- А теперь нет?
- Если честно, я уже сама не знаю.
- Вот как? Интересные отношения.
- О да, весьма, - я не сдержала смешка, но мы так и не подошли к развязке в этой истории, а уже давно было пора.
- Ваш номер был забронирован на имя Огюста.
- Верно, - согласился де Фоссе, и тут он явно догадался, что же произошло на самом деле, потому что глаза его загорелись ярче, а губы растянулись в довольной улыбке: - ты подумала, что я Огюст де Грог? Но неужели ты не знала, как выглядит жених твой матери?
- Представьте себе, нет.
Сейчас эта история казалась еще более странной, чем была.
- Это необычно, но я могу в это поверить. Значит, простая ошибка?
- Да, недоразумение. Я уже извинялась за это, ведь так?
- Уже да. Но мне кажется, что это вовсе не недоразумение.
А что? Мой вопрос остался при мне, вслух я его не произнесла, затыкая себя последней ложкой мороженого. Проходя по мосту, я вслушивалась в болтовню мальчишек. У одного из них запуталась веревка, и он никак не мог вернуть запущенный кораблик, что грозило его неминуемой потерей. Конечно, мальчик ругал все, на чем свет стоит. И тут де Фоссе едва заметно качнул тростью, как он делал часто, но сейчас я смогла увидеть своими глазами легкую зеленую дымку, пробежавшую по земле. Колдовство. Через секунду мальчик возликовал:
- Смотрите, смотрите! Она распуталась! Я же говорил, что справлюсь, теперь гони мне целый золотой, Мэт.
- Это везение чистой воды! - возмутился другой мальчик, с гривой кудрявых каштановых волос, видимо, тот самый Мэт.
Улыбнувшись, я не стала выдавать Себастьяна, а тот в свою очередь никак не отреагировал на брошенный мною на него понимающий взгляд, но вдруг произнес:
- Я согласен с мальчиком.
- Да?
- Это везение чистой воды.
- Что именно? - я не поняла, к чему он вел.
- Наша встреча. Не думаешь, что нам повезло? Вряд ли мы бы встретились в будущем, а если и да, не факт, что обратили бы друг на друга внимание.
- Трудно назвать это везением.
Что касалось второго замечания де Фоссе - я могла бы возразить, ведь на него я бы точно обратила внимание, его вообще сложно не заметить в толпе, а вот с тем, что если бы я не ворвалась к нему в номер отеля с обвинениями в «прелюбодеянии», он и не посмотрел бы на меня - тут я могла согласиться. Но везение ли это? То, что он посмотрел на меня тогда?
- Тогда проведение?
- Давайте просто забудем об этом! - не выдержала, воскликнув.
- Нет, поверь, я никогда не забуду.
- Тогда обсуждайте это сами с собой.
- Как прикажите, о, властительница.
Я закатила глаза, а де Фоссе снова подхватил меня под руку. Мне все еще было трудно видеть забавляющегося главу Тайного сыска. Он казался не просто редким, а выдуманным моими фантазиями зверьком. И правда, не придумала ли я его себе? Но его низкий голос говорил, что нет, он самый что ни на есть настоящий.
- Селина, чем ты занята завтра?
- Работаю, как всегда.
- А после работы? Если ничего, то я хочу пригласить тебя на ужин. Часов в семь удобно?
- Не слишком ли это?
Прогулка, теперь ужин. А что дальше? Надо было спросить об этом прямо, не хотелось только получать от де Фоссе очередную усмешку.
Но продолжить разговор у нас не получилось, пространство вокруг заволокло дымкой, словно солнце на секунду зашло за облака.
Совсем рядом открылся телепорт, из которого вышел высокий мужчина в строгом темно-сером костюме. Я узнала его сразу.
- Себ, где тебя носит? Десять минут искал, чего ты прячешься? А если… - мужчина замолчал, не понимающе оглядываясь. - Чего ты делаешь в парке? - а потом он остановил свой взгляд на мне.
- Тобиас, что случилось? - недовольно осведомился Себастьян. Холодный голос так отличался от того, что слышала я минутами ранее.
- Селина, верно? Это вы? - Тобиас перевел взгляд с меня на де Фоссе, и столько лукавства и вопросов было в нем, что даже мне стало заведомо жаль Себастьяна, ведь я знала по Мадлен, что подобный взгляд грозит помотанными нервами.
- Что произошло? - повторил свой вопрос де Фоссе.
- А сам как думаешь? - оскалился мужчина.
- Неужели прямо сейчас? - строго спросил Себастьян, а получив утвердительный кивок, выругался:
- Демоны, какого им всем приспичило.
Затем он обернулся ко мне и, загородив меня от глаз Тобиаса, извинился.
- Ты ведь доберешься назад? Я могу переместить порталом, время есть.
- Все в порядке. Конечно, доберусь.
Де Фоссе кивнул.
- Извини еще раз, не думал, что… в общем, дела, - он явно хотел сказать что-то другое, но по его глазам я поняла, что он уже далеко, совсем не рядом со мной. Дела. Естественно, ведь он глава Тайного сыска, а не простой работник судебной палаты, вышедший из кабинета на обед. Но мне все равно стало неприятно. Я ничего не могла сделать. И когда зарево пространственных телепортов, привлекшее внимание всех гуляющих в парке, испарилось, я осталась стоять на месте, злясь на свою реакцию. Ситуация быстро напомнила всю абсурдность нашего с господином де Фоссе общения. Верно он сказал - мы не встретились бы при других обстоятельствах. Мы не должны были встретиться, но наши жизни по случайности пересеклись. И что с этим делать?
Глава 16
Помните, как в том детском сказание - за двумя драконами погонишься, наткнешься на третьего? Уверены, все читатели помнят, что история та закончилась довольно плохо для охотника на драконов. Но мы живем в такое зверское время, что если бы история писалась сейчас, то охотник остался бы с головой, а все три дракона были приручены. Современная многозадачность поражает! Как и стремление добиться желаемого. Но иногда стоит оставить хоть одного дракончика…
Выдержка из Авьенской Хроники
Увидеть ее и выдохнуть. С такими мыслями я жил несколько дней. Не совсем понимая, почему мне так важно увидеть Селину, услышать ее голос, я отправился на остров Птицеловов, удивляя своими планами Харлея, которому потом и пришлось оформлять анонимный подарок Королевскому Ботаническому обществу, но секретарь не задал ни единого вопрос не по делу. А мое состояние все ухудшалось - мысли то и дело возвращались к одной молодой особе. Конечно, я и раньше думал о женщинах, но никогда еще ни одна из них не могла мне помешать заниматься работой, абсолютно ничего для этого не делая.
Да, девочка мне нравилась, но я не думал, что все так серьезно. И главное - меня все устраивало, мне приносила удовольствие наша непонятная игра. Не хотелось давить на нее, спешить, хотелось просто наблюдать, ведь я был уверен, что все двигается в верном направлении.
Не знаю, почему так, но казалось, что она моя, уже, абсолютно и полностью. Я размышлял, как собственник и помешенный, но даже это рождало во мне тепло, наверное, другие назовут это ощущение счастьем, и одновременно с этим мне было неловко. Никогда бы не подумал, что смогу рассуждать о подобном, даже мысленно, сам с собой.
Достать эти демоновы водоросли оказалось не так просто, как я рассчитывал, устроить транспортировку - еще сложнее. Казалось бы, бесформенные зеленые веревки, еще и неприятно пахнувшие, и склизкие, а для них и вода определённого состава, и лучи солнца под таким-то углом, и температура вокруг своя, поддерживать которую было хоть и магически не сложно, но выматывающе.
Поэтому когда я после пяти часов мороки с местной Природной охраной, да нескольких ночных порталов через половину страны вернулся на работу, вызов на очередное заседание Королевского Совета меня не порадовал. А перед этим еще и Тобиас решил внести свою лепту в дело «Как не дать поспать главе Тайного сыска».
- Себ, где тебе носило? Харлей молчит, а король изъясняется какими-то странными намеками, - с порога начал Тоби, по плохой привычке без стука открыв дверь кабинета.
Да, единственный минус моего секретаря - Тобиаса остановить он не в силах. В этот момент я полулежал на угловой софе, прикрыв глаза, в состоянии полудремы, а в голове кружились мысли о том, как Селина отреагирует на «подарок» от неизвестного мецената. Хотя, она, разумеется, сразу догадается, что это за «неизвестный». Вместе с эти понял, что хочу сделать подарок именно ей, а не абстрактному Обществу. Вот только какой? Что сможет ее удивить? Заставить улыбнуться?
- И тебе здравствуй, - ответил, не открывая глаз.
- Выглядишь немного пережеванным.
- Только немного? - усмехнулся и все же поднялся. Нечего веселить Тобиаса. - Зачем ты пришел?
- Сегодня закрытое заседание. Ты забыл?
А я ведь и правда забыл, но виду не подал. Разговоры вокруг Хроники все не прекращались, и с каждым разом я все меньше видел смысла в поиске, скорее всего, несуществующего «шпиона». Но запрос от Его Величества имелся, значит, надо было выполнять.
- И еще вот. Уверен, ты не успел почитать, - усмехнулся Тоби, кидая мне на колени газету.
Подхватив ее, я потер глаза и уставился на свою фотографию в профиль, сделанную на каком-то мероприятие в бальном зале дворца.
- Что это?
- То, что ты о себе еще не знаешь. Вот, просвещаю. Читай внимательно, самое интересное в конце.
Сначала просто пробежался глазами по строчкам, вообще, служба научила меня выхватывать самое основное из любого документа, взглянув на него всего один раз, кверху ногами или по диагонали - не важно. Но тут мне пришлось просмотреть текст еще раз. Кто бы мог подумать, что газетное чтиво может быть столь заковыристым. Все-таки редактор Хроники слишком любит метафорические высказывания и просто обожает глупые намеки. Или у них там целый Совет, собирающийся с единственной целью - ответить на вопрос всего мироздания, попутно запутав всех своих читателей.
- Что скажешь?
- Чушь, - бросил резко, как и газету, прежде скомкав ее.
Тобиас запричитал и принялся спасать листы бумаги, расправляя их и аккуратно поглаживая. Он присел на край стола, нашел нужные строчки, поводя пальцем по газете, и процитировал:
- «Женщину и мужчину объединяет… небольшой секрет. В таком случае единственное решение - немедленный брак» и «Авьена теряется в догадке, что же побудило господина де Фоссе к такому шагу…».