– Дом там построил, или квартира?
– Не, я же говорю, на яхте живу. У меня на ней холодильник есть, плитка газовая, телевизор поставил.
– И чем занимаешься на своём острове? Просто живёшь?
– Почему просто.… Работаю. Я же специалист по гелькоутам, по пластикам, смолам, делаю качественный ремонт корпусов яхт. Ну, не так, чтобы рабочий день у меня, как на заводе у токаря.… Хожу на своей яхте по океану, ловлю рыбу, читаю. Просят починить чего-нибудь кому на яхте, я еду на неё, занимаюсь. Когда хочется.
Продолжая удивляться неожиданным сюжетам, капитан Глеб улыбался.
– Представляешь, ты единственный человек в России, кто работает на Карибах, а отпуск проводит в Вышнем Волочке!
– Ну, наверно.… А ты-то где сейчас? Чем занимаешься, бизнесом?
– Да, что-то вроде этого. Нахожусь около бизнеса. Веду себя как примерный ученик – меня спрашивают, я отвечаю. Только вместо оценок в дневник мне за правильный ответ чеки подписывают. И занимаюсь я этими посторонними проблемами, как и ты – чужими яхтами, когда захочу.
Вспомнив давно приготовленное к встрече, Глеб прищурился.
– Послушай, Валерка, а у меня же твои армейские письма до сих пор дома хранятся!
– Правда?! Покажешь?
Они легко трепались, пили пиво, удивлялись друг другу, а совершенно не океанский ветерок подгонял их яхточку вдоль привычных берегов и продолжало им светить уже вечернее, родное солнце.
Когда они прощались, капитан Глеб пообещал Валерке, что обязательно прилетит к нему на Антигуа.
Получилось – не обязательно…
За год с небольшим, прошедшим после той их неожиданной встречи, он получил от Валерки только одно письмо на свой электронный адрес. Тот коротко сообщал, что устроился матросом-риггером на «Ройял Клиппер» – крупнейший в мире круизный парусник, и что по-прежнему ждёт его к себе в гости, на остров. К тексту был прикреплён файл с забавной фотографией. Грозно выставив в объектив небритую челюсть, Валерка развалился на палубе у самого борта круизёра и с задумчивостью курил сигару на фоне спасательного круга с иностранной надписью. На голове его красовался по-пиратски повязанный сине-белый платок.
В свободных жизненных промежутках того года Глеб Никитин смог всего пару раз собраться и позвонить Валерке, но тот ответил только однажды, успев сказать, что они в море, около Португалии, что всё у него хорошо, здорово, когда связь внезапно прервалась…
Капитан Глеб Никитин встряхнул головой, решительно зашагал по светлой, тихой комнате.
«Ну, не мог, не мог Валерка никого убить на своём Антигуа!».
Как не пытался он рационально сосредоточиться на возможных причинах беды, случившейся в далёких краях с Валеркой, перед глазами всё время вставал не здоровенный малознакомый мужик, а тот, долговязый, вечно голодный подросток с печальными глазами.
– Наталья Павловна, зайди, пожалуйста, ты мне нужна.
Несколько раз подряд капитан Глеб пробовал набирать номер Валеркиного мобильного. Всё время – длинные гудки.
«Впрочем, если бы он мог говорить по телефону, то не было бы и этого странного письма».
В толстой папке с мягкими тесёмочками он нашёл листок, который дал ему тогда Валерка.
– …Если тебе понадобится меня срочно услышать, а я буду не на связи, то кинь факс по этому номеру, знакомые люди меня всегда на острове отыщут.
В этой же старой папке лежали и три пожелтевших от времени конверта.
Наталья Павловна вошла в кабинет так, как и должен входить в кабинет своего босса образцовый секретарь.
– Привет. Что-то случилось?
Мягкий и негромкий голос Натальи Павловны никогда не вводил в заблуждение только Глеба.
– Да, похоже, что случилось.
Подойдя к окну, Глеб потрогал запястьем подбородок и решительно опёрся обеими руками о подоконник.
– Так. Первое. Нужно срочно отправить факс по этому номеру. Разговаривать не получится – там сейчас раннее утро. Номер перепиши – листок мне нужен. Текст на английском, примерно такого содержания: «Прошу сообщить, где сейчас Валерий Ульянов. Что с ним произошло в последние дни, есть ли возможность организовать контакт с ним лично. Нужна любая информация». Моя подпись, наш адрес, все реквизиты. Да, и ещё номер моего мобильного.
Дальше. Посмотри, какие рейсы есть на Антигуа. По-моему, все самолёты летят туда через Лондон, но не уверен.… Виза там не нужна, точно. Могут быть проблемы при пересадке в Лондоне. Выясни, как можно заказать транзитный отель. Уточни ещё, пожалуйста, где на Карибских островах есть ближайшее российское консульство.
– Хорошо.
Перед тем как выйти из кабинета Наталья Павловна помедлила.
– А что, это действительно так серьёзно?
– Очень не хочется, чтобы стало серьёзным.
Наталья Павловна и Дом возникли в его жизни почти одновременно.
Капитан Глеб никогда особенно и не мечтал о чём-то подобном, не планировал никаких недвижимых приобретений. Кочевая жизнь его полностью устраивала. Но.… Однажды в одном небольшом городке знакомые показали ему маленький особняк, бывшую библиотеку какой-то воинской части, стоявший на отшибе, в парке, далеко от центральных городских прелестей. Военные тогда продавали много объектов в данном населённом пункте, в том числе и ненужное им, требующее серьёзного ремонта зданьице библиотеки.
Потом случилось так, что капитан Глеб Никитин оказался наиболее подготовленным и решительным покупателем того домика, когда военные на полном серьёзе и в соответствии с вышестоящими приказами «реализовывали высвобождаемое имущество» на аукционе.
Чистый, всегда прозрачный морской воздух, приземистые сосны вокруг и тишина.… Не было для Глеба ме́ста лучше для того, чтобы зализывать раны в случаях редких неудач, или когда всё в жизни ему просто надоедало. Неделя, другая жизни в Доме – и мысли вставали на свои места, голова свежела, люди вокруг становились необъяснимо понятливее и умнее.
С помощью тех же военных Глеб приобрёл и держал на море небольшой катер. На тихом сосновом берегу, прямо напротив Дома, оставались ещё заросшая камышами протока и деревянный свайный причал, рудименты прежнего социалистического рыбколхоза…
Военный, майор, который взялся помогать с ремонтом Дома и с катером, был мужем Натальи Павловны. Вернее, она была женой майора, потому что Глеб Никитин познакомился с ней немного позже.
– Единственное в том регионе российское консульство – на Ямайке. Телефон я записала в твой блокнот.
Прошло всего двадцать минут. Появившись в кабинете, Наталья Павловна спокойным голосом продолжала перечислять.
– Рейсы на Антигуа через Лондон есть и из Москвы, и из Варшавы. Думаю, что польский вариант удобнее. Рейс из Варшавы номер 285, вылет в Лондон ежедневно в 20.00, прибытие в 21.40 в Хитроу, самолет «Эмбраер 170» польской авиакомпании «ЛОТ». На Антигуа вылет из аэропорта Гатвик, тридцать пять километров от Хитроу, рейс ВА 2156, утром в 10.30. «Боинг 777—300» компании «Бритиш эйрвэйс» прибывает на Антигуа, в аэропорт Сент-Джонс в 15.10.
В Лондоне, для транзитного переезда из Хитроу в Гатвик и для оформления суточной английской визы желательно иметь подтверждение о бронировании отеля в Лондоне. Можно обойтись и без отеля, но ведь тебе там быть всю ночь, устанешь ведь…
И опять – нежность в голосе Натальи Павловны не была неожиданной для Глеба. Он не повернулся от окна.
– Думаю, чтобы не было проблем с отлётом, лучше воспользоваться отелем.
– Есть только один свободный вариант – «Гэйнсборо Лодж» в Гатвике. Судя по перечню услуг и их стоимости – типичный сарай. Ты как на это смотришь?
– Пойдёт. Нужно быстрее. Так.… Теперь ещё вот что, Наташа. Отмени все мои встречи на эту неделю. Причину подбери сама. Соловьёву в Питер я позвоню сам. Подготовь электронку на этот адрес, – Глеб показал на экран компьютера. – Пусть меня встречают в Сент-Джонсе. И ещё одно письмо отправь, моему Сашке, вот с этими антигуанскими телефонами и со всей твоей информацией по полёту…
Наталья Павловна смотрела на стремительно расхаживающего по кабинету Глеба.
К тому, как он говорил, она уже привыкла. То, что он ей поручал, она тоже давно научилась выполнять точно и вовремя, не переспрашивая Глеба лишний раз. Но вот действия, которые иногда совершал в этой жизни её любимый босс, всегда вначале становились для неё загадкой, потом продолжались неминуемыми переживаниями, но, в конце концов, всегда восхищали.
Капитан Глеб не успокаивался, всё шагая и шагая по мягкому ковру.
Она чувствовала, что немного смущается, рассматривая этот ровный загар, короткие седеющие волосы на крупной голове, сильные руки и особенно глаза, васильковые, и такие глубокие…, глаза, в своё время вроде как бы приказавшие учительнице английского языка средней школы номер пять Наталье Павловне Воронцовой согласиться стать личным секретарём капитана Глеба Никитина и хозяйкой Дома. Оставаясь при этом замечательной мамой для двух детей и верной женой военного майора.
– Опять кого-нибудь выручать?
– На этот раз даже и не знаю…
– Ладно. – Наталья Павловна снова заговорила серьёзно. – В твоём блокноте ещё адрес и телефон отеля на Антигуа. Думаю, что отель хороший. Я забронировала и оплатила номер на первые два дня, пока ты там определишься.
– Послушай, в новостях сегодня предупреждали о повышенной опасности терактов во всех лондонских аэропортах…
– Ну и что? Что ты кудахчешь, как старушка, по поводу этих идиотских терактов?
– Если ты, Глеб Никитин, ещё раз намекнешь на мой возраст, то я сожгу все твои бумаги вместе с сейфом и уйду в монастырь.
– Хорошо. Уходи. Но только до понедельника. И ничего, пожалуйста, здесь без меня не жги. Ты ведь знаешь, как дорога́ мне паутина моего кабинета.
Глеб поинтересовался в Интернете погодой в Англии и на Карибах, полистал спортивную программу на неделю, сделал ещё один звонок. Пристально осмотрел рабочий стол, помедлил и бережно вложил в дальнее отделение путевого блокнота три старых конверта с синими треугольными штампами и номерами полевых почт.