Сказ о Воине и Злодее
Воин остановился на берегу реки и, оглянувшись по сторонам, присел на бревно, которое принесло течением во время предыдущего паводка. Он очень любил смотреть на закат и старался никогда не пропускать этого зрелища. Вот и сегодня, освободившись пораньше от своих героических дел, он поспешил к своему любимому месту.
Он очень не любил, когда ему мешали любоваться величием природы. Так и сейчас, услышав сзади еле слышный звук крадущихся шагов, он поморщился.
– Злодей, я понимаю, что мы с тобой воюем, что мы должны всегда быть готовы к битве, но, черт возьми, ты не мог выбрать другое время для своих нападок? – Воин обернулся и посмотрел на человека, застывшего в нескольких шагах от него. В поднятых над головой руках тот держал меч, который через несколько секунд должен был обрушиться на голову Воина.
Злодей на несколько секунд завис, но потом все же опустил меч и, воткнув его в песок, оперся на рукоять.
– Я думал, что можно в любое время нападать, – пожал он плечами.
– Я не говорю, что нельзя, – возразил Воин, – просто я за тебя переживаю. Ты выбрал не самое удачное время для боя.
– Почему? – удивился Злодей.
– Потому что я терпеть не могу, когда меня отвлекают от созерцания заката. Я бы мог очень разозлиться, и тогда тебе пришлось бы несладко. К тому же, удар в спину не принес бы тебе много славы.
– А кто бы об этом узнал? – усмехнулся Злодей. – Я бы рассказал всем, что победил тебя в честном бою. А ты уже просто не смог бы этого опровергнуть.
– Злодей, Злодей… – покачал головой Воин. – Думаешь, что, обманув людей, ты станешь победителем? Рано или поздно правда все равно раскроется, и тогда даже я не смогу тебе помочь. От тебя отвернутся твои же последователи. Разве тебе это нужно?
Злодей замолчал и ничего не ответил.
– Садись рядом, – Воин похлопал ладонью по бревну. – В этом мире не так уж много вещей, ради которых можно отложить войну. Закат над рекой в безоблачную погоду – отличный повод для короткого перемирия.
– Я никогда не сяду рядом со своим врагом, – гордо отозвался Злодей. – Какой же ты Воин, если ты позволяешь себе такое?
– Что? – брови Воина поползли вверх. – Ты действительно думаешь, что я считаю тебя своим Врагом? – Глаза Злодея налились кровью, и он схватился за рукоять меча. – За всю свою жизнь… Слышишь, Злодей? За всю жизнь я нажил себе всего лишь одного настоящего Врага. Он, к сожалению, уже покинул наш мир, оставив меня одного.
– А как же я? – растерянно пробормотал Злодей. – Мы воюем с тобой уже целый год… Почему ты не считаешь меня своим врагом?
– Потому что быть Врагом – это великое искусство. – Воин посмотрел на горизонт. Солнце уже приближалось к краю земли. – Если ты хочешь этому научиться, то я смогу тебе помочь. Садись.
Злодей несколько секунд посомневался, но все-таки присел, бросив взгляд на свой меч, который так и остался торчать в песке.
– Если ты решил стать чьим-то Врагом, то к этому нужно подготовиться, – продолжил Воин. – Твой меч должен быть таким же острым, как у него. Ты должен быть таким же сильным, как и он. Твой разум должен быть таким же ясным, как и его. Иначе у тебя ничего не получится. Ты проиграешь в первом же бою и превратишься не во Врага, а в кучку фаршированных доспехов. Если же ты выберешь кого-нибудь, кто будет слабее тебя, то твои друзья сами поднимут тебя на смех. В этот момент ты перестанешь быть Воином и превратишься в шута, который только и может, что обижать и насмехаться над убогими. Ты же не хочешь себе такой судьбы?
– Нет, – покачал головой Злодей.
– Тогда выбери себе во Враги кого-нибудь другого. Я действительно переживаю за тебя.
Воин замолчал. Солнце коснулось горизонта и стало медленно скрываться за ним.
– После смерти моего Врага я каждый день просыпаюсь с мыслями о нем. Мне не хватает его, – вздохнул Воин. – Мне не на кого равняться, понимаешь? Мне приходится отрабатывать удары на соломенном чучеле, а не на достойном сопернике. Я перестал расти… Когда он был здесь, мы часто встречались с ним как раз на этом месте. Он приходил на противоположный берег реки и садился напротив меня. Мы никогда с ним не разговаривали. Просто сидели молча и любовались закатом, иногда поглядывая друг на друга… Теперь я встречаю закаты в одиночестве.
– Ты? Ты победил его в бою? – спросил Злодей.
– Нет. Его убили точно так же, как ты сегодня хотел убить меня. Подлым ударом в спину. Видимо, такова судьба великих – погибать от предательства.
Последние лучи солнца скользнули по водной глади реки, и через несколько секунд оно совсем скрылось за горизонтом.
– Ну что ж… Мне пора идти, – Воин взглянул на Злодея, – до встречи, мой Друг.
– Что? Какой еще друг? Что ты несешь? – воскликнул Злодей.
– Запомни. Настоящий Враг никогда не сможет ударить в спину. Это могут сделать только друзья, потому что за спиной настоящего Воина нет никого, кроме них.
Воин поднялся с бревна, поправил доспехи и не спеша зашагал по песчаному берегу вдоль реки. Через несколько шагов он остановился и обернулся.
– Ты хотел быть моим живым Врагом, но только что был в двух шагах от того, чтобы стать моим мертвым Другом, – Воин улыбнулся. – В следующий раз будь аккуратнее. Быть может, когда-нибудь я увижу и тебя на том берегу реки.
Смотрины
– А как тебе вот эта?
– Что-то не очень, – парень скептически покачал головой.
– Ну, а она чем тебе не понравилась?
– Посмотри, у нее из сумки пачка сигарет торчит. Я это дело вообще не переношу.
Молодой человек откинулся на спинку скамейки и скрестил руки на груди, недовольно покосившись на свою знакомую.
– Какие-то ты варианты предлагаешь… Уже месяц мы с тобой в этот парк ходим, и всё без толку.
– Интересный ты, – засмеялась она. – Я же тебе не второсортная сваха какая-нибудь! Я тебе человека на всю жизнь ищу. Это ты выпендриваешься. Всё тебе не то, да всё не так.
– Вот в том-то и дело, что на всю жизнь! – оживился парень. – А ты хочешь, чтобы я выбрал первую попавшуюся. Так не пойдет совсем. Есть еще у тебя предложения?
Женщина достала из сумки блокнот, обтянутый белой тканью, и принялась его листать, иногда поглядывая на проходящих мимо людей.
– Может, вот эта? – кивнула она в сторону приближающейся девушки.
– Красивая, – улыбнулся парень.
– О! Кажется, к нам идет, – засуетилась женщина. – Так, ты сидишь и молчишь, понял? А то я тебя знаю… Я с ней сама поговорю.
Девушка подошла к скамейке и присела на ее краешек. Взглянув на часы, она вздохнула и принялась копаться в своей сумочке.
– Погода просто прекрасная сегодня, – начала разговор женщина.
Девушка покосилась на нее и молча кивнула.
– Ты всегда так знакомишься? – прошептал парень на ухо своей знакомой. – Ты у нее еще спроси, как пройти в библиотеку.
– Замолчи, – так, чтобы не услышала девушка, сквозь зубы шикнула женщина.
Минуту помолчав, она решила предпринять еще одну попытку знакомства.
– Скажите, а… Вы не курите случайно?
– Случайно нет, – покачала головой девушка, а женщина, сделав большие глаза, посмотрела на парня, как бы говоря: «Вот! Видишь? Я знаю, с кем знакомиться!»
– А вы, наверное, ждете кого-то? – не унималась словоохотливая женщина.
– Конечно, ждет, – шепнул парень. – Ждет, когда же ты от нее отцепишься со своими глупыми вопросами.
Женщина незаметно ткнула парня локтем в бок и улыбнулась девушке широкой улыбкой.
– Ага, жду, – ответила девушка. – А вы?
– А я… А я тоже жду.
– Ну, значит вместе подождем, – из вежливости улыбнулась в ответ девушка и замолчала.
Несколько секунд прошли в тишине.
– Мне кажется, что нужно что-нибудь еще у нее спросить, – шепнул парень на ухо женщине, – а то ваш диалог какой-то…
– По-мол-чи, – по слогам произнесла женщина.
– Что вы сказали? – девушка повернула голову и посмотрела на свою странную собеседницу.
– Я? – растерялась она. – Да ничего, это я не вам.
– А кому?
– Да это я так… Сама с собой. Не обращайте внимания.
Девушка снова подозрительно покосилась на женщину и отвернулась.
– Ты просто мастер знакомств, – огорченно покачал головой парень. – Я восхищен твоей коммуникабельностью. Просто в восторге…
Женщина решила ничего ему не отвечать, а только лишь сжала кулак и продемонстрировала его парню, сдобрив свой жест достаточно выразительным взглядом.
– А кого вы ждете, если не секрет? – продолжила она свои попытки наладить контакт.
Девушка заметно занервничала и напряглась от вопросов этой навязчивой незнакомки, но, увидев кого-то среди толпы, облегченно вздохнула.
– А я уже дождалась, – радостно произнесла она, вставая со скамейки. – Всего хорошего вам, до свидания!
Схватив сумочку, она быстрым шагом направилась навстречу к спешащему к ней мужчине.
– Привет! – произнес он и протянул ей букет роз. – Извини, что опоздал, – пробки ужасные. Давно ждешь?
– Да нет, недавно только подошла, – вдохнув аромат цветов, заулыбалась она. – Пойдем отсюда скорее. Там какая-то странная женщина ко мне пристала, я уже не знала, как от нее отвязаться. Хорошо, что ты уже пришел.
– Какая женщина? – нахмурился мужчина.
– Да вон та, которая на скамейке со мной сидела, – не оборачиваясь, прошептала девушка и потянула мужчину за рукав. – Пойдем уже.
– Так там нет никого, – недоуменно протянул он, разглядывая пустую лавочку.
– Ну, значит ушла уже. Пойдем.
Девушка подхватила парня за руку и потянула его за собой.
– Ну, как тебе она? – женщина посмотрела на парня.
– Она-то мне понравилась, а вот ты снова все испортила, – обиженно буркнул он.
– А что я испортила?
– Кто ж так знакомится? Ты хоть бы имя у нее спросила.
– А какая тебе разница, как ее зовут? – удивилась женщина и снова открыла свой блокнот.
– Как это – какая? Очень даже большая. И вообще… Вот этот мужик какой-то…