– Сто лет прошло после Войны Трех Миров, но… – прошептал тот, что замыкал процессию.
– Но смириться с утратой тяжело до сих пор, – закончил за него мужчина, обладающий хриплым баритоном. Что примечательно, говорили они шепотом, словно боясь вспугнуть тишину, образовавшуюся на этом кладбище. Значит ли это, что тот смерч, который я видела, это кусочек из сражения Войны Трех Миров? Насколько страшно и чудовищно это выглядело!
Я скользила между плитами вслед за мужчинами.
– Смириться невозможно, – звонкий женский голос разорвал тишину.
Вздрогнула, рассматривая предводителя процессии. Мне и в голову бы не пришло, что главная здесь женщина!
– Тише!
– Тише, леди…
– Не надо…
Испуганный ропот среди мужчин заставил женщину остановиться и скинуть с головы капюшон, копна рыжих волос упала на плечи. Бледная кожа, яркие зеленые глаза. Почему мне кажется знакомой эта женщина? Где я могла ее видеть? И могла ли вообще?
– Трусы! – яростно крикнула женщина. – Вы все трусы!
– Леди Вирея! – хором прошипели мужчины.
Я не могла понять, чего они так боятся, пока не увидела их.
Тысячи духов окружали процессию. Я никогда не видела столько духов в одном месте. Почему они стали такими? Зачем?
Ведь ясно, что многие из них при жизни были обычными людьми, не имеющими магического дара, и тем не менее они совсем не неприкаянные души. Они полноценные духи, которые могут принести как пользу, так и вред.
И что-то мне подсказывает, они выбрали именно второй вариант.
– Леди Верея, бегите, мы… мы прикроем вас!
– Нет! – встряхнула копной волос женщина. – Это место больше не будет проклятым! Мне есть, что предложить усопшим!
Леди Верея скинула с себя мантию, на ней оказалось тоненькое простое платье, полностью обнажающее руки, но не это приковало мое внимание. По ее рукам тысячью золотистых нитей тянулись надписи. И они становились ярче, отчетливей с каждым приближением духов.
Догадка коснулась моего сознания. Леди – заклинательница! Вот только связь с духами осуществляется не через кулон, а через ее тело! Она сосуд для духов! В прямом смысле! Надписи – это контракты! Сколько же у нее духов?!
Невероятно!
– Я призываю вас, мастера, призываю небо и грозу, дождь и ветер, землю и воду, луну и солнце!
Широко распахнутыми глазами я следила за изменениями в облике женщины. Она словно вся светилась изнутри и на миг, мне почудилось, что она пылает.
От ее рук, ног, шеи исходило свечение, которое разгоралось, краткий миг, и словно что-то вырвалось наружу.
Не что-то, ее духи. Огромные великаны.
– Леди Верея, когда… – ахнули ее сопровождающие. – Подчинение Высших Духов… невероятно.
– Я не тратила время на страх, – ухмыльнулась леди, – я шла к своей цели.
Женщина взмахнула руками. Великаны-духи зависли над ней.
– Мастера, эти духи давно потеряли дорогу в свое измерение. Им больше не найти ее. Приказываю – полное поглощение и преобразование в материю!
Преобразование в материю? О чем она?
Мгновение, и ее духи-великаны разлетелись в разные стороны, образуя пятиконечную звезду, те, что были меньше и привычнее для моего глаза, выстроились кругом.
Небо, которое несколько минут назад было светло-голубым, почернело. Мелко закапал дождь.
Я пыталась понять, какой ритуал совершает женщина, но моя память дала трещину. Брешь в моих знаниях. Мне неизвестно ни кто эти духи, ни что сейчас происходит.
А посмотреть было на что: местные духи стекались струйкой к тем, кто висел кругом, но не проникали внутрь к пятиконечной звезде. Они застывали на расстоянии руки, словно мотыльки, приманенные ярким светом.
Наконец, духи, образующие звезду, медленно начали подниматься вверх, увеличивая расстояние друг от друга, и уже они обхватывали круг. Яркая вспышка, и все пришло в движение. Ручеек духов засасывало внутрь круга и немыслимо быстро устремляло вверх, к звезде. Белоснежный столп из духов. Срывались плиты. Летела земля. Мужчины давно лежали, только леди Верея оставалась стоять.
Ее спина была прямой, будто она кол проглотила. Ее словно не касались ни поднявшийся ветер, ни мелкий дождь, ни крошка от разлетавшихся плит.
Я не верила своим глазам. В центре пятиконечной звезды словно из другого измерения появлялось здание, как будто его переносили порталом из другого мира. Вот показалась верхушка – башня. За ней еще две, поменьше.
Сколько это длилось – не знаю. Мне казалось, время остановилось.
Однако для леди Вереи пролетела ее жизнь. Там, где недавно стояла молодая красивая женщина, теперь была сгорбленная фигура, некогда рыжие волосы превратились в скупую мочалку серебряного цвета. Я видела, насколько тяжело ей давалось каждое движение, но она упорно пыталась создать портал. Я не сомневалась, что именно его, – сиренево-черное марево ни с чем не спутаешь.
После нескольких неудачных попыток ей, наконец, удалось выстроить телепорт. Мгновенно он поглотил лежащих на земле мужчин, в тот же миг леди Верея была погребена под своим детищем. На огромной скорости здание нынешней Высшей Академии Небес и Хаоса раздавило ее.
А меня ощутимо тряхнуло. Связь прошлого оборвалась, духи отправляли Миру Ночную в ее измерение.
Глава девятая
Слишком медленно выплывала из омута чужой памяти и боли. Голова кружилась от резкой смены обстановки. Все было слишком неожиданно, но… Я рада, что мне приоткрылась одна из величайших тайн, пусть мне и пришлось оказаться в лекарском крыле. В том, что это именно тайна, сомневаться не приходилось. Мысленно дала себе клятву: никогда и никому не рассказывать того, что увидела. Я чувствовала, что так будет правильно.
Конечно, не самое лучшее начало для той, которая впервые пришла в стены Высшей Академии Небес и Хаоса, но я благодарна духам за оказанную мне честь.
– Мира? – повернула голову на знакомый голос.
– Темар…
Парень не сдержал облегченного вздоха. Он так переживал, будто я не пару часов провалялась без сознания, а минимум неделю, кстати…
– А сколько я здесь уже нахожусь? – задала мучивший меня вопрос.
– Два дня, – глухо бросил Темар и сел на край кровати. – Ты напугала всех.
Медленно он притянул к себе мою ладонь и нежно поцеловал.
– Два дня?!
Сказать, что я удивлена, значит, ничего не сказать. Невероятно! Для меня пролетело мгновение, а реальность подсунула настоящий сюрприз.
Что ж, пара дней – плата за интересную информацию… Оно того стоило, несомненно!
– Мира, что с тобой случилось? – сжимая мои пальцы, прошептал Темар.
Закусив губу, закрыла глаза.
– Теперь мне точно известно, почему данное учебное заведение носит такое название.
– Прости?
– Леди Ночная хотела сказать, что совершила временной скачок, – словно из ниоткуда появился Анриариу Дартирравер. – Хотел бы я знать, что именно показали вам духи.
Под пристальным взглядом архимага я как ни в чем не бывало улыбнулась и попыталась встать. Почему попыталась? Потому что тысячи острых игл впились в мои ноги. Как же они затекли. Совсем не смущаясь, откинула покрывало и, вздохнув, начала растирать икры.
– Значит, на мое восстановление потребовалось двое суток… – ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла я. – Спасибо, что оказали мне помощь, но…
– Что но? – внимательно вглядываясь в мое лицо, переспросил Анриариу Дартирравер.
– Где мой анимас?!
Нет, я не хотела быть грозной, но только одна мысль, что рядом нет моего котейки, приводила меня в бешенство. Я уверена, что по собственной воле он бы от меня не ушел. Да еще при условии, что я нахожусь без сознания!
Архимаг закусил губу, Темар сжал кулаки. Ой, как мне это не понравилось!
– Я жду, – даже не стараясь скрыть свою злость, напомнила о себе.
– Мира, – начал было Темар, но я жестом остановила его.
– Я не тебя услышать хочу.
– Ваш анимас на данный момент находится в Королевском Заповеднике. После того что случилось, его телепортировал патруль, – ледяной тон, от которого мурашки побежали по спине.
– А поведайте мне, пожалуйста, – хрипло отозвалась я. – Что же случилось?
И лучше бы ему не юлить! Непроизвольно сжала кулаки.
– Его признали неуравновешенным, – ничуть не испугавшись ни моего тона, ни грозного вида, сухо констатировал архимаг.
– Мира, – вновь попытался взять слово Темар.
– Признан неуравновешенным?! Вы издеваетесь?!
– Ничуть, вам следовало лучше следить за своим подопечным. Нападение на учащихся, желающих помочь новой адептке. Это, знаете ли, слишком…
– Нападение? Учащихся… – я словно рыба, выброшенная на берег, хватала губами воздух. – Адепты… кто именно?
В моей голове мелькнула догадка о том, какие именно адепты желали помочь новенькой. По блеску глаз архимага, я поняла, что попала в точку.
– Лорд Льяр Дартирравер, лорд Нирей Виллер, леди Мали Антер, дальше перечислять? – усмехнулся архимаг.
Почему, почему я ранее не заинтересовалась родом этого гада Льяра? Интересно, кем приходится ему Льяр?
– Он мой племянник, – будто прочитав мои мысли, не отрывая глаз от моей руки, жадно сжимавшей кулон.
– Вот как, – криво улыбаясь, выдохнула я. – Что ж, вам, наверное, как архимагу, должно быть известно, что заклинатель, находящийся без сознания, всегда сможет узнать, что происходило с его телом в то время, пока он не мог его контролировать? И продемонстрировать всем желающим.
– Известно, – не менее гадостно ухмыляясь, кивнул мужчина. – Вот только вы забываете, что еще не являетесь полноценным заклинателем духов, а посему…
– У вас неправильная информация, – перебила я его. – Я все могу. Но вы явно не будете в числе первых, кто увидит события прошедших дней.
Все так же сжимая кулон, я поднялась с постели.
– Я требую защиту! Адепт Академии Света и Тьмы, Темар, прошу стать свидетелем. Artego in rosio! Artego in vireo!
– Останови… – свистящий шепот архимага потонул в грохоте, словно мы находились не в помещении, а на улице, где бушевала стихия и гремел гром.