— Успеть до полнолуния, — нагло ответила Карго. — Беги и успевай.
— Что нужно сделать? — разъярился он, подошёл к ведьме, схватил её за плечи и встряхнул. — Убью!
— Потеряешь девчонку!
— Это мои проблемы, — уверенно отрезал Влад. — Сама знаешь — наш мир не единственный! Можно и там жить, — он видел понимание в её глазах. — Отвечай!
— Найти белую ведьму и разбудить, — нехотя ответила Карго, сдаваясь под его натиском. — Дальше она сделает всё сама.
— Чтоб тебя демоны разорвали, — выругался Влад, успокаиваясь.
— Не дождёшься, — парировала колдунья. — У меня есть отступ.
— Кто заказчица?
— Подружка твоя, ревнивая, — засмеялась Карго. — У её папаши работаешь.
— Вот как, — нахмурился Влад. — В её тело, значит…
— А туда ты не лезь, — вдруг зарычала ведьма. — Она сама виновата, а я не хочу умирать!
— Меня не волнует заказчица, — Влад смотрел ведьме в глаза и видел старую душу. — Испортишь тело Лели — найду, и..
— И не надо меня пугать! — с вызовом парировала Карго. — Ничего ей не будет… Может пару раз с мужиком пересплю, — язвительно ответила.
— Только попробуй, — тихим голосом произнёс Влад, и заметил, как попятилась ведьма.
— Да кто ты такой? — с отвращением произнесла она. — Ни белый, ни чёрный, твой взгляд вызывает дрожь.
— Если не хочешь узнать об этом на собственной шкуре — не лезь, — чётко произнёс Влад. Быстро приблизился к ней и схватив за волосы, срезал прядь. — Ты сильная, но я тебе не по зубам. Не мешай, живи, но будь готова убраться сразу, как только тебе прикажут.
— Повезло этой Лельке… — чуть ли не расплевалась словами ведьма. — Или не повезло… Ты же та ещё тёмная лошадка! — и захохотала мрачно, громко, по-сумасшедшему.
— Пошла вон! — приказал Влад, и она подчинилась.
Как только дверь за ней захлопнулась Влад подошёл к столу и бросил на него волосы. Одно он знал точно — Лелю надо искать.
*** Карго ***
Карго злилась. Злилась на собственную глупость. Очень и очень неожиданно её провели. Попалась на крючок как девчонка. Как она оказалась на пути более сильного противника? А может он блефовал? Она обязательно это проверит… До полнолуния две недели. Потом процесс станет необратим. Она войдёт в полную силу и станет неуязвимой. Душа девчонки навсегда отправится в Мёртвый Мир, и ни один чужак из иномирья не сможет ей указывать, что делать и как. Тогда она отомстит этому мальчишке… покажет ему и рабскую вязь, и снимет с него личину этого мира, навеки превратив его в слабую тень.
— Мама, я ждала тебя, — взволнованная Мели встречала её на пороге. — Ты обещала мне рассказать, как тебе удалось поменять тело.
— Зеркальная магия древних, — отмахнулась Карго. — Придёт время, ты с ней познакомишься.
— Но что будет, если эта девочка, которую ты выгнала из тела, разрушит заклятье? — Мели беспокоилась за мать.
— Надеюсь у неё не получится! — усмехнулась Карго. — Силёнок не хватит, — она помолчала, обдумав ситуацию. — В любом случае, откат падёт на заказчицу, а тело блондинки станет моим.
— Хитро! — улыбнулась Мели.
— И совсем не жалко, — добавила Карго. — Устала я… У меня был очень «милый» день.
— Рассказать не хочешь?
— Не хочу… — она улыбнулась, — но сделаю нас скоро богатыми.
— Новый мужчина?
— Можно и так сказать, — Карго закрыла ладонью Мели рот. — Хватит болтать! — и прошла в свою комнату.
Подошла к столу и открыла пустую шкатулку. Раскрыв ладонь, она смотрела, как в миниатюрную коробку падает волос Сазонова.
— Ты ко мне ещё приползёшь… — прошептала она и упала на кровать.
В голове роились мысли, колдунья ещё долго лежала и смотрела в потолок, обдумывая дальнейшие действия. Через какое-то время она уснула.
Глава 5. Встреча с бабушкой
Плюшевый мишка без лапы, лежащий рядом с кроватью, напоминал строчку из позабытого стихотворения. Эту игрушку когда-то погрызла собака, и мама вынесла её на мусорку… Только узнала об этом я гораздо позже. Для меня он «улетел на небко», где его ждали такие же мишки. Теперь я поняла, куда попадают старые, дорогие сердцу игрушки…
Только вот, как он сюда попал? Я повернула голову. А как здесь оказалась я? Снова на полу… Рядом лежала старая книга и тихонько трепыхалась как птица, чистящая свои пёрышки. Я коснулась тёплой обложки, и том затрепетал, раскрылся, обнажая передо мной незатейливые строчки
«Ты можешь увидеть друзей или знакомых, если подумаешь о них».
Почему-то вспомнилась Сазонова…
Светка спала на спине, вытянув руки вдоль тела. Её грудь мерно вздымалась — дыхание было ровным, размеренным. Приглядевшись к темному пятну рядом с подушкой сокурсницы, я едва не отпрыгнула от ужаса в сторону. На кровати сидел чёрный волосатый паук с рыжими проплешинами на брюхе и методично покрывал её голову липкими нитями. Никакие силы не могли заставить меня подойти к Сазоновой и согнать с неё эту гадость. Не было ни малейшего желания связываться с этим страшным и противным существом.
Зато захотелось обратно и, спустя мгновение, я оказалась в комнате. Книга, заметив моё появление, сделала несколько движений страницами, призывая прочитать её.
«Одним из ярких переживаний в иномирье может явиться встреча с умершим родственником».
С кем это я должна встретиться в иномирье? И снова зашуршали кремовые листы:
«Побывайте в разных местах. Вам может понравиться отдых на природе. Исследуйте незнакомые ландшафты.»
Лан-д-шаф-ты… ла-ндш-афт-ыыы… я силилась прочитать мудрёное слово и понять, что оно означает. Не смогла, зато захотела в лес. Не то, чтобы мечтала там оказаться… Но лозунг «Берегите лес — природу нашу!» как-то уж очень неожиданно всплыл в моей памяти.
Тут же застрекотали сверчки и цикады, зажурчала вода в ближайшем ручье, зашелестели листья от лёгкого ветра. И так стало мне грустно… Стою одна, на лесной лунной поляне, а вокруг ни души. Ни единой. Не считая меня, конечно.
— Есть кто? — спросила я, озираясь по сторонам.
— Фух! — выдохнул кто-то в кустах, и две пары жёлтых глаз вперились в меня, поблёскивая в темноте.
— Светлячки? — задала новый вопрос.
— Гу! — услышала новое междометье.
— Гуляете по ночам? — ну ничего другого в голову не пришло.
Одна пара глаз исчезла.
— Нудисты? — я попятилась назад, потому что из кустов… В общем, из леса ко мне вышел самый сексуальный нудист в иномирье.
— Марк, — представился он, протягивая мне руку.
А я открыла рот, рассматривая эталон всех стриптизёров мира. Бицепсы, трицепсы, кубики, мускулы, мускулы, мускулы брюнета… Что ж он голым-то по лесу бегает? И не холодно?
— Кхм… — крякнула я. Мой взгляд упорно скользил вниз, туда… в общем туда, где находилась оставшаяся пара звериных глаз на морде… огромного чёрного волка!
— Мой брат, — Марк потрепал за загривок животное. — Антон.
— О… — выдавила я и увидела, как волк крутанулся вокруг своей оси, превращаясь во второго любителя покрасоваться голым телом.
— Оборотни, да, — кивнул тот самый Антон, нисколько не стесняясь наготы.
— Мда, — наконец-то отвернула голову. — А вы всегда без одежды ходите? — спросила между прочим.
Да-да-да! Два брюнета с картинки это хорошо, но не в ночном лесу, где из освещения лишь лунный свет, да я — девушка скромная, неизбалованная, к сексу с первым встречным непривычная. Кто их знает, что у них на уме!
— Ну не таскать же нам одежду на загривках, — обиженно произнёс Марк.
— Не каждую же ночь встречаешь в лесу ведьму, — произнёс второй.
— Кого — кого? — я вытаращилась на обоих, скользнула взглядом по их лицам и телам.
И снова отвернулась, когда поняла, что беззастенчиво хочу пялиться на них. Античные скульпторы знали, что делали, когда создавали свои шедевры. Я не стала исключением в желании любоваться красотой.
— Первый раз вижу стеснительную ведьму, — буркнул Антон.
— Что предлагаешь? — в голосе Марка я чётко слышала любопытство. — Будем растлевать, или обернёмся?
— А потом она силу наберёт, опытной станет и будешь за растление ей тапочки всю жизнь к кровати подносить, — разворчался Антон. — Эй… Ведьма… Мы обернёмся, ты нас не бойся! Хорошо?
— Попробуйте, — я вздохнула. Вариантов-то у меня не было. — А нужно вам что? — спросила их на всякий случай. Сейчас собачками станут — начнут гукать и нукать…
— В деревню отведём тебя, — лениво ответил Марк. — К бабушке.
И повели. Я шла по ночному лесу в сопровождении двух мохнатых волков, которые оказались довольно разговорчивыми. Примерно через пятнадцать минут продирания сквозь заросли, моё тело сковала усталость так, что я очень сильно захотела поныть.
— Нам ещё далеко? — вздохнула я, приноравливаясь к тихой поступи оборотней. — Отдохнуть бы, — взмолилась, и мы остановились.
— Недолго, — зевнул один, и я бухнулась на траву.
Вроде бы в иномирье, а чувствую себя скаутом в подростковом лагере на уроках выживания. Пока я отдыхала, успела хорошенько разглядеть оборотней в звериной ипостаси. Чёрная шерсть волков лоснилась, сами они были вполне упитанными. Видимо, ноги их хорошо кормят. Марк, а его я смогла отличить от Антона по смешному чубу на голове, тяжело дыша, выложил язык из пасти и скалил зубы так, что на землю падала слюна. Антон же, его брат, уселся напротив меня и задумчиво чесал за ухом широченной задней лапой. Размеры волков были внушительными, но попросить их покатать меня, как это делали с Иван-царевичем, язык не поворачивался. Может у того и волк был не их этих.
— Хочешь поговорить? — произнёс Марк, глядя на то, как я задумчиво их осматриваю.
— О чём? — пожала скептично плечами. (Развивать темы серебряных пуль, сезонной линьки и степени их опасности для окружающих желания не было).
— Можно обсудить оперу «Снегурочка», — лениво зевнул зверь.
— Каого обсудить? — настал мой черёд поднимать упавшую челюсть.