По мере того как по общине распространялись сведения о жутких подробностях убийства, жители стали рассуждать об оттенках зла и тьмы, присущих этому делу. Лейтенант Джеймс Садбери из полиции Уэст-Мемфиса связался со Стивом Джонсом, офицером службы по надзору за несовершеннолетними, который первым увидел ужасную картину в Робин Гуд Хиллз. Оба они считали, что убийство выглядит как преступление культового типа, и Садбери хотел знать, есть ли способные на такое злодеяние среди молодых неблагополучных подопечных Джонса.
Начальником Джонса был старший инспектор по делам несовершеннолетних Джерри Драйвер. В прошлом он работал пилотом в авиакомпании, а выйдя на пенсию, открыл службу по уборке домов, но этот бизнес проработал недолго. После этого он пошел в службу профилактики с условно освобожденными. Бородатый, похожий на медведя Драйвер беспокоился из-за деятельности сатанинских культов и повсюду видел их знаки, приближающиеся к восточно-центральному Арканзасу. Когда убили трех мальчиков, он понял, что сбываются его худшие опасения. Он составил список из восьми молодых людей, которых счел способным совершить подобное преступление. Первым в этом списке оказался Дэмиен Уэйн Эколс и еще один мальчик, который был известен как его близкий друг, Чарльз Джейсон Болдуин. Мне стало интересно, почему он внес их в этот перечень, переданный местным органам полиции.
Дэмиену Эколсу было 18 лет, таких как он, обычно называют проблемными детьми. При рождении его зарегистрировали под именем Майкл Уэйн Хатчисон, и пока его родители Эдди Джо и Памела Хатчисон состояли в браке, его постоянно перевозили с места на место из-за работы Джо. «К двенадцати-тринадцати годам, – писал он в своих мемуарах “Почти дома” (Almost Home), – я уже решил, что жизнь безнадежна». Из-за всего этого он превратился в одиночку, обратившись к чтению, к музыке и, очевидно, к долговременному поиску духовного смысла, куда вошел переход от своего пятидесятнического происхождения к буддизму, индуизму, исламу и в конечном счете к католицизму. По пути он обратил внимание и на неоязыческий религиозный культ «викка».
В какой-то момент семья лишилась дома и переехала к матери Памелы, по имени Фрэнсис, и ее новому мужу Айвену в Уэст-Мемфис, пока Джо искал для них постоянное жилье. Однако напряжение между Джо и Памелой годами росло, и брак распался. Майкл очень привязался к Айвену и почувствовал себя опустошенным, когда этот мужчина умер через несколько лет.
Памела после развода с Джо вышла замуж за Джека Эколса и переехала в его дом в Уэст-Мемфисе. В 1990 году Джек усыновил Майкла, и мальчик нехотя взял фамилию отчима. Поскольку он менял фамилию, то решил сменить заодно и имя на Дэмиен. Его вдохновило чтение рассказа святого отца Дэмиена де Вустера – этот бельгийский католический священник посвятил свою жизнь прокаженным на гавайском острове Молокаи. По иронии судьбы, как только Дэмиена связали с убийствами в Робин Гуд Хиллз, распространилась история о том, что новое имя появилось из серии фильмов «Знамение» о земном появлении Антихриста.
Дэмиен описывает жизнь с Джеком, его матерью и своей сестрой Мишель как очень безрадостную. Джек присоединялся к маленьким пятидесятническим религиозным общинам и переселял семью в крошечные лачуги, каждая из которых опускала их все ниже и ниже по лестнице бедности. Когда у бабушки Дэмиена случился сердечный приступ, и ей стала необходима помощь, они переехали в ее жилье на стоянке трейлеров.
«Я слышал много анекдотов о бедняках, живущих на стоянках трейлеров, – писал Дэмиен. – Но я больше не считал себя бедным. Теперь я жил в роскоши – мог принять душ, когда захочу, у меня было центральное отопление зимой и блок воздушного кондиционера летом. В туалете можно было спустить воду, никаких куч грязных тряпок вокруг, у нас были соседи. Это настоящий рай».
В младших классах средней школы Дэмиен превратился в такого подростка, который в конце концов стал привлекать внимание властей. Позже он признал, что часто страдает депрессией, и это, разумеется, объяснимо, учитывая обстоятельства его жизни. Его оценки ухудшились, он стал нарушать порядок в классе. Увлекся хеви-металом, особенно группами Metallica, Iron Maiden, Megadeth, Slayer и Anthrax. Также ему нравилась популярная ирландская рок-группа U2. Он одевался во все черное, носил старый черный плащ даже во время жаркого арканзасского лета. Обрил наголо одну половину головы, на другой отпустил длинные волосы. В своем непрекращающемся духовном поиске он обратился к язычеству, мистицизму и оккультизму. Он стал викканом, следуя по пути, как ему казалось, природы и творческой силы жизни.
И он нашел себе нового лучшего друга.
Глава 18. Дэмиен и Джейсон
На первый взгляд Чарльз Джейсон Болдуин, известный под своим вторым именем, не имел ничего общего с Дэмиеном. На два года моложе, худощавого телосложения, с длинными светлыми кудрявыми волосами, Джейсон был прилежным учеником с признанным талантом к искусству. Некоторые учителя советовали ему начать карьеру в этой области. Но двое мальчиков нашли общий язык – они обсуждали глобальные идеи, обменивались информацией о модных контркультурных группах, чувствовали общность между собой, которая, по их мнению, отличала их от узколобой сельской общины. Джейсона большинство людей считало тихим и вежливым, он любил охоту и рыбалку, а также держал змей. Его мать, Анджела Гейл Гриннелл, страдала психическим заболеванием и злоупотребляла наркотиками. В какой-то момент ей пришлось лечиться в Региональном центре психического здоровья Восточного Арканзаса.
Джейсон происходил из той же среды, что и Дэмиен, да и многие другие в этой бедной, наполовину сельской общине, в том числе двое из убитых впоследствии мальчиков. Его родители разводились и вновь сходились несколько раз, поэтому трудно запомнить все их фамилии. Отец Джейсона, Ларри, жил в центральной части Арканзаса. Он и Гейл приходились друг другу троюродными братом и сестрой.
В среднем подростковом возрасте Дэмиен попадал в мелкие неприятности с законом. Однажды ночью он сбежал со своей подругой и забрался ночевать в заброшенный дом. Полиция арестовала его и передала органам по делам несовершеннолетних, чтобы там оценили его действия и его состояние. В госпитале Чартер, недалеко от города Литл-Рок, ему поставили диагноз «маниакально-депрессивный психоз» и прописали антидепрессант трофанил. Когда Дэмиена освободили и отправили обратно в Уэст-Мемфис, его поставили на учет под надзором сотрудника службы пробации несовершеннолетних Джерри Драйвера.
Он не в первый раз встретился с Джерри Драйвером. «Джерри Драйвер преследовал и мучил меня годами. Именно он затаскал меня по этим психиатрическим учреждениям», – говорил Дэмиен, добавляя, что Драйвер часто появлялся рядом с его жильем на стоянке трейлеров и высматривал там детей, попавших в беду. По каким-то причинам фигура Драйвера стала вызывать ненависть и страх в тех бедных кварталах, которые он патрулировал.
«Вот что в первую очередь привлекло ко мне внимание, – вспоминал Дэмиен. – У меня есть несовершеннолетняя девушка, ее родители узнали, что мы занимаемся сексом, и сказали: „Вам больше нельзя видеться“. Тогда мы придумали гениальный план: „Что ж, давай просто тогда сбежим отсюда прочь“. И так мы убежали. Ее родители вызвали копов, они нашли нас и задержали. Тогда мы встретились с Джерри Драйвером. А так как мы подростки, то он нами занялся. Именно тогда он увидел меня в первый раз и выбрал меня своей целью. Сразу же, в первый вечер, он начал расспрашивать меня обо всех этих сатанинских делах: „Ну, ты что-нибудь слышал? Ты знаешь что-нибудь о сатанинском культе в этом районе? О чем ты слышал? Ты видел, как творится что-нибудь странное? Знаешь, нам действительно нужна помощь с этими делами“. Это было за много лет до убийства. Мне было лет шестнадцать, семнадцать или вроде того».
Нестабильность в жизни Дэмиена продолжалась. Его мать Памела, наконец, развелась с Джеком Эколсом и снова вышла замуж за Джо Хатчисона, переехала с ним в город Портленд, штат Орегон, и получила разрешение бюро по условно-досрочному освобождению взять с собой Дэмиена. Психическое состояние Дэмиена ухудшилось, он стал много пить, его родители боялись, что он покончит жизнь самоубийством.
Дэмиен решил вернуться в Уэст-Мемфис. Желая остаться с другом, он подал заявление о восстановлении в средней школе, но ему сказали, что понадобятся письма от родителей. Как только он вышел из школьного кампуса, Джерри Драйвер арестовал его за то, что тот нарушил условно-досрочное освобождение, уйдя из-под опеки своих родителей в Орегоне.
«Я пошел регистрироваться в среднюю школу, а они говорят: „Ты не можешь зарегистрироваться без родителя или опекуна, потому что тебе меньше восемнадцати“. Так что я вернулся в дом моего друга. Вскоре, как вы знаете, я услышал стук в дверь. Это был Джерри Драйвер. Он сказал: „Мне придется тебя арестовать“. Я спрашиваю: „За что?“ Он говорит: „За то, что ты не живешь со своими родителями. А следовательно, ты нарушаешь закон“. Он арестовал меня и отправил на месяц в психиатрическое учреждение».
Дэмиена вернули в госпиталь Чартер. Пробыв там несколько недель, он почувствовал себя лучше. Возможно, из-за того, что доктор заставил его отключиться от своих внутренних переживаний, а у Дэмиена появилась возможность общаться с другими пациентами. Когда он вернулся в Уэст-Мемфис, то пошел в среднюю школу и сдал там выпускные экзамены. Затем он переехал к своей девушке Домини Тир, очень милой, стройной, веснушчатой и рыжеволосой. Вскоре она забеременела. Когда его родители вернулись в Уэст-Мемфис, Дэмиен иногда жил у них.
Около полудня в пятницу, 7 мая 1993 года, лейтенант Джеймс Садбери и Стив Джонс зашли в дом Хатчисонов в трейлерном парке Бродвей и добились от них разрешения поговорить с Дэмиеном. Садбери с помощью полароида сделал снимок Дэмиена с татуировкой в виде пентаграммы на груди и с еще одной татуировкой на руке. Определить смысл рисунка они не смогли. Дэмиена спросили, участвует ли он в делах культа. Парень ответил отрицательно.