я отметила, что он невероятно красив. Это было словно наваждение, но когда он исчез из поля зрения, я вздохнула с облегчением и подошла к малышу. Все, кто были в комнате, попрощались с нами и ушли. Я осталась только с профессором.
- Профессор, - он посмотрел на меня, и я исправилась. - Джон, скажи, ты умешь хранить секреты?
Он недоуменно посмотрел на меня, но кивнул.
- Тогда задам тебе наводящий вопрос: допустим, какой-то человек хранит секрет и не хочет рассказывать о нем, но так получилось, что ты тоже знаешь этот секрет, просто не во всех подробностях. Если другой человек, расскажет тебе то, что знает, это будет нарушение секрета? - я многозначительно посмотрела на него, а потом перевела взгляд на лестницу.
- Ты все слышала, не так ли? - профессор нахмурился и потер переносицу. - Я чувствовал, что там кто-то есть. Надо было довериться интуиции.
- Надо было, но уже поздно. Я слышала достаточно и теперь имею право задавать вопросы. В чем дело?
Глава 5. Первый знак отличия.
Самые горькие слезы мы проливаем из-за слов, которые так и не были сказаны и из-за поступков, которые так и не были сделаны...
Профессор отвернулся от меня, и я не видела его лица, но чувствовала, что в нем борются желания рассказать правду и сохранить секрет.
- Кира, не важно, что ты слышала, - он покосился на лестницу и тяжело вздохнул, - важно лишь то, что это должно оставаться в тайне. Ты умеешь хранить секреты?
Я молчала. Тысяча мыслей и слов проносились в моей голове, сотни разных вариантов тайн и секретов.
- Я буду молчать, даю вам Слово Ведьмы.
В ту же минуту я почувствовала, как вокруг моей шеи обвивается тельце магического духа, в виде змеи, на котором теперь лежала ответственность за сохранность чужой тайны. Слово Ведьмы - это своеобразная клятва, нарушение которой карается очень жестоко. Магические оковы заклеймили меня на обет молчания... и я буду молчать.
- Ты не должна была делать этого, хотя, уже не важно. Слушай и запоминай. Эти случаи начались еще год назад. На все учебные заведения с магическим уклоном совершались нападения и... были жертвы. Каждый раз погибали самые сильные ученики и учителя. И что самое странное - силовые барьеры всегда оставались нетронутыми, словно, враг был внутри.
- Но почему об этом никогда не писали и не говорили?
- Кира, а как ты сама думаешь?! Это вызвало бы панику среди населения, а этого допустить никак нельзя. Поэтому все эти случаи были замяты, а все следы - стерты. Пару месяцев все было спокойно, но неделю назад опять произошло нападение. Наш колледж не попадает в зону риска, но преподаватели все равно хотят оградить студентов от опасности. Это наш долг!
Пытаясь разложить полученную информацию по полочкам сознания, я на автомате гладила Хвостика по гребню и грызла морковку, предназначенную ему. Мой мозг был измотан событиями минувшего дня, и я очень туго соображала, но не понять очевидного было невозможно.
- Они убивали лишь "сильнейших" или магов, определенного направления? - это был единственный разумный вопрос, который пришел мне в голову.
Профессор опустил голову и отвернулся от меня.
- Если ты помнишь, в газетах была статья об одной девочке, которая победила на конкурсе юных магов-стихийников. Так вот, она...ну...в общем, ее убили.
Я осела на пол. Мне было все труднее и труднее переваривать услышанное. Стихийники... Эти неизвестные убивают магов, способных противостоять...
- Как такое возможно? Ведь и так ясно, кто это делает! Почему правительство бездействует?!
- Пойми, девочка, наше правительство во все времена стремилось защитить только себя. Не стоит удивляться этому. Только мы сами можем позаботиться о себе.
Так глупо... Люди, которых мы выбирали в качестве защитников и представителей своих прав, в итоге, больше вредят нам, нежели помогают. Хочется поплакать, как в детстве, и спросить: "Почему?!", но ответ сам приходит в голову: "Выживает лишь сильнейший. Слабым, место за бортом...".
- Джон, а кто эти люди, которые были здесь? Мне показалось, что я знаю их.
- Ну, седовласый мужчина, господин Энонс - председатель совета по магической защите. Его ты точно знаешь! Худой парень, как ты могла догадаться, его сын - Джереми, магистр высшей магии и один из министров по делам с общественностью. Про зеленоглазого парня ты, вряд ли, вообще что- либо знаешь.
- И? - мне было интересно, кто этот юноша.
- Любопытство тебя до добра не доведет! Этот парень Ксандр Блекблуд - ребенок, порожденный страданием и тьмой. В его венах течет кровь вампира и оборотня. Он единственный в своем роде и, самый сильный из обоих миров. Эта история произошла, когда тебя еще даже и не планировали, так что, говорили об этом недолго, и ваше поколение не застало его. Парень работает на правительство уже много лет, проводя различные спецоперации и охраняя высокопоставленных людей. Можно сказать, что он наемник, причем, один из лучших.
- Это я и так уже поняла. У меня остался последний вопрос, кто совершает эти нападения?
Профессор замолчал и опустил глаза.
- Кира, я и так рассказал тебе много лишнего, это не твоя война, и тебе не надо знать всех подробностей. Просто забудь и иди спать. Завтра у тебя будет трудный день.
Джон схватил свою куртку и выбежал из комнаты. Он знал ответы и скрывал гораздо большее. У меня были кое-какие догадки, но профессор прав, завтра у меня будет трудный день, а значит, надо как следует выспаться. Я погладила малыша, положила ему еще морковки и пошла к себе.
Когда я вернулась, комната была убрана, а Анна, как ни в чем не бывало, лежала на кровати и читала книгу.
- Хороший вечерок выдался, не правда ли? - я многозначительно посмотрела на нее и рассмеялась.
- Ах ты...!- она кинула в меня подушку, но я вовремя увернулась.
- Да ладно, все в порядке. Это твоя жизнь, ты совершеннолетняя. Я молчу.
- Вот и молчи! А хотя нет, рассказывай, как прошло твое свидание и все пикантные подробности.
К тому моменту, пока я пересказала свое свидание с Тимом Анне, было уже очень поздно. Устроившись на мягкой кроватке, я провалилась в глубокий сон, сопровождаемый кошмарами.
Ночное небо освещало огненное зарево, жадные лепестки коего пожирали город у подножья горы. Я стояла у обрыва и смотрела на бегущих прочь существ, заранее зная, что у них нет ни единого шанса на спасение. Вокруг меня летали демоны и какие-то твари, название которых я даже не знала. Но странным было то, что я чувствовала себя здесь своей. Лютая ненависть и злоба, угнездившиеся в груди, застилали глаза кровавой пеленой, выжигая из сердца все светлые чувства. Я слышала крики людей и это - доставляло мне удовольствие. Все было поглощено тьмой...
Тихий голос, почти шепот, на задворках сознания, привлек мое внимание, заставляя обернуться. Среди толпы теней и призраков стоял он - Ксандр Блекблуд. Он протягивал мне руку, в немом жесте заставляя подчиниться.
- Ты не одна из них, - шептал он мне. - Ты свет, а не тьма. Пойдем со мной, твое время еще не пришло.
Я взяла его за руку и все мои страхи, моя ненависть, исчезли. Он прижал моё дрожащее тело к своей теплой груди и стал проталкиваться вперед, отбиваясь от призраков, пытающихся вырвать меня из его объятий.
- Сила - это свет, не дай тьме овладеть тобой.
Мы шли все быстрее и быстрее, пока не оказались на большой зеленой поляне, залитой солнечным светом. Я отпустила его и огляделась вокруг. Все было таким прекрасным, что даже захватывало дух. Сев на траву, я подставила лицо солнышку.
-Какая разница между светом и тьмой? - тихо спросила я. - Одно, часть другого. Свет и тьма лишь две стороны одной медали.
- Ты, как всегда, зришь в корень - нет света без тьмы, - он улыбнулся мне теплой улыбкой. - Кира, помни, ты рождена дарить, а не забирать. Это твоя судьба.
Потом он начал исчезать в потоках солнечного света, а меня затрясло с такой силой, что я чуть не упала. Открыв глаза, я увидела над собой Анну, ругающуюся некультурными словами.
- Вставай, - вопила она. - Мы опаздываем на завтрак!
Когда я посмотрела на часы, было почти десять. Я соскочила с постели и стала собираться. Весь день прошел как один миг. Все говорили об игре, но я могла думать только о своем сне. Почему я была злом? И почему мне было так хорошо, от знания чужой боли?! Я вздрогнула, когда меня окликнули. Посмотрев назад, я увидела Сандра Кейджа, который шел ко мне.
- Кира, нам сегодня придется позаниматься раньше, иначе ты не успеешь подготовиться к ритуалу.
Я была благодарна ему. Он всегда находил время выслушать меня и помогал во всем. За время наших тренировок, мы сдружились. Он был очень открытым и добрым человечком. И пусть природа "отдохнула" на его внешности, зато подарила большое сердце.
- Идем, - я улыбнулась, и мы пошли в его комнату.
После того случая, когда я выпарила все озеро, мы больше внимания стали уделять огню. Этой стихией владела моя мама и у меня она была, пока что, развита лучше других.
- Так, сегодня мы попробуем создать кокон, - начал Сандр. - Ты должна сосредоточиться и представить, что огонь - это нежный шелк, в который ты закутываешься. Закрой глаза и думай о тепле, о коконе, который защищает тебя, обволакивая с ног до головы.
Я прикрыла глаза и стала слушать его советы. В моем воображении яркое пламя плясало на дровах в камине, принося с собой тепло. Воспоминания о фокусах, которыми развлекала меня мама, наполнили сердце щемящей нежностью и ностальгией по прошедшим временам. С каждой минутой сила внутри меня росла, обволакивая тело теплом. Оно поднималось от ступней, расползаясь все выше и выше, постепенно превращаясь в жар. Все мое тело горело, но это была не агония, а истинное пламя силы, дарящее невероятные ощущения. И это было пугающе - восхитительно.
Я так увлеклась, что даже не услышала, как Сандр позвал меня. Когда я открыла глаза, то была объята пламенем до бедер. Сандр пытался потушить меня, но все его попытки не увенчались успехом.