Все взгляды устремились к ним. Мужчины замерли в предвкушении интересного зрелища, только Темар не отрывал глаз от меня. Точнее, от рук верховного, которые все еще лежали на моих плечах.
Не знаю почему, но мне захотелось успокоить его, и я улыбнулась ему. После перевела взгляд на серебристый туман, где уже появлялись очертания Высшей Академии Небес и Хаоса. Вот только не моя фигура была в центре внимания, меня еле можно было разглядеть из-за спин тех, на ком сконцентрировались духи, и это несказанно удивило.
– Вот эта дрянь, – прошипела девушка парню.
Я пока не поняла, кого именно показывали Леди Ниэль и Мастер Дьявольской Силы, да и голос адептки Высшей Академии, мне не был знаком.
– Ты уверен, что это ослабит ее? – все допытывалась девушка.
– Да, – убежденно ответил парень, в котором я узнала Льяра.
Вот он повернулся в мою сторону и что-то яростно зашептал, сделал едва различимый пас рукой, и искорка слетает с его пальцев. Какое заклинание он послал в меня? И неужели оно подействовало, а я даже не почувствовала этого?!
Картинка зарябила, теперь духи показывали меня, застывшую перед воротами. Ох, не знала, что так глупо выгляжу с широко раскрытыми глазами и закушенной губой. М-да, иногда полезно увидеть себя со стороны.
– Мира, Мира! – надрывался Лил. – Мира!
Но я стояла не мигая, словно статуя, и не обращая внимания на своего подопечного.
Вот он вновь теребит меня лапкой, от чего я вздрагиваю и на краткий миг в моих глазах появляется блеск. Невероятно, что бы ни пустил в меня Льяр, оно подействовало! Вот доказательство – неестественный блеск в глазах! Но почему же я ничего не почувствовала?
– Мира, – обеспокоенно позвал котейка. – Ты уже минуту столбом стоишь у этих ворот. Они тебя так пугают?
На экране было видно, как я вновь дернулась и только тогда ответила котику.
Показ продолжался, я видела, как, морщась от моего имени, меня зовет Льяр. Как выбивает ему челюсть Темар. Красивый удар, надо будет попросить, чтобы и меня научил. На мой взгляд, ничего познавательного, кроме того заклинания, которое напустил на меня племянник архимага, не было. Однако…
Как только моя нога ступила на святая святых – землю Высшей Академии Небес и Хаоса, – вокруг меня собиралась энергия. Я ничего такого не чувствовала, не ощущала той энергии, которую сейчас видела. Серые сгустки слетались ко мне, будто я была пульсаром, приманивавшим их.
Я не видела их, но их прекрасно видел архимаг, встречающий меня. Вот почему он не смотрел на меня, он тогда уже знал, что его племянник что-то сотворил!
Вот мы идем внутрь. Бесконечная лестница и все больше сгустков, которые так и преследуют меня.
– Поглощение ауры, добровольная жертва, – подал голос Мастер Дьявольской Силы. – До определенного момента я мог сдерживать подпитку восставших, но…
Картинка зарябила, вот я запнулась на лестнице, Темар подхватывает меня, а архимаг что-то шепчет.
– Чувство вины за свою импульсивность и усиление заклинания, пущенного родственником того мальчишки, пробили брешь в моей защите. Если бы не вмешательство Леди Ниэль, – на этих словах Мастер Дьявольской Силы скривился, и без того безобразное лицо стало в разы страшнее и противнее. – Госпожу бы выпили, как бокал вина, и она бы уже не восстановилась.
– Моя очередь? – мелодичный голос Леди Ниэль прозвучал так, словно она находилась в игривом настроении и все происходящее для нее было шуткой.
Вдруг я почувствовала, что энергия из меня не струится, а буквально водопадом льется в кулон. Откуда такая чудовищная потребность в моих силах?
– А вот этого делать не стоило, – замогильным голосом пробасил Мастер Дьявольской Силы.
Зеленоватый пульсар, пущенный им, угодил аккурат в лоб Анриариу Дартирравер.
– Не стоит нам мешать, – оскалился мой дух. – И хватило же наглости разорвать связь…
Внутри у меня все скрутило в тугой комок, я из последних сил держалась, боясь позорно упасть на пол. Что за вмешательство и почему я опять ничего не почувствовала?!
– Возьмите у меня, – вдруг произнес Анхель Фард, – я доброво…
– Не стоит, – в один голос отказались мои духи, перебивая верховного. – Она справится.
Ну конечно, справлюсь. Да я со стыда сгорю, если меня сейчас на полу в пружину скрутит. Да, я буду держаться на чистом упрямстве и любопытстве! Я должна знать, что натворили мои духи и Льяр во главе со своим дядюшкой!
– Что с ним? – голос Нордара Вест показался мне чересчур громким.
– Жив, – хмыкнул Мастер Дьявольской Силы, – но помешать уже не сможет.
Невольно скосила глаза на вышеупомянутого архимага. Он выглядел жалко. Его бессмысленный пустой взгляд сконцентрировался на одной точке, он даже не моргал.
– Как вы уже поняли, мальчишка призвал стражей академии, а Миру сделал добровольной жертвой. Мы остро чувствуем такие вещи, и пусть нам не всегда удается связаться со своим заклинателем, защищать – это наша прямая обязанность, – Леди Ниэль взмахнула руками. – Когда архимаг пробил защиту пятого контрактника, нам не оставалось ничего, кроме как призвать на помощь духов этого места. Но вместо того чтобы просто помочь, они решили пообщаться с нашей Хранительницей.
Мой взор устремился к показываемой Леди Ниэль картинке. Вот я делаю шаг по направлению, указанному рукой архимага, а сзади меня встает стена из серого тумана. Так он не почудился мне, нас с Лилом действительно отрезало от сопровождающих.
Вот все присутствующие наблюдают мои жалкие попытки призвать Мастера Гор, и вой, и крики Лила. Бедный мой дружок, как же он испугался, как мечется вокруг меня! Из его глазок текут слезы, а я еще и накричала на него! Мгновение, и мое тело кулем падает на пол. Вот только удара нет, серое марево бережно смягчает падение, не давая ушибиться.
Меня уже нет в той реальности, я полностью поглощена прошлым, которое приоткрыли стены этой академии. Мой кулон светится всеми оттенками радуги, я же мирно лежу на полу. Лил жмется к моему животу, а туман вокруг нас сгущается.
– Мира, – шипит Лил. – Мира, сейчас нельзя, нельзя сейчас спать!
Его ничтожные усилия вернуть меня в сознание, конечно, не приводят ни к чему. Я все так же не реагирую на обстановку, меня не существует для этого мира. Миры нет в этом мире.
– Миленькая! – вопит Лил и резко трансформируется!
Я еще не вижу, что случилось, не ведаю, что побудило моего котейку перейти к трансформации, вокруг слишком густой туман. Мое сердце бешено колотится, я боюсь того, что предстоит увидеть. Я боюсь за своего маленького друга. Он там один против враждебно настроенных адептов.
Туман резко исчез, обнажая спины пяти человек, стоящих возле нас с Лилом полукругом. Мой котик полностью превратился, его лапы широко расставлены, он закрывает собой меня. Он не даст приблизиться ко мне никому. Он не позволит причинить вред. Его морда оскалена, клыки обнажены, когти выпущены из лап, а крылья расправлены. Да, он всем своим видом внушает страх. Я вижу, как побледнели адепты, как невольно отступили на шаг.
Лил пригибает голову к земле, концентрируется и собирает энергию, из его пасти вырывается световая сеть, которая опутывает трех неудачников, не успевших отпрыгнуть. Три парня крепко связаны и не могут пошевелиться. Но еще остаются девушка и Льяр.
– Отвлеки его! – шипит Льяр. – Мне нужно влить ей зелье!
– Сам отвлекай, – яростно кричит девушка. – Отдай колбу.
Не дожидаясь ответа парня, увернувшись от очередной атаки Лила, она ловко выдернула колбу из рук Льяра.
Я знала, что мой котейка мог одной лапой прихлопнуть их, но он не мог оставить меня. Ему приходилось выгибаться и подпрыгивать на месте, так, чтобы не наступить на меня и отразить атаки Льяра. Неслыханно, он посмел напасть на анимас! Да только за это его ждет суровое наказание!
– Времени мало! – яростно кричит Льяр. – Давай плеть!
– Ты с ума сошел? – в очередной раз уворачиваясь от крыльев Лила, прохрипела девица.
А настырная она, однако, и удачливая, так близко подобралась к нам.
Туман медленно рассеивался. Лил создавал полуметровую сферу. Святые духи, это же немыслимо, после такой-то атаки его не меньше недели выхаживать придется! Мой котик не готов к таким сильным заклинаниям! За секунду до того, как Льяр пустил в ход плеть, котик ударной волной отправил сферу. Итогом встречи сферы и плети стала разрушенная стена и бессознательные тела нападавших.
– Вызывайте патруль! – словно гром среди ясного неба, голос Анриариу Дартирравер. – Нападение анимас на адептов.
Я удивлялась, как за краткий миг успело набежать столько народа. Куда делся туман и где были все эти люди, пока мой котейка отбивался от нападавших. Лил, мой маленький защитник, как же ты там?
Сквозь слезы я наблюдала, как вызванный патруль силой возвращает Лилу его изначальную форму, как его отдирают от меня, а он кричит только одно слово: «Мира».
Из его глазок текут слезы. В клетку, моего маленького посадили в клетку!
– Что здесь происходит?! – запыхавшийся Темар пробрался сквозь толпу. – Мира?! Лил! Вы не имеете права, отпустите анимас!
Я готова была поклясться, вены на лбу парня вздулись, словно он собирался превратиться в кого-то.
– Анимас признан неуравновешенным, – вышел вперед мужчина. – Мы забираем его в Королевский Заповедник. Он напал на адептов.
Световая сеть красноречиво это доказывала, ее все еще не сняли с тех парней, зато Льяру с девицей уже оказывали помощь. Одна я валялась на холодных плитах в крошке от разрушенной стены, ко мне так никто и не подошел.
Картинка зарябила, секунда, и там, где только что показывали Темара, стало пусто. Еще мгновение, и я вижу себя, лежащую на белых простынях. Надо мной склоняется архимаг, разжимает губы и что-то вливает из колбы.
Руки верховного крепко сжимают мои плечи. Не удержалась и вскрикнула.
– Прости, – шепчет Анхель и разжимает пальцы, – отзывай духов.
– Еще рано, – качаю головой, глядя на своих контрактников, вырвавшихся из кулона, – они неспроста появились вместе.