– А билеты, конечно, не сохранились.
– А зачем? Я их на вокзале выкинул, – простодушно улыбнулся Андрей и снова забулькал пивом.
– Я его почти ненавижу, – пробормотала Рита. – Так и дала бы по морде. Ведь вижу, что обманывает, а сделать ничего не могу. Скользкий, как уж в масле. Не подловишь!
– Ритка, ты подумай, что ты станешь делать, когда подловишь, – посоветовала Лера. – Не надо увлекаться процессом и сиюминутным моральным торжеством. Необходимо просчитывать все вперед на пару шагов. Ну вот подловила, и сидишь ты с доказательствами, что нигде он не был, проболтался у бабы. Или вообще у мамы, и никуда он на работу не пойдет никогда и ни за что, потому что ему религия не позволяет. И вот что ты будешь делать?
– Разведусь, – уверенно проговорила Рита. – Мне это так все надоело, что я разведусь.
– Так разводись! Девочка моя, разводись! Зачем тебе доказательства, если он тебя достал и ты сама все понимаешь? – Горецкая насмешливо покачала головой. – Ты ведь не готова разводиться. Это все слова. Тебе нужна банальная отсрочка, условность, без которой ты сама себе еще можешь говорить, что вот, мол, все, как только – так сразу! Хотела бы развестись – не создавала бы сама себе препятствия. Ты же оправдываешь свое бездействие. Придумываешь отговорки. И ни черта ты его не любишь. Ты, Ритуля, когда про своего благоверного говоришь, тебя от злости аж потряхивает. Ты его ненавидишь. Он тебе нервы мотает, жизнь отравляет, будущего лишает, а ты все тянешь кота за хвост. Это панихида по былым чувствам. Уж помер так помер. Не жди, что в нем проснется что-то человеческое. Это не муж, а пиявка на твоем хребте. Да, сейчас ты начнешь бубнить про сына без отца. Ты лучше подумай, какой у твоего Леши пример перед глазами. Еще лет двадцать, и у тебя на шее будут два хомута, а не один.
– Он еще и пьет, – пробормотала Рита и зажмурилась. – Я сейчас зареву!
– Не реви! Соловьева, слышь? Реветь надо, когда больно. А тебе не больно. Реветь имеешь право, когда все теряешь. А ты что теряешь? Ничего! Ты ничего не теряешь, ты, наоборот, получаешь свободу!
– Да там у нас квартира, мебель, алименты… Я даже не представляю, как во все это ввязываться! Мне страшно!
– Ритка, знаешь, когда страшно? – мрачно побарабанила ногтями по полировке Лера. – Когда вот так сидишь, советы за жизнь даешь, кофе пьешь, а впереди у тебя ничего. Не жизнь без мужа, не дележка имущества, а черная, дикая пустота! Когда вечером после работы надо не к мужу ругаться идти, а к онкологу! Я бы сейчас все отдала, чтобы притащиться домой, а там какой-то никчемный мужичонка без работы, пьяненький и гадкий. Да я бы его выгнала и зажила как человек. А у меня иная судьба. В общем, живи и радуйся! У тебя есть варианты, а у меня нет. Ты сама хозяйка своей судьбы, а я нет!
– Ой, Лер, прости, я со своим козлом забыла совсем! Лерочка, можно я с тобой сегодня пойду? Или ты… со своим? – Маргарита споткнулась на полуслове, сообразив, что про кавалера вспомнила некстати.
У Горецкой стало такое растерянно-независимое лицо, что Рита едва не разрыдалась от жалости.
– Я хочу одна. Мне так проще. Я одиночка. А нам, одиночкам, легче переживать свои несчастья без свидетелей. Не обижайся. Я знаю, что, если будет совсем плохо, ты ко мне прибежишь и поддержишь. Вот за это я ценю женщин и презираю мужчин. Они не умеют быть рядом, когда тебе сложно. Принцы хороши только на балу, когда на них камзолы и корона. А за спиной – папаша с царством в придачу. Но случись что – сдует его вместе с канделябрами и позументами. В общем, давай тему сменим. Что у нас с Бабаевой? Зазналась она совсем.
– Нет, Лер, ей плохо. Она какая-то не такая стала. Мы с Лизкой столько лет дружим, а тут она как не в себе. Я даже не представляла, что из-за такого ничтожества, как Слава, можно так переживать. Я уж ее теребила-теребила, хотела в кафешку вытащить, потусить, как раньше, а она смотрит как замороженная и отвечает безжизненно. Боюсь я за нее.
– Все зло от мужиков, – вздохнула Горецкая. – Ладно, раз ей плохо, не тереби. Тем более что у нее сейчас с Танненштоком самый амур. Может, он ее отогреет и увезет на свою историческую родину трескать баварские сосиски и освежать немецкий генофонд.
– Он противный такой, – скривила губы Рита. – Я вообще не понимаю, зачем он Лизке?
– Ой, как только накричал, так сразу противный, – усмехнулась Лера. – А сама недавно говорила, что любой лучше Славика.
– А теперь я передумала. Жаль мне лучшую подругу упырю баварскому отдавать! Он какой-то рыбистый, как треска мороженая. Вот чего с ним может быть общего? Не из-за карьеры же она с ним спит? Лизка по Славе так убивается, будто он не рога ей наставил, а на фронте геройской смертью пал! Ну так естественнее было бы, если бы она сидела и плакала, а не зажигала с этим очкозавром! В нем же ничего нет от мужика!
– Ну, видимо, что-то есть! Ладно, давай, перевыполняй план. А то у меня не будет повода компенсировать твое лишение премии.
Рита вздохнула и пошевелила «мышкой». Экран приветливо засветился, предлагая поработать.
«А если бы со мной случилось что-нибудь серьезное, Андрей остался бы рядом?» – вдруг подумала Рита, покосившись на подругу.
Вопрос был риторическим. Неутешительный ответ на него Маргарита знала.
Глава 17
Трамвай еле полз, постоянно замирая и отчаянно гремя устаревшими внутренностями. Маргарита переминалась с ноги на ногу, размышляя о том, что каблук – это, безусловно, красиво, но уж очень неудобно. Особенно если тебя с работы не забирает личный автомобиль. Но Рита твердо решила дать понять Андрею, что она, во-первых, теперь будет заниматься только собой и тратить деньги на себя, в связи с чем и купила эти орудия пыток на шпильке. А во-вторых, она просто хотела напомнить мужу, что еще очень даже ничего и в тираж не вышла. Пусть поволнуется, с чего это супруга вдруг начала наряжаться. К сожалению, Андрей не волновался. Даже не заметил, что ему что-то демонстрируют.
«Хорошо, что я деньги перепрятала», – подумала обиженная Рита, твердо вознамерившись следовать Марининому совету – отлучить мужа от кормушки. Хочешь денег – заработай сам!
Боль с лодыжек медленно поднималась к коленям. Казалось, что иногда она простреливала до самого уха.
– Пробка впереди! – весело воскликнул молодой мужик, дохнув на Маргариту луком и какой-то кислятиной. Видимо, желал скрасить путь домой новым знакомством.
«А ведь симпатичный, – с тоской констатировала Рита. – И кому нужна оболочка, когда начинка – дрянь?»
Ее потянуло в философию. А как оценить объективно, какая начинка у Андрея? Ведь красавец, вальяжный, достойный, а… что внутри-то? Нет, конечно, зубы он чистит, за собой следит, когда трезвый. А трезвым он в последнее время бывает нечасто. Нет, муж не ползал по дому на бровях, но и в легком подпитии был какой-то раскисший и приторно-масленый. Вся мужественность улетучивалась. А может, и не улетучивалась. Кто ее знает? Раздражал – и все тут. Просто бесил! Выпьет и болтается по жилплощади благостный и раскрасневшийся.
– А у меня машина сегодня в сервисе, – снова дыхнул на Риту попутчик.
Она вынужденно улыбнулась, встав к мужику вполоборота. Было жаль себя. Почему там, за окном, едут автомобили, в которых каких-то теток везут домой? А она тут, на каблуках и в обществе самоуверенного хмыря с нечищеными зубами! От навязчивого кавалера ее спас телефонный звонок.
– Соловьева?! – звенящим, напряженным голосом крикнула Горецкая. – Ты где?
Судя по тому, что подруга гундосила, она недавно плакала. Рите стало страшно. Как и о чем говорить с Лерой, она не представляла.
– Я тут, – тревожно обронила Рита, ожидая новостей.
– Сможешь приехать ко мне? Прямо сейчас?
– К тебе?
В голове промелькнули мысли об ужине, горячем душе и… Андрее. Рита поняла, что хочет куда угодно, только не домой. Лешка болел у бабушки – папашке его лечение больше не доверяли, поэтому ничего хорошего Риту вечером не ожидало. Мужа видеть не хотелось категорически.
– Ко мне! – с вызовом и напором повторила Лера.
– Да легко, – выдохнула Рита и стала продираться к выходу.
Лучше поддержать подругу в беде, чем снова собачиться с Андреем. Наверное, их семейная жизнь, насыщенная разборками и взаимным недовольством, требовала перерыва. Пора отдохнуть друг от друга. Марина, кстати, уже советовала ей временно переехать к маме и дать мужу возможность соскучиться. Но Маргарита побаивалась отдыхать на маминой территории. Во-первых, это чревато ежевечерними разговорами на тему неудачного брака. А во-вторых, тот, кто уходит, находится в проигрышной ситуации. Ведь рано или поздно придется возвращаться. А кто возвращается – тот, получается, то ли сдается, то ли идет на уступки. В любом случае на поле битвы произойдут изменения, и по возвращении можно запросто угодить во вновь вырытую траншею. Лучше держать руку на пульсе, пока хватит сил и нервов.
Жизнь всегда крутится черно-белым волчком, поворачиваясь к нам то одним, то другим боком. Если вы уткнулись физиономией в черноту и кажется, что этот волчок самым подлым образом остановился, – не отчаивайтесь, идите, ползите дальше. Там впереди есть белая сторона.
Горецкая всегда всем советовала держаться до последнего. Человек не имеет права быть слабым – сограждане затопчут. Потом, вероятно, даже пожалеют, но сначала пройдут по голове. Исключения возможны, но крайне редко.
Советовать, как известно, гораздо проще. Когда наши мужчины во время футбольного матча орут перед телевизором, потрясая арбузным животиком и бутылкой пива, они дают очень дельные советы игрокам. Но то, что они знают, как играть, еще не гарантирует, что если их сию секунду выпустить на поле в любимых семейных трусах и тапочках, то от этих советчиков будет какая-нибудь польза. Горецкая оказалась советчиком, но не игроком. В самый тяжелый момент цепляться за жизнь зубами не получилось, и она расклеилась.
Перед кабинетом в присутствии очереди Лера еще держалась, но увидев, что онколог не импозантный мужчина, как ей отчего-то представлялось, а круглолицая толстушка с дешевой химией, расплакалась. Врач на нее даже не смотрела, перебирая бумажки и шепча Лерину фамилию, чтобы не забыть. Когда нужный анализ был выдернут из желтоватой пачки бланков, Валерия почувствовала, что сейчас ее вырвет от нервного перенапряжения.