Да и не было там ничего такого страшного. У Беса – убийство. Как ни смешно, но обычная бытовуха: собутыльники поспорили и один нанес другому двадцать восемь ножевых. Видимо, решил действовать наверняка. Мне бы такое дело, просто сказка. Аж духом родины запахло, русский колорит во всей красе.
У Фрика чуть сложнее. Хозяина крупного оружейного магазина нашли в подворотне с дырой в башке. Он озвучил два очевидных варианта – конкуренты или горюющая вдовушка – и получил свою долю неодобрения. Что говорили Альф, Ганфайтер и единственная в отделе девушка – Йеннифер, – я уже не слушал.
Серьезно. Вот уж каких имен я не встречал в Улье – почему-то ни одной бабе не приходило в голову назваться Наташей или Машей, – но выбрать себе имя героини Сапковского… Это надо же додуматься…
Фреон наконец закончил свою заключительную речь, которую я не пропустил мимо ушей, размышляя о том, какие еще экзотические имена можно было придумать, и мы отправились по кабинетам. Бес шел рядом, заложив руки в карманы кожанки, мы остановились у открытого окна, и он достал из кармана пачку сигарет.
– Что, совсем голяк по уликам? – спросил он, сунул сигарету в зубы и поднес огонь зажигалки.
– Ага, – кивнул я. – Хрен его знает, будто за невидимкой охочусь. Думаю уже, может, пойти караванщиков поспрашивать, может быть, в других стабах такая же фигня была.
– Ну, они тебе нарассказывают… Слушай, я бы помог, но у самого дел невпроворот. Могу только совет дать. Попробуй внимательно посмотреть дела, может быть, что-нибудь общее найдешь.
– Да я раз сто уже смотрел. – Я поморщился. – Не знаю, что там еще можно нарыть, тем более что и улик никаких. Вот тебе и общее. Даже ментат ничего не разнюхал.
– Ну, попробуй шире посмотреть. Да и вообще, у тебя было три дела, а теперь четыре. И нужно определить что-то общее для всех четырех. Просто берешь, раскладываешь обстоятельства по полочкам, можешь схему начертить. А потом ищешь то, что сходится.
Я помотал головой. Он пожал плечами, мол, мое дело – предложить, и отвернулся к оконному проему, откуда донесся звук мотора. Машина, мигая проблесковыми маячками, выехала с территории управы, повернула налево и скрылась из виду.
– Надеюсь, не еще кого-то украли, – поморщился я.
– Не, не боись, без тебя не поехали бы. А так – наверное, рейдеры схватились между собой с утра пораньше. Сейчас поедут, в бубен надают всем, и на профилактику в камеру на сутки.
Я на всякий случай проверил телефон, мало ли, вдруг пропустил звонок, вот и поехали без меня, но нет – там было только сообщение от Сандры с пожеланием удачного дня. Я украдкой набил ответ и сунул смарт в карман. Бес уже успел докурить и затушил сигарету в банке из-под кофе, которая стояла на подоконнике.
– Ладно, пойду я, покопаюсь в бумагах, может, реально что пропустил, – решился я.
– Ага, ну а что тебе еще делать, – усмехнулся он. – Мне сейчас собутыльников этого дауна расспрашивать. Вот ведь дают, а… Вроде и в стаб всякую шваль не пускают, а эти все равно умудряются по пьяной лавочке друг друга на перья сажать. Уроды.
– Ладно, удачи тебе. – Я пожал ему руку и отправился в свой кабинет.
Первым делом закрылся изнутри. Похоже, мне сейчас предстоит несколько часов тяжелого мозгового штурма, и отвлекаться на посетителей совершенно нежелательно. Потом стащил с себя куртку и повесил на вешалку, включил свет и наглухо занавесил окна. Выложил смартфон на стол – какую-никакую, но связь с внешним миром следует сохранить.
В последнюю очередь утопил кнопку на чайнике, уселся за стол, достал из ящика лист бумаги, ручку и принялся записывать все, что успел выяснить вчера. Когда я закончил, чайник успел не только вскипеть, но и остыть, потому что обстоятельств дела оказалось неожиданно много. Я вложил получившиеся три листа бумаги в новую папку с завязками, отложил ее в сторону и подошел к чайнику. Вновь вскипятил его, в этот раз не отходя от кассы, залил пару ложек растворимого кофе, щедро сыпанул сахара и перемешал.
Да, если Сандра узнает, то убьет.
Эта мысль заставила меня усмехнуться. Вот уж да…
Взял корзинку со сдобой, стакан кофе и вернулся за стол. Сделал хороший глоток, откусил печенье и достал еще бумаги. Поморщился, вынул из кармана ключ от сейфа и достал из него папки с делами.
Как он там сказал? Разложить все обстоятельства по полочкам? Надо попробовать.
Еще с полчаса у меня ушло на то, чтобы разделить всю имеющуюся информацию на категории. Выписав все имеющее мало-мальское значение на отдельные листы бумаги, я убрал папки на край и разложил на столе плоды своего труда.
Кофе закончился, на дне осталась только жижа, хлебнув которой я поморщился. Не понимаю: вот как ни размешивай, все равно сахар останется на дне. Поднявшись из-за стола, я немного размялся, а потом в третий раз поставил чайник. Мозг требовал кофеина и сахара, и одновременно меня преследовало ощущение, что я все делаю правильно.
Сделав себе напиток, я вновь уселся за стол и принялся выписывать все общие обстоятельства этих дел.
Первым из них, несомненно, было то, что все похищенные – иммунные, которые в Улье уже давно, с развитыми способностями. Второе – отсутствие следов борьбы и взлома – все выглядело так, будто жертвы сами открывали двери своим похитителям и добровольно шли за ними. Третье – никаких следов ограбления, личные вещи были в порядке, ценности не тронуты. Четвертое – отсутствие свидетелей.
На секунду мне показалось, что я упускаю важную деталь, которая поможет мне окончательно разобраться. Я взял еще один лист бумаги, и выписал на него адреса, на которых похищенных видели в последний раз. Вообще я уже пытался проанализировать их, но не видел какой-то закономерности. Может быть, сейчас, когда у меня в наличии четыре места происшествия, получится понять?
Подошел к большой карте, висевшей на стене, и принялся отмечать на ней места похищений. Интересно, сколько времени было потрачено на рисовку этой карты и кому вообще такое пришло в голову? Хотя типография в Новограде есть, и заказать тираж не так уж сложно…
Клару украли из популярной у караванщиков гостиницы. Коралла из борделя, хотя, казалось бы, уж где должна быть хорошая охрана, как не в заведении подобного рода. Матрос был у одной из своих любовниц, она вышла на улицу в магазин, а когда вернулась, его там уже не было. Ну и Сухарь – понятно откуда, гостиница, которую держит тот скользкий ублюдок.
Я отошел в сторону и громко выматерился. Если соединить между собой точки, в которых произошли похищения, то получался практически правильный равносторонний прямоугольник. Квадрат, если проще.
Но я решил действовать иначе. Открыл самый нижний ящик стола, где хранился хлам, оставшийся от предыдущего хозяина кабинета, достал циркуль и расчертил на карте окружность.
Ну, что ж, с районом поисков мы определились.
Я проверил пистолет в кобуре, взял из ящика стола запасной магазин. Подошел к вешалке, натянул на себя куртку, сунул магазин в карман и погасил в кабинете свет. Конечно, начальство плохо относится к прогулкам в рабочее время, но сейчас меня со страшной силой потянуло в этот «бермудский квадрат», где пропадали иммунные. Да и не прогуливаться я иду. Дело делать.
Не знаю, что я ожидал здесь увидеть: логово бандитов, спуск в туннель, по которому похищенных вывозили из города, или еще что-то подобное, но квартал оказался абсолютно обыкновенным: жилые дома, среди которых несколько заведений: гостиницы, бары и магазины.
Короче, местный пейзаж ничем не отличался от любого другого места. Я два раза обошел каждое из мест, где произошли похищения, прошелся по задним дворам, пытаясь отыскать тайные тропы, которыми преступники уводили своих жертв. Потом обошел по кругу весь квартал, уже ни на что особо не надеясь, но добился только того, что устал бродить среди бетонных коробок.
Я остановился на перекрестке в самом центре обозначенного мной квадрата, огляделся по сторонам – через дорогу был бар. Гостеприимно распахнутая металлическая дверь, над которой висела скромная вывеска, манила, будто приоткрытый женский рот. Как там сказал Кнут? «Вечер в баре заменяет неделю разыскной работы»? Почему бы и нет? Возвращаться в опостылевший кабинет желания не было никакого.
Сказано – сделано. Я перешел дорогу и вошел в заведение. Похоже, что оно было исключительно для своих, потому что один из сидевшей у самой двери компании бросил на меня взгляд, полный незамутненной ненависти и почему-то страха. На секунду я подумал было поинтересоваться, в чем вообще причина таких ко мне чувств, но потом решил не трогать отдыхающих рейдеров, и отправился к стойке.
Я даже не знаю, почему вообще решил, что это рейдеры. Хотя поживешь в Улье некоторое время и начинаешь делить людей на типажи, прямо как там, в большом мире. Вот и здесь тех, кто бродит по кластерам в поисках ценностей, становится видно сразу. В лицах они меняются, что ли.
Пошарив в карманах куртки, я катнул по стойке споран.
– Виски, – попросил я и указал на почти прямоугольной формы бутылку за спиной бармена. – Вот того.
Он поставил на стол стакан, повернулся, взял бутыль, свинтил крышечку и налил в емкость янтарной жидкости примерно чуть меньше половины. Я взял, понюхал – «бленд» скотч, как он есть, от того, что я пил на Большой земле, вообще не отличается, хотя, возможно, прилетел к нам с другой стороны мультиверсума и изготовлен не в Шотландии, а где-нибудь в Малайзии.
Отпил немного, покатал стакан между ладонями, посмотрел на бармена, который с ничего не выражающим лицом наблюдал за мирно пьющей компанией.
– Постоянные клиенты? – спросил я, одним движением опрокинув в себя стакан.
– Нет, – помотал головой бармен. – Недели три назад появились, до этого вообще видно не было. Все, кроме одного, – не граждане, приходят, пьют, посуду не бьют, не бузят, платят исправно. А с какой целью интересуешься?
– Да мне, в общем-то, по фигу. Просто интересно, чего они с самого утра пьют.