– Да как вы смеете! – задыхаясь от шока и гнева, пропищала Нарималия. – Я крестница короля!
Мужчина даже бровью не повел, но от его ледяного взгляда не по себе стало и мне.
Конечно, в течение пяти дней ее родители смогут подготовиться к суду и попробовать смягчить наказание для дочери, но сам факт наличия этой печати подсказывает мне, что ничего сделать они не смогут.
– Нарималия Авейро, – открывая зияние, невозмутимо произнес мужчина, – следуйте за мной.
И ухватив за руку все еще шокированную девушку, практически силой впихнул в зияние. Портал закрылся.
– Ваш анимас – пятый в нашем мире, – произнесла девушка, о которой я благополучно забыла. – Быть частью анимас – великий дар, которого вы недостойны. Я забираю Лила в Королевский Заповедник. Вашу связь уже трудно оборвать, но позже, указом, вас обяжут ежедневно навещать анимас. Также вы должны оплатить штраф в размере двадцати тысяч золотых за ненадлежащий уход за магическим существом.
– Чего? – вдруг пискнул Лил, – Меня в Заповедник? Штраф Мире? А ну отпустите меня!
Я же молча глотала слезы, ведь они действительно имеют право отобрать моего котейку, даже если тот будет против. Но сдаваться я не собиралась.
– Боюсь, я не согласна, – тихо произнесла.
Не понравилась мне эта девушка, небось сама мечтает стать частью анимас!
– Он не просто анимас, Лил – мой друг, и, если он сам не захочет покидать меня, боюсь, мне придется нарушить закон.
Девушка сузила глаза, внимательнее разглядывая меня. Я слышала стук собственного сердца, но отдавать котейку не собиралась. Если потребуется, силой отниму своего друга, которого девица крепко прижала к себе.
Лил мяукал и кусался, только все равно продолжал находиться на ее руках.
Медленно девушка подходила ко мне. Я чувствовала себя в шкуре кролика, на которого надвигается хищник.
– Вы молодец, – поравнявшись со мной и тепло улыбнувшись, произнесла девушка и протянула Лила. – Мое имя Ирита Рейга, приятно познакомиться.
Машинально выхватываю своего котика и недоверчиво заглядываю в глаза девушки. Никакой враждебности в них нет, наоборот, она искренне была рада знакомству. Голова шла кругом, я не понимала ее поведения и ранее сказанных ею слов.
– Я вижу, вы удивлены, – продолжая улыбаться, произнесла Ирита. – К сожалению, в наши обязанности входит не только фиксирование нарушения, но и проверка истинности связи между магическим существом и его хозяином.
– Вы меня напугали, – возмущенно заявил Лил, а я почему-то улыбнулась.
– Прошу прощения, – без тени иронии сказала Ирита и, помолчав, добавила: – У меня не было выбора, так предписывает должностная инструкция.
Я рассмеялась. Может, я не права и как человек она неплоха?
– Позже вам придет письмо с просьбой явиться в Предсудебный Отдел для дачи показаний. Лила следует взять с собой, – сменив тон на официальный, пояснила Ирита. – А сейчас мне потребуется слепок Вашей магии.
Из складок длинного плаща девушка вытянула свиток, медленно развернула его и, удерживая двумя руками, протянула мне внутренней стороной.
Осторожно я сняла с шеи кулон и коснулась им свитка. Ослепительный столп искр разлетелся в разные стороны, на миг ослепляя меня.
– Впервые такое вижу, необычная магия, – прошептала Ирита. – Вы будете невероятным заклинателем, способным на чудеса.
Я сглотнула и проморгалась. Ждать от меня великих чудес точно не стоит. Хочется мирно существовать, без всяких подвигов.
– Надеюсь на скорую встречу, берегите своего друга, – широко улыбнулась Ирита и создала зияние. – До встречи.
– И что это было? – подал голос Лил и тут же добавил – Зато хвост перестал болеть! Смотри!
И правда, покраснение и опухлость исчезли, а ведь девушка лишь подула на несчастный хвост. Вот она, магия целителей!
– Я рада, прости мой хороший, – поглаживая Лила, сказала я.
– Я не обижаюсь, – выдохнул друг, – ты не виновата.
Вздохнула и бережно провела пальцами по кончику хвоста Лила. Бедный мой маленький друг, вечно ему достается. Все, кто норовит задеть меня побольнее, всегда стараются действовать через моего котика. Помню, был случай, когда Лил чуть не отравился подсунутой одной из девиц сметаной. Дело не дошло до разбирательств только потому, что Лил пожалел несчастную дурочку, обязав ее поставлять ему каждое утро на протяжении всего третьего курса сливки. На четвертом курсе я это дело прекратила, ибо мое чудо превратилось в шарик и трансформация стала для него практически невозможной. Не знаю, уж как на это повлияло обжорство, но факт остался фактом, а потому я чутко контролировала его рацион.
– Мира, тебе пора на лекции, – горестно выдохнул друг. – Первая у Клиризы, а мы покушать не успели.
– Оно и к лучшему, – морщась от предстоящих двух лекций по разложению и мутации органических веществ сказала я.
– Согласен, – задумчиво протянул Лил.
Выходя из комнаты, я не стала запирать ее на все замки, но произнесла барьерное заклинание, используя подпитку силой Мастера Гор. Памятуя о прошлом проникновении брата Илги, я решила, что такая защита не будет лишней.
Скопление адепток в коридоре и на лестнице меня удивило. До начала лекций оставалось немного времени, а за опоздание следуют наряды на кухне или в загонах с животными. Что такого произошло, что адептки не боятся получить наказание?
– Смотрите, идет, это она…
– И что он в ней нашел…
– Скелет и тот краше…
Перешептывания становились громче, гневные взгляды из-под ресниц то и дело буравили мою тушку.
– Мир, это они про тебя? – поинтересовался Лил.
– Судя по всему, да, но…
И тут я поняла, чем вызван ажиотаж! Черная роза не осталась незамеченной! Да и фигура Темара, ожидающего, конечно же, меня, у аудитории Клиризы, не оставляла сомнений. Адептки разочарованы выбором их идола.
– Мира, – заметив меня, кинулся ко мне Темар, – как спалось?
Осторожное касание к моей руке в знак приветствия, робкая улыбка Лилу. Но не это меня изумило – то, что он робкий по отношению ко мне, я поняла, но его властный жест, которым он снял с моего плеча сумку, совершенно не вязался с этой робостью. И то, как он взял за руку и повел за собой в аудиторию… Чувствую, робость скоро останется в прошлом.
– Замечательно, – наконец, ответила я. – Если бы не утренний инцидент.
– Патруль был отправлен к тебе? – тут же нахмурился Темар.
– Давай потом расскажу, – заметив в конце коридора долговязую фигуру леди Клиризы, попросила я.
– Хорошо, – хмуро согласился Темар.
Попытка забрать сумку и самостоятельно расположиться в аудитории провалилась. Все так же держа мою ладонь, Темар прошел внутрь. Образовавшуюся при виде нас тишину можно было сравнить лишь с той, которая бывает в склепах.
– Где ты обычно сидишь? – шепнул на ухо Темар.
– С Алисой, – глазами указывая на девушку за третьим столом, произнесла я.
Крепко удерживая меня за руку, Темар повел к девушке. Осторожно перевесил через стул мою сумку, взял Лила и усадил его за стол.
– Приглядывай за ней, – подмигнул Алисе и, пока я ошарашенно смотрела на приятельницу, быстро поцеловал меня в висок.
– Я приду за тобой, – нежно улыбнулся мне и поспешил на выход.
По закону подлости он, конечно, столкнулся в дверях с Клиризой.
– Света и Тьмы, – складывая руки в приветственном жесте, поздоровался с Клиризой Темар. – Прошу прощения, я уже ухожу.
– Тьмы и Света, – медленно проговорила Клириза своим скрипучим голосом. – Постойте, насколько я знаю, у вас сейчас нет занятий, не будете ли вы любезны остаться с нами и ассистировать мне? Уверена, сегодняшние лекции будут полезны и вам.
У меня задергался глаз. Я больше чем уверена – она специально просит его остаться. Каждая лекция у Клиризы оборачивается для меня издевательствами со стороны преподавателя, не было еще ни одного занятия, на котором меня бы оставили в покое. Неудивительно, что ее предмет я изучала досконально, зазубривая все формулы, виды животных и растений, а также то, что с ними происходит по истечении времени.
Темар как будто не заметил подвоха, с широкой улыбкой он обратился к леди Клиризе:
– Почту за честь, надеюсь, я буду полезен вам.
– Даже не представляете, насколько. Что ж, присаживайтесь пока на мое место, – царственно указала в сторону окна, где располагался ее стол и огромное кресло, – Света и Тьмы, адепты, можете присаживаться.
И, уже не обращая внимания на Темара, окинула аудиторию цепким взглядом.
– Ты где была столько дней? – шепотом спросила Алиса.
– На… – начала, но осеклась, я абсолютно не представляла, что должна ответить! Сказать правду не могла, а что можно солгать о причине моего отсутствия даже не представляла.
– Адептка Ночная, – голос Клиризы раздался совсем рядом. – Вы, наконец, почтили нас своим присутствием. За пропуск лекций…
Но наказать меня у леди не вышло. Громкий, хорошо поставленный и измененный магией голос Рика раздался в аудитории. Почему я была уверена в том, что это Рик? Все просто, таким методом передачи информации мог пользоваться только глава академии. А сейчас его обязанности выполняет именно он.
– Сообщение для леди Клиризы Ирстей. Адептка Мира Ночная находилась на задании, отвод от лекций на девять дней.
Сухая констатация факта и гробовое молчание. Яркий румянец вспыхнул на бледных щеках леди, но она сумела взять себя в руки. Уж не знаю, чем я ей насолила, но сделать мне гадость для нее принципиально важно.
– Что ж, наказание отменяется, однако от выполнения домашнего задания вас никто не освобождал. Прошу, продемонстрируйте образец номер пятьдесят в задании четыре.
Под сочувствующими взглядами адептов и восхищенным взглядом Темара я встала из-за стола. Медленно прошла к центру, прекрасно осознавая – мне пришел конец. Я совершенно не в курсе, что она задавала нам, и, естественно, не знаю, кого должна продемонстрировать. Может, разложившуюся от времени тушу кабана или, наоборот, новорожденного котенка.