её? — спросил Алес, хотя ответ был очевиден. — Мне казалось, она с ним не расстается.
— Так и было до недавнего времени, — не поднимая глаз, ответил Виго.
Расстегнув замок, Алес заглянул внутрь. Завершенные работы составляли отдельный альбом. С чувством, близким к благоговению, он начал рассматривать изображения. Большие и маленькие, в графике и в живописи, все они отличались необыкновенным реализмом и имели одну общую черту. На всех были запечатлены лица людей.
— Только портреты? — удивился Новак, просмотрев значительную часть рисунков. — Мне казалось, она не очень любит людей.
— Это нейтралы, — пояснил Виго, неожиданно появившийся за спиной молодого человека. — Жители ее деревни. Подробности инцидента в Живне были скрыты от общественности, а документы уничтожены. Похоже, Нена единственная, кто помнит их имена и лица. Но и она уже начинает забывать, ведь была ребенком, когда все случилось.
— Поэтому она тратит на рисунки столько времени?
— Да, — подтвердил позитив. — Она часто повторяет, что когда-нибудь в этом альбоме будет и ее портрет. И он станет ее последней работой. Но это всего лишь ее блажь.
Новак вернул альбом на место. Виго снова сел за ноутбук. Пару минут они сидели молча, потом позитив изверг долгую гневную тираду, не предназначавшуюся кому-то конкретно.
— Чем это вы заняты? — поинтересовался слегка ошарашенный Алес.
— Свожу промежуточный баланс, — раздраженно ответил Виго.
— Вы и такое можете? — искренне удивился парень.
— Я — бухгалтер, чтоб ты знал! — оскорбился Виго.
Новак весьма впечатлился заявлением позитива. Он начинал в некоторой степени завидовать Виго. Тот был образован, имел, пусть не совсем законный, но достаточно крупный бизнес, и, самое главное, он был лидером, способным вести за собой. Ему доверяли, на него полагались.
— Ходят слухи, вы собираетесь закрыть филиалы в Софии, — сказал Новак, вспомнив о недавнем разговоре Харца и Лона в курилке.
— Боишься остаться без выходного пособия? — усмехнулся Виго.
— Нет, я просто…
— Расслабься, это все часть плана, — успокоил его позитив.
— Плана? — переспросил Алес.
— Плана, как не стать частью армии Конклава, — объяснил Виго. — Два дня назад представительство в Болгарии объявило о всеобщей мобилизации. Эти ублюдки давно подбивают к нам клинья. Они крайне нуждаются в заклинателях вроде меня, имеющих маломальское влияние на других позитивов. Раньше Нене удавалось прятать мою ауру, но чем больше позитивов и адептов появляется в моей компании, тем труднее ей становится. Мы должны быть готовы.
Мобилизация заклинателей означала, что решение об объявлении войны уже принято. Нужно было действовать, Алес и так слишком долго медлил.
— И все же не пойму, почему она выбрала тебя? — неожиданный вопрос позитива вывел его из раздумий.
— Простите?
— О! Она не сказала тебе. Что ж, в этом вся Нена. Всегда все решает за других, — Виго утомленно вздохнул. — Она собирается нейтрализовать тебя.
— Нейтрализовать?! — Алес боялся представить, о чем идет речь.
— Сделать тебя таким же, как она, — объяснил Виго.
Неожиданная новость повергла Новака в шок.
— Не понимаю, — растеряно проговорил он, — разве это не врожденное?
Виго загадочно улыбнулся.
___________________________________
1 Андра, а беасартэ Anda a bасarte! (исп.) — Убирайся!
Часть 25
Не спеша и смакуя детали, он рассказал Новаку о том, что традиционно поглотители получают свою силу в возрасте шестнадцати лет. Перед этим рекруты проходят тщательную подготовку, моральную и физическую. Учатся стойкости и непоколебимости. Все только для того, что бы вынести одно единственное крайне трудное и жестокое испытание — обряд посвящения. Во время этого действа рекруты получают весь многовековой опыт заклинателей нейтралов, заключенный в их воспоминаниях. Но вместе с силой и знаниями приходит и вся испытанная ими боль, все пережитые страдания.
— Невероятно, — выдохнул Алес. — Но как же Невена? Ей ведь было всего десять, когда все остальные нейтралы погибли. Кто же нейтрализовал ее?
— Ее мать перед смертью, — сурово и с осуждением ответил Виго. — И это спасло Нене жизнь, хотя должно было убить.
— Что вы имеете в виду? — не понял Алес.
— Эта женщина знала, что даже взрослый без должной подготовки может погибнуть в результате нейтрализации. И, тем не менее, провела ее над ребенком. Она считала, что их участь неотвратима, потому хотела избавить ее от мучений…
— Но Невена выжила, — закончил Новак.
— Да. И вобрала в себя силу и мудрость всех нейтралов, некогда живших на земле. Десять лет прошло, но она все еще учится управлять своими способностями. Это очень тяжело для нее одной. Одна половина ее сил уходит на подавление другой.
Алес был ошеломлен рассказом позитива. Десятки вопросов одновременно рождались в его мозгу и гасли невысказанными. Наконец, собравшись с мыслями, он спросил:
— Зачем вы мне все это рассказали? — он думал о том, что Прице вряд ли понравится чрезмерная откровенность позитива.
Задумчивость и отрешенность на лице Виго сменились злостью.
— Чтобы ты знал, придурок, с кем живешь под одной крышей! — ответил он, едва сдерживаясь, чтоб не запустить в негатива чем-нибудь тяжелым. — И чтобы понял, что она намерена тебе предложить!
Внезапный телефонный звонок слегка разрядил накалившуюся обстановку. Новак облегченно выдохнул.
— Легка на помине, — сказал Виго, снимая трубку. Его тон смягчился.
Разговор позитива с Прицей вышел коротким и малость односторонним. Пару минут болгарин слушал, что говорила Прица, изредка отвечая: «Понял» и «Хорошо». Однако после того, как он положил трубку, его лицо уже не выглядело таким суровым.
— Нена звонила, — пояснил он. — Сказала, что сегодня сюда уже не вернется. Просила тебя забрать ее этюдник.
Алес послушно подхватил чехол и вознамерился поскорее уйти, но вдруг замер в дверях.
— Ну что еще? — в нетерпении произнес Виго.
— Сколько заклинателей позитивов работает на вас в Софии? — с опаской поинтересовался парень.
— Семь, — ответил мужчина, не до конца понимая сути вопроса. — Зумар, Арнас, Индар и Лейла — здесь, и еще трое в офисе продаж.
— Тогда у нас проблемы, — побледнев, проговорил Новак. — Очень серьезные.
Снаружи со всех сторон здания одновременно раздался грохот. Задребезжали оконные стекла. Нечто огромное и невероятно сильное с раскатистым ревом пыталось ворваться внутрь. Алес понял, этот рев, ничто иное, как заклинание, произносимое хором голосов.
— Ревнители веры, — констатировал Виго. — Десяток.
— И не меньше полусотни адептов, — добавил Новак. — Поздравляю, вы пользуетесь большой популярностью. Нужно предупредить остальных.
Парень бросился к дверям, выбежал на смотровую площадку и начал спускаться по лестнице. Он еще не достиг слесарной, а под потолком уже загорелась сигнальная сирена. Воспользовавшись внутренней системой радиооповещения, управляющий объявил: «План Б. Код: Красный». Адепты быстро стали собираться в группы. К удивлению Алеса все они оказались вооружены и экипированы. В то же время, часть из них подгоняла транспорт к пожарному выезду. Вскоре в его поле зрения появились доверенные заклинатели Виго. Их ауры были значительно мощнее, чем за все то время, что Новак провел рядом с ними. И дело было не только в благословении их лидера — позитивы были в ярости. Новак чувствовал это кожей.
Заклинатели и адепты рассредоточились по ангару, перекрывая все возможные пути проникновения. Неприятель меж тем крушил входные двери. Алес в растерянности оглядывался по сторонам. Он был единственным, кто остался в центре ангара. Единственным, кто не знал, что же значит это: «План Б. Код: Красный». Снаружи гремели раскаты, а внутри застыло гробовое молчание. Новак расслышал, как невдалеке один из адептов нервно сглотнул. Он опешил, обернувшись. Даже у грозного Харца тряслись поджилки. Негатив внимательно оглядел остальных. Дрожащие ладони, лбы с испариной, круглые глаза…