- Да, вполне. - Мы договорились, где пересечемся для поездки в супермаркет, и я повесила трубку. Котенок, котенок, как же тебя назвать? Точно! И как я сразу не подумала? У Саида была любимая футбольная команда Земалек, главного нападающего там звали Шикобелло. Он был черный, как смоль – или как наш котенок. Значит, назову Шикобелло, и мужу будет приятно. Еще один довод в пользу того, чтобы оставить кота.
Телефон зазвонил снова. На этот раз муж. Я мысленно перекрестилась и защебетала в трубку.
- Привет, хабиби! Как твои дела?
- Все хорошо, как ты? Звонила? Я перезванивал, но было занято.
- Да, я с подружкой разговаривала. Мы завтра собираемся в Карфур. Ты не против? – подлизывалась я.
- Ну конечно не против, езжай.
- А еще у меня для тебя сюрприз - надеюсь, приятный.
- Какой? - напрягся Саид.
- Помнишь, ты обещал привезти подарок из Индонезии? Так вот, мне ничего не нужно. Я уже нашла себе подарок.
- И что это? – недоверчиво спросил муж.
- Хабиби, ну обещай, что не будешь против.
- Скажи, что за подарок. Очень дорогой, что ли?
- Ну что ты, совсем недорогой. Даже бесплатный.
- Не понимаю.
- Дорогой, тебя часто не бывает дома, - зашла я издалека.- Я понимаю, ты много работаешь и стараешься для семьи. Но я часто сижу в квартире одна и очень скучаю. А вот если бы у меня был котенок... мне было бы намного веселее.
- Котенок? Ты серьезно? Ты нашла котенка?
- Да. Ты же не против? Ну пожалуйста! Он такой хорошенький. Я уверена, что ты его полюбишь. А если выбросить его на улицу, он умрет с голода, и мы будем виноваты! Я себе никогда этого не прощу!
- Погоди, но мы можем взять хорошего породистого котенка в питомнике.
- Зачем? Меня вполне устраивает этот!
- Он что, уже в квартире?
- Ну да, - виновато призналась я. - Он сидел на улице и плакал. А там ездят машины, его могли раздавить в любую минуту! Я тебе звонила, но ты не взял трубку. Кстати, я назвала его Шикобелло.
- Как? - поперхнулся Саид.
- Шикобелло! - повторила я. Ну ты что, это же нападающий из твоего Земалека. Котенок на него похож.
- Я знаю, кто такой Шикобелло. Он черный? Ну, твой котенок?
- Не мой, а наш. Ага, черный, но очень хорошенький! Я его воспитаю, обещаю тебе!
- А почему Шикобелло - ты уверена, что это мальчик?
- Вообще-то нет. Я в таких делах не разбираюсь. А если и девочка, то что? Будет Шикобелла.
- Офигеть, - растерянно сказал Саид. - Ладно, мне пора. Котенка оставляй, раз ты так хочешь.
- Спасибо, спасибо, хабиби! Я тебя люблю! Ты лучший муж в мире!
Ликуя, я схватила котенка и начала кружиться по квартире, приговаривая: теперь ты мой, теперь ты мой. Котенок испуганно мяукал. Так у нас появился новый член семьи. Очень скоро он освоился в квартире, подрос и забыл свое уличное детство – стоило поднести его к порогу, как Шикобелло вырывался и, сверкая лапами, быстро убегал вглубь квартиры.
На следующий день я купила коту все необходимое, даже лежанку - правда, Шикобелло с первого дня спал на нашей кровати, и выгнать его оттуда не представлялось возможным. Повинуясь силе, он уходил, - но стоило хозяевам заснуть, открывал дверь и упрямо ложился на свое место. Света, которая через пару дней зарулила ко мне в гости (Саида еще не было), подтвердила, что это мальчик.
Мы сидели на диване, пили кофе и смотрели, как мокрый Шикобелло носится по комнате. Моя рука болела от свежих царапин, Свете тоже досталось - только что мы совместными усилиями искупали и обработали кота лекарствами. Света с интересом осмотрела нашу квартиру и одобрила район и планировку.
- А муж когда возвращается? – спросила она.
- Вроде послезавтра, - вздохнула я. - Одной все-таки грустно.
- Ты теперь не одна, - улыбнулась Света. - Вон, воспитанник бегает.
- Саид больше расчитывал на ребенка. Но можно сказать, что на котенке мы потренируемся быть родителями.
- И ты согласилась? На ребенка? – удивилась она.
- Ага. Но пока никак.
- Ну ты смелая. А зачем так спешить? Вы же только поженились...
- Для Саида это важно, - пожала я плечами. - У них тут принято сразу заводить детей.
- Мало ли что принято, рожать-то тебе.
- А твой муж разве не хочет детей? – спросила я, желая сменить тему.
- Пока вроде несильно. Мы договорились подождать.
- Я тоже хотела, но… Была у нас не очень приятная ситуация, не хочу об этом вспоминать. В итоге я решилась.
- Конечно, дело ваше, - покачала головой Света.
- Саид очень любит детей. Я это вижу по его племянникам: как муж с ними возится, играет. Думаю, он станет хорошим отцом.
- Моя свекровь спрашивает о внуках - правда, пока аккуратно. Не знаю, как и что муж ей объяснял, и не буду вмешиваться. Пусть что хочет, то и говорит. А я несколько лет хочу пожить для себя.
- Не наскучило еще дома?
- Нет, мы же ездим постоянно. Домой в Украину два раза в год, в Шарм, за границу. И тут я дома не сижу, почти весь город уже объездила.
Через день вернулся Саид. Шикобелло встретил его с таким выражением на морде, как будто хотел спросить "Это кто заявился в мой дом без приглашения?" Всего за несколько дней он успел подрасти, поправиться и полностью освоиться в квартире. Саид поцеловал меня, посмотрел на котенка, хмыкнул и пошел переодеваться.
- Как все прошло? - спросила я за ужином.
- Как обычно, - пожал плечами Саид.
- А где одежда?
- Ты думала, я привезу все с собой? Самолетом? - улыбнулся муж. - Заказал доставку в транспортной компании. Дай Бог, получу через пару дней. Привез тебе подарки - они в чемодане.
- Спасибо, - обрадовалась я, - но мы же договорились, что котенок будет вместо подарка.
- Котенок... а ты уверена, что нам нужен котенок?
- Конечно, уверена, - возмутилась я. - И вообще, он тут уже живет. Так что это даже не обсуждается. Любишь меня - люби мою собаку.
- При чем тут собака?
- Хабиби, это поговорка. В нашей ситуации можно сказать: любишь меня, люби моего котенка. Кстати, он кот - Света подтвердила.
- Ладно, пусть живет, раз ты так хочешь.
- Нам надо к ветеринару.
- К кому?
- К кошачьему доктору. Шикобелло нужно сделать прививки.
- А это обязательно?
- Конечно! Он же уличный. Мало ли что. Ну хабиби, прививки всего раз в год - не так уж и часто.
- А там что, - он кивнул на пакет корма, - ты купила для кота специальную еду?
- Ну да.
- А почему он не может есть, как мы?
- Иногда может. Но вообще ему лучше давать специальный корм. У котов организм устроен не как у людей.
- Хабиби, у нас в Египте кошки едят хлеб, картошку, рис и макароны. И говорят спасибо, что хоть это получают.
- Прямо говорят? Саид, раз мы взяли котенка, значит, он наш и мы должны к нему хорошо относиться. А не травить его тем, что сами не доели, – пыталась я вразумить мужа. - Ты что, разоришься, если будешь покупать ему немного корма и наполнитель для туалета? Никогда раньше не замечала, что ты жалеешь деньги.
- Для тебя! Потому что ты моя жена. А он просто котенок.
- Теперь Шикобелло - член нашей семьи. Уверена, скоро ты его полюбишь. Давай не будем спорить из-за ерунды. Пойду принесу свои подарки.
Через несколько дней доставили купленную Саидом одежду, и муж стал с утра до ночи пропадать в магазине. В Александрии в это время значительно прибавилось людей. Саид пояснил, что так происходит каждый год. В конце июня, когда заканчивается учеба и начинаются отпуска, многие приезжают сюда отдыхать - и египтяне, и арабы из соседних стран. На пляже стало слишком людно, и я старалась ходить туда только рано утром - когда же попадала в час пик, уходила в самый дальний конец и развлекалась тем, что наблюдала за египетскими женщинами. Они купались полностью одетыми - я никогда и нигде не видела женщину в купальнике. По-моему, даже христианки не раздевались - разве что не носили платка и могли позволить себе надеть футболку с чуть более короткими рукавами. Кроме того, все женщины очень плохо плавали и откровенно боялись воды. Купание выглядело так - они или сидели у кромки воды, или заходили в море по пояс и тут же с громкими криками выскакивали оттуда на берег, стоило волне накрыть их до плеч. Смотрелось очень смешно, и я с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться во весь голос. Меня по-прежнему провожали недоуменными взглядами – иногда кто-то подходил и пытался заговорить, но я тут же отвечала, что не понимаю, и убегала. В Александрии были и более цивилизованные пляжи, но туда надо было ехать. А Саид постоянно торчал в магазине, и мне никак не удавалось вытянуть его, чтобы погулять вместе.
В августе людей как ветром сдуло - начался Рамадан. Я немного знала о мусульманском посте, но совершенно не представляла, насколько меняется жизнь в арабских странах в этот месяц. Магазины и аптеки по-прежнему работали днем - разве что открывались позже; но прохожих на улицах стало значительно меньше, а пляж и вовсе опустел. Саид предупредил, чтобы я ничего не ела на улице – будучи христианкой, я не соблюдала пост, но это не избавляло от необходимости уважать чувства окружающих. Саид завтракал в три часа утра - чаще всего к этому времени он еще и не ложился, мне же приходилось просыпаться и греть ему еду. Затем мы ложились спать и вставали в районе полудня. Муж сразу уезжал в магазин, а я оставалась дома или гуляла по безлюдному городу. К закату Саид возвращался, чтобы пообедать. Готовить приходилось больше обычного – к тому же во время Рамадана было принято ходить в гости, и несколько раз у нас обедала вся семья, а иногда мы ходили на обед к матери или сестрам. Потом муж шел на молитву - на всех улицах было установлено что-то вроде шатров для намаза, и мечети оказались переполнены. Вечером Саид снова уезжал в магазин и не возвращался оттуда раньше двух часов ночи. Весь месяц я практически не видела его дома.