Когда я заметил, что Кейти не пришла на обед, занервничал. Но по ощущениям — с ней все было в порядке. Если сильно напрячься, то можно определить, где она находится. Но я следовал логике и направился в класс, где проходило последнее занятие ее группы.
Так и есть. Эта заучка сидела на подоконнике и читала какую-то книжку. Хотя этот блокнотик не был похож на полноценную книгу, скорее на записную. Любопытство охватило меня. И азарт. Что может быть важнее собственной безопасности? Почему она опять пренебрегает моими словами и остается одна?
Правда, волчицы из стаи Грега перестали лезть к ней, но озлобленно смотреть не перестали. А от ревнивой самки можно ожидать что угодно.
Когда же я узнал, что это записи с уроков куратора Дэвида, стало еще интереснее. Но наша возня привела лишь к тому, что книга вылетела из рук Кейти. И тут я испугался. То выражение, которое появилось на ее лице… то отчаяние…
«Она и так меня недолюбливает, а если кто-то узнает о ее тайне по моей вине, она и вовсе возненавидит меня».
Почему-то очень не хотелось этого.
Решение пришло само. Но прежде нужно ее привести в чувства. Недолго думая, сделал первое, что пришли на ум — поцеловал. На мгновение она замерла. Может быть, и врезала бы мне, но я уже выпрыгнул в окно.
А сейчас, лежа в своей комнате в общежитии и глядя на звездное небо, виднеющееся сквозь открытые ставни, думал, что это, наверное, самый приятный поцелуй, который у меня был. И как же хотелось продлить его…
Глава 37
— Вы были не правы на счет воздействия голоса заклинателя в период полнолуния, куратор Дэвид, — сказала я, сидя в кресле напротив него и скрестив руки на груди.
— И в чем же? — скептически посмотрел он на меня.
— Мой голос не приводил оборотней в бешенство. А напротив, делал их послушными.
— Интересно.
Он стал что-то быстро записывать в ноутбук.
«Значит, и сам не знал».
Сегодня Гумби не было, видимо, практической части не будет.
— Так как я смесок, то не могу в полной мере понять, либо ощутить ваше воздействие на оборотней. Поэтому это очень важная информация, — не отрывая взгляда от экрана, начал он. — Как вы сами понимаете, заклинатели всегда были очень скрытны. Даже влюбляясь и вступая в браки с оборотнями, они мало что рассказывали о себе. Хотя, — он сделал паузу, отрываясь от компьютера и гладя куда-то в потолок, — есть вероятность, что они и сами не до конца знали свои возможности, и действовали скорее по наитию, чем по конкретному плану. Было доподлинно известно всего несколько фактов. — Теперь он смотрел прямо на меня. — Об одном из них мы сегодня и поговорим. Связь между оборотнем и заклинателем может возникнуть при любом контакте, даже визуальном. Но при тактильном — она усиливается. И по мере того, как касаний становится больше, связь растет. Поэтому убедительно прошу не соприкасаться с оборотнями. Старайтесь даже не передавать им ручки или тетради.
«Интересно, насколько это достоверная информация? Может он и тут ошибается? Хотя на всякий случай надо будет ограничить общение с этим надоедливым волком. А еще не плохо было бы узнать, что такое — смесок».
Я слушала внимательно, стараясь не пропустить ни одной детали, но дальше Дэвид только и говорил о том, какие заклинатели скрытные и недоверчивые. Всегда старались прибрать к рукам самых сильных самцов или самок и через них воздействовать на других оборотней. Так как, если от заклинателя исходит запах оборотня, после полового контакта, другие оборотни на этого заклинателя уже не претендуют. А ощущая запах альфы, и вовсе могут подчиняться заклинателю так же, как и главе своей стаи.
Вечером, когда пришла в общежитие, допоздна записывала все важное, что узнала от куратора. С Лизи почти не общалась. Она была уже в комнате, когда я пришла, и показалась мне слишком тихой или подавленной. Но я не уделила этому внимания, так как сейчас меня больше занимали мысли о заклинателях.
Она легла раньше, а я все сидела и писала. Поэтому и утром проснулась поздно.
«Нужно сходить в библиотеку и постараться самой узнать, кто такие смески», — было первой моей мыслью.
Обернувшись к кровати Лизи, поняла, что ее в комнате не было. Скорее всего, завтрак уже прошел, ведь солнце высоко. Это так не похоже на мою подругу, не позвать меня с собой, не разбудить.
Меня кольнуло угрызение совести: я вспомнила, что всю неделю подружка была подавлена. Нужно непременно ее разыскать и узнать, в чем дело.
Глава 38
Нашла я подружку довольно быстро. Лизи сидела под деревом неподалеку от общежития. В руках она держала какой-то учебник, но взгляд явно проходил сквозь него, так как глаза совершенно не ходили по странице.
— Лизи, — позвала я подружку, подходя ближе.
Она подняла глаза и натянуто улыбнулась.
— Что читаешь?
— А, это, — она повертела в руке книгу, видимо вспоминая, что же она в самом деле пыталась читать.
— Почему не разбудила на завтрак?
— Честно говоря, я не ходила в столовую. Хотелось побыть одной.
Это было очень непохоже на мою общительную соседку по комнате.
«Побыть одной?»
Сама эта фраза не сопоставима с Лизи.
Я присела рядом на скамью.
— Лизи, я вижу, что ты как-то изменилась в последние дни. Что-то случилось?
Лизи отвела взгляд. Лицо ее исказилось, и по щекам побежали слезы.
— Томас, — еле выговорила она.
— Томас? Что-то случилось у вас с ним?
Она замотала головой.
— Что-то случилось с ним? — не поняла я ее жеста.
— Он сказал, что больше не может со мной встречаться.
— Почему?
Это было предсказуемо. Чего-то подобного я и ожидала, но не думала, что разрыв случится так скоро. Ведь их отношения только начинались. Неужели он просто решил переключиться на кого-то другого. Вот же самец!
— Он сказал, — всхлипнула Лизи, так и не оборачиваясь ко мне, — что альфа его стаи приказал ко мне не приближаться.
После этих слов она громко всхлипнула и прикрыла рот рукой.
— Лизи, — я погладила подругу по спине. Совершенно не знала, как утешить подругу.
«Да, как же. Альфа запретил. Скорее всего, просто повстречался, не понравилась она ему, и он решил прикрыться альфой».
Хотя в воскресение, когда мы гуляли в городе, он был очень внимателен к Лизи. И фальши от него я не ощущала. Но кто знает этих оборотней?
С другой стороны, конечно, члены стаи строго соблюдают иерархию, и во всем слушаются своего альфу. Но станет ли тот вмешиваться в любовные дела своих прихвостней? Ради чего? Зачем ему приказывать Томасу не встречаться с Лизи? И кто у них там альфа…
И тут меня поразило осознание. Неужели…?
Вся кровь прилила к лицу. Кажется, даже услышала скрежет собственных зубов. Теперь понятно, что этот туповатый оборотень, не совсем правильно понял мою просьбу. Точнее, совсем не правильно!
— Лизи, ты не переживай, — все же нашла я слова для подруги. — Может, их альфа передумает вмешиваться в любовные дела своих оборотней, — сказала, стиснув зубы. Лизи с надеждой посмотрела на меня. Припухшие глаза и дорожки слез заставили сердце сжаться. Я непременно должна все исправить. — Все еще образуется. Давай вместе сходим в столовую. Может, с завтрака что еще и осталось, — постаралась приободрить подружку.
А после завтрака надо будет найти этого волчару-переростка!
Во время завтрака Лизи все еще сидела подавленная, а я сканировала столовую, чтобы не упустить появление пресловутого альфы. Все мои намерения не приближаться к этому волку шли псу под хвост.
Как ни странно, Грег пришел в столовую как раз тогда, когда мы заканчивали кушать.
Глава 39
Грегори
Кем может стать волчонок, рожденный от альфы первым в волчьей стае? Только альфой. У отца было много самок, но я родился первым и ни разу не пожалел, хотя приходилось частенько ввязываться в драки, доказывая свое лидерство. Братьев у меня было предостаточно, как и сестер. Но в отличие от вторых, на которых стоило лишь рявкнуть, как они затихали, первые росли не в меру шаловливые и их частенько приходилось сажать на место. Ведь даже в детской потасовке кто-то другой мог выбиться в лидеры.
От меня не ждали больших успехов в учебе. Достаточно было и того, что я был силен и вынослив. И хотя я мог бы отлично учиться, это не вязалось с той позицией, которую я для себя выбрал. Поэтому и приходилось частенько прикидываться дурачком, играть роль туповатого верзилы.
Вот и с Кейт я лишь играл эту роль. Прекрасно ведь понимал, что она имела в виду, говоря, чтобы Томас не вредил Лизи. Но нужно признать, что порой эта роль меня здорово выручала. Делая вид, что ничего не понимаю, я мог просчитать на несколько шагов вперед как свои действия, так и действия оппонента. И Кейти не стала исключением. Она видела во мне лишь здоровяка, которого ничего кроме силы не интересует. Но кое-что с недавних пор стало интересовать меня намного больше, чем даже эта игра или лидерство.
Кейти!
Само ее имя казалось сладковатым на вкус. Хотелось произносить его снова и снова. Девушка была симпатичной, но с ума сводил ее запах. Ни один человек так не пах.
С самой первой встречи девушка влекла к себе. Но вначале я считал ниже своего достоинства связываться с человеком. Однако кое-кто заставил меня принять вызов на соперничество, и, следуя своей игре, я стал задирать ее по началу. Затем, оказывать знаки внимания, которые она упорно игнорировала. А тем, чей вызов я принял, был Лиам…
Этот тихушник-одиночка никогда не интересовался девушками. На третьем курсе, не выдержав его отстраненности, к нему на перемене между лекциями подошла наша однокурсница — красавица и умница Амалия. Она решила сама признаться в симпатии, раз Лиам такой одинокий. А еще она рассчитывала, что он не сможет отказать такой очаровашке, как она. Возможно, даже считала его робким и нерешительным. Но каково же было удивление всего курса, когда он предложил ей дружить. Дружить?! С этой ходячей эстрогеновой бомбой?