– Нет, что ты. Я в порядке.
Уже потом, когда машинка выбралась из зарослей на асфальт, Джой вроде как вспомнила.
– Ты так быстро загораешь…
– Просто я загораю всегда.
Три столика из тёмного дерева на песке. Низкий навес из длинных листьев, под ним гамак из грубых рыболовных канатов, на столбах ветер качает старые грампластинки. Вечные пепельницы – горшочки из небрежно обожженной глины, почти доверху заполнены мелким сухим песком.
Белая береговая полоса слепит глаза, если пристально смотреть на близкий прибой, но под навесом прохладно. Неподалёку от них уютно расположилась в такой же густой пальмовой тени смешная машинка Джой.
Девочка-официантка, с любопытством поглядывая на них из-под ресниц, опустила на стол блестящий кофейник, правильно расставила перед каждым большие белые чашки. На большом блюде, в горке коричневатого варёного риса, исходили соком два красных морских окуня, располосованные вдоль спины. Глеб решительно отодвинул в сторону жареные бананы, куски ананасов и варёной морковки. Джой улыбнулась.
– Здесь самая вкусная рыба на всём западном побережье острова. Я люблю сюда приезжать, особенно после полудня, когда солнце уже не так высоко. Ты будешь заказывать пиво?
– Нет, это уже лишнее. Холодный грейпфрутовый сок, думаю, будет сейчас в самый раз.
Глеб смотрел в глаза Джой и видел то, что хотел там увидеть.
– Послушай…
– Да, у меня есть семья. Муж уехал с острова год назад и взял с собой во Францию нашего сына…
Джой говорила хорошо, без ненужного напряжения, её лёгкие руки свободно лежали на грубых досках деревянного стола.
– Мальчик учится в приличном колледже, живёт в пансионе. Мы иногда видимся с ним.
– Кто же был неправ?
– У каждого своя правда…
Они были одни.
Где-то за придорожными пальмами проезжали иногда машины, шумела ровно солёная вода по близкому шершавому песку. Задумчивый пожилой негр, гордясь голым торсом, роскошным пучком дредов и новенькими жёлтыми шортами, уселся отдохнуть на пальмовый пенёк неподалеку от гамака. На горизонте, в сине-прозрачной дымке, виднелась тень далёкого острова.
– Это вулкан Монсеррат. А рядом с ним та самая скала Гаронда. Из-за низких облаков её сейчас не видно.
Капитан Глеб положил свои ладони на маленькие прохладные ладошки Джой. Но сказать ничего не успел.
С ужасающим шумом с дороги во дворик ресторана вкатился чумазый грузовичок.
На крыльцо ресторана вышла незаметная до сих пор толстая пожилая мулатка.
– Вот и красавица наша появилась. Пивком бы хоть угостила трудящийся класс, эксплуататорша…
Глеб извиняюще взглянул на Джой и кивнул на двух белых мужчин, которые выскочили из кузова и принялись дисциплинированно выгружать из машины на песок разнообразные ящики, свёртки и коробки.
Водитель-негр вышел из кабины, присел на первый же скинутый ящик и с удовольствием закурил.
– Студенты? Родители денег на циркули вовремя не выслали или вам просто на портвейн не хватает?
Старший из грузчиков, мужик лет под сорок, быстро разогнулся и остался стоять на песке с раскрытым ртом. Младший, повыше и покрепче, шагнул к столу Глеба.
– Тебя-то каким ветром сюда занесло? Турист, что ли?
Джой с любопытством слушала незнакомый разговор.
Глеб повернулся к ней.
– Это русские, не беспокойся.
– Какие мы тебе русские?!
Молодой достаточно успешно разобрал слова капитана Глеба.
– Бери выше. Херсонская область, город Скадовск, понял!
Украинский вариант многое прояснял.
«Именно с этими ребятами Фил мог разговаривать тогда на улице».
– Говорят, был тут до нас один русский, натворил каких-то дел и сбежал. Мы на Антигуа пока одни из Союза. Ты вот ещё объявился.
– А хохол ваш, ювелир, не помогает землякам, что ли?
– Чего?! Наши уже и золотишком здесь балуются? Во даёт! А мы тут с тобой как негры пашем…. Ты хоть расскажи, где его найти, этого ювелира-то, мы быстро в гости к нему подскочим, для нас любые контакты тут полезными будут!
Подмигнув Джой, Глеб пригласил мужиков за столик.
– Вы не обращайте особого внимания, я буду переводить для моей знакомой.
Старший ухмыльнулся.
– Местная? Ловко ты тут управляешься…
– Заткнуться не желаешь?
Хохлы одинаково удивлённо взглянули на Глеба.
– Ну, ты бы хоть предупредил бы, мы ж не знали…
– Считайте, что предупредил.
Джой внимательно наблюдала за разговором мужчин, не очень понимая такой странно ласковой улыбки и жёстких глаз Глеба Никитина.
– Мы тут приехали на яхтах подзаработать. Кореш один наш, из Херсона, знакомый хороший вот его, Антохи, год здесь отработал, бабла загрёб немеряно, рассказывал, что тут платят хорошо, ну, разумеется, тем, кто в яхтах разбирается.… Вот мы и рванули на Антигуа.
– Ага, я заметил, на каком романтическом паруснике вы картошку сюда привезли.
– Да нет, это мы так, временно! Мы квартиру снимаем в деревне у хозяйки этого ресторана. Она денег с нас сначала заломила, мама моя! А мы только прилетели, никого знакомых нет, где на ночь даже остановиться – не знаем. Нам и посоветовали её. Потом-то узнали, что она с нас за месяц вперёд в три раза больше, чем обычно, содрала. Ну, договорились, что мы ей с товаром помогать будем, а она, наша курочка… – Старший помахал суровой домовладелице, вышедшей из дверей кухни к грузовичку. – Сейчас, милая, сейчас! Айн момент! Скажи ей, что мы только пиво допьём и быстро всё до конца разгрузим! Вот, а она нам продуктов подбрасывает, ну, ещё, по телефону дала два раза домой позвонить…
– А ваш…, этот, богач-то херсонский? Он здесь?
– Да вот, всё и дело-то в том, что Славик в эти выходные не приехал, как мы с ним договаривались, не на острове он сейчас.…. Обещал, что встретит нас на Антигуа, поможет устроиться на яхты, всё такое прочее, говорил, что всё будет шоколадно, потом позвонил, сказал, что болеет, что не сможет и в этом месяце сюда прилететь. Так что мы сами здесь работу пока для себя ищем.
– Забавные вы ребята, можно даже сказать, что отважные.… А мне тут местные напели, что на весь этот остров только один москаль приходится и только один хохол. Говорят, что они тут даже не дерутся, а почти в обнимку по местным улицам ходят! Ну, тот, пропавший русский уголовник и ювелир-то ваш, господин Филатенко…. Так вы с господином Филатенко ещё не знакомы?
Глеб внимательно наклонился к приятелям.
– И он вам ничем не помогает?
– Иди ты! Да если бы нам хоть один такой сладкий землячок здесь попался, стали бы мы с этими ящиками корячиться!
Капитану Глебу понравилась их логика. Он быстро и коротко объяснил Джой, что с такими полезными людьми ему нужно поговорить подробнее.
Она согласно кивнула головой.
– И вы всерьёз рассчитываете, что здесь вам удастся хорошо заработать?
– А чего ты?! Я с яхтами с пионерского возраста занимаюсь, у меня в Скадовске яхта была самая лучшая, прогулочная, я её сам от киля до клотика сделал, руки-то всегда были на месте, нам бы только показать здесь буржуям, как мы можем!
Чувствовалось, что старший украинский спортсмен искренне верит, что в их лице весь яхтенный мир Антигуа скоро обретёт небывалое счастье.
– Антоха вон в Турции и в Грецию туристов из Николаева на яхте возил, там такие шторма были, мама не горюй! Здесь-то что, всё тихо, водичка прозрачная, тепло! А я прошлой зимой в гараже свой корпус заклеивал, знаешь, сколько растворителя выдышал под плёнкой?! Семнадцать литров! А эпоксидки сколько у меня тогда на него ушло.… Да здесь я любой борт на раз сделаю так, что все мастера ахнут!
Рушить их мечты было не в интересах Глеба, но он всё равно счёл возможным поинтересоваться.
– И чего вы от такого-то везенья сюда припёрлись?
Приятели синхронно смутились.
– Ну-у, понимаешь….
Рассерженная хозяйка трактира заревела уже встревоженным басом, призывая своих бледнолицых рабов к продолжению погрузочно-разгрузочных работ.
– Ты, это…, может, подождёшь нас тут немного? Мы ещё товар кой-какой по заказу отвезём, а потом подскочим к тебе, ещё потрепемся, а?
Опередив хохлов, к грузной мулатке подошла Джой. Они о чём-то коротко поговорили, Джой улыбнулась, из-под ладошки посмотрев на Глеба, и махнула им рукой.
– Всё в порядке. Как я и думала, эти продукты – мясо, ром, кока-колу, фрукты – заказала Фрида. Для своей вечеринки. Доставить всё это надо к ней на холм. Я же правильно объяснила хозяйке, что мы собирались ехать туда, по пути завезём и продукты, и ребят? Им тоже будет полезно потом побывать на вечеринке. Да?
Джой торжествующе улыбалась, глядя на Глеба.
– Награда за мной. Согласна?
– Жду, мой генерал!
Скадовские богатыри с помощью капитана Глеба быстро побросали коробки и свёртки в машину. С дикими криками запрыгнули на борта маленького автомобильчика.
– Вперёд! Наша цель – коммунизм!
Хохотали они долго. Подниматься в поисках Фриды им пришлось не на один, а на все три холма, поочерёдно. В каждом из гостевых домов их встречали дружелюбные люди, слегка нетрезвые компании, почти постоянный дымок самодельных самокруток. На объятых буйной зеленью террасах, на открытых верандах зданий, принадлежавших Фриде, разные люди, цветные, чёрные, белые, на вопросы капитана Глеба и Джой о Фриде в ответ говорили им все примерно одинаково: «Сегодня она была здесь.… Только что уехала…». Мужчины и женщины улыбались: «О, Фрида…! Может, она выше на холме? Или, может, вы поищете её на пляже?».
Неряшливые сухие и ломаные свежие листья загромождали весь низ бананового подлеска. Зелёными канделябрами мощные гроздья плодов свисали на толстых метровых стеблях. Изредка и издалека на дорогу, по которой они пытались ехать по холмам, сквозь резные живые листья пробивалось солнце.
Старший хохол вдруг хлопнул рукой по спинке водительского сиденья. Ещё продолжая смеяться, попросил.
– Останови, подруга! Слушай, Глеб, скажи ты ей, чтобы остановилась. Дай хоть разок попробовать! Буду дома говорить, что бананы грыз прямо с дерева.