Людвиг ошеломленно смотрел им вслед, не поняв еще в полной мере ситуацию.
В машине Инга сказала:
— Не могу понять, откуда это ничтожество взялось здесь.
Оказалось, что Алекс знает больше, чем она.
— Это ничтожество, между прочим, имело виды на твое хозяйство.
— Не может быть… — Инга произнесла эти слова полушепотом, так поразило ее сообщение Алекса. — Почему, зачем ему это нужно?
— У него были наполеоновские планы выкупить задешево ту усадьбу, которую приобрел я. Кстати, старая леди, ранее владевшая ею, — двоюродная сестра моей мачехи и, соответственно, матери Людвига. Не исключаю, что это он нанял бандитов, чтобы разорить твою усадьбу, после чего недорого купить ее. Первоначально он хотел наложить лапу на оба хозяйства, объединить их в одно огромное по местным масштабам и выгодно продать его. Этим планам не суждено было сбыться. А теперь давай переключимся на другую тему.
— Давай. На какую?
— На самую простую: как близки вы были?
— Нет, об этом мы говорить не станем. Это прошлое, теперь уже далекое. Все…
Тяжело задумавшись, Алекс наконец сказал:
— Да, ты права. Больше мы к этому возвращаться не будем. Не хватало еще, чтобы наши отношения испортились из-за того, что на твоем пути встретился этот мерзавец.
10
Как ни странно, вечером, когда они уже были в постели, разговор о Людвиге все же возобновился.
— Ты спала с ним? — неожиданно раздался резкий вопрос Алекса. Перед этим он долго молчал, а Инга не нарушала молчания.
— Не будем ворошить прошлое.
— И все-таки?
— Мне было только восемнадцать. Я думала, что он моя судьба. Мы были вместе всего два раза.
— Давай забудем, что я спрашивал тебя об этом, ладно?
— Постараюсь.
— Прости меня за приступ ревности, — смиренно произнес он, но…
— Не надо «но»…
Алекс страстно обнял Ингу и стал целовать ее.
Интересно, если бы он видел во мне жену, а не любовницу — с чисто женской логикой успела подумать она, погружаясь в сладкий омут сна, — простил бы это мое прошлое так легко?
Алекс крепко спал, а Инга, проснувшись, терзалась своими постоянными горькими мыслями. Она хорошо осознавала, что попала в плен тех чувств, которые он вызывал в ней. Когда ее пылкий любовник начинал ее целовать и ласкать, она раскрывалась как цветок. Его губы были удивительны тем, что могли одновременно целовать и улыбаться. Не теряй головы! — приказывала себе Инга. Он часто сравнивает меня с цветком, но… жизнь цветка так коротка.
Однажды поздним вечером кто-то нахально и долго стал звонить в дверь. Они оба поняли, что это за гость.
— Не пускай его! — тихо попросила Инга.
— Нет, я в своем доме, и мне нечего бояться. Нам пора поговорить последний раз в жизни. — И Алекс открыл входную дверь. В нее буквально ввалился опять пьяный Людвиг.
— Что, затаились? Боитесь света?
Алекс, не говоря пока ни слова, подтолкнул входную дверь, и она мягко закрылась.
А Людвиг орал, заводя сам себя:
— Ах ты, маленькая сучка! У тебя не вышло охмурить меня, так ты взялась за этого чурбана, моего братца! Я ведь просил тебя подождать, пока я разведусь. А у тебя просто зуд между ножек, без мужика жить не можешь! — Потом он обратился к Алексу: — А тебе, ничтожество, советую: отвали! Не стой на моей дороге, а то мне просто придется стереть тебя в порошок. — Следующая тирада опять была адресована Инге: — Слушай, шлюха! Еще раз спрашиваю тебя: почему ты не дождалась меня? Ты стала бы моей женой, а не подстилкой этого типа.
За Ингу ответил Алекс:
— У нее были серьезные причины предпочесть меня…
Но закончить фразу он не успел, его перебила Инга:
— Предпочитаю быть его любовницей, чем законной женой такой мрази, как ты…
— Не думаю, что, узнав о нашем романе, он оставит тебя в своем доме.
С трудом сдерживаясь, заговорил Алекс:
— Она давно мне все рассказала, и я в очередной раз убедился, какая ты скотина. Ты подло обманул ее, а ведь девочке было всего восемнадцать…
— Девочке? Это она тебе лапшу на уши навешивает, — гнусно расхохотался Людвиг. — Да она…
Договорить он не успел. Открыв дверь, Алекс схватил его за шиворот и выкинул наружу. Тот звонить больше не решился, но какое-то время с улицы доносилась его брань. Потом все затихло.
— Ну вот. Такой оказалась точка в этой истории. — Алекс уже полностью овладел собой. — Пошли спать. Утро вечера мудренее. Думаю, что он больше не появится на нашем горизонте.
Эта ночь была сказочной для Инги и Алекса. Как никогда жгучими были ласки, сладкими поцелуи.
В какой-то момент он вкрадчиво поинтересовался:
— Ты поставила своей целью свести меня с ума?
— Нет, цели я такой, конечно, не ставила. Но была бы рада довести тебя до такого состояния при условии, что причиной буду я.
— Ну давай, давай, продолжай дальше твои сладкие пытки.
— Нам давно пора перебраться с ковра в постель.
Ну и что из того, что он не любит меня? — в который раз возвращалась Инга к своему любимому тезису. Моей любви за глаза хватит на двоих.
А он уже растянулся на белоснежной простыне и, как древний владыка, был готов принять ее ласки.
— Повернись кверху спиной, — предложила она.
— На простыне или на тебе? — нагло хмыкнул Алекс.
— Обойдешься. Просто ляг на живот.
— «Просто» — не хочу. Мне нравится, когда я ощущаю твое упругое тело.
Как ни странно, его грубая эротика, струящаяся в каждом слове, не обижала ее. А, наоборот, возбуждала. Инга удобно разместилась на его мощном крестце и пальцами осторожно начала массировать ему шею, лопатки. Потом поясницу. Необходимость массажа была прозаической. Выбрасывая вон своего братца, Алекс потянул мышцы. Ведь в том было не менее центнера живого веса. Минут через пятнадцать она приказала:
— Ложись на спину.
Он покорно повиновался. Только в этой позе у них дело не пошло: то ли боль отпустила, то ли страсть оказалась сильней. Им было уже не до массажа. Инга поцеловала его в аккуратный пупок, потом, не отрывая языка от упругой кожи, стала медленно продвигаться вниз. Все ниже, и ниже…
Надо сказать, что со временем любовники стали широко использовать почти весь набор любовных приемов, описанных в Камасутре. Верная своим пессимистическим мыслям, Инга убеждала себя: пусть все это и временно, но то, что я познала с ним, навсегда останется со мной.
Сейчас Алексу пришлось использовать все свои навыки, чтобы сдержать свой любовный порыв. Он знал, что чем дольше сможет терпеть, тем больше страсти их ждет впереди.
— Все, пора, больше ждать не могу и не буду.
— Только не торопись, — игриво попросила она.
Потом они нашли общий подходящий ритм и танцевали свой традиционный любовный танец, все меньше понимая умом, что происходит. Сейчас все действовало на уровне подсознания и инстинктов. Ни он, ни она уже не контролировали себя. Они не ориентировались во времени. Земные законы для них не существовали. Через какое-то время раздался рык льва, так громок был стон Алекса, подстегнувший и ее чувства.
Прошло не так много времени. Инга лежала в нежных объятиях своего любовника. Она возвратилась из рая, и опять ее подтачивала одна и та же мысль, одно и то же опасение: сколько еще будет продолжаться это неземное счастье? Наверное, мне стоит пойти на риск и уйти из этого дома. Если он станет искать меня, значит, у него все по-настоящему. Если нет… ну что ж, придется самой решать свои проблемы.
Когда на следующее утро Алекс уехал по делам, Инга бережно уложила тот небольшой гардероб, который привезла с собой, ее собственные вещи. Она ничего больше не взяла. Только маленького золотистого плюшевого львенка, подаренного им в первые дни их пребывания в Турку. Словно почувствовав неладное, Алекс с полдороги возвратился домой.
— Что происходит? Куда это ты собралась?
— Да никуда. Просто навожу порядок. — Ее тон был так невинен, что даже опытный Алекс попался.
— Ну смотри. Пожалуйста, приготовь что-нибудь часам к четырем. Я возвращусь и захвачу бутылку хорошего вина. Какое ты предпочитаешь — белое или красное? Сухое или полусладкое?
— Красное. Обязательно сухое, — невинным тоном сообщила Инга.
Алекс уехал, не предполагая, каким будет его возвращение.
Выждав какое-то время, осторожно озираясь, Инга вышла из дома. В руках у нее был маленький чемоданчик, в сумочке деньги на первое время самостоятельной жизни. Ой, какой-то она будет?
11
Ингу, конечно, тянуло на Аланды, но она понимала, что там ей просто нечего делать. Поэтому она доехала на автобусе до небольшого мотеля в пригороде Турку и сняла там одноместный номер.
Шел нудный дождь, ей некуда было идти и нечем заполнить время от завтрака до ужина. Тело почти физически страдало без привычных ласк Алекса. Ну и что я кому доказываю? — корила она себя все чаще. Как он там без меня? Единственным средством отвлечься от тоски было занятие рисованием. Она, конечно, взяла с собой набор, подаренный Алексом. И теперь на листах бумаги появлялись один за другим наброски: унылые пейзажи, натюрморты, но ни одного портрета…
Прошло несколько дней. За ужином Инга заметила за соседним столиком крепкого человека средних лет. Он внимательно вглядывался в ее лицо, перед этим склонив голову куда-то под стол, словно сличал живую натуру с фотографией.
Так оно и оказалось. Это был частный детектив, один из нескольких, нанятых Алексом. Тот, естественно, не стал обращаться в полицию для розыска беглянки, потому что правильно понял мотив ее поступка.
Утром, когда она уже была одета, чтобы отправиться на завтрак, раздался осторожный стук в дверь.
— Войдите, — спокойно откликнулась Инга.
На пороге ее скромного убежища появился мрачный, но, как ни странно, вовсе не злой Алекс.
— Какого черта тебя занесло сюда? Чего тебе не хватало дома?
— Это твой дом. — Ее голос был грустным.
— Наш дом! Неужели ты так и не осознала, что это наш с тобой дом?