ла. Смотреть на Темара не хотелось. Что я могла ему сказать? Что не брошу его? Я не настолько уверена в своих чувствах, а лгать я себя отучила лет в десять. Последствия лжи слишком непредсказуемы. Да и вообще, как можно солгать человеку, который настолько тебе доверяет и который буквально живет тобой?
– Знаешь, я вез Лила своей избраннице, – улыбнулся Темар. – И я рад, что анимас не ошибся с привязкой, – лукавые огоньки плясали в его глазах.
– Ты вез его принцессе, – тут же надула губы, а после рассмеялась.
Нет, ну как он ловко перевел тему!
– Мира, о том, что я принц – не знает никто. Ни в этой академии, ни в Высшей, и…
– И я не стану тем, кто распространяет слухи! – гневно воскликнула, сложив руки на груди.
– Конечно, нет, – взяв мою руку и нежно целуя пальчики, улыбнулся парень, – я сам представлюсь на предстоящем балу. И ты также будешь представлена.
Глава седьмая
– Что?! – Я вскочила с дивана. – Темар!
– Мира, милая, – обнимая меня и усаживая обратно, промурлыкал Темар, – выслушай меня.
Я насупленно смотрела в пол.
– Пожалуйста.
– Хорошо, – упирая свой гневный взгляд в его грудь, ответила я.
– Маленькая моя, ты прекрасна в своем гневе, – касаясь моей щеки, выдохнул он.
У меня мурашки побежали от его прикосновений.
– Без рук, пожалуйста, – отодвинулась от него, да, я все еще злилась.
Тихий смех и новое касание.
– Малышка, первый бал будет в честь победителей Весенних Игр.
– Но это же через шесть месяцев, – мгновенно посчитав в уме, сообщила парню.
– Именно, я надеюсь, к этому времени ты дашь мне свое согласие.
– Согласие на что?
– Стать моей женой, – не было смеха, он говорил это серьезно.
Ущипните меня, пожалуйста, я, кажется, все еще сплю. Разве может происходить все наяву?
Темар опустился на колени, его глаза жадно всматривались в мое лицо. Я упрямо отводила взгляд. Почему так горят щеки? Чего я боюсь или стыжусь?
– Любимая, я сделаю тебе предложение по всем правилам, но не сейчас.
Я облегченно выдохнула. И да, мне было стыдно за то, что не сумела сдержать выдох.
– Ты еще не готова.
Медленно, отчаянно медленно он приближал свое лицо к моему. Мой взгляд метался от его глаз к его губам. Темные, словно спелые вишни, его губы манили. Я облизнулась. Да что со мной происходит? Отчего так бешено бьется пульс?
Я не знала, что мне делать. Я боялась этого поцелуя. И единственный вариант, который пришел мне в голову – это крепко зажмуриться. Какая же я трусиха! Осторожно он провел своими пальцами по моей щеке. Словно успокаивая, даря тепло. Я приоткрыла глаза. Он был непозволительно близко. Я чувствовала на своих губах его жаркое дыхание, но он не делал попытки коснуться их.
– Трусишка, – ласково улыбнулся он, – моя трусишка.
Легкий поцелуй в щеку, и он тут же отстранился. Моя щека пылала, а вместе с ней горела я.
Возмущение волной окутало меня. Лишь в щеку, почему? Я тут же отдернула себя. Да что за мысли в моей голове? О чем я только думаю?!
Кажется, Темар понял мое состояние, лукавая улыбка не сходила с его лица.
– Мира, расскажи мне, что случилось утром.
Смущение как рукой сняло. Я вспомнила о Нарималии и неосознанно сжала кулаки.
– Если я правильно понял, твоя новая соседка напала на Лила? – Темар осторожно произнес слова «новая соседка» так, словно это могло причинить мне боль.
Могло причинить, но не сейчас. Я уже поняла, что глупо хандрить, ведь я не в силах что-то изменить. В душе все еще сжималась в пружину от упоминания об Илге, но… Я должна двигаться вперед и перестать смотреть на всех волком. Это не их вина.
Вкратце я рассказала об инциденте, который произошел утром. Внешне Темар оставался спокойным, но в его глазах плясало пламя. Самое настоящее пламя! И я разделяла его чувства. Анимас – священны.
– Крестница короля, значит, – задумчиво протянул Темар. – Я выясню, каким ветром она оказалась в академии.
– Я думаю, она не вернется сюда, – зачем-то уточнила.
– Нарималия довольно эксцентричная личность, – не обращая внимания на мое замечание, продолжал Темар, – ее родители добьются амнистии, Мира.
– Нет, – почти рыкнула я, – она ее не заслужила.
– Боюсь, это не в твоих силах, – покачал головой Темар.
– Ошибаешься, – прошипела.
Если суд вынесет ей амнистию, я не постесняюсь обратиться к принцу за помощью. Я нужна им, он не должен отказать. И если потребуется, я сменю академию. Но за свои поступки каждый должен быть в ответе. Соверши такую глупость простолюдин, он бы отвечал по всей строгости закона.
– Мира, – протянул свою руку Темар.
– Не трогай меня, – мне стоило больших усилий не кричать. Я была зла на Темара за то, что он так легко говорит о той, которая посмела причинить вред анимас.
– И вообще, снимай свою завесу или как там ее, мне пора на лекцию, – я резко поднялась с дивана и сделала шаг в сторону от Темара.
– Мира, – сделал шаг ко мне парень.
Я отшатнулась. Его лицо побледнело.
– Мира… я… прости…
Я все еще злилась. Злилась из-за того, что он ничего не предложил, а лишь высказал те же предположения, которые были и в моей голове. Разве я не знаю, как относятся к аристократам? Разве не я ощутила всю прелесть жизни сироты? Я все хорошо знаю, но он мог бы просто поддержать, сказав, что она обязательно будет наказана.
– Убери этот барьер! – потребовала, напрочь забыв, что нас ожидают его родители.
Я забыла о них, но они о нас не забыли. Их каменные лица – вот первое, что уловил мой взгляд. Мне стало неловко, не более.
– Прошу прощения, Ваши Величества, – склонилась в поклоне, – но я должна покинуть вас.
Быстро выпрямилась и поспешила на выход. Не знаю, зачем они прибыли сюда и чего ожидали от нашей встречи, но в любом случае я не оправдала их ожиданий.
Темар попытался поймать мою руку, но я резво отскочила от него.
У двери я остановилась. Я совершенно забыла о главном. Обернувшись, все так же видела бледные лица.
– Клянусь стихиями: ветром, огнем, землей, водой. Клянусь небесными светилами: солнцем и луной. Клянусь звездами, простирающими путь на небосводе. Клянусь силой своих духов и моей души, – я облизала вмиг пересохшие губы и коснулась нагревшегося кулона. – Клянусь, что не выдам тайны Темара.
Кулон обжег меня ледяной волной. Пальцы нестерпимо жгло – признак того, что клятва принята.
Напоследок поклонившись, я буквально вылетела за дверь И только когда отдышалась, в голове мелькнула мысль, а не глупо ли я поступила? Но я прогнала ее прочь. Я опаздывала на вторую лекцию Клиризы. Не замечая адептов, бежала по лестнице, дважды чуть не упала, не удержав равновесия. Не сбавляя темпа, летела по коридору, стремительно ворвалась в аудиторию.
Я все-таки опоздала.
– Адептка Ночная, – скривившись, словно лимон жевала, произнесла Клириза, – садитесь на свое место, позже я вызову вас.
И все. Вернулась к теории.
Я стремглав пролетела проход, быстро села на свое место. Кинула благодарный взгляд на Алису, которая в две руки писала конспекты. В своей тетради и в моей. Практически все адепты умеют писать и правой, и левой рукой. Это умение очень пригодилось именно на лекциях Клиризы.
– Повторное вмешательство потоков в структуру третьего поколения рассеивает прежде наложенные чары, тем самым ослабляя потенциал выживания и добавляя организму новые зараженные клетки, – сухо диктовала преподаватель, – при третьем вмешательстве происходит замена полезных клеток на зараженные. Организм начинает самоуничтожение.
Я вообще не понимала смысл написанного. Но так же, как и все в аудитории, лихорадочно записывала за Клиризой.
– Сообщение для адептки Миры Ночной: срочно в кабинет декана!
Не может быть! Такое происходило впервые на моей памяти. Чтобы вот так кого-то вызывали к куратору факультета! Да это же позор на всю академию.
Пристальный злобный взгляд Клиризы замораживал. Сглотнув, медленно поднялась, Лил сам прыгнул в мои руки. В гробовой тишине покинула аудиторию.
– Мира, – уткнувшись мордочкой в мою грудь, позвал Лил, – не бойся, я не дам тебя в обиду.
– Я тоже, – голос за спиной заставил вздрогнуть.
Резко я обернулась. И чуть ли не кинулась в объятья парня.
– Локи! Я… рада тебя видеть.
– Я тоже, малышка, я тоже. Пойдем, – поддерживая меня за локоть, потянул Локи. – Рик уже заждался.
– А что он делает в твоем кабинете? – хмыкнула я.
– Ну, его покои заняли, – и тихо-тихо на ушко добавил, – твои будущие родственники.
Я покраснела до корней волос. Вот ведь, еще и Локи подшучивает!
– Да не красней ты, маленькая! – рассмеялся целитель. – Все будет хорошо.
– Надеюсь, – хмуро выдавила я.
– Уверен, ты справишься.
Дальше мы шли молча. Дорога в кабинет моего куратора казалась мне длиною в вечность. Вспомнился мой настоящий куратор. Как он там? Помогли ли ему королевские маги? А наш ректор, лорд Тирш, пришел ли в себя? И смог ли смириться с утратой адептов?
– Чего ты застыла? – удивленно спросил Локи. – Заходи.
И любезно распахнул дверь.
Встряхнув головой, сделала шаг вперед. Все те же родные бледно-синие стены, унылый пейзаж на картине за столом, два кресла и множество наград факультета на полках.
Вот только не лорд Рад Аргард сидит за столом, на его месте восседает Рик.
– Привет, малышка, – когда захлопнулась дверь, скривился в улыбке Рик, – такая мелкая, а проблемы создаешь огромные.
– Рик, прекрати скалиться, – одернул его Локи.
Я в недоумении переводила взгляд с одного на другого. Какие проблемы я им создала?
– Да брось ты, – отмахнулся Рик, – она уже большая девочка, должна понимать во что вляпалась.
– Рик! – Локи натурально зарычал. – Веди себя подобающе!
– Все-все, – примирительно подняв руки вверх, вздохнул Рик. – Просто не вовремя все это…
– Мм, я могу и позже зайти, – вклинилась в их диалог.