– Здравствуйте. А, это снова вы… Давайте.
– Ага, спасибо, – дед развернулся и направился к выходу. Уже в дверях он столкнулся с невысокой женщиной. Их взгляды встретились. Ничего не сказав, она подошла к стойке и достала из сумки кошелек.
– Мне, пожалуйста, азбуку или букварь. Есть у вас? Внучок просто в школу идет…
В отделении почты уже давно привыкли к этому странному старику, который каждые три дня отправлял новое письмо самому себе, на свой же адрес, а вот женщину, которая пришла за букварем, они видели впервые.
Будет жить
– Я переживаю за него, – девушка посмотрела на своего друга и принялась ходить по коридору.
– Давай не будем паниковать раньше времени, у нас хорошие врачи, – попытался успокоить ее парень. – В конце концов, он еще и не из таких переделок выкарабкивался, а тут… Подумаешь, сердце схватило…
– Я очень его люблю, а что, если случится самое страшное?
– Катя, что ты говоришь такое? Нужно думать о хорошем! Все с ним будет нормально.
Девушка промолчала и принялась еще быстрее ходить мимо двери в операционную, изредка поглядывая на нее.
– Катя!
– Что? – нервно рявкнула в ответ девушка и остановилась.
– Мы же в Раю! Что ты так переживаешь? Врачи вытащат его в любом случае.
– Ты тут не так давно и не знаешь, что иногда людей забирает… Она.
– Кто она?
Катя бросила на него пронизывающий взгляд и решила не отвечать.
– Ну кто, Кать?
– Да заткнись ты уже! Дед Пихто!
– Ну ладно, – обиженно ответил парень и демонстративно скрестил руки на груди. – Ты думаешь, я за него не переживаю? Сашка – мой друг. Я тоже волнуюсь за него! Просто не надо так нервничать раньше времени, надо просто…
– Я сказала – замолчи! Что ты как баба? Можешь помолчать?!
Парень фыркнул и отвернулся.
– Вот так вот и сиди! – девушка сделала еще пару кругов и присела рядом. – Ты какого года смерти?
– Две тысячи четырнадцатого.
– А мы с ним одногодки. И не две тысячи четырнадцатого, а тысяча девятьсот девяносто третьего. Понимаешь? Мы очень давно с ним вместе, поэтому я так переживаю. Ты еще просто не понимаешь, как это – когда уходят твои близкие. Вот и думаешь, что если ты в Раю, то все хорошо. Даже здесь у каждого свой срок.
– А куда они уходят? – спросил парень, но девушка не успела ответить, так как дверь операционной отворилась и из нее вышел пожилой врач в белом халате.
– Что? Что с ним? – Катя резко поднялась со скамейки и ринулась к врачу.
– Вы кем ему приходитесь? – доктор посмотрел на девушку строгим взглядом.
– Я его девушка! Что с ним? Говорите же! – Она сама не заметила, как схватила врача за руку и стала ее трясти, пытаясь добиться ответа.
Доктор вздохнул и отвел взгляд в сторону.
– Да говорите же! – крикнула она прямо в лицо врачу.
– Мы сделали все, что можно… Но…
Лицо Кати побелело, парень подскочил со скамейки и схватил ее под руки, чтобы она не упала на пол.
– Но… К сожалению… Десять минут назад мы констатировали… Жизнь.
– Нет… – прошептала девушка и на подкосившихся ногах упала прямо в руки парня.
Он лежал на столе и пытался понять, что с ним случилось.
«Почему я не могу встать? Слабость какая-то… Кто все эти люди? Врачи. Да, судя по всему, врачи. Значит, я в больнице».
Он попытался что-то сказать, но из горла раздался лишь какой-то писклявый крик.
«Что с голосом? Я не могу говорить! Что со мной?! Что вы на меня все смотрите? А кто эта женщина? Почему она так улыбается? Где Катя? Что с ней?»
Он еще раз попытался встать, но ни руки, ни ноги его не слушались.
«Катя… Катя… Подождите, а кто она? Кто такая Катя? Черт, я забыл! Надо вспомнить… Не могу вспомнить… А как меня зовут? Не помню… Как же так?»
– Три пятьсот! Мамочка, придумали уже, как сына назовете?
«Какого сына? Где я? Как это… Слова. Я не помню слова. Что…»
Воспоминания потихоньку стирались из его памяти. Он уже ничего не помнил, а просто лежал и смотрел на этот новый мир вокруг себя. Жизнь забрала его из Рая, куда его когда-то отправила Смерть. Он никогда не поймет, как ему повезло. Ведь Жизнь не приходит только в Ад.
Кто больше всех верит в Бога?
Звонок в дверь раздался как всегда неожиданно. Вздохнув, мужчина встал из-за стола и не спеша направился к двери.
– Добрый день! – две пожилые женщины расплылись в масляных улыбках.
– Здрасти, вы к кому?
– Скажите, пожалуйста, вы верите в Бога?
Мужчина обернулся через плечо, и в чем-то удостоверившись, вернулся к разговору.
– В какого Бога?
– Как это – в какого? – опешили женщины и даже как-то осуждающе посмотрели на мужчину. – Он один вообще-то!
– Один Бог? А по-моему, если выстроить всех богов, в которых верят люди, в одну линию и попросить их рассчитаться на первый-второй, то последний скажет свой номер как раз за секунду до того, как погаснет Солнце.
Лица женщин, сначала удивленные, потихоньку стали приходить в обычное, радостно-печальное состояние.
– Вы ошибаетесь, мужчина! Бог – один и это…
– …и это, конечно же, именно тот, в которого верите вы, верно? – закончил фразу мужчина и вопросительно посмотрел на обеих миссионерок.
– Ну, естественно…
– А остальные – дураки? И вы в их глазах тоже дураки, так ведь выходит?
– Почему же дураки? Просто эти заблудшие души еще не пришли к истинному Богу. Это такое испытание, которое должен пройти каждый.
Мужчина протер рукой глаза и усталым взглядом посмотрел на женщин.
– Тогда сразу вопрос: скажите, пожалуйста, как вы определили, что ваш Бог – настоящий, а боги племени папуасов – подделка?
– Ну это же очевидно, – рассмеялась одна из них.
– Для меня – не очень, – вздохнул мужчина. – Может быть, поясните?
– Просто нужно в это верить, понимаете?
– Я не верю. Что дальше?
– Тогда нам не о чем с вами говорить.
– Подождите, подождите, – заторопился мужчина, заметив, что женщины собрались уходить. – Я выберу другой вариант. Допустим, я верю, но не в вашего, а в другого. Тогда что?
– В какого?
– Ну-у-у… Я верю в Бога Пупырышка. Он очень добрый, не заставляет меня убивать тех, кто в него не верит, не настаивает на посещении храмов и еще говорит, что между ним и мной не должно быть посредников. А все, кто пытается этим посредником стать, те обманщики и лжецы. Вот так вот… Вы, наверное, не слышали еще про такого Бога. К сожалению, он новый и у него еще нет денег на раскрутку своего имени. Мало людей, непродуманная маркетинговая политика и так далее. Ну, вы понимаете, о чем я, правда?
– Мы, между прочим, разговариваем с вами на серьезные темы, а вы тут шутите, – обиженно пробормотала женщина и осуждающе покачала головой. – Нет такого Бога.
– Хорошо, следующий вопрос. Вы верите в Дьявола?
– Конечно, нет! – в один голос вскрикнули женщины.
– Нет? Странно… То есть, по-вашему, его не существует?
– Ну… Существует, но мы… Как бы…
– Я помогу вам, – улыбнулся мужчина. – Вы верите в то, что он существует, но вы ему не поклоняетесь. Так?
– Да.
– То есть вы все же в него верите?
– Нет!!! Как вы такое можете говорить?
– Но вы же сами сейчас сказали, что… – мужчина почесал затылок и вопросительно посмотрел на гостей.
– Что вы все выворачиваете? Ни в какого Дьявола мы не верим!
– То есть его нет?
– Он может быть… Но это… Да ну вас! Пойдем отсюда, он больной какой-то. – Женщина схватила вторую за руку и потащила вниз по лестнице.
– Всего вам доброго, – улыбнулся мужчина и закрыл дверь.
Улыбаясь, он прошел на кухню и сел за стол.
– Слышал? – обратился он ко второму мужчине в белом, сидевшему напротив.
– Ага, – кивнул тот.
– И что скажешь?
Мужчина в белом пожал плечами и развел руки в стороны.
– А мое мнение не поменялось, – зевнув, сказал Дьявол и откинулся на спинку стула. – Помнишь, что я тебе всегда говорил?
– Насчет чего? – наморщил лоб Бог, доставая из стола шахматную доску.
– Насчет веры в тебя.
– И что ты говорил, я что-то забыл?
– Да то, что люди скорее перегрызут друг другу глотки, чем сойдутся в чем-то. Их хлебом не корми, дай только унизить кого-нибудь, чье мнение насчет религии расходится с их мнением. Причем аргументами они совсем не оперируют. Все на вере, на вере… Я бы хотел посмотреть на мир, если бы ты его создал, основываясь только на вере в то, что все, возможно, получится.
– Ну и что ты предлагаешь мне делать?
– Я? – усмехнулся Дьявол. – Я вообще ничего не предлагаю. Просто размышляю вслух. Вот смотри, – он протянул руку к подоконнику и взял из стоящей там вазы яблоко. – Что это?
– Яблоко, – мельком взглянув на него, ответил Бог.
– А какого цвета?
– Желто… Ну, скорее желтое.
– А с моей стороны, скорее красное, а никакое не желтое. Так что ты не прав, ты – еретик. Сжечь на костре.
– Меня? – улыбнулся Бог, расставляя фигуры на доске.
– А кого? Не меня же, – засмеялся Дьявол. – А вообще, запомни уже навсегда. Я тебе сто раз уже говорил. Кто больше всех в тебя верит? Даже не так. Кто на сто процентов уверен в твоем существовании и его вера в это непоколебима?
– Кто?
– Тот, кто тебе сейчас поставит мат в три хода, – засмеялся Дьявол и потер руки. – А я что, опять черными играю, что ли?
– Ну… Как обычно, – улыбнулся Бог и поставил белую пешку на е4. – Ходи, главный верующий.
Горы, которые простили
Основано на реальных событиях.
Имена действующих лиц изменены.
Кабинка фуникулера, слегка раскачиваясь, поднималась вверх. Парень с девушкой рассматривали сказочные пейзажи, открывающиеся их взору.
– Смотри, какой водопад там! Вот красиво!
– Вроде и не далеко, может, по-быстрому сгоняем туда-обратно? Пофоткаемся?