Глеб вышел из душа, сильно вытираясь мягким оранжевым полотенцем. За открытым окном, внизу, в бухте, уже начинали грохотать первые далёкие залпы салюта. Ежегодная яхтенная регата на острове Антигуа стартовала.
Походная сумка была уже заблаговременно и точно упакована, оставалось только правильно распорядиться подарками и окончательно застегнуть остальные ремни. Капитан Глеб подкинул, поймал на ладонь знакомый блестящий браслет из рыбок.
«Двадцать четыре…».
С вещами всё было решено.
Он встал у окна, с улыбкой, по-мальчишески считая секунды промежутков между появлением очередной вспышкой салюта и оглушающим раскатом. Привычно набрал номер на своём телефоне.
– Здравствуйте, уважаемая Наталья Павловна! Разбудил? Не гневайся, пожалуйста, прошу тебя, за моё молчание! Поверь, не до милых разговоров все эти дни было…. Снег там с вас идёт? Здорово! Я скоро буду. Да, сейчас уже еду в аэропорт…. Пока. Целую.
Торжественные раскаты помешали капитану Глебу Никитину оставаться до конца бдительным. Шорох шагов и голос за спиной он услыхал одновременно.
– Не будешь. Погорячился ты, приятель, малешко…
Конечно, резко обернуться и приготовиться к неприятностям было бы пустяшным делом, но абсолютно бесполезным в данных, тревожных обстоятельствах.
На пороге комнаты стоял Немой. Блестящий полицейский револьвер в его руке подтверждал, что действительно, в словах и поступках Глеба Никитина была допущена некоторая не очень оптимистическая спешка.
– Ну, привет, россиянин…. Только не трепыхайся. Вот так, стой правильно.
Глеб аккуратно положил телефон на столик, движением ладони задумчиво пригладил короткие седоватые волосы.
– А смысл? Всё закончено. Я улетаю. Тебя с помощью американцев найдут в какой-нибудь местной норе через пару дней…
Немой-Роман захохотал с искренним весельем, переложил револьвер из руки в руку.
– Опять ошибка. Улетаешь не ты, а я – мне же гораздо нужней! И это тебя очень скоро найдут здесь, распухшего от жары и с простреленной башкой.
Большой человек продолжал хохотать, морщась от боли.
– …Твои документы, твой билет, твои вещи – и при них я, настоящий русский парень, при этом очень разговорчивый. Классно придумано?! Какой шанс! Никто не ждёт от убогого немого придурка такой фишки! Завтра я уже буду гулять по Лондону…
Такая точность в расчётах противника была излишней и даже обидной. Глеб прыгнул в сторону, пытаясь разбить единственный на всю комнату светильник. Грохот выстрела и очередной залп торжественной яхтенной иллюминации совпали.
Оружие, предназначенное для эффективной государственной службы, всегда беспощадно и последствия его применения его почти всегда тяжелы.
Капитан Глеб Никитин не по своей воле упал на пол, на белом плече его халата расплывалось бурое пятно.
Немой забавлялся в проеме двери, прижимая свою недавно раненую руку к животу.
– А там – салют в мою честь! Никто и ничего не услышит!
Никто – и ничего. И даже Немой-Рома ничего не услыхал. Только Глеб.
Раздался резкий, тихий свист.
В глазах Немого, только что блестевших удачным весельем, внезапно возник белесый молчаливый ужас, изо рта на его тяжёлый подбородок устремилась незначительная струйка крови. Медленно покачнувшись, Немой с грохотом рухнул из дверного проёма вперёд, на пол гостиной. И почему-то совсем не странным для капитана Глеба было увидеть в спине такого неожиданного, невежливого и неучтивого гостя тонкий стальной гарпун.
Монархи очень, очень редко бывают похожими на седых взъерошенных воробьёв. Этот – был.
Король Роб перешагнул, почти перепрыгнул в комнату через тёмное тело, размахивая ружьём для подводной охоты.
– Извини, я в спешке не нашёл ничего другого…. Тебе не очень больно, потерпишь? Терпи, терпи, вот так…
Король вежливо усадил Глеба к стене, подложил под его горячее плечо всё ещё влажное полотенце.
– Молчи, береги силы.
Старик суетился, куда-то звонил, готовил пить, доставал из шкафчика бренди, пытался говорить анекдотами. Заметив молчаливое недоумение Глеба, легкомысленно продолжил.
– Думаю, гораздо приятнее дожить до весны нам обоим…
– Ага!
Капитан Глеб Никитин дёрнулся в попытке угрожать бойкому старикану.
– Так ты, значит, подглядывал в мои окна?! И ты видел, как мы с Джой…?!
– Где у тебя тут зажигалка?
Конечно, король был смущён, но не совсем, а так, незначительно.
– Ну, уточним, я несколько раз отворачивался…
Двое смеялись, третий – лежал и мёртво молчал.
– Ладно, Роб, вызывай полицию, я….
– Не спеши. Тебе что, примера Валеры мало? Наша полиция испортит тебе и нервы, и впечатления от тропиков. Да и колумбийские ребятишки не простят полтонны потерянного кокаина, постараются продырявить тебя окончательно…. Так что собирайся и уезжай в аэропорт, улетай. А я справлюсь здесь сам.
– Сейчас подъедет один специалист…
Король вкусно закурил следующую коричневую сигаретку.
– Он славно штопает такие отверстия, до Лондона тебя хватит. Там в гостинице сменишь бинты. А здесь мы с тобой встретимся действительно весной…
– Обещаешь?
– Обещаю.
В уютной подстилке на дне плетёной корзины шевелился и попискивал пушистый щенок. Его сон не тревожили ни сирены полицейских машин, ни высокие громы салюта, ни огни поднявшегося точно по расписанию в пронзительно тёмное тропическое небо «Боинга».
Прощай, Антигуа, земля моря и солнца!
Конец