Когда он снова появился в комнате, уже в сухих штанах, я была спокойна и собрана. Так мне думалось, по крайне мере. На самом деле, стук сердца отдавался в ушах.
Себастьян, наученный горьким опытом, поставил чашку чая на стол, не смотря в мою сторону. Щелкнул пальцами, и лужа под моими ногами исчезла, а осколки - собрались в маленькую горку мусора.
- Не трогай, сам уберу, еще порежешься, - предупредил де Фоссе, видя, как я вновь потянулась к фарфоровым осколкам.
Я послушно кивнула, смотря, как то, что осталось от чашки, рассыпается мелкой пылью и улетает куда-то за дверь. Да, бытовая магия хорошо работает. Клара бы за такое расцеловала Себастьяна. Мама то не особенно баловала нас волшебством. Уборка проходила с помощью банальных тряпок, совка и метлы.
- Селина, расскажи мне, что случилось? - попросил Себастьян, присаживаясь рядом на диван, и даже не покачнулся, как я первый раз, завалившись на подушки от неожиданно мягкого сидения.
Осторожно взяла чашку чая и подула, задумавшись, с чего же начать. С ответа на признание? С просьбы повторить три заветных слова? С того, что объявился мой настоящий отец? Но де Фоссе принял мое молчание на свой лад.
- Тебе станет легче, когда расскажешь.
Приняв решение, я выпалила:
- Мне очень нравятся твои поцелуи!
Что? Я, вообще-то, не это хотела сказать! Дурная моя головушка, и язык пора отрезать. Краснея, я быстро сделала большой глоток чая и обожглась. Ну вот и расплата. Сморщилась и посмотрела на шокированного Себастьяна. Он кашлянул в кулак, видимо, пряча улыбку.
- И поэтому ты плакала? Знаешь, не такого эффекта я ожидаю от своих поцелуев. Или ты всегда плачешь, когда тебе что-то нравится?
Я глубокомысленно промолчала.
- Тогда стоит принять твои слезы за комплимент? - не унимался этот вредный… глава Тайного сыска.
- Извини за то, что я сказала на балу, - покаялась, пряча глаза.
- Селина, тебе не за что извиниться. Это я должен объяснить, почему ушел так стремительно.
- Не надо. Я понимаю, работа. И я верю тебе. Просто это была… ревность.
- Поверь, я не испытываю глубоких чувств к своим сослуживцам. Таких, как к тебе.
- Нет-нет, - покачала головой, ловя взгляд зеленых искристых глаз, - на балу я, кажется, встретила твою бывшую… любовницу. И еще в Авьенской Хронике писали… о предстоящей свадьбе. Знаю, что это глупо, простые слухи.
- Бывшую? - повторил Себастьян тихо.
- Я не знаю ее имени.
- Не важно. Это абсолютно не важно, - покачала головой де Фоссе, - Селина, я не могу уничтожить свое прошлое, но поверь, в моем настоящем есть только ты.
Я улыбнулась, а сердце подскочило куда-то к горлу. Себастьян погладил меня по щеке, наклонился и накрыл губы в легком поцелуе.
- А Хронику, демоны ее дери, давно пора сжечь. Но слухи всегда могут стать реальностью, если захочешь - мое будущее все твое.
Это что сейчас было? Предложение? Или он шутки шутит? Не успела я осмыслить сказанное, как Себастьян снова сменил тему:
- Так ты из-за этого расстроилась?
- Да, но нет… потом, - говорить было сложно, - после бала я кое-что узнала.
- И что же это? - спросил острожно Себастьян, когда так и не дождался продолжения.
- Профессор Ольберг Фольцимер - мой отец, - выпалила на одном дыхание, запивая новость, произнесенную вслух, чаем, словно мы говорили о погоде.
Де Фоссе молчал, внимательно меня рассматривая. Я не выдержала, вскочила с дивана, прежде правда отставив чашку, а то подозреваю, что после еще одного разлитого чая меня выгонят на улицу, и пояснила:
- Самое ужасное, что узнала я это, подслушав разговор мамы и Клары. Дорогая матушка даже не соизволила сообщить мне эту новость. Хотя, и незваный батюшка тоже хорош! Прошу, госпожа Ладье, вот вам новейшая лаборатория, ведь ваши исследования так интересны. Хотите расскажу сказку про вашего отца? Как он ужасно несчастный бросил вашу любимую маму? Умер? Ну да, умер.
Но как оказывается, нет. Все живы и здоровы! И никто! Никто. Не захотел сказать и слова, а возможностей было тысячи! И что теперь прикажите мне делать? С распростертыми объятиями кинуться к свалившемуся на голову отцу? Или понять и простить мать, которая мне врала? - я выдохлась. Даже не заметила, как перешла почти на крик, размахивая руками и расхаживая по комнате взад-вперед.
Себастьян все это время меня внимательно слушал и не перебивал. Я поняла, что было жестоко все это вот так на него вываливать, да еще и кричать к тому же. Он абсолютно ни в чем не виноват. Вздохнув, я извинилась.
- Прости.
- Иди ко мне, - де Фоссе похлопал себя по коленям, красноречиво намекая, куда именно я должна придти.
Мялась я всего пару секунд, а когда жест повторился, подошла и нерешительно присела. Себастьян сразу же обнял за талию и прижал сильнее, удобнее меня устраивая у себя на коленях.
- И ты пришла ко мне, - странным голосом проговорил де Фоссе. Кажется, он был доволен.
- Извини, что так поздно, но ты первый, о ком я подумала, и вот…
- Я рад, - улыбнулся он, целуя меня в висок, пока я соображала, как это мы оказались вдруг так близко, и лукаво добавил в конце: - что я первый.
Не успела я вознегодовать, как он уже продолжил:
- Что касается профессора Фольцимера, ты должна поговорить с ним. С ним и, естественно, мамой. Обязательно поговорить. И выслушать их. После примешь решение, будешь ли общаться с отцом или нет, дальше дуться на маму или поймешь ее поступок, но принять решения надо на трезвую голову, и дать родителям возможность рассказать, как они видят все случившееся.
Себастьян говорил, конечно, хорошо, но сейчас во мне горела лишь обида, хотя и знала, что с утра полностью с ним соглашусь. Словно прочитав мои мысли, де Фоссе предложил:
- Давай вернемся к этому утром. Сейчас тебе надо поспать.
Он осторожно поднял меня на ноги.
- Ты позволишь мне остаться? Я не могу вернуться… На этом диванчике мне будет очень удобно.
- Не говори глупостей, никакого дивана, ты ляжешь на кровать.
Вовремя прикусила язык и не спросила, а где же будет спать сам Себастьян. Тот же, видимо, снова все прочитал на моем лице и хитро улыбнулся, но зверствовать не стал.
- Не волнуйся, я размещусь в кабинете, там есть удобная софа. Мне не впервой.
Не совсем поняла, что это ему «не впервой»?
- То есть у тебя часто ночуют девушки и занимают спальню? - усмехнулась и прикусила губу. Конечно, когда-нибудь я должна была не сдержаться!
Де Фоссе вздохнул и покачал головой:
- Все намного прозаичнее, Селина. Зачастую такая куча работы, что отключаюсь прямо в кабинете.
Что же, признаю, мне стало немного стыдно.
В спальне мы неловко помялись, и Себастьян уложил меня в кровать, натянув одеяло до самого подбородка и поцеловав… в лоб. Я чуть не запротестовала и не потянулась к нему за нормальным поцелуем. Он что, думает, если прикоснется ко мне, я закачу истерику?
- Добрых снов, - проговорил он тихо, согревая щеку теплым дыханием. И снова поцеловал. В нос. Да что же это такое! Однако я промолчала.
Думала, что после всего, да еще и в кровати де Фоссе быстро уснуть не получится, но я отключилась моментально.
Глава 21
Терпение - истинная добродетель. Кто способен ждать без злобы, обиды и сожалений, будет вознаграждён вдвойне. Так нас учили любящие матушки, другое дело, когда у этих самых матушек сносит крышу от очередной выходки нерадивого дитяти. Но знаете, в наше время терпение понадобится и самим детям…
Выдержка из Авьенской Хроники
Дни до бала летели стремительно, но одновременно с этим часы обволакивали, сплетая в кокон, словно я застрял в замкнутом круге, проводя все время в кабинетах своего департамента. Однако проведенные за работой дни были полезны для меня - я понял, что мне тяжело так долго не видеться с Селиной.
Харлей вернулся к работе лишь через неделю, когда я уже начал беспокоиться. Даже не представлял, что Уэйн удерживал нас от шага в неизвестность, вовремя доставляя документы туда, где они и должны были быть. А как он ловко справлялся с моим расписанием, находя время, кажется, там, где это было невозможно сделать, я не осознавал до сего момента. Поэтому, когда секретарь вернулся на свое законное место, я выдохнул и решил повысить ему зарплату. Только, видимо, на радостях я не сразу понял, что поведение Харли должно было бы меня насторожить. На это я обратил внимание лишь после слов Тобиаса.
Друг, как обычно, явился нежданно негаданно, заставив меня оторваться от третьего часа чтения докладов о делах королевских департаментов.
- А что с Харли? - первым делом поинтересовался Тоби.
- А что с Харли? - повторил я, потирая глаза и кинув взгляд на циферблат часов. Почти девять вечера. Надо бы отпустить Уэйна домой. - А что ты тут делаешь? Рабочий день уже закончился.
- Наверное, ты думаешь, что один работаешь сверхурочно, - усмехнулся де Гарс, присаживаясь в кресло и со вздохом вытягивая ноги, - какой-то Харли дёрганный и бледный, как умертвие, ты совсем его заездил?
Я непонимающе глянул на Тобиаса. Может, секретарь еще не выздоровел, а я и не заметил?
- И с твоей стороны чистое свинство задерживать его, когда сам забываешь, что такое спать и есть. Не все кругом живут одной работой. И тебе тоже пора уже кончать с ночами, проведёнными в кабинете. Все-таки возраст не тот уже…
Вот не мог он не съязвить.
- Я разберусь, - хмуро ответил, пресекая дальнейшие разговоры, а сам задумался. Если я сейчас вернусь в свою большую квартиру, окнами выходящими на Приаллейный проспект, меня встретит легкий сквозняк из открытого в гостиной окна и густое эхо, раздающееся от шагов по паркету. Диван в кабинете не был таким уж плохим вариантом.
- Пригласил кого на бал? - спросил внезапно Тоби, заставляя меня снова вспомнить о Селине.
- Мы там будем по работе, забыл?
- Да? Это разве как-то мешает? - де Гарс задорно улыбнулся, гипнотизирую меня. Я ответил ему красноречивым взглядом и промолчал.