Два яйца сжарились быстро. Виктор отрезал себе кусок хлеба. Хотел уж было садиться, но заметил Мишу, который спокойно прошел к плите и остановился перед своей табуреткой. Миска на табуретке была пустой. Пингвин бросил вопросительный взгляд на Виктора. Ответом на этот взгляд стал последний кусочек минтая, вытащенный из холодильника.
Виктор уже доедал яичницу, когда на кухню заглянула Соня, одетая в джинсовый сарафанчик и белые колготки. Она оглянулась по сторонам, прислушалась к шуму воды, доносившемуся из ванной. После этого рукой поманила Виктора, прося его наклониться, и прошептала ему в самое ухо:
– Все в порядке! Они вчера так сильно ругались, что просто ужас! Даже кричали!
– Кто они?
– Теть Нина и дядя Леша… так что теперь можешь быть спокойным!
Виктора начал разбирать смех. Соня смотрела на него обиженно, не понимая, что тут смешного.
– Ты еще ничего не понимаешь! – сказал, перестав смеяться, Виктор. – А кто из них кричал больше?
Соня задумалась.
– Сначала теть Нина, потом дядя Леша, потом снова теть Нина, потом… они поровну кричали…
– Значит, у них все хорошо, – кивнул Виктор.
Выражение обиды снова возникло на личике Сони. Она надула щечки и смотрела на Виктора почти сердито.
– Знаешь, – заговорил Виктор уже помягче, – если дядя и тетя ругаются, значит, они дружат или любят друг друга, а вот если они не разговаривают друг с другом, то тут уже все наоборот…
– Значит, они друг другу все еще нравятся? – огорчилась Соня.
Виктор пожал плечами.
– А что же с тобой делать? – спросила девочка, разведя ручками.
– Ну ты-то меня любишь? – спросил Виктор.
– Да, обязательно! – кивнула Соня. – Ты же у меня дядя-папа…
Виктор протянул руку, погладил Соню по шелковистым кудряшкам.
– Все в порядке, – успокоил он ее. – Все у нас хорошо. Можем сегодня или завтра пойти в какое-нибудь кафе и поговорить обо всем этом по-взрослому… Если хочешь.
– Хочу, – ответила Соня и тут же оглянулась на звук шлепанцев, прозвучавший за ее спиной.
На кухню зашла Нина в халате Виктора. Ее мокрые волосы были завернуты в полотенце.
– Ты что, уходишь? – спросила она, увидев пустую тарелку перед Виктором.
– Да, сегодня на работу…
– Надо сантехника вызвать, там труба под ванной протекает.
– Дай Лехе телефон ЖЭКа, пускай вызовет!
Нина кивнула, бросила взгляд на Мишу, неподвижно стоявшего у газовой плиты. Словно вспомнила что-то.
– А ты кошку не видел? – спросила.
Виктор отрицательно мотнул головой.
– Она вчера вечером попросилась погулять и не вернулась, – удивленно произнесла Нина и вышла из кухни.
По дороге в Голосеево Виктор заехал в центр и зашел в интернет-кафе. Проверил почту и, к своей радости, обнаружил новое письмо от Младена.
Младен сообщал, что яхта называется «Весна», что с собой надо брать легкую, но очень теплую одежду и отдельную от взноса сумму долларов. Все остальное, он писал, можно купить прямо в Сплите перед отплытием.
Виктор тут же на это письмо ответил и еще разок заглянул на сайт городских новостей Сплита. Календарь спортивных событий давал уже более подробную информацию о будущих соревнованиях, и Виктор с интересом прочитал, что в чемпионате Европы по армрестлингу примут участие команды Великобритании, Румынии, США, Голландии и еще нескольких западных стран. Ни одной команды из бывшего СССР заявлено не было.
Виктор распечатал эту страничку. Свернул ее аккуратно и спрятал в карман куртки.
Из интернет-кафе дошел пешком по свежему снежку до кафе «Старый Киев». Взял чашку кофе и задумался. Несмотря на вчерашнее свое пьянство, голова сейчас была светлой и мысли в ней рождались легко, как в невесомости.
Он достал распечатанную информацию о чемпионате по армрестлингу. Вчитывался в ее строки, и в его голове созревал план. План, достойный воплощения и решавший сразу несколько проблем. И окрыленный этим планом, Виктор поднялся из-за стола, даже не допив кофе. На Крещатике остановил попутку и уже через двадцать минут заходил во двор дома Сергея Павловича.
94
Шеф долго не мог включиться в тему. Он смотрел на Виктора озадаченным взглядом, попивал свой кофе, отворачивался. Виктор уже замолчал, потеряв надежду его заинтересовать.
– Послушай, – Сергей Павлович снова обернулся к Виктору. – Если уж брать под свое крыло, то по-крупному! Футбольный клуб или баскетбольный…
– Но все эти клубы уже раскуплены! Да и содержать их страшно дорого. А здесь – дешево и красиво! И одновременно – благотворительность, помощь спортсменам-инвалидам…
– Ну а сколько их должно быть в команде?
– Пять-шесть, включая капитана, плюс тренер.
– А что, для этого еще и тренироваться надо? – на лице у шефа возникла саркастическая улыбка.
– Конечно, – заверил его Виктор. – Тренер же не только тренирует, он следит, чтобы спортсмены не спивались, чтобы были в хорошей форме…
– Ладно, покажи-ка еще раз этот листок!
Виктор протянул шефу компьютерную распечатку о соревнованиях.
– Я подумаю, посоветуюсь, – Сергей Павлович опустил листок на журнальный столик. Поднялся с кресла. – Можешь пока по своим делам ехать. Мобильник у тебя с собой?
Виктор кивнул.
– Не отключай, я тебе через пару часиков перезвоню!
И действительно, через два с половиной часа, когда Виктор, набродившись по Подолу, забрел в кафе на улице Сагайдачного, в кармане заиграл мобильник.
– Ты далеко? – спросил шеф.
– На Подоле.
– Где на Подоле?
Виктор объяснил, в каком кафе он сидит, и шеф попросил никуда оттуда не уходить. Через полчаса он приехал. В длинной, почти до пят дубленке. На голове – пыжиковая шапка. Зашел в кафе, осмотрелся и направился прямо к Виктору.
– Знаешь, ты прав, – заявил он бодро и оглянулся в поисках официанта. Нашел глазами девушку в белой сорочке и строгой черной юбке, махнул ей рукой, чтобы подошла. Заказал пятьдесят грамм коньяка и кофе.
– Я тут переговорил с приятелем, – продолжил Сергей Павлович. – Он сказал, что твоя голова дорого стоит!.. Я, правда, за твою голову наперед заплатил! – шеф улыбнулся, похлопал Виктора по плечу. – Значит, так, делаем команду, но ты за нее будешь отвечать! Понял? Начнем с клуба, потом зарегистрируем федерацию этого твоего армрестлинга. Я стану председателем федерации… Но сперва надо название команды и краткое определение цели ее создания.
Виктор кивнул.
– Что ты киваешь? Давай предлагай!
– Можно назвать клуб армрестлинга спортсменов-инвалидов «Афган».
– Надо актуальнее, – шеф задумался. – Может, клуб инвалидов военных действий в Чечне…
– Но это же неправда, да и Чечня – в России…
– А «Афган» – это правда? Там хоть один ветеран-афганец есть?
– Наверно, нет, – Виктор пожал плечами. – Но это как-то понятнее, привычнее звучит. А слово «Чечня»… Нет, не подходит…
Сергей Павлович вздохнул. Отпил коньячка, потом кофе.
– У тебя, кстати, команда уже есть?
– Есть капитан, а команду собрать будет нетрудно. Надо только им зарплату определить, чтобы стимул был…
– Ну так определи!
– Долларов по сто, – предположил Виктор. – А капитану – сто пятьдесят…
– Что ж ты их так дешево ценишь? – удивился шеф. – Давай хотя бы по двести, капитану – триста, а тренеру, – шеф пристально всмотрелся в лицо Виктора. – А тренер и так мне много должен… С тренером потом разберемся!.. Короче, давай чтоб завтра список команды был у меня. А там я дам команду, сделают бумажки, зарегистрируют как спортивный клуб, и будем «в законе». Ну, чтоб для будущих соревнований!
95
Давно не приходилось Виктору так суетиться, как этим вечером. Сначала на попутке домой – Паша был занят, так что джип ему Сергей Павлович не дал. Там разговор с Лехой, который, услышав, что может стать капитаном спортивной команды, расцвел и расправил плечи. Оговорили всякие мелочи, а после этого не без труда спустился Виктор с Лехой вниз. Снова попутка. Инвалидное кресло – в багажник. И на Татарку, в кафе «Афган».
Леху Виктор запустил в кафе первым. Договорились, что Виктор подойдет туда через полчасика, а к тому времени Леха переговорит с ребятами и, может, уже будет иметь достаточное количество желающих стать спортсменами. Инвалидами-то они уже и так все были.
Темный зимний вечер был тих и спокоен. Снег не шел, зато поскрипывал под ногами. И пришлось Виктору отмерять шагами улицу Нагорную раза четыре. Не спеша и поглядывая время от времени на часы. Наконец поднялся он по покатому съезду-порожку в кафе «Афган». Сразу же увидел Леху в компании из шести колясочников, сидевших с бутылкой коньяка вокруг двух составленных «восьмеркой» круглых столиков.
– Иди сюда! – окликнул его Леха. По лицу приятеля Виктор понял, что все в порядке.
Сходил в подсобку за барную стойку. Взял оттуда «гостевое» инвалидное кресло. Разложил и подсел к компании.
– Это вот Витя, о котором я говорил, – показал на него взглядом Леха. И тут же шесть пар глаз уставились на Виктора, словно ожидая чуда.
Виктор кивнул.
– Ребята согласны, – объявил Леха. – Тут только надо мелочи уточнить…
Виктору налили коньяка. Он выпил для согрева и всем своим видом показал, что готов отвечать на любые вопросы. Правда, вопросы оказались несложными. Даже напрягаться мыслями не пришлось. «А все оплачивается? А места в общежитии инвалидов сохранятся? А на пенсию это не повлияет?» Собственно, точных ответов на некоторые вопросы Виктор не знал, но все равно отвечал утвердительно на положительные и отрицательно на проявления различных сомнений.
– Спортивную форму дадут? – спросил один из ребят – одноногий, со стрижкой ежиком.
Виктор кивнул.
– А какой фирмы? – поинтересовался парень.
– Пока не знаю. Но хорошей, – ответил Виктор и тут же в зрительной памяти всплыла реклама «Адидас», мелькавшая с завидной регулярностью на мониторе башенки Дома Профсоюзов.