Он намекающе показал на мобильник. Аринка благодарно кивнула. Торопясь, разблокировала, нажала нужную кнопку. Перебирая от нетерпения сапожками, дождалась ответа.
– Мамочка! – закричала она всполошено. – Меня в ментовку забрали возле метро. Тут… – она вопросительно вскинула подбородок.
– Опорный пункт, – подсказал ЧОНовец.
– Опорный пункт с надписью «Лоськово»… Да козлы! Придумали, будто я…
Сбиваясь, рассказала о случившемся.
– Как добраться? Сейчас спрошу, – Аринка вопросительно вздёрнула подбородок.
– Сюда ей бесполезно. Тебя сейчас в отделение на Прохоровку повезут. Туда пусть мать и приезжает. Только, – ЧОНовец зашуршал пальцами, – скажи, чтоб деньжат побольше прихватила.
Полчаса ошалелая Беата пробивалась по пробкам на таинственную Прохоровку, непрестанно пытаясь связаться с кем-либо из знакомых. Но, видно, время выдалось неудачное, – Гулевский летел в самолёте на Москву, а другие, на чью помощь она могла рассчитывать, оказывались либо за границей, либо вне зоны действия сети.
Уже когда парковалась поблизости от отделения милиции, объявился Гулевский. Только что приземлился в Домодедово. Выслушав Беату, коротко бросил: «Получаю багаж и выезжаю».
Звонок принес Беате облегчение. Она не одна. Илья мчится на выручку. Всё-таки женщине, даже самой отважной, нужно надёжное плечо.
В отделение Беату пропустили не сразу. Постовой долго уточнял, по чьему вызову она прибыла. Потом с кем-то связывался по внутренней связи. Наконец предложил подняться на второй этаж к начальнику отделения.
Проходя мимо дежурной части, Беата краем глаза увидела деревянную решетку, к которой изнутри прижалась лицом тучная армянка. Она что-то гортанно кричала, обращаясь к дежурному. А в глубине камеры, на скамье, угадывалась съежившаяся фигурка Аринки. При виде дочи, сжавшейся затравленным зверьком, сердце Беаты, и без того колотящееся, забилось исступленно.
Боясь пересечься с дочуркой глазами, она, рискуя сломать каблуки, устремилась вверх по лестнице. Добежала до кабинета «Начальник отделения», с силой рванула дверь.
За большим столом у окна стройный кавказец в погонах подполковника милиции что-то оживленно втолковывал притулившемуся сбоку мрачному пожилому армянину. Рядом, за крохотным столиком, русоголовый сержант милиции тяжко корпел над листом бумаги, покусывая крохотную авторучку.
Все трое вскинули головы.
– Я – мать Арины Серебрянской. Почему моя дочь в камере, да еще с какой-то преступницей?! – выпалила Беата.
– Кого это ты преступницей?! – вскинулся, было, армянин, но подполковник требовательно поднял ладонь.
– Почему врываетесь? Видите же – заняты! – недовольно произнес он. – Освободимся с этим – пригласим следующего. Идите пока.
Он сделал выпроваживающее движение кистью. Беата неохотно вышла. Принялась расхаживать по пустынному коридору. Минут через пятнадцать вывалился взмокший армянин.
– Совсем у людей совесть пропала, – пожаловался он Беате. – Сначала кражу придумали, а теперь говорят, – плати десять тысяч евро. И в карман смотрят, будто при себе ношу. Совсем от жадности сдурели, слушай!
– Так у вас тоже?! – вскинулась Беата. – Может, тогда вместе в прокуратуру?
Армянин шарахнулся в сторону.
– Э-э! Думай что говоришь, женщина!
Ухватившись за перила, грузным шагом принялся спускаться.
Решительно выдохнув, Беата вернулась в кабинет. На сей раз подполковник оглядел визитёршу внимательным, цепким глазом. Оценил распахнутое, отороченное лисой, тонкой кожи зимнее пальто, крупное ожерелье на шее и увесистые, покачивающиеся в такт движениям серьги из того же гарнитура. С наслаждением ощутил тонкий аромат духов. С появившейся сочувственной улыбкой указал на освободившееся место.
– Повторяю, я – мать. Хочу знать, что здесь происходит! – Беата подсела к столу.
Подполковник погрустнел.
– Ваша дочь обвиняется в вооруженном нападении на сотрудника милиции, – печально сообщил он. – Ударила с размаху бутылкой по голове. Едва не изувечила.
Он ткнул в сержанта, который, закончив тяжкий писарский труд, поднялся с листом в руке.
Беата подошла к верзиле. Оглядела снизу.
– Это вас-то она ударила по голове? Да ей на табуретку встать пришлось бы, – усомнилась она. – И где, кстати, кровь?
Сержант смущённо отвел глаза. Подполковник выдернул у него рапорт.
– Кровь – это по-разному. Бывает, что и невидная, – невнятно объяснился он. – А динамика нападений вообще непредсказуемая. Скажем, наш изогнулся, а ваша как раз на цыпочки поднялась… Проведём экспертизу, и всё подтвердится.
Кивком головы отпустил сержанта. Дождался, когда тот выйдет.
– Главное, свидетели есть. Зафиксировано, – показал он мимоходом рапорт.
– Со слов дочери, на вашем сотруднике была обычная гражданская куртка. И работником милиции он не представился, – аккуратно надавила Беата.
– Свидетели подтвердили, – был в форме, – подполковник похлопал по папке.
– Но вы-то понимаете, что это недоразумение, – Беата искательно заглянула ему в лицо. – У неё зрение минус пять. Был ваш сотрудник в форме, не был ли, но она-то формы не видела. И отбивалась от нападения преступников.
– Согласен. Глупая девочка сослепу не разобралась, – подполковник закивал, полный сострадания. – Но формально-то, – нападение!
– он потряс пальчиком. – И повернуться может куда угодно. Вот ведь что скверно. А сержант очень, очень оскорблён. Тут вплоть до немедленного ареста.
Беата окончательно уверилась: он всё прекрасно понимал, – этот участливый вымогатель в погонах. И ничто здесь не делается без его ведома. В другое время она б с охотой пошла на публичный скандал. Но в камере потряхивалась от озноба дочура, которую в любую минуту может захлестнуть приступ.
Смирив гордыню, Беата интимно подхватила подполковника под локоть.
– Моя дочь пережила травму головы, – внушительным шепотом сообщила она. – Случившееся для неё – стресс, который может привести к тяжким последствиям. Для всех тяжким! Поверьте, у меня достаточно серьёзных знакомых. И, дойди дело до настоящего разбирательства, вашему сотруднику придется объясниться, что за странные у него свидетели. И почему сначала мою дочь пытались уличить в несуществующей краже, а когда провокация провалилась, придумали нападение на сотрудника.
Она выжидательно скосилась. Увы! Похоже, подобное здесь выслушивалось не раз.
– Хорошо, – решилась Беата. – Я предлагаю не доводить до публичного скандала и уладить недоразумение. Допустим, что ваш сотрудник понёс какой-то моральный урон, давайте возместим ему ущерб и покончим с этим.
Почувствовала, что локоток подполковника заинтересованно дернулся. Затрезвонила связь с дежурной частью. Подполковник дотянулся до трубки.
– Зачем беспокоишь?
Услышав ответ, вскочил:
– Да соединяй, конечно. Что глупость спрашиваешь?!
Он забежал за стол, не садясь, приложил трубку к уху.
– Здравия желаю!.. Так точно!.. Да, высылаю немедленно. А как с задержанной?.. Конечно.
Пасмурневший подполковник положил трубку, нажал кнопку селектора:
– Ефимова со свидетелями немедленно в машину и в следственный комитет.
– Езжайте домой. Всё оказалось не так просто, – удрученно предложил он Беате.
– А доча? – Беата задохнулась.
– Теперь нельзя!
– Да что нельзя-то?! Послушайте, – она ухватила подполковника за рукав. – Её нельзя оставить в камере, – вот что нельзя! Она больная! Может приступ случиться. Если что, вы же первый ответите! – голос её сорвался. – Ну, пожалуйста! Разрешите хотя бы до завтра забрать. С утра вместе придем. Я вам ручаюсь. Хотите залог оставлю?!
Она потянулась к драгоценностям.
– Теперь нельзя, – мрачный начальник отделения вежливо вывел посетительницу из кабинета.
Оставалось ждать приезда Гулевского. Беата, совершенно потерянная, спустилась вниз, подошла к дежурной части. Аринка по-прежнему сидела, забившись в угол. Армянка, склонившись над ней, что-то говорила, – похоже, успокаивала. На полу громко храпел вновь доставленный. От него остро тянуло мочой.
– Доча, – тихо произнесла Беата. Аринка вскинула глаза на мать.
– Доченька, главное, не нервничай. Воспринимай как приключение. Всё будет хорошо. Илья Викторович уже едет сюда и всё обязательно уладит. Только потерпи.
Аринка лишь слабо улыбнулась. Кажется, она была близка к обмороку.
– Прекратить разговоры с задержанными! – из-за оружейного сейфа выскочил дежурный с пакетом кефира в руке и угрожающе двинулся к Беате.
Беата вышла на улицу. Забыв застегнуться, под колючим ветром принялась расхаживать взад-вперед по асфальту, бессмысленно подгоняя взглядом минутную стрелку на часах. Заслышав скрежет тормозов от дороги, встрепенулась, надеясь, что приехал Илья.
Но из темноты, разговаривая по мобильнику, появился знакомый армянин, зашел в отделение. Через десять минут вышел, ведя под руку полногрудую армянку, что сидела в камере вместе с Аринкой. «Выкупил», – краем сознания догадалась Беата. Гулевского всё не было.
Прилетели сразу три рейса. Поэтому с выдачей багажа затянули. Так что до отделения милиции Гулевский добрался на такси ближе к двенадцати ночи. На первом этаже, закрыв уши руками, безысходно раскачивалась на стуле Беата.
– Что?! – кинулся к ней Гулевский.
В ответ она лишь кивнула на решетку в дежурной части, из-за которой доносились хриплые матерные выкрики и глухие всхлипы Аринки.
– Почему там?! – поразился Гулевский. – Начальник?!..
Беата ткнула пальцем на второй этаж. На большее сил у неё не осталось. Гулевский через две ступени взбежал на второй этаж, распахнул дверь. За столом, склонившись на руки, дремал подполковник милиции. На звук он вскинул голову. Гулевский обомлел. Перед ним был адъюнкт – заочник кафедры уголовной политики, кандидат в министры внутренних дел Кабардино-Балкарии Арсен Билялов. В свою очередь, Арсен при виде возникшего среди ночи профессора вскочил, будто застигнутый шкодник.