Это лишь один из большого количества тревожных сигналов. На этом и последующих судебных процессах судья Бернетт разрешит присяжным заслушивать только небольшую часть показаний Офше. Он аргументировал свое решение тем, что если у эксперта есть возможность рассказать присяжным, где правда, а где ложь, то это снимает с них ответственность за установление фактов. Я нахожу такую причину странной, как и Стидхэм, поскольку все свидетели-эксперты стараются убедить присяжных, что они знают и говорят только правду.
Еще одним свидетелем Стидхэма стал полиграфолог и бывший сержант полиции Майами по имени Уоррен Холмс. Он выразил готовность дать показания о том, что при допросе Джесси были допущены нарушения, так как подозреваемому внушили ложную информацию о детекторе лжи, что и спровоцировало признание. Холмс проводил проверки на полиграфе для ФБР, ЦРУ и Королевской канадской конной полиции. Он работал над такими делами, как убийства Джона Кеннеди и Мартина Лютера Кинга – младшего, а также над Уотергейтским скандалом. Но судья Бернетт не позволил ему дать показания, поскольку результаты полиграфа не принимаются в суде. Эти два решения фактически связали руки Дэну Стидхэму, не позволив поставить под сомнение единственный случай обвинения против Джесси Мискелли – младшего.
Даже привлечения четырех свидетелей, подтверждающих алиби Джесси на дату совершения убийства, оказалось недостаточным, чтобы преодолеть это препятствие. Фред Ревелл, 110-килограммовый спортсмен, выступавший под псевдонимом «Роуди Бунтарь Фред Джеймс», сказал, что Джесси был с ним в тот вечер на матче любительской борьбы в городе Дайесс, штат Арканзас.
«Это не гипотеза. Это настоящая правда, – засвидетельствовал Ревелл. – Я могу поклясться в этом своей жизнью». И он поделился подробностями, о чем сообщалось на следующее утро в Commercial Appeal.
Ревель сказал присяжным, что Мискелли получил «большую шишку на голове» той ночью. За пределами зала суда Ревелл сообщил, что это случилось после того, как он перебросил Мискелли через канаты и кто-то, пытаясь вытолкнуть его обратно, нечаянно бросил Мискелли на твердую сторону ринга.
Четвертого февраля 1994 года, после девяти с половиной часов размышлений в течение двух дней, в процессе которых они дважды прослушивали запись признания, присяжные вынесли вердикт об убийстве первой степени по гибели Майкла Мура и убийстве второй степени по смерти Кристофера Байерса и Стиви Брэнча. Это соответствовало тому, что запрашивало обвинение. Судья Бернетт приговорил Джесси Мискелли – младшего к пожизненному заключению в тюрьме плюс к двум 20-летним срокам подряд.
Arkansas Democrat Gazette процитировала одного наблюдателя: «Я не думаю, что обвинение доказало свою правоту над разумными сомнениями. Но и не думаю, что он признался бы, будучи невиновным».
Судебное разбирательство по делу Эколса и Болдуина ожидалось позже в этом же месяце в городе Джонсборо, штат Арканзас, и большой вопрос заключался в том, будет ли Джесси Мискелли – младший свидетельствовать против них. Прокуроры знали, что они должны предложить ему в результате смягчение приговора, и намеревались сделать это, думая тем самым укрепить свои аргументы против других двух обвиняемых.
По городку ходили слухи, что Джесси погубит своих предполагаемых подельников. Но, несмотря на сильное давление со стороны обвинения, Джесси сказал Дэну Стидхэму, что не будет давать показания в суде против Дэмиена Эколса и Джейсона Болдуина. Его рассуждения, как обычно, выглядели простыми и понятными: это была бы неправда.
При этом прокуратура дважды предлагала Джейсону сделку, если он уличит Дэмиена. Он наотрез отказался по той же причине, что и Джесси. Сказал, что ничего не сделал, и Дэмиен тоже.
Теперь, когда Джесси заявил о своем отказе от дачи показаний, его признание не смогли представить на втором процессе. Без согласия это было бы голословное заявление, и у адвокатов не появилось свидетелей для перекрестного допроса. Однако на деле это не стало преимуществом для Дэмиена и Джейсона, хотя должно было. Все в округе знали о признании, и никакие инструкции от судьи по выбору присяжных не могли этого скрыть от членов жюри. Неважно, что произошло на самом деле, если присяжные поверили признанию Джесси, то это лишало Дэмиена и Джейсона шансов на оправдание.
Глава 20. Государство против Дэмиена Уэйна Эколса и Чарльза Джейсона Болдуина
В пятницу, 25 февраля 1994 года, после нескольких дней отбора, жюри присяжных из восьми женщин и четырех мужчин заседало в главном зале судебного здания округа Крейгхед в городе Джонсборо по делу об обвинении Эколса и Болдуина в убийстве. Возле этого 132-летнего здания из красного кирпича собрались любопытные, желавшие увидеть то, что обещало стать самым ярким действом, когда-либо проходившим в городке. Несмотря на изменение места проведения, судья Бернетт все еще председательствовал, как и на суде над Джесси Мискелли – младшим.
Как и в городе Гранди, штат Вирджиния, когда Роджер Кит Коулман предстал перед судом, кто-то повесил на лужайке перед зданием суда плакат с изображением Мрачного Жнеца[20] в черном капюшоне. Знак гласил: «ОН ПРИШЕЛ ЗА ТОБОЙ, ДЭМИЕН».
За исключением некоторых сомнительных аспектов, у обвинения не имелось никаких вещественных доказательств, а также отсутствовали очевидцы, способные связать обвиняемых с убийством. Следовательно, Джону Фоглману и его команде пришлось полагаться на элементы выводов, рассуждений и утверждений, приписываемых либо Дэмиену, либо Джейсону. Об этом обвинитель сказал в своем вступительном слове, в то время как адвокат защиты Скотт Дэвидсон в своем вступительном слове признал: «Также вы увидите этого нашего клиента, Дэмиена Эколса… хорошо, я буду честен с вами. Он не типичный американский мальчишка. На самом деле он немного странный. Он не такой, как, может быть, мы с вами».
Интерес публики усилился, когда Домини принесла в суд маленького сына, отцом которого был Дэмиен. Младенец по имени Дэмиен Сет Азария Тир родился в сентябре, когда его отец Дэмиен уже находился за решеткой.
Один из первокурсников университета штата Арканзас, понаблюдав за началом судебного процесса, прокомментировал: «Дэмиен Эколс просто смотрел вокруг, глядя на всех. Он казался зловещим. У меня просто мурашки бегали по коже, становилось действительно плохо».
В первой части судебного разбирательства установили факты, связанные с убийством, и лиц, сыгравших в нем роль. Дана Мур, Пэм Хоббс и Мелисса Байерс дали показания о том, когда в последний раз видели своих сыновей живыми. С учетом своего многолетнего опыта консультирования по вопросам стратегии обвинения, я считаю, что это хороший способ начать процесс. Персонализация жертв, членов их семей, а также причиненный ущерб, о котором часто забывают в судебном разбирательстве, где основное внимание уделяется подсудимым. Так что на месте Фоглмана я поступил бы точно так же.
Единственным существенным доказательством, которое получили люди, изучавшие дело, было то, что рассказ Пэм Хоббс о прошедшем дне не соответствовал тому, что рассказал следователям ее муж Терри. Но поскольку Терри не вызвали для дачи показаний, то это никак не повлияло на присяжных.
Офицер Регина Мик засвидетельствовала свой ответ на звонок от Джона Марка Байерса о пропавшем пасынке и заняла оборонительную позицию, описывая незавершенное расследование в ресторане «Боджанглс». Детектив сержант Майк Аллен описал, как обнаружили тела.
Атмосфера в суде стала мрачной, когда доктор Франк Перетти рассказал о результатах вскрытия тел мальчиков. Множественные травмы головы Майкла Мура и Стиви Брэнча. Легкие, наполненные водой. Резаные раны на бедре Криса Байерса, удаление его мошонки, яичек и головки пениса, снятая со стержня полового органа кожа. Перетти сказал, что время смерти определить сложно, но когда на этом настояли, неохотно предположил, что это произошло между 1:00 и 7:00 6 мая.
Он упомянул о разного рода царапинах и ушибах на всех трех телах, но, вопреки признанию Мискелли, не нашел доказательств сексуального посягательства.
Возможно, самая важная и ужасающая часть свидетельства Перетти прозвучала в ответ на вопросы о повреждении гениталий Криса. Он заявил, что, по его мнению, для этого потребовалось бы очень много времени и серьезные хирургические навыки работы со скальпелем или очень острым ножом. Чтобы причинить такое увечье, потребовались бы более приемлемые условия, например, хорошая лаборатория. В воде, в темноте, среди комариных туч сделать такое было очень трудно. Кроме того, поскольку Крис истек кровью, непонятно, как удалось убрать всю эту кровь с берега ручья или с любого другого твердого грунта. Единственный вариант: только если тело в это время находилось в воде. Но он не представлял, как такую сложную процедуру можно выполнить в воде. Его слова оставили после себя мучительную загадку. Если даже доктор Перетти не смог бы сделать это, как сумели справиться Дэмиен или Джейсон?
После показаний детективов о том, как нашли нож в озере при осмотре места преступления – хотя никаких доказательств связи этого ножа с любым из обвиняемых представлено не было – обвинение вызвало в качестве свидетеля Майкла Рэя Карсона. Майкл, 16-летний девятиклассник, в августе провел неделю в окружном изоляторе для несовершеннолетних за кражу со взломом – он ворвался в дом с целью украсть оружие. В те же дни там держали и Джейсона Болдуина. Майкл подтвердил, что на третий день пребывания в изоляторе встретил Джейсона, и они играли в карты с двумя другими подростками. Он сказал, что спрашивал Джейсона о его причастности к убийству, и тот все отрицал.
На следующий день они с Джейсоном вдвоем убирали карты, прежде чем вернуться в свои камеры на обед. Майкл снова задал Джейсону тот же вопрос.
На этот раз, по словам Майкла, Джейсон сознался. «Я сказал: „Только между нами. Ты это сделал?“ И он ответил: „Да“».