Ей от вас привет передать?
– Выпей дома горячего чая, и все пройдет, – перебила его Нинель Михайловна и стала вешать таблицу с примером естественного отбора.
Спокойствие учительницы особенно взбесило Андрюху. Он зло поддернул лямки рюкзака и, пнув по дороге попавшуюся ему парту Мишки Цымлина, двинулся к выходу.
– Я же тебе говорила! – тут же повернулась к Олесе Курбаленко.
– Неужели ему это сойдет? – схватилась за щеку Смолова.
– Хотите, мы его догоним? – приподнялся на своем месте всегда готовый выслужиться Голодько.
– Не надо, – медленно покачала головой биологичка – с момента начала выступления Васильева она все делала медленно, словно взвешивала каждое слово, проверяла каждый жест. – Пускай сам успокоится. Пока его лучше не трогать.
– Он как раз и ждет, чтобы за ним все кинулись, – презрительно бросил Волков. Ярик всегда мечтал оказаться на месте Васильева, ему тоже нравилось быть в центре внимания, но вот такой дерзости и бесшабашности, что была в Андрюхе, в нем не было. Вот почему он так радовался его провалу. Теперь путь в классные лидеры для него был свободен.
– Вдруг он что-нибудь с собой сделает! – не выдержала Курбаленко, выдавая свою Большую Тайну.
– Да куда он денется! – отмахнулся Волков. – Сейчас, небось, за дверью стоит, подслушивает. Он же без зрителей никуда.
– А если он обиделся? – гнула свою линию Лиза.
– Правда, это же Васильев, – привстала со своего места Смолова.
– Ничего с вашим Васильевым не будет, – не выдержала Стеша Беленькая, соседка Маканиной, до этого в любых спорах предпочитавшая отмалчиваться. – Как будто бы не видно, что он все еще бесится из-за новогодней вечеринки.
– Ой, а времени-то уже сколько прошло, – вздохнула Смолова.
– А чего время? – все больше и больше расходился Волков. – Вон ашки до сих пор злятся из-за Быковского, а мы с Андюхой носимся. Они нас в порошок сотрут, а он будет стоять в стороне и посмеиваться. Врезать ему разочек, чтобы не выступал, и всем сразу жить станет легче. А то он об нас ноги вытирает, а мы терпим.
– Ну, ну, ну, – напомнила о своем существовании Нинель Михайловна. – Ты прямо к войне призываешь.
– Сами же говорили, выживает сильнейший! – встрял со своим комментарием внимательный Голодько.
– Надоел он уже всем! – недовольно протянул Когтев. – Выступает, выступает, а как до разборки доходит – в кусты, а потом нам же и достается.
– И много тебе достается? – улыбнулась биологичка.
– Не мне, так другим, – легко согласился Стас. – Вон как он перед праздниками на Беленькую взъелся.
– Может, не надо, а? – тут же отреагировала Маканина, не любившая вспоминать волнения предновогодних дней.
– Разве доказали, что в драке виноват Васильев? – Видимо, Нинель Михайловна решила, что разговор с классом важнее темы урока, и легко поддержала разгорающийся спор.
– А чего тут доказывать? – заторопился Волков. – Кому еще все это было нужно?
– Насколько я знаю, милиция виновных не нашла, – покачала головой учительница. – Было проведено расследование, разговаривали с родителями, с завучем и ничего не выяснили. Почему же вы обвиняете его?
– Да он это, он! – по инерции подтвердил Ярик, хотя уверенности в его голосе поубавилось. – Кто же еще?
– Если человек начинает себя странно вести, это не значит, что на него можно повесить все грехи мира. – Нинель Михайловна отошла к доске, невольно заставляя все головы повернуться в ее сторону. – Даже если он когда-то ошибался, это не значит, что он это будет делать постоянно. У человека беда, а вы на него охоту с борзыми устраиваете.
– Знаем мы его беду, – довольно ухмыльнулся Волков. – Ах, Ксюшенька нас бросила. Давно пора было это сделать! С таким вообще нельзя иметь дело.
– Мне кажется, ты лезешь не в свое дело, – отрезала биологичка. – Рязанкина с Васильевым разберутся как-нибудь без тебя.
– А чего? – подал голос Когтев. – Ему, значит, над нами издеваться можно, а нам нельзя?
– Не ведитесь на дурные примеры, это удел слабых и примитивных, – стараясь ни на кого не смотреть, чтобы не обидеть, заговорила учительница. – Проблема Васильева только в том, что он своим поведением наказал сам себя. Я так понимаю, в классе все натерпелись от его шуточек и розыгрышей. Вот он и остался в одиночестве. Поверьте, это самое страшное, что может сделать с собой человек. И совсем не обязательно его добивать окончательно.
– Чего же нам теперь, вокруг него хоровод водить? – буркнул Когтев. – Как вокруг елочки?
– Нет, конечно, лучше затравить человека до смерти, – повернулась к нему биологичка. – Вам тогда станет легче?
– Чего это сразу до смерти? – выкрикнул Цымлин. – Никто его убивать не собирается.
– А как вы думаете, чем закончится ваше такое пренебрежительное отношение к Васильеву? – Нинель Михайловна переводила взгляд с одного лица на другое. – Чего вы добиваетесь?
– Как он к нам, так и мы к нему, – выкрикнул Голодько, которому частенько доставалось от Андрюхи.
– Потом-то что будет? – настаивала на ответе учительница. – Он уже на взводе, готов на всех кидаться. И чем это закончится?
– Тише станет, – хихикнул Волков.
– Чтобы человек изменился, должно пройти время. Может быть, месяц, может быть, два. То, что вы его переломите, это и так понятно. Вас больше, вы сильнее. Но сломанный, он может натворить еще больше бед. – Учительница сделала паузу. – Он может начать мстить. И скорее всего – себе.
– Пускай выметается отсюда! – припечатал Голодько. – Нужен он.
– Круто, – снова улыбнулась биологичка. – Лихо вы с ним разобрались. Но в природе после того, как загонят одного зверя, принимаются за другого. Вы к этому готовы? Кто у вас будет на очереди?
Класс молчал.
– А чего делать-то? – не выдержал Цымлин.
– Думайте, – пожала плечами биологичка. – Это ваша жизнь, ваше решение. Я предлагаю вам подумать о том, что будет потом. Все вы взрослые люди, а значит, умеете отвечать за свои поступки. И чтобы последствия не были неожиданными, о них принято думать заранее.
– Но он же виноват, – не успокоился Когтев.
– Он уже достаточно наказан тем, что знает об этом. – Нинель Михайловна вновь взяла в руки указку. – И поверьте, себе он придумает наказание пострашнее того, что можете придумать вы.
– Вот! – снова повернулась к Маканиной Курбаленко. – Ой, Нинель Михайловна, а можно мы выйдем? – потянула она вверх руку. – На минуточку.
– Встретите Васильева, скажите, что он может вернуться, – разрешила биологичка. – Если захочет, конечно.
Но встретить Андрюху девчонки не могли. Сразу из класса Васильев понесся вниз, на второй этаж, к хорошо знакомой двери кабинета номер четырнадцать. В нем кипело столько ярости, что ее с лихвой хватило бы на две атомные и одну химическую войны. Но пока ему нужно было разобраться с главным виновником всех своих проблем, с человеком, который разрушил все, что у него было.
Он до того разошелся, что не сразу заметил явные изменения – с двери исчезла так сильно его раздражающая табличка. Андрюха постоял в коридоре, накапливая злость, и, наконец, забарабанил в тонкое перекрытие. Дверь отозвалась глухим стоном.
– Ушла небось, – раздраженно прошептал Андрюха, на всякий случай дергая ручку. Ручка неожиданно подалась вниз и вперед. Васильев, теряя равновесие, ввалился внутрь. От неловкости он был готов провалиться сквозь землю, но расшаркиваться и извиняться оказалось не перед кем.
В кабинете никого не было. Стол был все так же пуст, на стенах так ничего и не появилось. Только валялась на подоконнике всеми забытая игрушка.
– Ладно, – с мрачной решимостью согласился Васильев. – Вы думаете, я ничего не сделаю? – пробормотал он, тяжелым взглядом оглядывая неприветливый кабинет. – А вот утритесь!
Он вылетел в коридор, в раздевалке быстро подхватил свою куртку и мимо зазевавшейся нянечки, которой строго-настрого было запрещено выпускать учеников из школы посреди урока, бросился на улицу.
У него было два дела. Во-первых, ему нужно было доказать, что в деле с дракой он участия не принимал. А во-вторых, показать Рязанкиной, что и без нее он замечательно проживет.
Для исполнения первой части плана он отправился к Быковскому.
– Бык, ты дома? – сразу перешел он к делу, как только в телефонной трубке раздался голос Павла. – Открывай дверь, гости идут.
– Я не могу, – глухо отозвался Быковский.
– А меня это не колебёт! – рявкнул в трубку Васильев. – Шоу кончилось! Открывай и все!
Павел еще пытался что-то возражать, но слушать это Андрюха не стал. В конце концов, его не волнуют проблемы Быковского. Хочет Павел от всех прятаться, пускай прячется. Но он его на улицу вытащит!
Васильев с яростью вдавил кнопки домофона. Запела, запиликала, просыпаясь, связь.
– Да, – раздался на том конце холодный голос.
– Открывай! – рявкнул Андрюха так громко, что во дворе залаяла испуганная собачка.
– Что тебе надо? – Казалось, еще чуть-чуть, и голос одноклассника совсем растворится в проводах.
– Поговорить надо! Вылезай! – шарахнул кулаком по косяку Васильев.
– Я не могу. – Голос был все такой же равнодушный.
– Не можешь – научим, не хочешь – заставим! Открывай, а то я тут вообще дверь сломаю.
– Меня на замок закрыли, я тебя все равно впустить не смогу.
Долгую секунду Андрюха смотрел на домофон, словно в подтверждение только что сказанных слов оттуда должен был выскочить Павел и все это повторить еще раз.
– В каком смысле закрыли? – переспросил он.
– Мать, уходя, теперь запирает дверь, чтобы я никуда не ушел.
Это заявление было настолько абсурдным, что Васильев несколько раз моргнул, прежде чем смог говорить дальше.
– Зачем?
– Затем! – буркнул Павел, и голос его стал еще глуше. – Она боится, что я в Махачкалу уеду.
– А ты собираешься? – глупо хихикнул Андрюха. Он так и видел, как Быковский, нагруженный баулами и чемоданами, мчится по железнодорожному вокзалу, а следом за ним бежит его мама и требует, чтобы он немедленно повязал шарфик, вытер носик и надел калоши.