Виктор нашел глазами «прилавок», за которым сидел и «рылся» в интернете молодой толстячок в модных очках. Справа от него стоял кассовый аппарат, на столике под стенкой – кофеварка, микроволновка и ряды пластмассовых бутылок с колой, пепси и прочими фантами.
– У вас чай есть? – спросил, подойдя к прилавку, Виктор.
– В пакетиках.
– Сделайте, пожалуйста.
Толстячок нехотя отвлекся от компьютера.
Приготовил чай, поставил перед Виктором и сказал: «Сорок пять рублей». Виктор посмотрел на него вопросительно – цена показалась ему высоковатой.
– Девятый компьютер, – кивнул толстячок в ответ на вопросительный взгляд, видимо истолковав его иначе.
Выяснилось, что в цену любого напитка в этом месте входило полчаса интернета, и когда Виктор это понял, он даже обрадовался.
Потихоньку решалась проблема со временем.
Устроившись за компьютером, размешав в чае сахар, Виктор попросил толстячка объяснить ему просто и понятно, как и что можно найти в интернете. Толстячок удивился просьбе, спросил, откуда приехал посетитель, и, услышав слово «Киев», усмехнулся. Усмехнулся, но объяснил все очень доходчиво, и Виктор, который еще вчера думал, что в тайну интернета могут быть посвящены только настоящие компьютерщики, смотрел теперь с интересом на окошко, в которое можно было вписать любое слово, любую фамилию, и тут же невидимая электронная сила разыщет для него все, что только можно найти по этому поводу.
Виктор набрал слово «пингвин» и щелкнул мышкой. Через несколько мгновений экран сообщил о том, что найдено пятьсот двенадцать сносок. Стал просматривать, но ничего особо интересного не нашел. Напечатал в окошке «Антарктида». Компьютер нашел более двухсот сносок. Просматривать их Виктору уже было лень. И тогда он, словно проверяя компьютер на терпение и выносливость, напечатал «Брониковский». Сносок на эту фамилию обнаружилось только восемь, и Виктор решил их прочитать. Первые два Брониковских никакого отношения к банкиру не имели. Один был ученым-физиком, второй – журналистом из Владивостока. Зато третий Брониковский таки оказался банкиром. Третьей сноской была статья из «Криминальной газеты» об исчезновении банкира, которого обвиняли в переводе за границу тридцати двух миллионов долларов. Виктор узнал, что Брониковский был председателем правления банка и что один из его заместителей повесился, а второго нашли мертвым в лесу со следами пыток. Кровавые подробности, которые журналист «Криминальной газеты» смаковал с очевидным удовольствием, вызвали у Виктора скорее отвращение, чем интерес. Оставшиеся пятнадцать минут он просматривал фотографии полуобнаженных «московских красавиц», которые вынырнули на экране после того, как он щелкнул по красному квадратику, на котором было написано «Радости настоящих мужчин». И действительно, «московские красавицы» отвлекли его и расслабили. И заставили вспомнить о Светике из детского садика. Светик, конечно, с этими стройными девчонками ни в какое сравнение не шла, но она была живой и настоящей, и даже пальцы Виктора, казалось, до сих пор помнили ее гладкую и упругую кожу.
«Ваше время истекает через одну минуту» – выпрыгнула заставка на экране. И Виктор легко смирился с «истечением времени». Поднялся. Вышел на улицу и оказался под мелким дождиком. Не обращая на него внимания, он пошел дальше. Дошел до площади Маяковского. Спустился в подземный переход. Увидел на противоположной от турникетов метро стенке два телефона. Посмотрел на часы. Решил позвонить еще раз.
30
Дом номер шесть на Кутузовском проспекте отыскать было довольно легко. Этот проспект словно специально строили для подслеповатых топографических идиотов – тут номера домов можно было определять просто пальцем, не всматриваясь в указатели, висевшие на стенах, да и сами дома были такого размера, что и из космоса можно было, наверно, их посчитать.
Марина, жена, а если быть точнее – вдова Брониковского, с ярко выраженным московским акцентом по телефону объяснила подробно, как добраться к ней на Кутузовский и как потом отыскать квартиру. И код дала, и предупредила, что за «кодовой» дверью сидит консьерж, который тут же преградит дорогу. Объяснила все и даже, кажется, была как-то излишне рада его звонку. Пытаясь понять, откуда у нее взялась эта радость, Виктор сообразил, что в телефонном разговоре с ней ни разу не употребил прошедшего времени. Собственно, он-то и сказал всего лишь, что у него есть для нее письмо от ее мужа. Так что она и догадываться не могла о плохих новостях. Ведь письма посылают живые, а не покойники. Вот, наверно, и вышло, что его звонок был ею воспринят как доказательство того, что муж ее цел и здоров.
Виктор вздохнул, представив себе, как изменится ее настроение после прочтения письма. Но отступать было некуда, да и, по правде говоря, Виктор спешил отделаться от этого письма как можно скорее. Хотел освободиться от него, чтобы после этого оставалась перед ним только одна невыполненная, но самая главная задача – найти и отправить в Антарктиду пингвина Мишу.
Консьерж за кодовой дверью остановил Виктора одним своим видом – типичный омоновец, только без автомата. Зато на поясе – резиновая дубинка, наручники, газовый баллончик и в кобуре пистолет. Газовый или настоящий – не разобрать.
– Вы к кому? – строго спросил он.
– Двадцать шестая квартира, Брониковская…
Консьерж окинул Виктора недоверчивым взглядом, задержал внимание на спортивной сумке. Внешний вид Виктора, очевидно, насторожил его. Он взглядом попросил Виктора показать содержимое сумки. Виктор сам раскрыл ее, позволил консьержу заглянуть туда.
– Подождите! – попросил он и зашел в свою маленькую будочку, взял в руку телефонную трубку. Через минуту выглянул.
– Левый лифт, седьмой этаж.
Возле лифта, да и в самом лифте висело несколько объявлений на английском языке. Самое крупное – «NO SMOKING» – Виктор прочитал без труда. Успел еще разобрать объявление о продающемся «лендровере». Какой-то иностранец хотел за него десять тысяч долларов, но машина была нерастаможенной.
На седьмом этаже Виктор сразу определил дверь квартиры банкира – массивная, дубовая, с бронзовой ручкой и видеозвонком. Подошел. Нажал на кнопку. Представил себе, как по ту сторону дверей хозяйка рассматривает его на маленьком экранчике.
Дверь открылась, и женщина-кореянка пропустила Виктора в широкий коридор.
«Недурно живет, раз может себе позволить прислугуиностранку», – подумал Виктор.
Остановился возле вешалки, снял куртку. Хотел было передать куртку кореянке, чтобы она ее повесила, но постеснялся. Сам повесил и обернулся.
– А где Марина? – спросил, всматриваясь в приоткрытые двойные двери, ведущие в гостиную.
– Я – Марина, – кореянка посмотрела на него с ослепительной улыбкой. Видимо, для нее эта ситуация уже повторялась несколько раз, и она научилась получать удовольствие, удивляя незнакомых визитеров.
Виктор растерялся. Он опустил сумку на пол.
– Извините, я думал…
– Проходите, проходите, – продолжала приветливо улыбаться кореянка Марина. – Вы думали, что вас встретит длинноногая блондинка с круглым лицом?
– Что-то вроде этого, – признался Виктор.
Гостиная была огромной. Массивная и высокая мебель из красного дерева никак не уменьшала этот зал. По центру стоял такой же массивный круглый стол, вокруг которого геометрически правильно были расставлены двенадцать стульев.
– Оля! – крикнула Марина, и тут же в гостиную заглянула девушка – как раз длинноногая блондинка с круглым личиком, в темном платье с белым фартучком – типичная домработница.
Она заглянула и застыла с вопросительным выражением лица.
– Можно я буду вас Витей называть? – спросила Марина.
Виктор кивнул.
– Вы что будете: кофе, чай, горячий шоколад?
– Кофе.
Марина, не говоря больше ни слова, перевела взгляд на Олю, и та кивнула.
Сели в кресла, стоявшие перед наполовину закрытым шторой широким окном.
Виктор достал из сумки кулек. Вытащил из него письмо, протянул Марине.
Пока Марина читала, осмотрел гостиную еще раз и заметил пару фотографий, где хозяйка была снята со своим мужем, – на палубе большой яхты и где-то на Средиземноморье. Бросил украдкой взгляд на лицо Марины. Улыбки на нем уже не было. Она читала сосредоточенно, едва заметно шевеля губами.
«А вдруг сейчас у нее истерика начнется?» – со страхом подумал Виктор.
Пару минут рассматривал фотографии на стене, потом снова покосился на хозяйку.
Марина опустила письмо на журнальный столик. Теперь она смотрела на этот исписанный листок бумаги, словно затаив дыхание. Тишина, возникшая в комнате, стала угнетать Виктора. Он достал из кулька кредитную карточку. Опустил на стол рядом с письмом и осторожно посмотрел в лицо Марине. Она прищурила свои и без того узкие раскосые глаза, и понять, куда она смотрит, было невозможно. В какой-то момент она заметила кредитку. Дотронулась до нее указательным пальцем правой руки, придавила ее.
Виктор вдруг заметил, что длинные ухоженные ногти Марины была покрашены черным глянцевым лаком. Одета она была тоже во все черное – черный джемперок, черные трикотажные брюки и черные туфли. На безымянном пальце левой руки – кольцо с изумрудом. Только этот изумруд как-то добавлял жизни в ее облик. Виктор «отмотал» назад свое первое впечатление, удивляясь, что только сейчас обратил внимание на ее одежду, на черные ногти. «Траур? – подумал он. – Тогда почему она встречала меня такой радостной улыбкой?»
– Вам придется со мной выпить, – сказала она вдруг, и голос ее прозвучал по-мужски твердо.
Когда Оля принесла Виктору кофе, а хозяйке – стакан апельсинового сока, Марина попросила ее привезти бар.
Оля вкатила никелированную тележку-бар с высокими бортиками и легким «вторым» этажом, на котором стояли стаканы, бокалы и рюмочки. На тележке стояло десятка три различных бутылок. Марина вопросительно посмотрела на Виктора, и ему стало не по себе от взгляда ее черных раскосых глаз.