Еще один щелчок пальцами, и одежда вернула себе первозданную чистоту, а вот волосы, к сожалению, встали дыбом. Очень чистые, но очень спутанные.
– Ладно, довольно. Меня зовут Цайр Шарран. Как вы могли заметить, бытовая магия всегда паршивенько мне давалась, – почесал кончик острого носа типчик со странным именем. – Но, к счастью, я преподаю у вас аромагию. Присаживайтесь, студенты, раз вы у меня есть, – будем знакомиться и приступим к первому занятию.
Мы осторожно расселись и с опаской уставились на эксцентрика в преподавательском кресле.
Но, к его чести, на этом чудачества закончились и началась вводная лекция. Как я понимаю, у всех студентов была разная степень подготовки, но мои знания в основном базировались на прочитанном в последнее время, поэтому я слушала с огромным интересом.
Цайр умел рассказывать. Динамично, с юмором, незаметно вовлекая ученика в предмет. И это было прекрасно! Пара пролетела так стремительно, что, когда она закончилась, я ощутила острое разочарование.
– В завершение хочу немного рассказать о том, как будут проходить наши занятия. Начнем с органических веществ и всего, что мы можем получить из растений. Сначала будут теоретические лекции, а после – занятия в оранжерее.
– А разве мы травники? Почему мы должны собирать растения и собственноручно экстракты готовить?
– Потому что вы в будущем высококвалифицированные специалисты и должны с ходу определять качество предоставляемого вам материала, – потяжелел взгляд преподавателя. – А для этого нужно самому уметь его готовить, даже с завязанными глазами, в три часа ночи и с бодуна. Адамантовая академия выпускает лучшие в Соединенном Королевстве кадры!
Я проглотила несвоевременный вопрос о том, на какой именно должности мне потребуется умение приготовить зелье с бодуна. Но остальные ребята прониклись и потупили взгляды, вернувшись к сборам. Я тоже закинула в сумку пособие и тетрадь для конспектов, в которой уже появились первые записи. Из аудитории выходила последней и уже в дверях услышала:
– Лалидари Шаор, задержитесь, будьте любезны.
Охваченная странными предчувствиями, я замерла, а после повернулась и с улыбкой сказала:
– Да, профессор Шарран.
– Ой, помилуйте, я не профессор, – отмахнулся тот и, энергичным движением покинув кресло, направился ко мне. – Надо признать, после нашей последней встречи я немного размышлял над беседой и даже пришел к неким выводам. Задачка-то интересная! Не чаял вас встретить на моем же курсе, но раз обстоятельства сложились так… – он протянул мне сложенный листок бумаги, который держал в руках. – Прошу. Тут указаны три зелья, которые вам нужно заказать для деактивации процессов, уже запущенных в организме. Удачи!
И ушел! Прошел вплотную от меня, обдавая ароматом свежести и мяты и беспечной походкой удалился по коридору. А я стояла, судорожно сжимая в пальцах свое… спасение! Да, спасение!
Развернув, я прочитала названия двух стандартных зелий-противодействий и одного незнакомого. Нужно показать все Кеше и спросить, где их можно купить!
Глава 5
– Мда… – Айнир Нурикеш щелкнул кончиком ногтя по чуть желтоватому листу бумаги с названиями зелий. – Кто он, говоришь?
– Мой преподаватель по аромагии. Цайр Шарран, – терпеливо повторила я уже раз в третий. Кеша был подозрителен, как… да как последний феникс с синдромом Геримера в активной фазе! Угу, когда в мысли о плане захвата мира закрадывается паранойя и уверенность, что кругом одни враги!
– То есть это он сначала в библиотеке тебе подсказал, в чем дело, а потом по доброте душевной дал инструкцию, как от этого избавляться?
Я закатила глаза к потолку своей комнаты. Мышка тоже. А потом тяжко вздохнула и сказала:
– Пернатый, представляешь, бывают в мире добрые люди! В это, разумеется, очень сложно поверить, но если ты приложишь ка-а-апельку усилий, то у тебя несомненно получится.
– Ирония неуместна. Да, я и правда не верю в таких вот… странных личностей, вершащих добро направо и налево.
– Кеш, если принять за аксиому то, что ему это по факту совсем ничего не стоит, то поверить проще.
– Ладно… – спустя несколько секунд сдался крылатый и, еще раз прочитав названия зелий, сказал: – Нам в любом случае нужно идти в город, чтобы все это заказать.
Вылазку назначили на завтра и решили совместить с ознакомительной экскурсией по городу.
– Как тебе вообще аромагия? Ты так ею горела, – внезапно спросил Кеша, когда следующим днем мы неторопливо прогуливались по залам музея. Часом ранее мы забежали в лавку одного из столичных аромагов и купили два из трех зелий. Третье, как оказалось, нужно варить конкретно под владельца, используя его кровь и волосы. И приготовление занимает без малого три дня! Так что мы оставили все необходимое, деньги и отправились культурно просвещаться.
– Аромагия – отлично, но я ее представляла несколько иначе…
Перспектива исписывать листы больших блокнотов, изучая особенности растений, способы их переработки в разные вещества, свойства и противопоказания – не вдохновляла.
Как же я мечтаю уже о том, чтобы войти в лабораторию, уставленную стеклянными колбами и мензурками, увешанную большими шкафчиками с ингредиентами и реагентами! Я будто бы прямо сейчас иду между длинными узкими столами, чувствую приятный едва уловимый запах. Ощущаю, как мои пальцы скользят по гладкой поверхности пузатой колбы, внутри которой плещется светло-зеленая жидкость. Всего несколько ингредиентов, немного работы, щепотка магии. И вот в моих руках новые духи. Да такие, что способны всем вскружить голову…
– Ляль, ты меня вообще не слушаешь?
– А?
Я вынырнула из своих красочных фантазий и осмотрелась. Сейчас мы стояли в большом светлом зале одного из музеев столицы. По стене справа от меня тянулся ряд красочных картин в тяжелых деревянных рамах. С левой стороны – возвышались статуи нимф, стыдливо прикрывающих свои груди ладонями. Скульптору удалось даже смущение на их лицах изобразить. Да так хорошо, что казалось: еще мгновение, и они спрыгнут с пьедесталов и побегут одеваться.
– Да слушаю, – вздохнула я, поворачиваясь лицом к Нурикешу.
Сегодня феникс решил вытащить нас с Мышкой в город, показать достопримечательности и рассказать о них, провести по историческим улочкам. Да только брауни уперлась несуществующими рожками и отказалась от такого щедрого предложения.
– Мне тут еще одного слишком хитрого товарища ловить надо, – многозначительно произнесла она, листая книжку, будто могла найти в ней секрет поимки высшего фейри.
Без него нам очень сложно дальше продвигаться по заданию Земляны. Гаррини нас, конечно, не торопила, но долг перед ней постоянно тяготил и не давал забыться. Мы не просто студенты, которые по мере сил решают собственные проблемы и ищут путь в жизни. Мы – слуги богини. Помимо прав и способностей, которыми нас уже наделили, у нас есть обязательство, и его нужно выполнить: раздобыть Огненный ключ.
– Тогда что не так? – вопрос мог бы прозвучать с упреком, но феникс просто интересовался.
Я не к месту отметила, что сейчас он уже практически полностью вернул себе контроль над эмоциями. Ну… насколько это было возможно для феникса. Хотя для того, чтобы делать такие выводы, надо знать, каким он был до превращения в попугая.
– Лалидари? – уже с нотками недовольства в голосе протянул он.
– А? Да? – я даже лопатки свела вместе от вспышки испуга. – Что?
– Ты меня не слушала, – подвел итог Нурикеш. – Тебе совсем не интересно?
– Интересно, – с преданным рвением выдала я, а потом осеклась, – просто…
– Просто? – приподняв брови, поторопил он меня.
– Просто я все это уже видела, – вздохнула я. – Все эти красочные пейзажи, скульптуры из разного камня… И честно говоря, хотелось бы взглянуть на что-то другое. Необычное. Понимаешь?
Судя по взгляду Нурикеша, он меня не понимал. Но очень пытался.
– Там ярмарка была, – протянула я неуверенно: все же это феникс тут экскурсию проводить вызвался, а я помешать его задумкам пытаюсь. – Вот на ярмарке я ни разу в жизни не была. А в музеях была. И на выставках была. Даже в картинных галереях…
– Все-все, достаточно, – прервал меня феникс. – Я тебя понял.
Сердце подпрыгнуло от предвкушения. Неужели мы сейчас пойдем на ярмарку? Правда-правда?
– Иола Лалидари, – галантно произнес Нурикеш, поклонившись мне, будто мы были на каком-то приеме, – вы позволите пригласить вас на самую большую ярмарку столицы?
И подает руку.
– Конечно, лорд Нурикеш, я с удовольствием принимаю ваше приглашение!
Вот так мы и покинули здание городского музея. Я придерживалась за галантно предложенный мне локоть, феникс о чем-то рассказывал, но я опять не слушала. Надо было, конечно, да только в голову лезли самые странные и не всегда целомудренные мысли. Может, это на мне так тот случай отразился?
Но почему-то я больше не могла воспринимать Нурикеша как друга. А лучше бы воспринимала. Да вообще, было комфортнее думать о нем как о вредном попугае Кешке, а не вот это вот все…
– Ты уверена, что хочешь туда? – уточнил бывший красный представитель крылатых.
Мы остановились на широкой дороге, по которой прогуливались люди и время от времени проезжали кареты и двуколки. А всего в трех минутах ходьбы раскинулись яркие цветастые палатки, оттуда раздавались крики зазывал и восторженный детский смех.
– Очень, – тихо призналась я, почему-то краснея под пристальным взглядом Нурикеша.
– Ну что же, хорошо, – тяжело вздохнул он, будто подписывая себе смертный приговор. – Пойдем тогда.
В сопровождении феникса я влилась в толпу зевак. Отовсюду слышались выкрики торговцев, смешиваясь в сплошной гул. Нос щекотало от обилия запахов, глаза разбегались.
– Туда… А теперь туда… Сюда, ну пожалуйста…
Нурикеш стоически выполнял все мои просьбы, не возмущался, то и дело отдергивал в сторону от слишком прытких прохожих.
– Ляль, ну смотри куда идешь, – не выдержал он, когда я вновь попыталась протаранить толпу детей.