– Именно, – кивнул я. – Не удивлюсь, если узнаю, что в стабе сейчас идет настоящая охота на ведьм. И хорошо, если лояльных Немцу людей просто бросают в подвалы, а не расстреливают.
Трейсер почесал затылок:
– Похоже на правду. Черт, и что делать?
– Я, если честно, теперь не очень понимаю, – пожал я плечами. – Изначально моим планом было вернуться в Новоград и все рассказать Немцу. А получается, рассказывать теперь некому… Да и как добраться до стаба, я, увы, не очень понимаю.
– Добраться – полдела, – махнул рукой Айвэн. – Ладно. Поступим так. У меня в городе есть здравомыслящие товарищи. Они в местных мутках никак не замешаны, такие же наемники, как и я. Они работают за деньги, и им плевать, кто им платит, Фреон или Немец. Но – ровно до того момента, как они узнают, что весь стаб вместе с ними самими предназначен на фарш. Нужно пробраться в город, встретиться или связаться с ними и разобраться с Фреоном. Да, в глазах населения и гарнизона мы будем повстанцами и бунтовщиками, но с этим пусть разбирается Немец, когда мы его освободим. Наша же задача – сорвать сдачу города мурам.
– Наша? – Я посмотрел на Айвэна. – Я вообще планировал пробираться в город один.
– Ага, и с командирами наемников тоже один будешь разговаривать, – хмыкнул Айвэн. – Нет, я пойду с тобой. А вот остальным придется остаться, да. Жаль, огневая мощь при самом хреновом раскладе нам не помешала бы. Но такой толпой у нас точно ничего не получится. И действовать надо сейчас, пока не стемнело.
– Ты уверен, что нас не заметят? – Я недоверчиво посмотрел на кочку, поросшую жухлой, выгоревшей травой справа от меня.
– Я уже ни в чем не уверен, – ответила кочка голосом Айвэна. – Но мы, по крайней мере, попробуем. Как себя чувствуешь?
– Странно. Будто энергетиков напился.
– Это хорошо. Так и должно быть.
Я вздохнул. Трейсер заставил меня проглотить раствор из нескольких горошин, да еще и живцом запить. По его словам, это должно было усилить мой дар и продлить срок его действия. Когда же Сандра попробовала заикнуться о возможных побочных эффектах, командир трейсеров скорчил такую гримасу, что девушка замолчала. Мне это не очень понравилось, но выбирать не приходилось: если дар вырубится посреди поля, будет хуже. Я, конечно, тоже натянул маскхалат, пожертвованный мне Скоростным, но мои навыки маскировки очень сильно уступали аналогичным у Айвэна. Да и сам трейсер сильно сомневался в своих возможностях, потому приказал мне держаться как можно ближе в надежде, что мой дар поможет скрыть и его. Я, кстати, до этого ни разу не пытался так сделать, и вполне возможно, что зря.
Как пояснила Сандра, все это время пытавшаяся разобраться с механизмом моего дара, он работал не как маскировочное поле из боевой фантастики, а скорее заставлял наблюдателя отводить взгляд, убеждая его в том, что ничего интересного в этом направлении нет. Она, правда, не могла сказать, как в таком случае это работает с зараженными, но мне было не до научных диспутов и исследований с экспериментами. Через пару часов уже начнет темнеть, а перед нами – трехкилометровая пустошь. А проползти три километра на пузе среди минных полей и проволочных заграждений – совсем не то же самое, что пройти это расстояние пешком.
– Готов? – Айвэн чуть шелохнулся, сменив положение тела.
– Не очень, – честно признался я.
Трейсер хмыкнул, и в этот момент в лесу, примерно в километре от того места, где залегли мы, несколько раз глухо бумкнуло. Спустя несколько секунд перед стеной Новограда вспухли три взрыва.
– Бадабум – красавчик, – усмехнулся Айвэн. – Какой виртуозный недолет.
Не успел он договорить, как бумкнуло еще раз, а потом – еще. Трейсеры, воспользовавшись трофейными минометами муров, с невероятной скоростью били по Новограду.
После того как минометы отработали еще раз, на поле, в нескольких десятках метров от края леса, стал подниматься дым, быстро распространяясь и затрудняя обзор. А потом в лесу затрещала перестрелка: судя по звуку, там сражалось целое войско, вовсю используя автоматы и пулеметы. Группа трейсеров одновременно имитировала попытку прорыва и оттягивала на себя внимание муров. У них было всего несколько минут до того момента, как по тому участку отработает артиллерия, и они использовали эти минуты на полную катушку.
– Все, вперед, пошли! – скомандовал Айвэн. – Нельзя терять время, пора!
Я глубоко вдохнул и, пробормотав слова песенки, помогающей мне запустить дар, двинулся вперед.
Я лежал в нескольких десятках метров от стены стаба, пытаясь отдышаться и вместе с тем не привлечь внимания раньше времени.
Первая стометровка, когда мы только начали движение, далась легко. Дальше стало тяжелее, а ближе к середине я готов был плюнуть на все и подняться во весь рост. Если бы не трейсер, всячески меня подбадривающий, не исключено, что так бы я и сделал. Блин, никогда в жизни больше не повторю подобное! Несмотря на экипировку, я умудрился разодрать себе руки и поцарапать лицо, все мышцы бунтовали, и вишенкой на тортике была боль в висках и сухость в горле от чрезмерного использования дара. Тем не менее мы добрались, по пути еще раз удостоверившись в том, что моя информация – не досужие домыслы. Дистанционно управляемое минное поле оказалось отключенным. А кто его будет отключать в режиме осады? Правильно, только предатель.
Над стеной показалась фигура в камуфляже расцветки «мультикам». Подняв бинокль, боец всматривался в дымное марево на том месте, куда полчаса назад отработала артиллерия, возмущенная наглостью нападающих, рискнувших пойти на прорыв. Я не видел лица Айвэна, но был уверен, что трейсер нервничает. Удалось ли команде вовремя сменить позицию? Не нарвались ли они при этом на муров? Не накрыло ли их артиллерией?
За Сандру я был относительно спокоен: она в сопровождении Скоростного и еще одного бойца, позывного которого я не знал, отправилась к спрятанной в лесу машине, как только мы обсудили придуманный Айвэном план. Мне стоило больших трудов уговорить девушку убраться в безопасное место, но я все же это сделал. И правильно. Если у нас с Айвэном все получится – безопасно не будет ни в городе, ни в лесу. В городе вполне возможны столкновения с людьми Фреона, а лес, как только мы освободим и оправдаем Немца, вообще по бревнышку раскатают. Ну а если у нас не получится – тогда тем более. Лучше ей в это время быть в нейтральном стабе.
Айвэн дождался, пока часовой уберет бинокль от глаз, и только тогда, коротко свистнув, привлек его внимание.
– Псс, парень! Не хочешь немного разведданных? – негромко позвал он, сбрасывая с головы капюшон маскхалата.
Часовой дернулся, схватился за оружие, но потом, видимо, узнав трейсера, махнул рукой.
– Не стрелять! – крикнул он, обернувшись за стену. – Разведка вернулась!
Над стеной появился еще один боец, бегло нас осмотрел и махнул рукой:
– Давай быстрее через дверь!
В воротах отворилась узкая дверца, и мы с трейсером, не теряя время, рванули к ней.
Оказавшись за стеной, я осмотрелся по сторонам: как-то не очень похоже на осажденную крепость, ожидающую штурма. Нет, конечно же, тут были начеку, только вот… Как-то маловато здесь было народа и техсредств.
У стены стояла «зушка», смонтированная в кузове потрепанного «зилка», на невысоких башенках, чей верх не выглядывал за край стены, за крупнокалиберными пулеметами сидели два бойца. Еще человек пятнадцать с легкой стрелковкой сидели под бойницами, опершись о стену, и курили. Троица, взявшая нас на прицел, сразу, как мы оказались внутри, выжидающе встала напротив, нервно лапая оружие.
– Шабаш, парни, расслабьтесь, вы чего? – улыбнулся Айвэн. – Свои.
– Поймешь тут, кто свои, а кто не очень, – буркнул боец, скомандовавший нам заходить, по всей видимости, бывший за старшего. Говорил он с акцентом, совсем как в деревнях Брянщины. Надо же, там меня это бесило дико, а здесь аж умилился, будто домой попал или старого друга встретил.
– Ты чего? Я ж тебя знаю. Ты… М-м-м, секунду погоди, точно помнил! Во! Ты – Боксер. Я даже помню, за что тебя так покрестили. Рассказать?
– Я тебя тоже знаю, – махнул рукой Боксер. – Как и тех, что по приказу Фреона постреляли сегодня. Вон, видишь?
Мы с Айвэном синхронно повернулись в ту сторону, куда показывал Боксер. В отдалении у стены, побитой пулями, виднелись присыпанные песком и пылью кровавые разводы.
– Это чего такое? – не понял Айвэн. – Вас тут чего вообще так мало? Вроде ж, когда мы выходили, больше было, не?
– Ну так. После того как группу вашу выпустили, парни тут начали разговоры разговаривать, мол, Немец-то не при делах, что это, наоборот, Фреон косячил, а шоб не выплыло – Немца арестовать приказал.
Мы с Айвэном переглянулись.
– И?
– Да никаких «и». Чувак тут крутился, тощий такой, от Фреона поставлен, из Безопасности тоже. Он эти речи услыхал и по рации кого-то вызвал. А через пять минут сам Фреон прикатил. Короче, оказывается, тут у Немца куча людей осталась, которые вместе с ним собирались мурам город сдать. Вот они и бузотерили помалу, по ушам ездили.
– И?
– Фиг ли «и», заело? Поставили мы их к стеночке да и исполнили. Ежель они с мурами заодно, они ж и сами – муры, верно? А с мурами у нас разговор короткий. В общем, вы, мужики, не серчайте, но оружие лучше положите на землю, от греха подальше, а мне доложить надо. Фреон приказал обо всех, кто в стаб возвращается, сообщать.
Черт.
– Да ладно вам, парни, нас сам Фреон и отправил в лес, муров разведать. Часть парней там и сейчас, а нам самим доложить нужно, узнали мы кое-что, – попробовал «съехать» Айвэн.
– Тебя – отправил. А вот этого чувака с тобой не было. Я ж не дурак, помню. – Боксер был непреклонен. Я мысленно выругался. Гляди, какой служака ревностный! Не дурак он, ага. Обвели вокруг пальца дурней, они и рады стараться.
– Я сам из Безопасности. – Я посмотрел на Боксера. – Вот, гляди. – Я достал из кармана чудом сохранившееся удостоверение, однако боец на него и смотреть не стал.