— Молодцом, — хлопнул меня по плечу Ваксберг, когда мы вышли на Моховую улицу под проливной дождь. — Молодцом! Теперь — материал. У тебя есть где работать? Или — в редакцию?
— В редакцию, — кивнул я. — Нужна печатная машинка.
Мы уже готовы были сесть в автомобиль, когда меня догнал тот самый парнишка — с усиками и в очках.
— Товарищ Белозор! — сказал он. — А можете…
И протянул руку — открытой ладонью вверх. Твою-то мать! Вообще-то я мог! Конкретно с ним — мог! Да и человек он был непростой, с судьбой весьма примечательной… Черт знает, как его жизнь обернется в этом дивном новом мире?
— Давай сюда свою руку, — сказал я, поймав совершенно очумелый взгляд Ваксберга. — Ты вот что, Владислав Николаевич… Бег-то не бросай — особенно по пересеченной местности. Мастер спорта — это не шутки! Легкая атлетика однажды может тебе жизнь спасти. Не пей, не кури, маму свою, Зою Васильевну, не обижай. Жениться не торопись… От Бориса с деревянной фамилией беги как черт от ладана. И это… Ну, когда для своей телекомпании будешь логотип выбирать — никакого буддизма и никаких лягушек, потому что тысячи детей тебя проклянут!
Влад выдернул ладонь у меня из рук, посмотрел на нее внимательно, потом снял очки, потер переносицу, и хрипло проговорил:
— Спасибо… Я запомню, — и вихляющей походкой двинул в сторону памятника Ломоносова.
А Ваксберг, когда мы садились в машину, спросил:
— Телекомпания, значит? Ну-ну…
Глава 13,в которой шантаж не удается
— Поверить не могу что держу ЭТО в руках, — Ваксберг смотрел на разворот с броским, совсем не советским заголовком «Крах фруктовой мафии». — Что дальше? Объединение Германии? Альтернативные выборы? Туалетная бумага трех цветов в каждом ларьке Союзпечати? Хе! Хе! Хе! Эпохальное событие, товарищ Белозор!
— Как думаете — аресты прямо сейчас идут? — я смотрел в пол.
— Думаю, ночью начались, — пожал плечами Ваксберг. — Вот уж по ком грустить не будут — так это по проворовавшимся номенклатурщикам. Это не «шпионы японской разведки» из тридцатых, это совсем другой коленкор…
Я только вздохнул. Чувствовать себя причастным к чисткам — это было странно и страшно. С другой стороны: а чистки ли это? Уголовные дела за коррупцию и превышение полномочий, никакого политического подтекста — чистая экономика. Наверное.
— Точно у нас остаться не хочешь? С твоим напором — тебе бы в международники… Сначала — Азия, Африка, Куба. Потом — глядишь и в Америку наведался бы… Там как раз место спецкора простаивает, при генконсультве в Нью-Йорке. Генеральная Ассамблея ООН, статуя Свободы, Манхэттен — самое сердце загнивающего Запада. А?
— Аркадий Иосифович, помилуйте! Мне бы как-то чуть пожиже, к земле поближе… Я и в Минске с трудом терплю миллион незнакомых лиц, а вы — Нью-Йорк! Дайте обвыкнуться, а? Да и жениться мне пора, а то заявление в ЗАГСе залежалось…
— Жениться — дело хорошее. Но над моими словами ты подумай. До лета! Там предложу второй раз, а больше — не буду. Хочешь сидеть в своей Синеокой — сиди, будешь директором корпункта вместо Старовойтова через пару лет, потом главредом где-нибудь тебя пристроят… Твоя жизнь, сам решай!
— Решу, — кивнул я. — Сами-то вы как, Аркадий Иосифович? Отобьетесь? — терять ТАКОГО главреда мне точно не хотелось.
— Повоюем! — усмехнулся Ваксберг. — Давай, не задерживаю. Машина тебя внизу ждет. Инквизиция прислала.
Ну, если инквизиция — значит там Степанов! Я прошелся по редакции, прощаясь и пожимая руки, и обещая «обязательно-как-нибудь-еще-раз…», спустился по лестнице, напугал уснувшего консьержа и выбежал наружу, на улицу Правды.
— Не так быстро, товарищ Белозор! — раздался решительный голос.
Я обернулся и увидел некоего капитана транспортной милиции, похожего на Сэмуайса Гэмджи.
— Опять вы? — из машины на меня посматривал Степанов, но не вмешивался, умница.
— Отойдем? — проговорил капитан Федоров.
— Снова-заново? Представьтесь пожалуйста, покажите удостоверение…
— Това-а-арищ Белозор! — нахмурился Сэм. — Предположим, я здесь как частное лицо. У меня дело личного характера.
— Ага. Как частное лицо, значит. Ну, предположим, почему бы не предположить? — стоит ли говорить, что верный диктофон в моем кармане уже работал? — Хотите отойти — давайте отойдем.
Капитан милиции шел, озираясь и пряча голову в воротник пальто. Он всем своим видом демонстрировал неуверенность: еще бы! Ведь сейчас его команда всухую проигрывает бульбашам из САМ! Почему бы ему не переживать? Однако, какую такую подлянку мне подготовили товарищи из враждебного лагеря, я сообразить никак не мог. Снова похитят? Отпинают меня сейчас толпой? Убьют? Ну, не-е-ет, так дела не делаются. Тут что-то другое, более мелкое и подленькое.
Оказавшись в укрытом от всех ветров бетонном закоулке, Федоров шагнул ко мне близко-близко, сунул руку за пазуху и достал конверт.
— Вы широко шагаете, товарищ Белозор. Как бы вам не оступиться, — скривив рот в злобной гримасе проговорил он.
«Работа такая» тут уже не прокатывало. Тут у него было что-то своё, личное. Он и правда испытывал ко мне какой-то сугубый негатив и теперь надеялся выплеснуть его на меня, с максимально разрушительным эффектом.
— Это что? — кивнул на конверт я.
— Это причина, по которой вам придется попридержать язык, если хотите сохранить репутацию и место в «Комсомолке», — сказал Федоров.
Я едва сдержался, чтобы не расхохотаться ему в лицо: номер напечатан и полетел по всему Союзу! Не привыкли тут пока к такой оперативности, это вам не эпоха интернета — нынче в печать материалы попадают спустя несколько дней, это в лучшем случае, да и то — после того, как они пройдут все круги ада. Если только у статейки нет волшебного вездехода от руководителя самой молодой из советских спецслужб и одобрямса от простого советского Учителя…
Так что этот капитан Федоров — он может притащить с собой всё, что угодно. Только его «крыше» даже ядерная бомба теперь не поможет: широка страна моя родная, весь тираж не изъять, фарш обратно в мясорубку не провернуть! Он не знал, что и его шеф Виктор Васильевич, и все остальные, замешанные в этом деле, уже находятся в состоянии живых мертвецов. Даже если Волков не загрызет их насмерть, то «городов нового типа» в Приморье хватит на всех, это точно. Батька Петр и другие — там, наверху — видимо, очень внимательно читали мою папочку, и к проблеме «разворота на Восток» отнеслись серьезно. Со всей большевистской прямотой отнеслись, и решать задачу тоже стали по-большевистски…
Капитан милиции, а точнее — частное лицо Семен Федоров — кажется, разглядел задумчивое выражение моих глаз, и потому с гаденькой улыбочкой протянул мне стопочку фотографий. Сказать по правде — мне малость поплохело, когда я увидел на первой фотокарточке Тасю у стойки портье, в гостинице «Минск». Но чем дальше я листал качественно отпечатанные черно-белые снимки, тем дальше уходил страх за близких и досада на ситуацию, и тем сильнее расцветала в моей душе жгучая ярость и испанский стыд.
Испанский стыд — это такое чувство, когда тебе неловко не за себя, а за других. Вот и эти горе-шантажисты конкретно так обосрались, только сами еще этого не поняли. И мне было очень, очень стыдно, что в нашей стране в органах работают люди, которые считают, что меня — Геру Белозора, да и кого бы то ни было еще, можно шантажировать чем-то подобным. Но, так или иначе…
— ДАЦ! — я врезал ему без предупреждение, четко впечатав кулак в левый глаз.
Бланш будет конкретный, иссиня-черный, месяц повисит в качестве напоминания! Стоит отдать Семену должное — он на ногах удержался, хотя и покачнулся, поймав нокдаун. Думал — рухнет на бетон, но — повезло. И мне, и Федорову. Ухватив частное лицо за шиворот, я притянул его к себе.
— Ну что, вуайерист хренов, как тебе, понравилось? — спросил я. — Как там ваш отдел, самообладанием позанимался? Взяли себя в руки? Вы — чертовы дилетанты. Но фотограф у вас замечательный, талантище! Можешь передать ему от меня уважение и предупреждение: он тоже получит бланш под глаз, раньше или позже. Я каждому из вас разобью хлебальник, каждому, кто видел мою женщину так, как полагается видеть только мне. Не сегодня и не завтра это случится, но ходите и озирайтесь теперь, ожидая, когда вам прилетит по щам. Ей-Богу я уделю этому время, специально возьму отпуск и настигну каждого! Вы все там конченые тупицы, от горкомовца вашего до тебя, убогого. Вы решили, что Белозор привел в номер случайную красивую девку и попользовал ее, и теперь ему можно пришить аморалку? Бл*ть, вы даже справки обо мне не навели толком! Вас что, в транспортную милицию по объявлению понабирали? Эта женщина — моя невеста, я вернусь в Минск и мы поженимся, врубаешься? Что ты собрался делать с этими фотокарточками? Пойдешь в «Комсомолку» и на партсобрании продемонстрируешь фотографии на которых занимаются любовью два взрослых человека, подавших заявление в ЗАГС? Ё* твою мать, да пожалуйста! Мы там неплохо смотримся, между прочим! И это я даже бицепсы не напрягал и живот не втягивал… Правда, тогда мне придется бить хлебальники всему партсобранию, а это долго… — меня прорвало знатно, и Федоров очумело мотал головой, пытаясь прийти в себя после моего джеба и понимая, что диалог у нас пошел совсем в неподконтрольном ему ключе.
Я же продолжал извергать яд:
— Вы, олухи, даже понятия не имеете что я в партию так и не вступил! Где бы вы меня песочили — в Федерации дворового бокса? Если бы, кур-р-рва, я так статьи писал как вы шантажировать меня пытаетесь, то максимум что меня ждало бы — это стенгазета «Белгасхарчпрамгандля!» Фоточки, кстати, я себе оставлю, уверен — у вас есть копии, можете использовать как наглядное пособие… Хотя нахрена вам наглядное пособие? Таким жалким типам как вы бабы только на картинках и светят… У вас там походу команда мечты собралась, бл*ть, парад уродов…
— Ты это, Белозор, — с угрозой проговорил Федоров. — Ты на капитана милиции нападение совершил!