ится веселее, и поэтому стараются приезжать как можно чаще. А я так не привыкла. У меня должно быть свое личное пространство. В России вообще редко ходят в гости, и только по приглашению. Когда я знаю, что в любой момент в квартиру могут неожиданно нагрянуть твои родные… прости, меня это раздражает.
— Ты считаешь их чужими, и все. А это теперь твоя семья, — в очередной раз повторил Саид.
— Ну, хорошо, пусть семья, — я не стала спорить. — Но я давно не жила в одной квартире даже с родной мамой. У нас говорят: мой дом — моя крепость. Здесь же не дом, а проходной двор какой-то. Может, я хочу весь день валяться в постели в пижаме. Имею я право?
— Аня, ты все равно весь день ничем не занята. А они не так уж часто приходят. И всегда звонят заранее. Я вообще не вижу здесь проблемы.
— Заранее? За десять минут?
— Неважно, — отмахнулся Саид. — Пойми, когда ты сидишь злая или грустная, их это сильно обижает. Они сразу начинают спрашивать меня, думают, что у нас какие-то проблемы. Я не могу заставить тебя полюбить моих родственников, но учись хотя бы скрывать свои чувства. Мои родные — это святое. И у нас не принято показывать свое плохое настроение. Ты замечала, что отвечают на вопрос «Как дела»? Всегда говорят — все в порядке. Альхамду-лилля. Всегда! Неважно, что случилось — поссорилась с мужем, болеют дети, какие-то проблемы. Для остальных у нас всегда все в порядке, даже если мы с тобой пять минут назад сильно поругались — это касается только нас.
— То есть они всегда будут приходить к нам в любое время? — вскипела я.
— Да, будут! Я уже тысячу раз сказал, что у нас так принято, и ты не можешь ничего изменить. И я вообще не понимаю, что здесь сложного — улыбнуться, поздороваться и сказать несколько фраз, которые ты знаешь — как дела, как муж, как дети. Аня, я тебе повторяю — это моя семья! Здесь принято приходить в гости, я не могу запретить им приходить и не буду это делать.
— Значит, они — твоя семья? А кто тогда я? Просто мимо проходила?
— Ты моя жена. И поэтому должна с уважением относиться к моим родным и к нашим традициям.
— То есть они тебе дороже меня?
— Аня, ну что за детский сад — дороже, не дороже. Ты вообще понимаешь значение слова «семья»? С женой иногда разводятся, а родители и родственники — это навсегда. Я больше не хочу разговаривать на эту тему, — с этими словами Саид ушел в гостиную и захлопнул дверь.
Какое-то время я сидела на месте, не зная, что и думать. «Наша первая ссора, — вертелось в голове, — сколько их еще будет?» Когда я немного успокоилась, то включила компьютер и зашла в «Скайп» в надежде с кем-то посоветоваться. Саид по-прежнему сидел в комнате, оттуда доносилось бормотание телевизора. Ну и фиг с ним.
Нина оказалась онлайн. Может, она и не лучший специалист в области семейных отношений, но выбора не было. Мне не хотелось тревожить маму своей проблемой, уж лучше спросить совета у приятельницы.
— Привет, подруга, — написала я. — Как дела?
— Не верю своим глазам! Наша египетская принцесса собственной персоной. У меня все в порядке, сижу в офисе, маюсь от безделья. Работы нет. Рассказывай про себя.
— Все хорошо. В смысле… в целом хорошо, но только что в первый раз поссорилась с мужем.
— Ну, мать, вы уже больше месяца живете вместе. Пора и поссориться.
— Слушай, хотела спросить твоего совета. Только скажи честно, окей? Я твоя подруга и все такое, но мне нужен беспристрастный взгляд со стороны.
— Постараюсь. Говори.
— У меня проблема с родственниками Саида. Я не знаю толком, как объяснить. Они вроде и не живут с нами, мы даже толком не разговариваем, но они меня уже достали. Понимаешь, здесь принято ходить в гости. Или мы к ним, или они к нам. В выходной Саида (а он у него всего один) обязательно едем на обед к его матери, хотя я бы с удовольствием провела этот день наедине с мужем. Саид страшно обижается на меня и говорит, что его семья — это святое, что у них такие традиции и тому подобное Если я сижу с ними недостаточно веселая, это для него смертельно. Я должна их полюбить или, по крайней мере, показывать любовь в их присутствии. А ты знаешь, я очень плохая актриса.
— Я поняла. Но тебе действительно придется привыкнуть. А если не можешь, то лучше сразу уезжай. Можно попробовать поговорить с мужем и ездить к матери не каждую неделю, а два раза в месяц. Но принципиально ты ничего не изменишь.
— Ты умеешь поднять настроение.
— Извини, а кто заказывал объективное мнение? Аня, пойми: ты на их территории. Их много, а ты одна. Они всю жизнь живут, как привыкли, и пусть ты уверена, что это неправильно, их не переубедить и не перевоспитать. Даже не пытайся, не порть нервы и отношения с мужем. Есть вещи, изменить которые не в нашей власти.
— Я в глубине души сама все знаю. И, в общем, могу понять точку зрения Саида, но… перебороть себя не получается.
— Старайся. Других проблем нет?
— Да нет вроде бы. Тьфу-тьфу.
— Саид не обижает?
— Нет, все хорошо.
— Вот и радуйся. И не конфликтуй с родными. Тебе надо, чтобы они обиделись и начали настраивать Саида против тебя? Дорогая, замуж нужно выходить за сироту, но где ж его взять? Каждая новоиспеченная жена получает в нагрузку к мужу его маман и прочих родных. Ты не ссоришься со свекровью, и живете вы не вместе — так чего тебе еще? Учись играть, в жизни пригодится.
— Знаю. Моя бывшая начальница так разговаривала по телефону, что собеседник был уверен — она ждала этого звонка и до смерти рада его слышать. А я стояла рядом и знала, что человека на том конце провода Юля на дух не переносит — только по ее голосу об этом невозможно догадаться. А вот я не умею скрывать своих чувств.
— Аня, это очень важно, тем более для девушки. Так что — учиться, учиться и еще раз учиться. Как завещал дедушка Ленин. Приперлась маман с сестрами — улыбку в тридцать два зуба и вперед.
— Постараюсь. Расскажи, как твои дела.
— В прежнем русле. Давай, у меня тут клиент нарисовался, убегаю. Не пропадай.
Я выключила ноутбук и какое-то время сидела неподвижно. Саид осторожно вышел из гостиной и приблизился ко мне.
— Прости меня, хабиби — сказал он.
Я замотала головой.
— Это ты меня прости. Я виновата.
— Конечно, — не стал он спорить.
— Тогда за что ты просишь прощения?
— Я знаю, что тебе тяжело. Мне не нужно было кричать.
— Я постараюсь полюбить твоих родных. Клянусь. Не все в моих силах, но я постараюсь.
— Спасибо, — тихо ответил Саид. — Для меня это очень важно.
И жизнь потекла своим чередом. Через месяц после празднования свадьбы, собрав все необходимые бумаги, мы заключили официальный брачный контракт. Строгий мужчина долго допытывался у меня, точно ли я в разводе с прежними мужьями, потом снял отпечатки пальцев, и я стала женой — без штампа в паспорте, поздравлений, друзей и прочего пафоса, который обычно бывает при посещении нашего ЗАГСа. Я знала, что контракт желательно перевести на русский и легализовать, но это могло подождать.
Ничто не мешало мне наслаждаться жизнью. Я ежедневно ходила гулять на море — шла в дальний конец пляжа, где не было людей, садилась у кромки воды и подолгу смотрела на волны. Потом обычно ела мороженое в ближайшем кафе на набережной — официанты меня узнавали и сразу несли заказ. Я много времени проводила в интернете: разговаривала с мамой, с друзьями, сидела на форумах и в соцсетях, просто читала что-то интересное. Часть моего времени занимали бытовые заботы — походы за продуктами, готовка, уборка, стирка. Вечерами я иногда брала такси и приезжала к магазину Саида, а потом мы шли в какую-нибудь кофейню. Муж переживал, что необходимость контролировать бизнес не дает ему возможности проводить со мной больше времени, и старался по возможности это компенсировать. Наверное, многие сочли бы мою жизнь слишком размеренной и местами скучной, но я не жаловалась. Брак оказался делом довольно приятным и не слишком хлопотным. Я думала, что сидеть дома без работы будет трудно, но пока не скучала по службе. Саид полностью меня обеспечивал, я жила в свое удовольствие, никуда не спешила и сама придумывала себе занятия.
Теперь при появлении его родных я изо всех сил улыбалась, но приходить они стали несколько реже. Один раз Саид предупредил, что его сестра идет к нам в гости и будет в течение десяти минут, а он подъедет только через полчаса. Подавив раздражение, я переоделась и пошла готовить сок.
— Спокойствие, только спокойствие, — тихо приговаривала я, кидая в блендер клубнику и бананы, — улыбайся, она скоро уйдет. Нет, ну что за манера приходить без приглашения и предупреждения? Так, без паники, и главное — улыбаться.
Когда раздался звонок в дверь, я изобразила на лице всю радость, на которую была способна, и удерживала это выражение до конца визита. Разговаривать стало не о чем уже после первых приветствий и стандартного «Как дела?», но я улыбалась и демонстрировала полный восторг — лишь бы муж остался доволен.
У Саида оказалось довольно много друзей, самых закадычных звали Ахмед и Али — они учились в университете вместе с моим мужем и с тех пор были не разлей вода. Иногда Саид уходил с ними, но это случалось нечасто. В таких случаях он всегда предупреждал меня заранее и возвращался непоздно. Один раз я попросилась пойти с ним, но муж ответил, что друзья в основном не женаты, а кто женат, все равно приходит на «мальчишник» без второй половины. Пришлось смириться и отпустить его, радуясь исламскому запрету на алкоголь и пребывая в уверенности, что муж вернется домой при трезвой памяти.
Изредка его друзья приходили к нам в гости. Я неприятно удивилась, когда в первый раз Саид попросил меня сделать всем сок, а потом уйти в другую комнату. Я не стала устраивать разборок, но когда гости ушли, высказала свое недоумение.
— Что тебя удивляет, хабиби? У нас не принято, чтобы мужчины и женщины были в одном помещении, если они не родственники.
— Но что в этом плохого? Я же не принимаю мужчин в твое отсутствие.