— Как выглядел тот, кто это сделал? Описать можете?
— Ну, молодой, загорелый, высокого роста. В черных плавках.
— Цвет волос какой?
— Что-то вроде темного шатена. Правда, у него была мокрая голова, я могу ошибиться.
— Ничего приметного на лице не было?
— Извините, но он был повернут ко мне другим местом.
— Татуировок каких-либо не заметили? Шрамов, родимых пятен?
— Татуировок? Нет, не припомню. И шрамов тоже не видел. Родинки, конечно, были, но только маленькие.
— А другие, которые в карты играли с пострадавшим? Не припомните?
— Вы знаете, один был в шортах, черных с белыми лампасами. Второй, кажется, в зеленых плавках, на них был нарисован дельфин. Или, может, он был вышит. Еще он курил «Беломор» и у него была бородка, как у иностранного моряка. Вот так, по периметру лица. И он точно был блондин. Такой соломенный, белокурая бестия!
— А тот, который в шортах?
— Он был совершенно налысо выбрит. На голове, правда, была бейсболка. С английской надписью.
— А цвет бейсболки не запомнили? Рисунок был на ней?
— Черная. А надпись красно-желто-зеленая. Я только запомнил самые крупные буквы. Зеленые. Там было написано «West point». Это американская военная академия. Насчет рисунка… Там был какой-то герб с орлом. Тоже, конечно, американским.
— Куда все эти пареньки потом делись?
— Доиграли партию в «дурака», и все пошли купаться.
— Трое или четверо? — быстро спросил старшина.
— Все, кто играл. Тот, кто подменил тюбик, сразу после этого ушел наверх. Я не смотрел специально, но, по-моему, он уехал на своей машине. Потом пришли эти трое. Тот, что теперь умер, намазал кремом грудь, живот и спину. А бритоголовый и бородатый пошли играть в волейбол с девушками. Больше они сюда не приходили. По-моему, они тоже уехали.
— Ну а что было с этим? В смысле, с покойным?
— Я же еще не знал, что он будет покойным! — развел руками Шнобель. — Поэтому мы с Фирой пошли окунуться. Когда мы вернулись, он лежал точно так же, как тогда, когда мы уходили. Потом пришла эта женщина, спросила у него, сколько времени. Он не ответил, и она сделала замечание, что это невежливо с его стороны. По-моему, ей хотелось с ним познакомиться. Наверно, она решила, что он нарочно не отвечает, чтобы ее заинтриговать. Поэтому женщина взяла его за руку, чтобы повернуть часы к себе и посмотреть на время. После этого она так жутко закричала, что у Фиры заболело сердце.
— М-да-а… — задумчиво произнес старшина. — Фиг поймешь…
— Сергеич, — зевнул водитель. — Вызовем оперов, а? Хрен его знает, может, стоит подстраховаться?
— Так, — произнес Сергеич. — Давай подстраховывайся. А вы, Семен Шлемович, сообщите мне, пожалуйста, адресочек ваш.
— Это зачем? — испуганно заморгал Шнобель.
— Как зачем?! Вас надо будет вызывать к следователю, вы же свидетель…
— Слушайте, — старичок еще больше испугался. — Зачем мне это надо? Я совсем больной человек. У меня расшатаны нервы. Я ничего не видел, мне показалось. Я старый дурак с манией преследования. Сейчас придет моя Фира, она вам все скажет…
Старшина очень вовремя увидел, что к машине подбирается совершенно конопатая — буквально с ног до головы! — стриженная под мальчика седовато-рыжая бабуся, с тряпичной хозяйственной сумкой и зонтиком. Ярость так и плескала из ее глаз.
— И это демократия?! — заорала бабка, потрясая зонтом. — Забираете честного человека! У него два ордена и семь медалей! Сема! Шо они тебе шьют?!
Шнобель торопливо подхватил свою половину под руку, и они заковыляли прочь.
— Уф-ф! — пробормотал Сергеич. — Ну народ! Так! Реанимация подъехала. Вызывай оперов, а я пойду туда, насчет тюбика осведомлюсь… Фиг его знает. Может, этот дед и впрямь чего интересное приметил. Фамилию, имя, отчество знаем — разыщем. Навряд ли у нас тут до фига Шнобелей…
Водитель стал вызывать отдел, а Сергеич двинулся туда, куда пробирались, перешагивая через купальщиков, припоздавшие реаниматоры. Они добрались туда раньше старшины. Люба уже что-то им объясняла, а Миня с важным видом поддакивал. Ребята, как видно, были опытные. Поглядели-поглядели и даже разворачивать свои устройства не стали.
— Ну и что с ним? — полюбопытствовал Сергеич.
— Вскрытие покажет, — сказал врач, руководивший бригадой. — Внешних признаков насильственной смерти нет. Ран, гематом не просматривается. А вот зрачки сильно сужены.
— И отчего так бывает?
— Паралич нервной системы. Нам тут, по-моему, делать нечего. Гражданин скончался пару часов назад.
В это время от будки спасателей к реаниматорам прыжками понесся какой-то лохматый человек в плавках.
— Эй! — орал он на бегу. — Медицина! Сюда давайте!
— Что там еще? — взволновался старшина. Он уже узнал в бегуне напарника Володи-спасателя, которого звали Ваня-Пух. Не за то, что он был на медведя похож (он даже на покойного артиста Леонова ничем не смахивал), а просто был он Пухов Иван по паспорту.
— Там это… — заорал Пух. — Вова загнулся!
— Обалдел? — спросила, округлив глаза, Люба. — Он же только-только тут был! Искусственное дыхание делал!
— Пошли туда! — решительно произнес врач.
И реаниматологи заспешили к будке следом за Ваней и Любой. Старшина в нерешительности потоптался рядом с Миней, который с явной опаской взирал на труп. Поблизости от мертвеца купальщики уже давно не толпились, и вообще песок метров на двадцать в округе был свободен. Народ как-то быстро потянулся с пляжа.
— Уй, что сейчас будет! — пробормотал Миня. — Все приползут. И «эсэсовцы», и ФСБ, и экологи!
— Ты этого жмура руками трогал? — мрачно спросил Миню Сергеич.
— Ни фига! Это ты трогал… — почти испуганно произнес Миня. — Ты что, думаешь, это заразное, да?!
— Ничего я пока не думаю… — сказал Сергеич, напряженно прислушиваясь к своему, покамест вполне здоровому тридцатишестилетнему организму: нет ли каких необычных симптомов?
Он уже понимал, что гражданин Шнобель скорее всего прав. Не иначе, этому самому молодцу что-то подмешали в тюбик с кремом для загара. Это самое «что-то», должно быть, впитывалось в кожу. А когда Володя-спасатель начал делать искусственное дыхание, то это «что-то» впиталось ему в ладони. И, должно быть, в солидной дозе, раз над ним сейчас реаниматоры трудятся…
Но ведь Люба тоже трогала этого мужика. И даже вроде бы ухо к груди прикладывала. Правда, этого Сергеич не видел. А на руках у нее перчатки резиновые. Она их теперь все время надевает, после того как чесотку с одного бомжа прихватила.
Сергеич припомнил: Шнобель сказал, что ныне покойный намазал кремом грудь, живот и спину. Старшина брал покойного только за руку, когда приподнимал, чтоб поглядеть, нет ли какой раны на спине.
Послышалось пиликанье сирен, и на пятачок, откуда уже задолго до этого исчез джип «Рэнглер», одна за одной вкатились несколько машин с мигалками. И это были не только оперативники из родного райотдела. Мама родная! Город приперся! Область! Санэпиднадзор! Экологическая прокуратура! ФСБ! А это, похоже, областная администрация… Да, вот это подстраховались! Эфир, конечно, вещь хорошая, но уж больно широковещательная. Навряд ли райотдел успел так быстро проинформировать всех. Не иначе комитетчики по привычке чужие частоты прочесывают… И не только они. Вон, е-мое, желтый «мини-вэн» областной ГТРК прикатил, уже кассеты заряжают! На всю область шухер.
От заполнивших площадку машин отделился какой-то плечистый дядя в штатском и произнес в матюгальник:
— Граждане отдыхающие! По распоряжению мэра города, в связи с неблагоприятной санитарно-эпидемиологической обстановкой, пляж временно закрывается. При выходе с пляжа просьба соблюдать порядок и организованность! Лиц, ощущающих какие бы то ни было болезненные симптомы, просьба обратиться в медпункт пляжа!
Группа людей, кто в форме, кто в штатском, приблизилась к Сергеичу.
— Ну что, Муравьев? — кисло поприветствовал подчиненного подполковник Тягунов, начальник райотдела. — Хороший шухер навел?! Видал, сколько наехало?
— Кто ж его знал… Я вообще думал, что это солнечный удар. Ну а потом выяснилось, что он уже того…
— Что уже известно?
— Есть подозрение, что яд какой-то. На нервы действует.
— Э, пресса! — заорал на телевизионщиков омоновский майор. — Ну-ка, назад!
— Ребята! — вдруг заорал один из телеоператоров. — Это же Андрей Рыжиков! Из «Областного телеграфа»!
— Молодой человек! — гаркнул Тягунов. — Да-да, вы! Давайте сюда. Один и без камеры! А вы куда, остальные? ОМОН, вам за что деньги платят?!
Телевизионщик оставил помощнику свой репортерский комплекс — дорогая штука, если расшибут, жалко будет! — и спустился к подполковнику.
— Вы утверждаете, что знали погибшего? Он журналист?
— Да, это наш коллега, — кивнул телеоператор, — только он газетчик. Когда-то вместе делали эфирные выпуски «Телеграфа» на облтэвэ.
— Говорите, его зовут Рыжиков Андрей? — Из-за спины Тягунова появился человек в штатском. — Отчество помните?
— Да. Андрей Михайлович, кажется. Между прочим, по-моему, наверху его машина осталась. «Фольксваген-Гольф»…
— Ключ от машины у него в шортах, — позволил себе вклиниться Муравьев. — Документов не было…
Подкатила труповозка, вылезли мужики в синих халатах с двумя парами носилок. Уложили сперва Рыжикова, потом Володю, затарили в свою «уазку-буханку». Потом покатили в морг. Опера в это время рассовывали по полиэтиленовым пакетам одежду, полотенце, кроссовки с носками. Голыми руками не брали, все в резиновых перчатках делали. И тут старшина приметил, что чего-то не хватает…
— Э! — окликнул он парня, который укладывал в пакет кроссовки и носки. — А где тюбик?
— Какой тюбик? — удивился тот.
— Да в кроссовке, под носком лежал! Крем для загара!
— Не было там никакого тюбика! Очки лежали, вот они…
— Е-мое! — вырвалось у старшины. — Да это ж самое главное! Я кому про этот тюбик говорил?
— Мне говорил, мне! Успокойся, Сергеич! — сказал старший группы. — Все нормально, никуда у нас ничего не пропадает…