Похоже, что Кнут воспринял мою просьбу близко к сердцу, потому что происходившее в главном зале больше напоминало ментовскую облаву. Мне по долгу службы несколько раз пришлось участвовать в таких, врываясь в бардачки. Была в этом своя атмосфера: прячущие лица клиенты и труженицы-многостаночницы из ближнего и дальнего зарубежья.
Что забавно, иногда на соседнем этаже находись заведения той же направленности, но их хозяева исправно засылали в родную милицию долю и пользовались неприкасаемостью в той или иной степени.
– Ну зачем? – посмотрел я на своего помощника, сжимающего в руках автомат, смутно напоминавший армейский «калашников». – Мордой в пол-то зачем всех укладывать?
– Вот-вот, – подал голос один из лежавших на полу людей. – Вот и вызывай вас, всех клиентов распугаете. А я, между прочим, налоги плачу.
– Ты же сам сказал, запереть двери и никого не выпускать, – посмотрел на меня Кнут и пожал плечами. – Иначе разбегутся, как тараканы. А так – заставил на месте сидеть. Кнутом и пряником.
– Логично, – кивнул я, размял шею, втянул носом воздух с легко узнаваемыми нотками и спросил у отдыхающего на полу народа: – Ну и кто владелец этого заведения?
– Я, – ответил щуплый мужичок с ярко-рыжими волосами.
– Так поднимайся, – пожал я плечами.
Он не преминул воспользоваться моим предложением и встал на ноги, повернулся ко мне лицом. Да, внешность, конечно, у местного хозяина была совсем не тривиальной – не так уж часто в Улье встречались рыжие. Да и на Большой земле такая внешность была редкостью.
Правда, несмотря на густую бороду, ни на ирландца, ни на викинга из древних времен мужик был не похож, скорее уж на удмурта. Но, если уж решился содержать бордель, значит, имел характер и обширные связи среди местной верхушки. Выбить себе лицензию было не так и просто – в каких-то сферах в Новограде царила бюрократия.
– Кэп, – протянул я ему ладонь.
– Удмурт, – ответил он, подумал секунду, но руку все же пожал.
Надо же, угадал.
– Заведение, может, и легальное, но шмалью у вас тут тянет дико, так что попрошу не возмущаться. И, возможно, я закрою на это глаза. В обмен на содействие следствию.
– Согласен, – кивнул он. – Только можно людей поднять? У нас тут не «Цветник» и не «Роза», все клиенты уважаемые люди и не привыкли к такому обращению.
– Хорошо. – Я пожал плечами. – Так, народ, встаем. Персонал идет к сцене и встает там. Гости – у стены.
Люди с ворчанием подчинились приказу. Оспаривать никто не решился, все-таки статус следователя давал мне очень широкие полномочия, спасибо Немцу. Конечно, иммунные – та еще толпа, но анархистов в Новограде почти не было, так, среди рейдеров в пределах статистической погрешности. По меркам Улья, так дисциплина в поселении была железной.
Толпа очень быстро разделилась на две. Одна побольше, из самых разных людей – от рейдеров до влиятельных людей в стабе, даже пара из администрации затесалась. И поменьше – девчонки на любой вкус и очень тугой кошелек и пара человек из обслуги. Я аж слюну сглотнул – тяжело им, наверное, тут работать, с ума можно сойти от постоянного мелькания полуобнаженных женских тел.
– Хорошо, – кивнул я, повернулся к Удмурту. – Запасные выходы закрыты?
– Да, – поморщился он. – Ключи только у меня, да мы их и не открываем почти никогда. Незачем.
– Кнут, паси народ, мы с хозяином пройдемся и осмотрим место происшествия. Кстати, кто сообщил о похищении?
– Мэдисон, – кивнул он на девчонку, усевшуюся на край сцены. По меркам этого заведения, она была одета вполне целомудренно и на фоне остальных тружениц выглядела как монашка. – Это ее постоянный клиент.
– Значит, пойдет с нами, – решил я.
– Мэдисон, – крикнул хозяин заведения. – Господин следователь хочет с тобой поговорить.
Проститутка встала со сцены, поправила короткую юбку и двинулась в нашу сторону. Удмурт отправился к лестнице, ведущей на второй этаж, я пошел следом.
– Кого похитили хоть? – спросил я у девушки.
Мог спросить у Кнута чуть раньше, но не хотелось, чтобы вся собравшаяся на первом этаже толпа знала о том, кого конкретно украли.
– Краба, – ответила девушка и всхлипнула. Похоже, их связывали отношения ближе, чем просто товарно-денежные. Или как это сказать? Услуго-денежные?
Краба я знал. Думаю, его знал весь город – мужик владел двумя оружейными магазинами и пекарней. В свое время ходил в рейдерах, пока не накопил стартовый капитал, потом удачно вложил средства и смог открыть первый магазин. Широкий ассортимент, относительно низкие цены и агрессивный маркетинг позволили ему быстро заработать еще денег, и он открыл вторую точку в другой части стаба. А потом решил торговать не только стволами.
Еще я знал, что Крабом его назвали потому, что на левой кисти у него было всего два пальца и сама она была жутко изуродована, будто клешня. Странный, кстати, факт: обычно после попадания в Улей даже ампутированные конечности отрастают, не сразу, но со временем. А вот у этого что-то пошло не так. Впрочем, что мы знаем о механизмах Улья? Они-то и сбоить могут.
А вот о дарах и прочем я не знал ничего. Надо будет поднять досье на него из архива, в крайнем случае – расспросить знакомых. Но пока что похищение вписывалось в одну схему с остальными: тот же район, похищен достаточно значимый по местным меркам человек с большим стажем проживания в Улье. Уверен, что и способностями Улей его одарил щедро.
– Он ко мне приходил, – продолжила девушка. – Заказывал всегда разное, иногда просто поговорить мог, выслушать просил, иногда – потрахаться. Сегодня решил, что хочет двоих, попросил подобрать напарницу на свой вкус. Я спустилась в зал, посмотреть, кто из девчонок свободен, Лейлу выбрала, а когда мы вернулись, его уже не было.
– А у вас и так можно? – спросил я.
– У нас лучшее заведение в городе, – не дал ответить девушке хозяин заведения, извлекая из кармана связку ключей. – Все для клиента, – оценил мой взгляд и продолжил: – Но без всяких извращений. За этим – в «Гачи и Мучи».
– А с чего вы решили, что Краба вообще похитили? – поморщился я, заглянул в комнату, дверь которой открыл Удмурт, и понял, насколько глупый вопрос задал.
Все дело было в одежде, аккуратно сложенной на стуле. Куртка, брюки, рубашка, трусы и носки – полный набор. Чуть в стороне лежали ботинки. Значит, либо Краб тронулся умом и решился выйти голым и босым на променад по ночному Новограду, либо его действительно украли.
Я вошел в темную комнату, покосился на тумбочку, на которой были разложены упаковки с презервативами на любой вкус и размер, лубриканты и секс-игрушки, заценил взглядом монструозных размеров кровать и помотал головой. Подошел к стулу, на котором были разложены вещи, смахнул на пол трусы и носки и стал осматривать карманы куртки.
В левом лежал небольшой мешочек, я раскрыл и высыпал на руку горошины. Сумма была более чем внушительная, на две недели скромной жизни, не меньше. И ведь не тронули, хотя, казалось бы, почему нет? Хороший такой приработок.
Значит, опять – похитили только клиента, ценности не тронули.
Во втором кармане была ID-карта, которая служила гражданам стаба удостоверением личности. Я бросил короткий взгляд на фото здорового красномордого мужика, сильно напоминавшего какого-то советского актера, после чего убрал документ назад.
В кобуре на брючном ремне был «глок» незнакомой мне модели, что говорило о том, что Краб пользовался охрененным доверием, раз его впустили в бордель с оружием. А если помножить находку на идеальный для бардака порядок в комнате, получалось, что и сопротивления он не оказывал.
Почерк точь-в-точь сходился с предыдущими похищениями, только вот зацепок по-прежнему не было. Черт.
Я с трудом удержался от того, чтобы плюнуть на покрытый ковролином пол, повернулся к Мэдисон и спросил:
– Ты не видела никого незнакомого? Может, кто-то поднимался по лестнице, когда ты спускалась в зал? Или ждал в коридоре? Хоть что-нибудь заметила?
– Да нет, все как обычно было, – протянула она и задумалась… – Горб только шел по лестнице наверх, я еще с ним поздоровалась, а он не ответил. Но он всегда такой.
– Горб? – спросил я у Удмурта.
– Да, ты его видел внизу, один из наших сотрудников. Бармен. – Рыжий нахмурился. – Только вот я не знаю, чего ему понадобилось наверху, да еще и посередине рабочей смены.
Я почувствовал себя будто ищейка, напавшая на след. Впервые за долгое время у меня появилась хоть какая-то зацепка. Я посмотрел на хозяина заведения и спросил:
– А давно он у вас работает?
– Месяц почти, – пожал плечами Удмурт. – Прошлый бармен ушел из стаба из-за трясучки и обратно не вернулся. В целом – нормальный парень, молчаливый, правда.
– Пошли, покажете мне его, расспрошу. Вдруг он что-то видел.
– Может, его сюда привести? Не хочется, чтобы ты при клиентах ему допрос с пристрастием устраивал.
Я на секунду задумался, но решил отказаться. Было у меня какое-то нехорошее предчувствие по поводу этого самого Горба, а своей чуйке я привык доверять. К тому же за время жизни в Улье она обострилась до предела.
Мы спустились в зал, где за время нашего отсутствия ничего не изменилось. Удмурт повел меня в сторону барной стойки, у которой стоял непримечательного вида парень. Горба у него не наблюдалось, впрочем, это ничего не значило – может быть, у него фамилия Горбунков. Или еще что, хрен знает, по какому принципу его крестный выбирал прозвище.
– Горб, – сказал хозяин заведения, привлекая к себе внимание бармена. – Следователь хочет с тобой поговорить.
Лицо парня показалось мне смутно знакомым, что, впрочем, ничего не значило: в Новограде на постоянной основе живет не так уж много народа, тысяч пятнадцать, и почти все друг друга знают.
– Только давайте в подсобке, не при людях, – снова попросил Удмурт.
Я только кивнул. Хозяин заведения повел нас в неширокий коридорчик, ведущий из зала и заканчивающийся крепкой на вид железной дверью, судя по сквозняку, ведущей на улицу. Впрочем, на полпути он остановился и полез в карман за ключами, чтобы открыть дверь, ведущую в подсобку.