Ку-ку, ку-ку, мой батюшка!
Котел золота моему батюшке,
Жернов моей матушке,
Ястребиные когти моей сестрице!
Ку-ку! Ку-ку!
Слышит мачеха, что кукушка кукует. Схватила ухват и стала за ней гоняться. Кукушка к открытой крышке сундука подлетает. Мачеха с ухватом следом. Да на бегу споткнулась о ручной жернов. Жернов упал на нее и придавил.
Стала хозяйка на помощь звать. Прибежал хозяин. Силится помочь ей, а не может: по колени в пол проваливается. А жернов хозяйку все глубже и глубже в землю вдавливает, пока, в конце концов, ей могильным камнем не становится.
Завидя, что мать под землю уходит, дочь спешит к ней на помощь. Но едва лишь она к жернову притрагивается, как тут же превращается в ястреба. Взлетает ястреб на печь и следит оттуда, как хозяйка под землей исчезает. Затем — раз! — и вылетает из дверей в лес маленьких птичек преследовать. При виде ястреба маленькие птички поднимают страшный крик. Оповещают всех, что злой ястреб летит. Кричат, чтоб остерегались его. Коль девчонка была злой, то и ястреб не добрее.
Следом за ястребом летит в лес и падчерица — в запертом сундуке превратилась она в кукушку. Как падчерица была бездомной, так и у кукушки нет своего дома. Летает она туда-сюда, а своего гнезда нигде нет. Кого грусть одолела — тем она поет о весне, хорошим предвещает счастье, злым — наказание, терпеливым — долгую жизнь.
С тяжелым сердцем отправился хозяин поле пахать. Пашет, пашет. Вдруг соха его о что-то твердое ударяется. Глядит — медный котел, полный золота!
Выкопал хозяин котел из земли и отнес домой. Враз богатым сделался. Стал себе жить-поживать, радуется, что от злой жены и злой падчерицы избавился, и слезы льет, что любимую дочь потерял.
Кукушка же каждое утро прилетает, садится на столб у ворот и здоровается с хозяином, а потом весь день из ближайшего леса приветы ему посылает.
II
В старину, как у нас, так и повсюду люди верили в колдовство. Не всякий человек мог общаться с духами и постигать тайны их мира. Старики верили, что все вокруг кишит ими, в горах и на болотах, в дремучих лесах и на равнинах, в реках, озерах и морях, на хуторах и дорогах — повсюду человек встречается с духами. Они подстерегают его везде и все их старания направлены на то, чтобы причинить людям зло.
Задача мудреца — быть посредником между человеком и царством духов. По его желанию дуют ветры, собираются тучи, идут дожди, прорастает зерно; он может заставить отступить болезни, возвращает здоровье, утоляет боль, отгоняет от людей злых духов, достает из недр земли сокровища.
Ведьма же для народа — сущее наказание: она приносит болезни и недуги, убивает людей и скот, напускает на коров жаб, чтобы те высосали из вымени молоко, не дает прорасти всходам ржи, насылает ворон на посевы льна, иссушает источники, гонит волков резать скот, превращает людей в оборотней и разных животных, в деревья, камни, вызывает ураган, шторм на море и прочие беды.
Тех, кто превращается в вихрь, обычно считают ведьмами. Собираясь в путь, ведьма ложится где-нибудь, засыпает себя землей, только рот оставляет открытым, чтобы дух ее мог вылететь. Изо рта у нее вылетает пернатое существо и вскоре превращается в вихрь. Многие утверждают, что в вихрь превращаются женщины, чтобы заполучить себе добычу. То они крадут зерно с поля, то копны и стога, то белье, развешанное сушиться.
Если найдут бездыханное тело того, кто в вихрь превратился, и перевернут его, душа не войдет в тело, пока его снова не перевернут в бывшее положение.
По мнению народа, ведьмы вызывают и северное сияние. Ведьмы превращаются сами, а могут превратить и людей в волков. И тогда их называют оборотнями. Ведьмы, которые становятся оборотнями, часто пользуются волчьей шкурой, чтобы совершить задуманное. Берут волчью шкуру, надевают ее на себя — и оборотень готов.
Ведьмы могут и без помощи волчьих шкур становиться оборотнями. Для этого надо трижды обойти вокруг камня, трижды перекувырнуться в песчаной яме либо намазаться волшебной мазью. Все это должно сопровождаться заклинаниями.
На первый взгляд, оборотень нисколько не отличается от волка. Разве только белая отметина на его шее. Появляется эта белая отметина от броши или какого-нибудь другого украшения.
Если ведьма становится оборотнем всего на несколько часов, то остальных она превращает в волков навсегда. Обычно только хлеб может избавить человека от колдовства. Случится, что оборотню дадут хлеба, так он тут же освобождается из-под власти чар и превращается в человека.
Маттиас Йоганн Эйзен
Юхан Кундер (1852–1888)Подпечник
Барин велел повару наготовить вкусной еды.
Поставил повар большой котел, положил в него много баранины. Сам сидит, огонь раздувает.
Вдруг из-под пола, из-под печки вылезает гном и просит:
— Голубчик, дай баранинки! Отощал от голода.
— Не могу, — говорит повар, — у нас у самих едоков много.
— Тогда хоть подливочки дай! — говорит гном.
— Подливки, так и быть, возьми! — говорит повар и зачерпнул гному поварешку подливки.
Взял гном поварешку в руки, и не успел повар оглянуться, как маленький обжора в один миг опустошил весь котел и скрылся.
Испугался повар не на шутку, пошел барину жаловаться, про гнома рассказывать. Барин не поверил, но повар душой и телом поклялся, что ни словечка не выдумал. Тогда барин нахмурился и велел снова положить в котел баранины.
— А если, — говорит, — этот гном явится, дай ему поварешкой по лбу.
Положил повар баранины, сидит, огонь раздувает.
Вдруг опять из-под пола, из-под печки является гном и просит подливки.
— Не могу, — сказал повар. — Не велено. Велено тебя поварешкой по лбу стукнуть.
— Не бей меня, голубчик, — попросил гном. — Пожалей нас с женой. Она у меня заболела. Некому теперь обед приготовить, воды принести. Налей мне в этот мешочек подливки — видишь, какой он маленький? Я жене отнесу, пусть поправляется.
Поверил ему повар. Решил, что второй раз не обманет — есть же у него совесть. Да и стыдно отказать в такой капле: мешочек-то крохотный был. И дал гному поварешку. Дескать, много ли надо его больной жене.
И вот чудеса — мигом вся баранина из котла исчезла в крохотном мешочке, и гном пропал.
Вот горе-то!
Пошел повар весь в слезах к барину. Ох и рассердился же барин, из себя вышел. Велел снова положить в котел баранины, но сказал, что в третий раз такого не простит — выгонит.
— Прихлопни, — говорит, — на месте этого жулика, если он опять сунется.
Снова поставил повар котел, а гном опять заявляется.
Схватил повар поварешку и закричал:
— Уходи! Мне тебя на месте велено прихлопнуть!
— Не убивай меня, голубчик! Ты и сам можешь в нужде оказаться. Тогда сразу обо мне вспомни. Жена моя умерла, бедная, а ребеночек голодный: некому нас накормить. Дай хоть полповарешки подливки для моего детеныша.
Повар был большой добряк. Жалко ему стало гномова детеныша. «Много ли, — думает, — съест такой малыш?»
И протянул гному поварешку.
Но котел и на этот раз мигом опустел, а гном пропал.
Бедному повару только и оставалось, что идти за расчетом.
— Гном опять все украл, — говорит он барину, а у самого голос дрожит.
— Пошел прочь, негодяй! — завопил барин. — Чтобы завтра же утром ты вымелся со всеми своими пожитками! Не будь ты таким хорошим поваром, я бы тебя и до утра не оставил!
И зовет управляющего.
— Приготовь, — говорит, — жаркое! А если гном сунется, прихлопни его тут же!
— Ладно, — говорит управляющий, — не беспокойтесь, ваша милость!
И пошел ставить котел.
Гном опять, конечно, вылезает и подливки просит. А управляющий только того и ждал.
— Подливки, — заорал, — мошенник!
И хвать его поварешкой по лбу. Бедный гном так и покатился под печку.
Спас управляющий жаркое, подает барину.
— Я, — говорит, — этому плуту всыпал! Уж больше не сунется…
А повар собрал утром свои вещички, взвалил узел на спину, пошел прочь.
И тут гном из-под пола, из-под печки выскакивает. Вся голова полотенцем обвязана.
— Эй, — говорит, — приятель! Ты что ж прощаться не хочешь? Ведь я тебе припас кое-что на дорожку. Зайди ко мне в дом.
Полез повар под печку. Как влез, сам не знает, но все же сумел. Влез, а там такие палаты — не хуже господских. И всяких диковин полно.
Прошли они все покои, пришли в каморку. Берет гном с полки коробочку и говорит:
— Вот, милый, это тебе в награду за твою доброту. Случись у тебя какая недостача, постучи пальцем об эту коробочку и скажи, что тебе нужно. Все будет мигом!
Взял повар коробочку, сказал гному спасибо, полез обратно на кухню. А там как раз управляющий.
Берет повар коробочку, стучит по ней пальцем и говорит:
— А ну-ка, милая, собери мне еды на дорожку!
И откуда ни возьмись появляется котомка, а в ней всякая-всякая еда. Понравилось это повару, он еще кой-чего потребовал и все получил. Управляющий даже рот разинул.
— Ну и коробочка! — говорит. — Где раздобыл такую?
Повар сказал где. Потом собрался и ушел. А управляющий думает:
«Хочу коробочку! Уж я подольщусь к этому гному, замолю свой грех! Надо скорей баранины наварить!»
Наварил он баранины, сидит, ждет гнома, а того как назло нет.
— Эй, подпечник! — зовет управляющий. — Заходи, милый, в гости!
Услышал это гном, вылез.
— Тебе чего? — говорит. — Еды у меня хватает — мне повар на неделю дал.
— А ты свежего попробуй, — уговаривает управляющий. — Может, больше понравится.
Попробовал гном свежего.
— Спасибо, — говорит. — Вкусно. Пойдем, я тебя отблагодарю.
Полезли они под печку. Схватил управляющий коробочку и скорей обратно — на кухню. Даже спасибо не сказал — так торопился. Побежал скорей к барину, начал хвастать, что сейчас у них все будет, чего они захотят. И давай колотить в коробочку.