Еще рассказывала, что как-то встретила в одном из баров, как и многие тут, совмещенном с борделем, совершенно незнакомую девушку, которая Сандру признала за однокурсницу. Вот только учились они вроде совсем не в столичном университете, а в провинциальном медучилище и жили в общаге. В которую после перезагрузки примчались на переделанном «под Улей» «крузере» какие-то вояки, обвешанные стволами, в коридоре всех выстроили и начали тесты какие-то проводить. До однокурсницы этой не дошли почему-то, а вот Сандру забрали. Куда – неизвестно. Но знахарка на то время успела и с порядками местными ознакомиться, и дар научилась использовать в полной мере. Вот и не удивилась рассказу, хоть ее никто никуда и не забирал, а в общаге не то что не жила, даже не бывала ни разу. Мультиверсум, что тут поделать.
И может быть, кто-то и не понимал знахарку – люди вообще не склонны понимать друг друга, но я почему-то видел девчонку насквозь. Боялась она всего – что со стабом что-нибудь случится и придется уезжать, монстров боялась, людей. Даже меня она побаивалась, хоть и разоткровенничалась в итоге. А лицо ее все бледнело и бледнело, а синяки под глазами росли с каждым днем. Не могла она спать, мучилась чем-то, только рассказывать отказывалась. Да я и не требовал.
На шестое утро Сандра вошла в палату не как обычно, с подносом с какими-то настоями, о составе которых я даже не хотел думать. Девчонка держала в руках два металлических костыля.
– Ну, что? – спросила она, прислонив костыли к кровати. – Будем заново учиться ходить?
– Уже? – удивился я.
– Ну да, а чего тут такого? Пять дней на ускоренной регенерации, да полноценное питание, да травки мои. Снимать гипс еще рано, но на костылях ты уже можешь ходить. А прогулки тебе на пользу пойдут.
– А ты со мной пойдешь гулять? – спросил я и усмехнулся от того, насколько двусмысленно это прозвучало.
– Ну я же тебе не нянька. – Сандра усмехнулась и сама уселась на край кровати. – Да и тебе не три годика, чтобы не мог один погулять.
– А после того, как я выйду из больницы?
Ответить она не успела: дверь палаты распахнулась, и в нее вошли четверо. Один – тот самый молодчик с ресепшена, еще двое здоровяков в горках и с автоматами в руках, и четвертый – с виду самый обычный мужик в джинсах и кожаной куртке. Только вот выработанное за годы работы в родной милиции чутье уже успело подсказать, что этот человек – своего рода мой коллега.
Сандра удивленно посмотрела на вломившуюся в палату толпу и поднялась на ноги. На секунду в палате повисло молчание, которое нарушил вопрос девушки:
– Что-то случилось? Я же только вчера у вас была, сразу, как вызвали, приехала, все опять рассказала.
– Случилось, – кивнул мужик. – И вы сами прекрасно знаете что.
– В смысле?
– В смысле, что этой ночью был ограблен склад. Из которого вынесли несколько килограммов рад-спека. И часть партии была обнаружена у вас в квартире.
– Вы что, рылись в моей квартире? – побледнела Сандра.
– А вы на это не рассчитывали? – хмыкнул «кожаный». – Ладно, хватит разговоры разговаривать. Сами пойдете или вам помочь?
– Минуточку, – вступил я в разговор, выглянув из-за спины знахарки. – Вам не кажется, что тут отсутствует мотив? Если бы Сандре нужен был спек, то она могла бы таскать по дозе в сумочке хоть каждую неделю, и никто бы не заметил. Могла бы даже продавать налево – списала ампулу, но кольнула она ее или физраствор какой-нибудь, кто узнает-то?
– Так она и таскала, – ухмыльнулся мужик. – Она под следствием два месяца уже. По дозе, по дозе, а здесь с катушек, видать, слетела, решила сразу все загрести.
– Зачем? – искренне удивился я. – Для личного употребления – совсем тупо, можно так по дозе и продолжать носить, хотя этого я тоже не понимаю: у вас спек легален же, его просто купить можно, и что-то мне подсказывает, что жалованье знахаря это позволяет делать без особых проблем. Для продажи – бред по той же причине, любой желающий спек спокойно купить может, а значит, рынок сбыта отсутствует. Это же не героин.
– А вы вообще кто такой, собственно? – Вопрос был задан максимально неприветливо. Похоже, что представителю местных органов правопорядка совсем не нравилось, когда кто-то лез в его дела.
– Пациент, – ответил парень с ресепшена, который после того, как я вступил в диалог, вдруг как-то съежился. – Из свежаков, Бродяжник привез с переломом ноги. Сандра его вела.
– Пациент, может, не стоит лезть в дела следствия? Мы тут уж как-то без пинкертонов доморощенных разберемся. Еще и свежих, как молоко моей бабушки. – Выстроив меня, местный мент вновь обратил внимание на девушку: – Повторяю вопрос: сами пойдете?
– Переодеться дадите? – спросил Сандра.
– На месте переоденешься.
Знахарка побледнела еще сильнее. Похоже, порядки в местных органах еще покруче, чем в наших, только здесь, в отличие от Большой земли, этого никто особо не скрывает. Может, даже наоборот, распускают байки, будут бояться, меньше будет преступников.
Я посмотрел на девчонку, и как-то жалко мне ее стало. В том, что она невиновна, я был практически уверен: знахарка не дура и не наркоманка, уж я-то нариков разных на своем веку повидал. А здесь, по всему видно, разбираться сейчас особо не станут. Сгноят в камере, да и все, или какие у них тут наказания предусмотрены? И защищать никто не полезет, кому захочется за нее впрягаться?
И горько стало, до тяжести в груди, до зубовного скрежета. Хотя, казалось бы, еще недавно сам так же приезжал людей забирать, тоже разное было – то дети орут, мол, папка-папка, то баба: «Куда вы моего Сереженьку ведете?» А то, что Сереженька подлавливал симпатичных малолеток по дороге из школы, волок в лес, а потом там и бросал – она ни сном ни духом.
Нет, конечно, всякое бывало, что по ошибке не тех забирали, тоже случалось. Да и вообще, профессия сложная, ситуации встречаются неоднозначные. Но я впервые смотрел на это со стороны. И то, что я видел, мне не нравилось.
Сандра, бледная как смерть, пошла к выходу сама, а по бокам встали мордовороты с «калашами», будто она им сопротивление оказать попытается. Следом за ней двинулся мужик в кожанке. Парень с ресепшена почему-то замешкался и вышел последним, дождавшись, пока процессия пройдет по коридору, и бросив на меня быстрый взгляд.
Бред какой-то. Вот уж сколько мне пришлось с наркоманами пообщаться, любого социального класса, начиная от опустившихся героинщиков и заканчивая теми, кто нюхает кокс через стобаксовую купюру – ну не похожа была Сандра на таких. Да и вообще, тут все белыми нитками шито, зачем ей воровать крупную партию того, что, по сути, не имеет особенной ценности, получая при этом хороший оклад знахаря и будучи ну очень востребованным в Улье специалистом?
А вот то, как повел себя тот парень, когда я подал голос, было подозрительно. Уж как-то больно он задергался, будто боялся, что местные менты внимут моим аргументам.
И тут меня будто пружиной матраса в задницу ужалило. Твою-то мать, ну чего я такой тормоз-то? Я сел в кровати, опустив ноги на пол, взял костыли, поднялся и двинулся к выходу из палаты. Открыл дверь, огляделся, убедившись, что в коридоре нет лишних взглядов и, как мог быстро, двинулся к ресепшену.
Глава 9
Идти было тяжело и непривычно. Это только со стороны кажется, глядя на калек, ловко управляющихся с костылями, что это так же просто, как ходить на двух ногах. На самом деле они оттачивают это свое мастерство скакать на костылях по любой местности и преодолевать любые препятствия годами. Земля – не Улей, там конечности не отрастают, а деньги на протезы есть далеко не у всех. Я где-то на бессознательном уровне тоже считал, что сейчас только за костыли возьмусь – и поскачу не хуже здорового. Ага, хрен вам. Чертовы подпорки давили в подмышки, правый костыль становился неустойчиво, под опасными углами, так и норовя поехать по скользкому полу и уронить меня. А еще очень быстро сбилась дыхалка: сказалась вынужденная неподвижность в течение недели да плюс то, что большую часть веса тела я сейчас тащил на руках. Потому до стойки ресепшена я добрался красный, злой и запыханный.
– А тебе уже вставать можно? – удивленно спросил администратор, бросив на меня какой-то странный взгляд.
– Можно, – кивнул я, глядя на него. Ну, точно он здесь замешан, мне об этом все мое ментовское чутье прямо кричит. А Сандра – не при делах, готов руку правую поставить. Ну, или ногу. Странно, что местные менты этого не заметили. Совсем они, что ли, мышей тут не ловят? Или им достаточно того, что в квартире у девчонки нашли несколько доз? Непонятно.
– Да, Сандра сегодня разрешила, – ответил я. – Что здесь произошло вообще, поясни, что-то я совсем ничего не понимаю.
– Да что тут понимать? Склад ломанули, выволокли весь спек, который там был, включая рад-спек. До этого обратили внимание, что пропадает понемногу, начали искать того, кто ворует. Под подозрение Сандра попала. Ну а теперь она совсем спалилась: пропала крупная партия, и часть ее обнаружилась у Сандры дома.
– Интересно… – протянул я. – Но ведь, как понимаю, спек здесь не вне закона, его каждый может купить.
– Не в Новограде. Здесь спек, как и любая земная наркота, запрещен. Если сам ширяешься – со стаба выгонят, если толкаешь – виселица.
– Угу, – кивнул я. – А ведь, наверное, не только Сандра доступ имела на склад, да?
– Не только. Но она сразу под подозрение попала. Ты сам на нее посмотри, странная, злая вечно, на людей бросается. Заторможенная, круги под глазами. Точно спековая. Ну а после того, как у нее на хате спек нашли, и вовсе все понятно.
– Да ей не спится просто. Кошмары у нее. Две-три ночи не поспишь, точно так же станешь выглядеть.
– Ну, вот, может, поэтому и стала ставиться, – пожал плечами мой собеседник. – Не знаю, правда, с чего она решила крупную партию сразу взять, наверное, договорилась с кем-то двинуть сразу все, но мне это неинтересно на самом деле. Но доступ у нее был.