озволения сказать! Честное слово, все это уже походило на фарс чистой воды.
Себастьяну понадобилась секунда, чтобы прочитать три строчки, приведшее меня в бешенство, после чего он подошел ко мне почти впритык. Попросил взять его за руки и попытаться расслабиться. Ха, расслабиться! Легко сказать, мне же хотелось натурально кричать. Но когда пространство заискрилось от магии, я послушно обхватила де Фоссе посильнее и зажмурилась.
В голове шумело от обилия роящихся в ней неприличных слов, а от магического света телепорта глаза заслезились. Я чувствовала, что Себастьян придерживает меня за руку и талию, пока ко мне приходило осознание, что я стою в холе отчего дома.
- Ты в порядке?
- Буду, когда поговорю с матерью! - провозгласила воинственно, размышляя, где стоит ловить молодую невесту.
- Селина, дорогая? - из кухни выглянула Клара, на щеке у нее красовалось пятно муки, на ходу она вытирала руки о фартук, одновременно рассматривая открывшуюся картину.
Меня и Себастьяна, сонных и в домашней одежде.
- Господин де Фоссе? Как вы тут оказались? Не слышала дверного молотка… да и, - Клара снова осмотрела мужчину с ног до головы, особенно задержав внимание на голых ступнях, перевела взгляд на мены, вздернув брови, - Сели, ты разве не спала?
Кажется, следующим она хотела спросить «одна», но вовремя остановилась. Замечательно, значит, домочадцы и не знали, что ночью я исчезла из своей комнаты. Тем лучше.
- Доброе утро, - поздоровался Себастьян, улыбаясь Кларе так, что та, кажется, на минуту забыла, как ее зовут.
- Спала, - согласилась поспешно, пока женщина не пришла в себя и не начала задавать вопросов. Сейчас именно я должна выступать в качестве стража на допросе.
- Где мама?
Клара повела рукой над головой.
- Еще спит, должна, по крайней мере.
Если честно, о таком развитии событий я не думала. Надеялась, что налечу на маму с вопросами и обвинениями, как крылатая горная фурия, и все. Мои размышления прервал отрывистый стук в дверь. Клара подпрыгнула, а я, как заведенная, почти подбежала к двери и распахнула ее настежь, тут же покрываясь мурашками от холодного, почти зимнего воздуха. На пороге стоял профессор Фольцимер собственной персоной. Новоиспеченный отец, жених - все в одном лице. И не тяжело ему жить то со стольким количеством званий?
Такого поворота событий я тоже не ожидала. Мама спит, папа на пороге дома, но он еще не знает, что знаю я, поэтому, решив быть первой и бить прямо в цель, я проговорила быстрее, чем он успел поздороваться:
- Я все знаю!
Фольцимер замер с приоткрытым ртом. Глянул поверх моей головы, видимо, заметив в холле Клару и Себастьяна.
- Они тоже все знают! - предупредила, не сбавляя тона.
Клара сзади как-то жалобно крякнула.
- Что именно? - предпринял попытку Фольцимер разложить все по полочкам. - Если об этом утреннем объявлении, - профессор недовольно потряс Хроникой в воздухе, газета все это время была у него в руках, - то они немного ошиблись, оно должно было появиться не раньше следующей недели. Я еще не поговорил с Розмари, я хотела сказать, с госпожой де Лерой.
Он еще не поговорил? Честное слово - мужчина, больше объяснений и не надо. Однако с Розмари он еще не поговорил, а со мной вообще кто-то собирался говорить?
- Утреннее объявление - вполне себе примечательная новость, - краем уха я услышала, как Клара шёпотом спрашивает у Себастьяна, что же это за новость такая, что профессор явился к нам с утра пораньше, а вот что ей ответила де Фоссе, я не услышала.
- Но ведь есть еще кое-что, не правда ли?
- Селина, - Фольцимер грустно улыбнулся, - да, пришло время и нам с тобой поговорить.
- Давно пора, - выпалила, захлопывая дверь.
- Сели? - жалобно простонала Клара.
Я же почти уперлась носом в закрытую двери и осознала, что оставила Фольцимера на улице. Прикрыв глаза и сделав глубокий вдох, я вновь отворила дверь.
- Проходите, профессор.
Ошалевший от таких странностей Фольцимер в холл все же прошел. Снял пальто, прижав его к себе, как дальний родственник, что в принципе было недалеко от истины, и затравлено глядел то на Клару, то на Себастьяна. Ко мне головы не поворачивал.
- Думаю, мы оставим вас наедине, - кивнул Себастьян, беря Клару под руку.
- Господин де Фоссе, не ожидал вас увидеть.
Прежде чем Себастьян скрылся за дверью кухни, уводя за собой Клару, почти свернувшую себе шею от любопытства, он заметил:
- Профессор Фольцимер, поверьте, взаимно, но скоро мы будем довольно часто видеться.
Мужчины как-то слишком понимающе переглянулись, а когда Себастьян скрылся из вида, профессор несмело мне улыбнулся и с волнением заговорил:
- Селина, раз ты все знаешь. Можно ведь называть тебя по имени? Тебе Розмари рассказала о…?
- О том, что вы мой отец? - резко спросила, Фольцимер даже вздрогнул. - Нет, представьте себе, ни один из вас не удосужился поведать мне об этом.
- Вот как. Прости меня, Селина.
- За что вы сейчас извиняетесь? За то, что не сказали правды? За то, что не появлялись в моей жизни двадцать пять лет? За что же именно, профессор?
- Я не… Селина, давай куда-нибудь сядем и поговорим. Мне столько хочется сказать, да и узнать о тебе побольше… - Фольцимер огляделся в поиске, куда же он мог пристроить пальто, которое так и держал в руках.
Всматриваясь в давно знакомое лицо профессора, я силилась понять, неужели этот человек действительно был моим отцом? И та история, которую он рассказал мне про своего друга и маму - все это про него? Все это правда, а не приснилось мне? И надо было как-то принимать данную правду.
- Хорошо, я… - начала, готовясь к неизбежному разговору, как в доме раздался крик, даже скорее визг, не то горестный, не то радостный.
Затем над головой послышались нетерпеливые быстрые шаги. Мы с профессором дружно задрали головы. В отличие от меня, знающей, что это проснулась дорогая мама, Фольцимер был явно в замешательстве, хотя куда уж больше - не знаю.
Когда шаги приблизились к лестнице и показались кремовые пушисте тапочки, а затем и подол длинного шелкового халата, я предупредила:
- Мама.
Профессор кивнул и проговорил, почти одновременно со мной:
- Розмари.
- Что же это такое происходит, почему я должна? Да как он смеет… - бормотала она громким шепотом и вдруг замерла на середине лестницы, увидев меня и профессора в холле.
- Что? - громко спросила, снова переходя на визг. - Сели? Ольберг? Что вы тут?
Мама попыталась взять себя в руки и спросила снова:
- Что тут происходит?
Я заметила, что она мнет страницы Хроники. Что ж, ее поведение стало понятным. О готовящейся помолвке она не знала.
- Розмари, я все объясню, вышло недораз…
- Профессор Фольцимер, какая я вам Розмари? - вознегодовала мама, кидая на меня взгляд, словно минуту назад сама же не назвала его по имени. Конспиратор из нее был плоховатым.
- Она все знает.
Мама вздрогнула и медленно спустилась по лестнице под нашими молчаливыми взглядами.
- Ты не должен был, пока я… - с упреком начала мама, сильнее сминая газету.
- Он мне ничего не говорил, - возразила, гневно сверкая глазами, - ты сказала.
- Как я?
- Я слышала ваш ночной разговор с Кларой.
- Но… - мама стушевалась, прикусила нижнюю губу, поворачивая голову к Фольцимреу, словно искала у него совета, как быть.
- Я решила оставить разговор до утра, - ответила абсолютно честно, упустив некоторые детали своего ночного путешествия, - а тут профессор Фольцимер решил заглянуть к нам в гости, - последние слова прозвучали слишком издевательски, так, что мужчине в пору было и оскорбиться.
- Думаю, это даже к лучшему. Нам надо поговорить, - голос профессора звучал уже более уверенно.
- О да, поговорить нам надо, - согласилась мама.
- Так вам или все же «нам»? - иронически переспросила, следя, как мама и Фольцимер играют в гляделки.
- Разумеется, нам.
- Знаете, профессор, думаю, сначала стоит поговорить именно вам, - не согласилась, добавив из чистого упрямства: - чтоб показания не путались.
Сказав это, я направилась к двери кухни, а когда резко отворила ее, увидела перед собой Клару и Себастьяна. Не оставалось никаких сомнений, что секундой назад Клара прижимала ухо к двери. Сейчас она странно улыбалась, а в руках Себастьяна я увидела кусок вишневого пирога. Замечательно, глава Тайного сыска прекрасно ужился на нашей кухни.
Пару секунд мы лупили друг на друга глаза, прежде чем они дали мне пройти и закрыть дверь, оставив маму и Фольцимера наедине. Скажу честно, некоторая передышка нужна была и мне самой.
- Селина, милая, ты… - начала Клара, шагая за мной к столу у окна.
Де Фоссе так и остался на своем месте.
- Не надо, Клара. Скажи, ты давно знаешь?
- Ох, Сели… Розмари рассказала, когда вы случайно встретились в книжном, ей надо было перед кем-то облегчить душу, - устало вздохнула Клара.
- Интересно, почему она сразу не захотела облегчить душу передо мной?
- Не так-то это просто…
- Да неужели?
- Может, выпьем пока чая? - вклинился Себастьян, заставив нас посмотреть на него, как на сумасшедшего.
Глава Тайного сыска усмехнулся и пожал плечами:
- А что такого?
В домашней одежде, с небрежным хвостиком на затылке, с пирогом в руке - такого господина де Фоссе явно видели немногие, если, вообще, кто-то ранее мог лицезреть подобную картину.
Клара подскочила к чайнику, видимо, не смея перечить важному гостю, но тут в дверь раздался новый стук, весьма требовательный. Почему-то Клара сразу посмотрена на меня.
- Что? Я больше никого не жду, - откровенно говоря, я и профессора совсем не ждала.
Но открывать дверь пошла именно я, потому что мама, скорее всего, увела Фольцимера в гостиную и ей совсем не было дела до каких-то там стуков. Себастьян вышел из кухни за мной.
На пороге стоял Огюст де Грог, платок на его шеи был совсем скособочен, а в левой руке он сжимал Авьенскую Хронику. Вот вам и доброе утро.