Отовсюду его гнали и пинали в спину. Всего три дня, проведенные в Закрайсветово, успели поменять его. В какую сторону – пока было непонятно, но этот мир, его родной мир, уже смотрел на него как на чужака. Он не вписывался в его рамки, не подходил по условиям игры, не принимал. От этого было тоскливо и обидно. Те люди, такие простые и понятные для него, к которым он так рвался, поворачивались к нему спиной, крутили пальцем у виска и тыкали пальцами. За три дня он превратился в изгоя.
Ярослав тяжело вздохнул и уже собрался идти домой. Но, только лишь поднявшись со скамейки, он замер на месте. В груди полыхнуло жгучим огнем, а ноги тут же стали ватными, как будто прилипнув к асфальту. Перед ним стояла Она.
– Здравствуй, Ярослав, – кокетливо улыбнувшись, произнесла девушка.
– Пр… Привет, – выдавил из себя он.
– Я вчера приходила к тебе, но тебя не было дома. У тебя все хорошо?
– У меня… У меня да. Хорошо. Почти. Всё, – путая слова, промычал парень.
– Я с тобой поговорить хотела.
Девушка сделала несколько шагов и присела на скамейку.
– Я тогда очень некрасиво поступила, – потупив взгляд, произнесла она. – Мы же с тобой вроде как встречались, ты мне предложение сделал. Ты меня прости, просто я такой дурочкой была…
Она взяла его ладонь в свои руки и посмотрела в глаза.
– Да ничего, бывает, – буркнул Ярослав и присел рядом.
– В общем, я хотела сказать, что… – она на секунду замешкалась, – я согласна.
– На что?
– Как на что? Я согласна стать твоей женой.
– А как же этот твой… Как его там?
– Ой, ты не представляешь, какой он оказался сволочью, – защебетала она. – Сначала сделал предложение, потом начал говорить, что свадьбу сможет организовать не раньше чем через год, потому что сейчас нет возможности. Представляешь? Оказался обычным балаболом. Я так пожалела, что так с тобой поступила. Ты же у меня совсем не такой, – девушка обняла Ярослава и прижалась к нему щекой. – Я такая дура, Ярослав! Прости меня, пожалуйста!
Ярослав закрыл глаза и молча обнял девушку. Знакомый запах ее волос ударил прямо в мозг, разлившись теплом по всему телу.
– Ты знаешь, – зашептал он ей на ухо, – я думал о тебе. Всё это время я думал о тебе. Я так хотел, чтобы ты вернулась… Ты просто не представляешь, как я этого хотел. Ты снилась мне. В моих снах мы были с тобой вместе. В них я смотрел в твои глаза, обнимал и гладил твои волосы. Затем я просыпался и понимал, что все это было всего лишь сном. А потом…
– У тебя что, уже кто-то появился? – отстранившись от парня, спросила она.
– Нет, – грустно покачал он головой, – у меня никого не появилось. Просто я встретил человека, который объяснил мне, что такое любовь. Оказывается, чтобы дать понять другому человеку, что ты его любишь, достаточно сказать это один раз. Представляешь? – Ярослав улыбнулся. – Всего один раз нужно об этом сказать. И всё. И не нужно ничего доказывать, не нужно изображать из себя романтичного рыцаря или чувственную принцессу. Нужно просто любить. Всем своим сердцем.
Девушка завороженно смотрела на парня.
– Ты ушла туда, где тебе было лучше. Сейчас вот снова вернуться хочешь, разве это правильно? Вот если бы… – парень осекся и вдруг замолчал, – ушла туда, где было лучше, а сейчас вернуться хочешь, – задумчиво повторил он, – это неправильно…
– Ярослав, ну прости меня, я ошиблась!
– Ну, конечно же, это неправильно, – Ярослав улыбнулся своим мыслям и посмотрел на девушку. – А прощать мне тебя не за что. Я на тебя обиды не держу, – парень отпустил ее руку и поднялся со скамейки. – Да и свадьбу я тоже вряд ли смогу организовать в ближайший год. Меня сегодня с работы уволили.
– Как? – девушка поджала губы и напряглась. – Так ты теперь безработный?
– Ага, – засмеялся парень, – безработный… Ладно, пойду я. Всего тебе доброго! И постарайся больше не раскидываться такими словами. Прибереги их для одного человека, иначе они просто станут пустым звуком.
Он помахал рукой на прощанье и направился к подъезду.
– Мог бы меня хотя бы до дома довезти, – послышался сзади обиженный голос. – Я что, зря сюда шла, что ли?
Ярослав остановился и сунул руку в карман. Затем повернулся и бросил что-то девушке прямо в руки.
– Ключи? – округлила она глаза.
– Ну да, – кивнул Ярослав. – Тебе же всегда нравилась моя машина. Забирай.
– А где она стоит? – не веря своему счастью, расцвела девушка, оглядываясь по сторонам.
– Гораздо ближе, чем кажется, – хмыкнул Ярослав. – И спасибо тебе! Если бы не ты, я бы никогда не стал тем, кем я стал.
– Кем? Безработным одиноким неудачником? – усмехнулась девушка, покручивая ключи на пальце.
– Ну, для тебя – да, – немного подумав, ответил Ярослав и открыл дверь подъезда.
На душе вдруг стало легко и светло. Он знал, что ему теперь делать.
Уже через несколько часов он стоял на том самом берегу реки, на который он выбрался, приплыв из Закрайсветово. Сняв с плеч походный рюкзак, он открыл его и достал оттуда топор и моток крепкой веревки. Подойдя к поваленному дереву, он поудобнее ухватился за топорище и принялся за работу.
Солнце уже клонилось к закату, когда он закончил свое дело. Плот получился небольшим и неказистым, но вполне оправдывал свое назначение. Спустив его на воду, Ярослав привязал конец веревки к ближайшему дереву и, подняв с земли рюкзак, подошел к краю воды.
– Так, вроде всё взял, – сказал он сам себе и принялся перекладывать вещи на плот. – Это Федоровичу, это повару… Так, это Ваньке-слесарю. Надеюсь, пригодится. А это… А это Василинке.
Ярослав улыбнулся и отбросил рюкзак на берег.
– Ну, вот и всё, – выдохнув, он отвязал веревку, наступил одной ногой на плот и… резким движением ноги оттолкнул его от берега. Плот закрутился на месте, как будто прощаясь с Ярославом, но через несколько секунд его подхватило течение, и он медленно поплыл по реке.
– Правильно ты говорил, Федорович, – сидя на берегу и смотря куда-то вдаль, сам с собой говорил Ярослав. – Весь мир состоит из людей. Любой мир. И твой, и мой. Только вот люди везде разные. Где-то жуки-навозники, где-то красивые бабочки. Я больше не хочу быть навозником. Не хочу копаться в этой лжи, в обмане, лицемерии, гордыне и зависти. Но и бабочкой мне тоже сразу не стать. Не хочу я тащить к вам на своих лапах всю эту грязь. Я бы, конечно, очень хотел сейчас сесть на этот плот и просто плыть по течению к вам, но… Убежать каждый может. Бросить свой мир и сбежать туда, где хорошо. Но это же неправильно! Так только слабые могут поступить, а вот построить Закрайсветово, хотя бы маленькое, хотя бы вокруг себя, – это сложно и не каждый за это возьмется. Но я попытаюсь, Федорович! Я попытаюсь, кто-нибудь еще попытается – и, быть может, появится и здесь, в моем мире, это чудное место. И сразу сотрется этот край, который нас разделяет, и снова мы увидимся. Выпьем твоего любимого камышового чаю, закусим парой ложек картофельного пюре с Максимом Максимовичем, а я обниму мою Василинку и скажу ей: «Милая, я вернулся! Я больше никогда тебя не оставлю!» И это будет правдой, потому как не обманывают люди друг друга в Закрайсветово, а если любят, то раз и навсегда.
Ярослав поднялся на ноги и, расправив плечи, уверенно направился навстречу своей новой жизни, бросив в последний раз взгляд на уплывающий плот, на котором лежали несколько упаковок черного чая, набор отверток, небольшая коробка с двусторонними ложко-вилками и красивый букет небесно-синих васильков…
Рассказы
Лавка времени
– Что вы там стесняетесь? Заходите, раз пришли, – выкрикнул хозяин магазина в сторону приоткрытой входной двери.
– Да я не стесняюсь, – смутился парень и переступил через порог. – Я просто вывеску читал. Оригинальное вы название придумали для магазина: «Лавка времени». Звучит интересно. Даже как-то мистически.
– Спасибо, – улыбнулся хозяин и вопросительно посмотрел на молодого человека. – Что у вас?
– У меня часы… Вот… – Он достал из кармана красивые наручные часы и протянул их продавцу. – Недавно заметил, что отставать начали.
– Интересные часики. Первый раз вижу часы с треугольным циферблатом. Механика? – Хозяин взял часы, близоруко прищурился и поднес их к самым глазам.
– Да, механические. Никогда не подводили, а недавно опоздал из-за них на встречу аж на полчаса. Сможете починить?
– Отличные часы, грустная история, – кивнул продавец и протянул их обратно.
– Так вы сможете их починить?
– Я не ремонтирую часы, – равнодушно ответил мужчина за прилавком.
Парень в легком замешательстве огляделся вокруг. По периметру стен стояли застекленные прилавки. В каждом из них ровными рядами лежали самые разные часы.
– А-а-а! – молодой человек хлопнул себя по лбу. – Вы их продаете? А я просто увидел вывеску и подумал, что вы и ремонтом занимаетесь. Простите тогда… Кстати, а сколько стоят вот эти?
С этими словами он ткнул пальцем в витрину.
– Я не продаю часы, – пожал плечами хозяин магазина и, сев на стул, взял в руки газету. Встряхнув ее резким движением, он открыл ее на середине и погрузился в чтение. – К тому же, эти часы спешат.
Молодой человек посмотрел на продавца и заинтересованно наклонил голову.
– Извините, что отвлекаю вас…
– За последнюю минуту вы уже извинились два раза, – не отрываясь от газеты, буркнул мужчина. – Знаете такую поговорку: «Если долго кланяться, голова отвалится»? Я вам скажу: пренеприятнейшее это занятие – ходить по улице без головы. То и дело натыкаешься на прохожих или фонарные столбы. И если последние, как правило, молчаливы, то люди обязательно скажут вам какую-нибудь гадость. Единственный плюс во всем этом – вы их не услышите, потому что уши тоже находятся на голове, которой у вас нет.
Парень провел ладонью по своей шее, как будто пытаясь убедиться, что его голова еще на месте, но тут же одернул руку, смутившись своей излишней впечатлительности.