В последний вечер мой муж пригласил нас погулять в Эль Меркато и в «1001 ночь» — Катя там еще не была. После полуночи мы брели по ночному Шарм-эль-Шейху, дышали свежим воздухом и отмахивались от проезжающих мимо нас такси. Было немного грустно оттого, что завтра Катя улетает обратно в Москву, но даже эта грусть казалась светлой.
Я настояла на том, чтобы проводить сестру в аэропорт. Мы долго прощались и обе немного всплакнули. Я в сотый раз поклялась сестре приехать в Тверь не позже декабря и сразу прийти к ней в гости. Катя в свою очередь обещала навестить мою маму, показать фотографии и рассказать о моей жизни.
— Скучаешь? — спросил Саид, когда мы возвращались из аэропорта.
— Немного. Все в порядке, я привыкла к расставаниям, — мы немного помолчали. — Спасибо тебе за все.
— За что? — искренне удивился Саид.
— Ну как, ты столько для нас сделал… Ездил за Катей, потом возил нас по Александрии, теперь мы выбрались в Шарм…
— Она же твоя сестра, — пожал плечами Саид. — А семья — это святое. Вы и так живете в разных странах.
Я вспомнила свои конфликты с родственниками мужа, и мне стало стыдно. Я еще раз твердо пообещала себе вести себя с ними как можно приветливее.
— Я понимаю, что тебе бывает тяжело, — продолжал Саид, не догадываясь о моих мыслях. — Ты одна, никого не знаешь, я занят на работе. Кстати, почему ты так редко ходишь к подругам?
— Не так уж редко, — ответила я. — Как-то не задумывалась об этом.
— По-моему, последнее время ты часто сидишь дома.
— Может быть. Но я хожу на курсы три раза в неделю. И вообще, люблю наш дом, нашего Шикобелло, у меня есть книги, интернет. А подруги… Честно говоря, мне всегда было непросто завести друзей. Все они живут в Александрии дольше, чем я, и успели сдружиться до моего появления. Ну, не буду же я просить: «Мне скучно, возьмите меня с собой?»
— Это твое дело, хабиби. Просто я хочу, чтобы тебе было хорошо. Приглашай подруг к нам — я ничуть не против. Обещаю: скоро закончатся праздники, и я буду проводить с тобой больше времени.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Ты лучший муж на свете.
Мы с Саидом остались в Шарме еще на день и уехали обратно следующим вечером. Саид познакомил меня со своим другом Исламом, к которому в те дни приехала девушка из России. Ислам работал экскурсионным гидом; с девушкой Юлей они встречались несколько лет и планировали пожениться, но пока так и жили на две страны. Мы посидели в кафе, затем Ислам с Юлей пригласили нас к себе в гости. Я впервые увидела, как живут люди, работающие в Шарме. У них оказалась вполне приличная студия напротив Дельта Шарм. Квартира была чистой и светлой, и к ней вела отдельная лестница. Пока Саид с Исламом сидели у телевизора и обсуждали что-то по-арабски, я помогала Юле накрывать на стол.
— Как тебе живется в Александрии? Не скучаешь по дому? — спросила она.
— Нет, мне очень нравится город и наша квартира. А вы планируете съезжаться?
— Планируем уже давно, только пока никак, — вздохнула она. — У меня там хорошая работа, а тут я вряд ли что-то найду, тем более что никогда не имела отношения к туризму. К тому же Ислам в принципе не очень хочет, чтобы я работала.
— Я сижу дома. Ничего страшного в этом нет. Появились друзья, гуляю, хожу на курсы. Скоро родится ребенок — тогда, наверное, вообще не останется времени.
— Мы тоже хотим детей, но есть свои нюансы. Здесь курортный город, жилья своего нет… Я понимаю, что зарплата Ислама зависит от русских туристов. Ну, а если завтра что-то случится?
— Что, например? — удивилась я. — По-моему, как раз в Египте не приходится ожидать никаких сюрпризов. Президент у власти десятилетия, туристов каждый год приезжает все больше и больше… Страна небогатая, но стабильная.
— Я юрист и привыкла все рассчитывать наперед. Дома я знаю, что не пропаду в любом случае. А вот что будет здесь — без работы, гражданства, знания языка, собственного дохода, особенно с маленьким ребенком на руках. А случиться может что угодно и где угодно. Упадет цена на нефть — сразу станет плохо. Смена власти, забастовки, любые ЧП — и туристы в Египет просто не поедут.
— Может, не стоит думать о плохом? Тем более я не вижу предпосылок. Знаешь, бросаться в омут с головой не стоит, но если думать слишком долго… можно никогда не решиться сделать последний шаг. Я переехала очень быстро и ничуть не жалею.
— Ислам обижается, когда я так говорю, — кивнула Юля. — И мне тяжело в разлуке, и ему. Встречаемся раз в несколько месяцев…
— Значит, надо съезжаться или расставаться. У тебя вряд ли получится вечно ездить в Египет.
— Знаю, — согласилась она. — Надеюсь, еще полгода, год — и я решусь переехать окончательно. Закончу один проект на работе, отложу денег, сдам свою питерскую квартиру и — была не была! — перееду.
Мы еще немного поболтали и вернулись к нашим мужчинам. Ислам рассказал несколько действительно смешных русских анекдотов и уточнил, что сам запекал курицу, которую мы ели.
— Не может быть! — ахнула я. — А вот Саид не умеет готовить и говорил мне, что египтяне все такие.
— Нет, ну бывает, — поправил меня Саид чуть смущенно. — Тут многие работают поварами или просто живут без жен, так что приходится…
— У нас принято, что дома все делает женщина, — уточнил Ислам. — Но я, например, изредка могу что-то приготовить для Юли. Иногда, чтобы это не стало моей обязанностью.
— Ислам, научи Саида, — попросила я. — Он только салат может нарезать.
— Салат тоже еда! — запротестовал Саид.
— Конечно. Вот я каждый вечер буду кормить тебя одним салатом — посмотрим, как ты запоешь, — ехидно пообещала я.
Когда мы вернулись в Александрию, Саид исчез в магазине, а я тут же занялась поиском и бронированием билетов в Россию. Ждать свидания с Родиной оставалось чуть больше месяца.
Прошел праздник Курбан-Байрам, мы навестили родственников, и Саид действительно стал проводить дома больше времени. Он брал выходные, чтобы погулять со мной или просто полежать вместе на диване. Я заставляла его смотреть русские фильмы, он меня — играть в нарды, а иногда мы просто сидели обнявшись, и муж подолгу гладил мой слегка округлившийся живот.
Когда настал день отъезда в Россию, Саид отвез меня в каирский аэропорт. Всю дорогу мы молчали. Я попыталась завязать непринужденный разговор, чтобы разрядить обстановку, но Саид не реагировал. Он вцепился в руль и не отводил взгляд от дороги.
— Ты что, хабиби? — испуганно спросила я.
— Просто я буду очень скучать. Надо было ехать с тобой.
— В следующий раз — обязательно поедешь. Ну, не грусти, я же вернусь.
— Береги себя, пожалуйста.
— Конечно. И ты себя. И не забывай кормить Шикобелло.
В аэропорту мы как-то неловко обнялись, не зная, что еще сказать. Я подхватила чемодан и напоследок обернулась, чтобы посмотреть на Саида и запомнить его лицо в мельчайших деталях. В глазах мужа стояли слезы. Я виновато улыбнулась, в последний раз махнула рукой и вошла в зону вылета. Настало время ехать домой.
Глава 16Домой
Россия встретила меня холодом и мокрым снегом. Я долго получала багаж в толпе хмурых попутчиков, затем надела куртку, в которой улетала отсюда год назад, и пошла на выход. Меня ждали Маша и ее новый парень. Мама хотела приехать в аэропорт, но я отказалась — было намного удобнее переночевать у друзей и выехать в Тверь на следующий день.
— Ну, наконец-то! С возвращением! Вэлком ту Раша, и все такое, — Маша сгребла меня в охапку, поцеловала и сразу начала торопить: — Пошли, пошли в машину, я уже замерзла как не знаю кто! А, кстати, это Павел, в смысле Паша. А это Аня, моя подруга.
Мы неловко кивнули и пожали друг другу руки. Павел молча подхватил мой чемодан, а Маша буксиром потащила меня на стоянку, продолжая щебетать на ходу.
— Сейчас приедем, я тебе налью борща — весь день сегодня варила! Промерзла, небось? Ну, ничего, привыкай теперь обратно к нашим холодам! У вас-то, конечно, лето круглый год. Квартира у нас хорошая — ну, сейчас сама увидишь. Очень повезло, приличный вариант и недорого. А Кристина теперь снимает жилье с другой девочкой — ты, наверное, слышала? Представляешь: она очень долго искала сожительницу, когда мы с Пашей решили съехаться, но в итоге нашла, а то одной аренду тяжело платить. Ну, вот и наша машина — главное, что тут есть печка. Паш, включи, пожалуйста, а то очень холодно.
Павел кивнул. На фоне Маши он казался особенно немногословным. Мы плюхнулись на заднее сиденье. В машине действительно быстро потеплело, я разомлела и с ностальгией начала рассматривать пейзаж. Маша продолжала рассказывать последние новости.
— А ты знаешь, что я получила промоушен? — спросила она.
— Нет, я не знала. Поздравляю!
— Ага. По зарплате мелочь, но приятно.
— Так ты теперь Биг Босс? — с улыбкой поинтересовалась я.
— Издевайся, издевайся. Рассказывай, как у тебя дела.
— Да все в порядке, — я не хотела сообщать про беременность в машине, а живота практически не было видно, тем более в куртке. — Так в двух словах не расскажешь.
— Муж не обижает?
— Нет, не обижает.
— Ну и славно.
И Маша вернулась к обсуждению последних новостей. По дороге я заметила, что в Москве появилось несколько новых строек, а вот пробки никуда не делись. Холод, суета, небоскребы — столица казалась такой привычной и одновременно чужой. Я пыталась разобраться в своих ощущениях и почти не слушала подругу. Павел молча крутил руль. Опомнившись, я достала телефон и набрала маму. Сообщила ей, что долетела благополучно и завтра собираюсь в Тверь, а затем коротко поговорила с Кристиной и Ниной. Саиду я отправила смс сразу после приземления.
Мы добрались до дома, и Маша с гордостью показала мне их двухкомнатную квартиру. Павел был москвичом, но не имел собственного жилья и снимал эту квартиру еще до знакомства с моей подругой. Я восхитилась свежим ремонтом и большой площадью, понимая, что по московским меркам квартира действительно просторная и хорошая, но по сравнению с моим жилищем в Александрии она казалась просто крошечной, о чем я благоразумно промолчала.