Это был один из первых залпов движения за права жертв, хотя в тот момент он остался не особо замеченным. Его базовая предпосылка чрезвычайно проста, но раньше она отсутствовала в спорах об уголовной юстиции. Если преступник заставил страдать жертвы и их родных, то они имеют право высказывать свое мнение при рассмотрении его дела.
Например, если обвиняемому при вынесении приговора разрешается представить любые придуманные им факты или доказательства, смягчающие его участь, то почему потерпевший или его оставшиеся в живых родственники не могут рассказать, какое зло преступление причинило лично им? Из такой поддержки родилась возможность подавать заявление о воздействии на жертву.
Коллинзы не остановились на достигнутом. Джек дал показания перед Конгрессом США, изложив точку зрения жертвы. Супруги появлялись в национальных телепередачах. Следуя линии, которую я обрисовал в Вандербильте, они описывали ужасные подробности убийства их дочери, чтобы аудитория поняла, каков облик того, кто способен на подобные зверства. Они не нанесли никому ни единого удара. Но при этом стали настоящими бойцами, несмотря на пенсионный возраст.
В знак признания их деятельности генеральный прокурор Уильям Барр, сменивший Торнбурга, попросил Джека присоединиться к министерству юстиции в качестве специального помощника директора Управления по делам жертв преступлений. Он согласился и два года поддерживал связь с потерпевшими и их организациями, проводил консультации по законодательным инициативам, находил способы сделать службу более эффективной и оперативной, а также старался показать, что правительство действительно заботится о жертвах и их семьях. Джек считал дело незавершенным, пока не достигнет своих собственных целей.
Тем временем Седли Элли и команда его защиты делали все возможное, чтобы дело не завершалось. После отказа на ходатайство о послаблении, где он указывал на нарушения в суде при вынесении приговора, Элли обратился в Апелляционный суд по уголовным делам.
Эта апелляция и решение растянулись еще на полтора года. В апреле 1994 года апелляционный суд вынес решение о том, что судья Эксли должен был заявить самоотвод из-за небрежного комментария, сделанного перед группой Ротари-клуба организации Rotary International. Он сказал, что один из способов снизить переполненность тюрем – «просто казнить некоторых людей, кто уже стоит в очереди на казнь». Поэтому было назначено новое слушание в суде низшей инстанции с новым судьей, и только потом вынесли решение по существу самого иска. Так прошло еще 14 месяцев.
На этом слушании снова был поднят вопрос о неэффективности защиты с упором на то, что первые адвокаты не предоставили дополнительных медицинских доказательств и свидетельских показаний о психическом состоянии Элли. Я присутствовал на этом слушании и могу сказать, что свидетельских показаний на эту тему хватало, к тому же судебное разбирательство не раз задерживали для проведения медицинского освидетельствования. После суда Элли ни разу не проявлял признаков размножения личности и не заговаривал вновь о Билли или о Смерти, а также о любых других личностях, что якобы толпились в его голове.
Уровень стресса для Джека и Труди стал критическим. Они не хотели отказываться от своей позиции, но знали, что если не вырвутся из этого сражения хотя бы на время, то они сломаются. В 1994 году они уехали из Вашингтона и поселились в комфортабельном доме, расположенном в небольшом поселке близ побережья Атлантического океана.
На следующий год Апелляционный уголовный суд штата Теннесси города Джексон отказал в иске о неэффективности адвокатов и наличии каких-либо других существенных недостатков. Эти выводы и вердикт присяжных, а также отсутствие доказательств невиновности повторялись снова и снова в ходе затянувшихся апелляций. На тот момент судебный протокол насчитывал 50 томов, занимая на полке три погонных метра.
В том же году, в основном благодаря работе Коллинзов и других таких же людей и групп, Конгресс принял, а президент Билл Клинтон подписал Публичный закон 104–132 о борьбе с терроризмом и эффективном применении смертной казни, частично направленный на предотвращение бесконечной переработки петиций хабеас корпус. Закон устанавливал процедуру судебного пересмотра, прежде чем федеральный окружной суд рассмотрит петицию. Это не решило проблему полностью, но определенно послужило началом к ее решению.
Сюзанна к тому моменту была мертва уже почти одиннадцать лет. Ни разу за это время Элли не отрицал убийство, не выражал раскаяния и не протянул каким-либо образом руки семье Коллинз. В 2002 году Элли снова обратился в Федеральный окружной суд Западного округа Теннесси, чтобы получить федеральную помощь по поводу хабеас корпус. Ему опять отказали, и он подал апелляцию в Шестой окружной апелляционный суд в Цинциннати, в чью сферу входят штаты Кентукки, Мичиган, Огайо и Теннесси. Был проведен еще один полный обзор дела и получен еще один отказ. Все факты соответствовали действующим законам.
Можно было подумать, что теперь-то это положит конец проволочкам и позволит властям вернуться к своей работе. Окружной прокурор подал ходатайство в верховный суд штата с требованием установить новую дату исполнения приговора. По моим подсчетам, это случилось уже в третий раз. Шестнадцатого января 2004 года суд удовлетворил ходатайство и назначил срок исполнения казни на 3 июня.
И тут вдруг тактика Элли изменилась. Он больше не настаивал, что не виноват, так как был невменяем. Теперь он стал просто не виноват. Он отказался от своего признания и от всех деталей, которые сообщал следователям, и заявил, что не убивал Сюзанну Коллинз. При этом не представил никаких доказательств, никакого алиби. Просто сказал, что его там не было. Если проверить вещественные доказательства, то его ДНК не найдут, а поэтому оправдают.
Четвертого мая, менее чем за месяц до той даты, когда ему была назначена смертельная инъекция, он подал прошение в Уголовный суд округа Шелби. Там рассмотрели дело и вынесли постановление на 23 страницах, отклонившее его ходатайство. Помимо прочего, там говорилось: «Заявитель не смог доказать разумную вероятность заявляемого. Его бы не привлекли к уголовной ответственности и не осудили, если бы получили при анализе ДНК запрошенных образцов оправдательные результаты. Заявитель не смог убедить суд, что повторный анализ этих доказательств обеспечил бы результаты ДНК, способные изменить вердикт или приговор в лучшую для него сторону, если бы результаты были доступны в ходе судебного разбирательства, завершившегося вынесением обвинительного приговора».
Другими словами, суд говорил, что если бы тестирование показало ДНК Седли Элли, это подтвердило бы вынесенный вердикт. Но отсутствие его ДНК не может этот вердикт опровергнуть или изменить. Не было свидетельств или доказательств того, что Элли проник в Сюзанну пенисом, мастурбировал на ней или рядом с ней, или что она нанесла ему любые кровоточащие раны. Его осудили на основе многих доказательств, но ни одно из них не было связано с результатами анализа ДНК. Это точно сексуальное преступление, но без обмена телесными жидкостями.
Он снова подал апелляцию в Апелляционный уголовный суд Теннесси. В очередной раз коллегия из трех судей долго и тщательно рассматривала каждый пункт судебного разбирательства и все претензии по делу. В мастерски написанном единодушном опровержении этой апелляции судья Дэвид Г. Хейс ответил на все аргументы Элли, доказав, что возможность доказательств с помощью анализа ДНК не имеет отношения к вердикту или к выводам о невиновности. Например, суд определил: если бы выяснилось, что волосы коричневого цвета, обнаруженные на поясе шорт Сюзанны, не принадлежат Элли, то это не усугубило и не отменило бы его вину. Сюзанна жила в казарме, там чьи угодно волосы могли попасть на ее одежду.
Более того, в заключении было сказано, что поскольку ее кровь и окровавленные волосы обнаружили в машине Элли, то неразумно ждать, что власти и суд присяжных оправдали бы его, даже если бы на месте преступления выявили сперму, и результаты анализа ДНК этой спермы оказались принадлежащими кому-то еще.
Наконец, суд выразил серьезные сомнения насчет того, запрашивал ли Элли это слушание для установления фактической невиновности, а не просто для отсрочки исполнения приговора, что определенно запрещено в статусе смертной казни (хотя я подозреваю, как сказал бы Гамлет, что этот статус «более почетен в нарушении, чем в соблюдении»).
Однако потом приказ об исполнении приговора вновь приостановили, когда федеральный окружной суд подал процессуальное ходатайство. В ожидании решения 28 марта 2005 года Верховный суд США отказался рассматривать дело Элли без комментариев.
Именно на этой точке остановилось дело в январе 2006 года, когда я выступал со своей презентацией в Вандербильте. Одной из причин моей ярости и отвращения к системе стало то, что в штате Теннесси в камерах смертников находилось около ста человек, но с 1960 года там казнили всего одного человека – убийцу и насильника детей, это произошло в 2000 году. Получается, что смертную казнь приняли только из соображений какой-то символической ценности?
Слухи о той лекции дошли до Коллинзов, и Джек позвонил мне.
– Вы знаете, кто был в аудитории на вашем выступлении? – спросил он.
– Нет, кто же? – ответил я.
– Андреа Конте, жена губернатора Бредесена.
Меня это заинтересовало, потому что госпожа Конте была не только первой леди Теннесси, но и дипломированной медсестрой, магистром делового администрирования и героем движения за права жертв.
В декабре 1988 года она шла через парковку в Нэшвилле, и ее похитил мужчина на машине. Она боролась с ним храбро и отчаянно и, хотя тот нанес ей рану, смогла выпрыгнуть из его автомобиля на ходу. Преступника поймали и опознали в следующем году, после убийства женщины в парке города Нэшвилл. На основе своего опыта она основала некоммерческую организацию «У вас есть власть» (You Have the Power), чтобы защищать права жертв и помогать им с помощью системы уголовного правосудия. В 2004 году она прошла более 600 миль по Теннесси, рассказывая о своей миссии и собирая деньги для учреждений по защите детей. Она часто говорила о проблемах жертв не только в своем штате, но и по всей стране.