— Ну! — крикнул Лан. — До первой крови? Хватит?
Хаген зарычал, словно зверь, оскалился. И снова кинулся в бой.
В этот раз Лан не сделал ни единого движения, чтобы увернуться. Просто стоял. Хаген налетел на него, словно на скалу. Я видела руки Лана, видела, как он с размаху всадил кинжал Хагену в бок, рванул в сторону. Видела, как хлынула кровь. Алое на белом.
И звон…
Первая закричала Джара. Страшно, словно этот кинжал вошел в нее. Потом Ина. Я не могла. У меня ком встал поперек горла, я не то что кричать не могла, но даже вздохнуть.
Хаген упал молча.
Навзничь, широко раскинув руки.
Все кинулись к нему. Только Лан попятился, отошел в сторону. Вытер о штаны окровавленный кинжал.
— Ничего, он выживет, — сказал громко, голос дрогнул, но лишь слегка. — Выживет. Тащите его наверх.
Я не могла даже шевельнуться. Так и стояла, прижимая руки к груди. Джара уже перевязывала Хагену рану его же сорочкой, порванной на куски, Ина помогала ей. Братья обсуждали, как лучше нести по лестнице, Хаген здоровенный, тяжелый.
Лан стоял чуть в стороне.
Прямо стоял. Неподвижно. Только прижимая к себе левую руку, локтем к боку. Я сразу не заметила и не поняла толком, но на сгибе локтя виднелась рукоять ножа. Так, словно все лезвие ушло под ребра… Я не видела крови, но на темно-синей рубашке сразу не разглядеть…
— Лан… — тихо начала я.
Он покачал головой.
— Соле, вы идите… я догоню…
Облизал губы.
Нет, такого не может быть…
Хаген лежал в своей кровати, никакой отдельной комнаты для больных тут не было. Мастер Сольве, маг-целитель, сидел рядом.
— Ему повезло, — говорил мастер, — что он прошел присягу в Литьяте. Это спасло его.
Серебряные нити, пронизывающие кожу, дают защиту. Не только от магии. Нити сохраняют и поддерживают тело, заживляют раны. Если б не это — Хаген был бы мертв.
Я видела такое впервые. Стояла рядом, смотрела, как рана затягивалась на глазах, почти невероятно. Сначала нити соединялись сами, такие тоненькие серебряные волоски, слово живые, сцеплялись, срастались… потом стягивалась кожа вокруг них. Три явных спайки, потом дальше. Так странно, словно не по-настоящему. Мастер сказал, что заживление идет и внутри. Процесс не быстрый, главное, чтобы у парня хватило сил, чтобы справился. Все же, Хаген потерял много крови. Пока он был без сознания, бледный и холодный, но все же…
А ведь Лан знал, что Хагена так просто не убить.
Я не понимала пока, как мне к Лану относиться. Ненавидеть за то, что Хагена чуть не убил? Жалеть? Был ли выбор?
Что же случилось у них?
Лан пришел минут через сорок. Он успел отдышаться после подъема, но волосы все еще были мокрые, слипшиеся от пота. Зашел на кухню, положил на место нож. Почти упал на свою кровать, сел, прислонившись спиной к стене, закрыл глаза.
Мастер Сольве уже собирался уходить.
— Мистер Латаре, — сказал он Лану. — Думаю, вам стоит зайти к мастеру Патеру и все объяснить.
А ведь за все время он даже не спросил, что случилось. Никто не рассказал ему нашу версию.
— Хорошо, — кивнул Лан. — Сейчас зайду.
— Вам тоже нужна помощь?
— Нет, — Лан покачал головой. — Мне не нужна. Все нормально.
— Как хотите.
К вечеру Хаген открыл глаза. Попросил воды.
Ина сварила ему куриный бульон.
— Что у вас случилось? — пыталась спрашивать я.
Он молчал. Смотрел на меня и молчал. Мне почему-то казалось… мне казалось, я знаю…
Лан вернулся ночью. Я лежала в кровати и все вертелась, не могла уснуть, услышала, как Лан прошел по коридору на кухню, как звякнул чайником, наливая воды. Все ждала, когда он придет спать, но он не шел.
А может, это не он?
Осторожно спустилась, завернулась в одеяло, выглянула.
Лан сидел на кухне, на табуретке, привалившись к стене, закрыв глаза.
— Лан, — позвала я.
Он открыл глаза, сел прямо. Какой-то осунувшийся, страшно уставший, нос еще немного распухший, красный с одного боку.
— Соле… ты чего не спишь?
— Я услышала, как ты пришел. Все нормально?
— Да, — сказал он.
— А мастер Патеру…
Лан отмахнулся — все нормально, нечего беспокоиться.
И все же я сомневалась.
— Лан… послушай… ты тоже ранен?
Он нахмурился, какое-то время молчал, обдумывая. Потом кивнул.
— Да, немного. Ничего страшного. — И тут же, упреждая мою попытку броситься и полечить. — Все уже перевязали и посмотрели, не волнуйся. На мне все заживает, как на собаке.
Я закусила губу. Как на Хагене — подумала отчего-то.
Лан — маг Лильяте… почти маг.
— Да, Соле, — Лан вымученно улыбнулся, — я ведь настоящий боевой маг.
Недоучка, тоже мне… Я вздохнула. Поплотнее завернулась в одеяло, подошла ближе, кричать через всю кухню не хотелось.
— А ведь ты знал, что Хагена… ну, что его невозможно убить?
Лан хмыкнул.
— Почему невозможно? Возможно. Если в сердце и или в голову, или артерию перерезать. Главное — быстро, тогда нити не успеют среагировать. У него вообще защита самая базовая.
— Откуда ты знаешь?
Глупый вопрос.
— Знаю, — он пожал плечами.
Я стояла… очень хотелось спросить о главном, но я не решалась. И так уже спрашивала, но никто не хотел мне отвечать. Может и правда, это не мое депо?
Уйти?
Тихо шмыгнула носом.
— Соле, — Лан снова улыбнулся, но на этот раз очень так легко и искренне. — Какая ж ты…
Встал, подошел, взял меня за плечи.
— Какая? — я слегка обиделась.
— Смешная, — сказал он. Его глаза улыбались тоже. Притянул меня к себе, обнял, чуть потрепал по волосам на затылке.
— И совсем не смешная, — фыркнула я.
Он тихо рассмеялся.
— Ты очень хорошая, Соле. Такая милая маленькая девочка.
Маленькая девочка! Джара, вот, не маленькая девочка, она женщина! С ней все иначе! На нее он смотрит совсем не так. А я… Я дернулась было из его рук, попыталась освободиться, но держал он крепко.
— Отпусти!
— Подожди, Соле. Не обижайся, ну, что ты… Соле! Мне нужно тебе многое сказать…
— Не надо, — попросила я. Обида и злость одновременно, я не знала, что делать. — Лан, не надо… мне все время кажется, что ты играешь со мной. Что используешь…
Я закусила губу.
Глаза у него такие голубые-голубые, ясные, я просто терялась в этих глазах. Таяла. Понимала, что как бы не обижалась, все равно не могу ничего сделать.
Лан вдохнул — глубоко, словно собираясь нырнуть, задержал дыхание. Долго смотрел на меня.
— Я люблю тебя, Соле! — сказал он вдруг, голос слегка дрогнул.
— Что?
Мне показалось, это только послышалось.
— Я тебя очень люблю. Соле… Это все не просто… Ты знаешь, почему Хаген разбил мне нос? Он хотел, чтобы я больше не подходил к тебе. Он считает, что с моей стороны это несерьезно, что я… — Лан тяжело вздохнул. — Соле, думаю, он просто ревнует. В любом случае, выбор за тобой. Ты сама должна принять решение. Никакой дракой это не решить. Только ты сама.
— Я? Сама? — У меня кружилась голова, я не понимала. Я должна выбрать? Что?
— Соле… — Лан опустился на колени, все еще держа меня за руку. — Соле, послушай, я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе. Я не так уж много могу тебе предложить, я порвал с семьей, у меня ничего нет. Но ведь мы станем заклинателями, получим лицензию, а это хорошая работа. Ты не пожалеешь, Соле.
Мне все казалось, я чего-то не понимаю.
Лан смотрел мне в глаза…
— Соле, милая, ты станешь моей женой?
Глава 7
Самое странное — Джара смотрела на меня с сочувствием.
Я думала, она будет злиться, так же, как злилась в самом начале, когда Лан подарил мне серебряный цветок. Но нет. Джаре было все равно. Более того, она как-то тихо и незаметно начала меня опекать — помогать по мелочам, и в быту и в учебе.
Сначала я боялась — как все будет, что я скажу, как объясню… но, оказалось, говорить ничего не нужно. Лан совершенно четко и прямо давал всем понять, что я теперь его девушка. Он брал меня за руку, обнимал при всех, нежно целовал в щечку. Он каждый раз помогал мне подниматься и спускаться по лестнице, всегда старался быть рядом. Мне очень льстило его внимание…
Он никак не пытался оправдаться или объяснить то, что было между ним Джарой раньше. Мы не говорили об этом. Я старалась не думать. Что было — то было, уже не имеет значение. Важно только настоящее.
Счастлива ли я была? Сложно сказать. Наверно… Но я не чувствовала твердой почвы под ногами. Не было уверенности. Мне казалось, я иду по воде, какое-то волшебство держит меня, но один неверный шаг и…
Боялась ошибиться снова.
Пока мы ни разу не оставались наедине. То есть, мы были вдвоем, гуляли по городу и в окрестностях, иногда вокруг не было совсем никого. Но… хм… настоящей близости у нас не было. Пожалуй, и хорошо, я пока была не очень готова. Я хотела этого, но при мысли, что все может случиться вот-вот, у меня подкашивались ноги. Нет, — говорила я себе, — у нас ведь серьезные отношения, нам некуда торопиться.
Я знала, что у Ины с Регаром тоже все серьезно. Еще видела, что вечерами они часто уходят куда-то наверх. Краем уха слышала, что там есть специальная комната, где тепло, есть печка, дрова, конечно, все покупают сами… Побыть вдвоем… Я там ни разу не была.
Я знала, что Джара не скучала одна. Да она и не была никогда одна, Лан — так… Видела рядом с ней высоченного тощего парня с третьего курса, Вэя, кажется, видела, что Джара ему очень нравится. Да и может пи кому-то не нравиться Джара? Джара — это огонь.
Я слышала, что Кер, брат Регара, встречался с какой-то девочкой в городе.
Хаген всегда был один.
И без того молчаливый и необщительный, он совсем замкнулся. Почти не разговаривал, лишь очень скупо, по необходимости. Я чувствовала себя виноватой… Это из-за меня. Он ведь так пытался мне помочь…
Я все хотела поговорить с ним, но при всех не решалась, а наедине не выходило. Никак не могла оказаться с ним наедине. Иногда мне казалось — Хаген сам избегает меня, уходит от разговора.