– Что хотим приобрести, молодые люди? Обручальные кольца?
– Ни к чему, – хмуро сказал Володька. – Ему поздно, а мне рано еще.
– Невесты нет?
– А вам-то что?
– Не соглашается? А вы купите сразу колечко – и не просто ее замуж зовите, а с колечком. Я женщин знаю, сама женщина, извините за откровенность! Мы же какие, у нас ведь совесть! Когда мы видим, что мужчина уже потратился, нам отказывать трудней. На это нас и ловят, – сокрушенно вздохнула продавщица.
– Спасибо, но мы не купить. Мы сдать пришли. Принимаете?
– Смотря что.
Продавщица взяла цепочку и сережку, пошла в специальную застекленную будочку, где у нее были точные весы и реактивы. Капала на цепочку и сережку из пипетки, потом посмотрела в маленький микроскоп и весело сказала:
– Знаю эту фирму. ГПЗ-3
– Это что?
– Государственный подшипниковый завод номер три. Они в качестве товаров народного потребления такие цепочки раньше выпускали. А сережка вообще без всяких знаков. Самоделка.
– Из золота? – спросил Колька, не теряя надежды.
– Из анодированной меди.
Когда вышли из магазина, Володька кинул бижутерию в урну.
– Не расстраивайся, Володь. Мало ли...
– Это Нестеров подбросил для отвода глаз! Увидел, что мы ищем, вот и подбросил. Но брошка-то настоящая! И не он ее нашел, а я! Значит, он чует, но плохо! И Вадик, кстати, тоже что-то чует – про бижутерию в том числе!
Вадик многое чуял – про бижутерию в том числе. А вскоре узнал и больше. И сейчас мы увидим, как это произошло.
Забредя к дому Андрея Ильича, он обнаружил возле крыльца резиновые сапоги.
Схватил их, осмотрел подошвы, вытащил из кармана листок, где было что-то нарисовано. Приложил листок к сапогу.
И пошел в дом.
– Привет, сыщик. Чего нашел? – встретил его обедавший Андрей Ильич.
– Это Володька с Колькой нашли.
– Еще что-то? А почему мне не сказали?
– Не беспокойтесь, там бижутерия. Невооруженным глазом видно. Сдуру в город поехали – наверно, сдать хотят.
– Может, и брошь – бижутерия?
– Нет. Но авторство, так сказать, одно.
– Не понял!
Вадик был смущен, но решителен:
– И на броши, и на том, что Володька с Колькой нашли, нет старой земли. Брошь я даже в лупу осмотрел, вы помните: ее будто вчера положили. Далее. Там, где нашли брошь, и там, где бижутерию, одинаковые следы. И раньше протоптаны. Я изучил отпечатки и понял, что это резиновые сапоги сорок второго размера. Рисунок четкий, сапоги новые. Вот. Значит, это не клад. Везде все подложил один человек.
– Зачем?!
– Наверно, для того, чтобы нашли что-то историческое. Для затравки брошку положить, а потом, может, и до чего-нибудь серьезного докопаются. И тогда в газетах напишут, археологи приедут. И сады, быть может, не тронут. Такие были планы у этого человека.
– Да кто этот человек, кто до такой ерунды додумался?
– Андрей Ильич! – укоризненно сказал Вадик.
– Ты хочешь сказать...
– Улики неопровержимые, Андрей Ильич. Этот вот рисунок и отпечатки ваших сапог, которые у крыльца стоят, идентичны. Они у вас хоть и новые, но там уже характерная дырка есть, от гвоздика, наверно. Ногу не повредили?
Чья-то забинтованная нога при этих словах тут же задвинулась под стол.
– Можно и пробы грунта взять, – продолжал Вадик.
– Какие пробы! Какие... – Андрей Ильич вскочил из-за стола – и вдруг сел. И сказал после паузы: – Ладно. Разоблачил. Действительно, зря я это. Только ты, Вадик, никому не говори! Понял?
– Естественно. Я ведь вполне вашу заботу понимаю. И разделяю даже. Извините.
И Вадик ушел, внешне смущенный, но в действительности очень довольный собой.
Вадик ушел, очень довольный собой.
А Андрей Ильич повернулся к жене Инне и долго смотрел на нее. И она не выдержала:
– Ну виновата... По вечерам роса, сыро, вот я и в твоих сапогах...
– Не велики?
– На шерстяной носок ничего... А на гвоздь наступила возле лесопилки... Андрей, ну не сердись!
– С тобой всё в порядке? Может, Нестерова позвать, он как раз по этой части! Зачем тебе это понадобилось?
– Да глупо получилось. Брошь это моя, старинная, подарок бабушки. Я тебе ее не раз показывала, кстати.
– Не помню.
– Мужчины таких вещей не помнят. Недавно вечером я пошла прогуляться. Надела брошь. Мне иногда нравится: красивое платье, брошь – и ходить в одиночестве...
– В резиновых сапогах? Оригинально! Ну, дальше?
– Я потеряла эту брошь. Искала, не нашла. А когда примчался Володька, когда все стали кричать, что это клад... Когда я увидела, что для тебя это новая надежда... Я подтвердила. А потом для верности подбросила еще свою бижутерию. Не сердись. Я очень плохо придумала.
– Да уж... А в принципе вообще могут у нас клады быть?
– Вряд ли.
– Жаль.
В то же самое время Володька подходил к дому Нестерова. Он нашел психотерапевта в саду, в позе лотоса. Но это его не сбило с толку, а напротив, еще больше вдохновило.
– На работу не возьмете меня к себе? – спросил Володька без предисловий.
– В каком качестве?
– Вы сами знаете! У вас чутье, у меня миноискатель, мы вместе запросто найдем! Только настоящие вещи, а не цепочки производства ГПЗ-3! – добавил он с намеком.
Нестеров аккуратно вышел из позы, восстановил дыхание и только после этого начал хохотать.
Володька долго смотрел и слушал, а потом сказал:
– Между прочим, я сам в эти клады не очень верю!
– Я сам в эти клады не очень верю! – сказал Володька Клавдии-Анжеле, приехав к ней поделиться последними новостями.
– Что-то ты зачастил... – невпопад ответила Клавдия.
– Я не просто так пришел. Я...
Клавдия-Анжела сразу поняла:
– Не надо, Володь. Тысячу раз переговорено.
– Это не просто разговор. Я замуж тебя зову.
– И замуж ты сто раз меня звал, а я тебе сто первый раз отвечу...
И тут Володька протянул ей коробочку. Клавдия-Анжела открыла. И увидела там обручальное кольцо.
– Это что? – спросила она.
– Только учти, я не разбогател. Колечко дешевое.
Тут подошла девушка за мороженым, и Клавдия-Анжела вернула коробочку Володьке как бы подержать, пока она дает девушке мороженое и сдачу, но обратно коробочку уже не взяла.
И Володька молча повернулся и ушел.
Так кончилась в Анисовке, едва начавшись, эпоха поиска кладов. Один Колька долго не успокаивался – не из жадности, а уж очень ему хотелось порадовать жену.
Он обошел все окрестности с миноискателем, но находилась всякая чепуха.
Однажды, когда он ползал по очередному откосу над рекой, в очередной раз услышав сигнал и собираясь посмотреть, что там, пришел Володька и сказал:
– Хорош дурью маяться. Миноискатель вернуть надо.
– Да я уже и не ищу ничего, я так... Из чистого интереса, – сказал Колька и полез вверх. Ногой он вывернул большой камень, тот покатился вниз, посыпались и другие камни.
В образовавшейся ложбинке что-то блеснуло не тускнеющим в веках металлом и сверкнуло не теряющей сияния гранью. Но Колька и Володька не видели этого. А ночью прошел дождь и грязевой ручеек замыл глиной, песком и камешками, скрыл опять от людских глаз то, что судьба им не предназначила узреть до поры до времени.
Глава 5Гонака на выживаемость
Если в обычной жизни, как известно, ничто не повторяется, то в Анисовке одно и то же может произойти несколько раз подряд. Ну, не подряд и не одно и то же... В последней главе первой хроники о нашем участке рассказывалось, как анисовцы попробовали жить праведной жизнью, напуганные мемуарами Дуганова. И вот прошло немного времени, и всё повторилось заново, правда Дуганов на этот раз оказался ни при чем.
Началось с пустяка.
Однажды в воротах винзавода съехались Колька Клюев на колесном тракторе и Суриков на грузовике.
– Куда прешь, Колян? – закричал Суриков.
– Я не пру, а еду! – закричал Колька.
Суриков возмутился:
– Куда ж ты едешь, если я тут еду?
Колька стал спорить:
– Наоборот, это ты едешь, когда я тут еду!
Суриков разозлился:
– Слушай, ты не хами, сдай назад! Мне выехать надо!
– А мне въехать!
– Добром прошу, Колян! Я тебя снесу ведь, у меня сто лошадей под капотом!
– А я тоже не на велосипеде!
Это сравнение оскорбило Сурикова. Он нажал на газ и уперся бампером в трактор. Но и Колька решил не сдаваться. Так они бодались довольно долго. То один начинал побеждать, то другой. Моторы ревут, колёса, бешено крутясь на месте, зарываются в землю, шум на всё село.
Тут подъехал Лев Ильич Шаров, выскочил из своего джипа:
– Вы что, очумели? А ну, прекратить!
Суриков и Колька, увлеченные борьбой, с неохотой и не сразу, но подчинились.
– Он первый начал! – заявил Суриков. – Проехать не давал!
– Ты сам проехать не давал! – ответил Колька. Пришлось Сурикову искать другие доводы. И он их тут же нашел.
– Я выезжал, а ты въезжал, мог бы и подождать. И вообще, я старше, у меня репутация! А ты кто такой?
Лев Ильич, как ни странно, не поддержал репутации Василия. Напротив, сказал:
– Репутация у тебя, Василий, скандалиста и неуправляемого человека!
– Даже так?
– Даже так!
– Тогда ладно! Уеду в город, давно зовут! Я раньше им говорил: плевать мне на ваши деньги, у меня зато уважение, как ни у кого! А если теперь и уважения уже нет, чего мне тут делать?
С этими словами он вылез из машины и направился домой.
– Василий! – окликнул директор. – Ты куда? Вернись! Слушай, я не шучу, я тебя зарплаты лишу!
– Пролетариату нечего терять! – гордо отозвался Суриков.
– А ты что сидишь? – напустился Лев Ильич на Кольку. – Убирай трактор, убирай машину!
Трактор Колька бы еще убрал, но предложение насчет машины его задело.
– Другие ставят, а я убирай?