И что удивительно – хоть эмоции все так же продолжали гаснуть, но у меня стало обостряться осязание. Я чувствовал, как трава колышется под порывами ветра, как ее сушит солнце и поливает дождь. Я чувствовал все это, я становился ею. Меня уже не особо волновали мои кости. Больше всего меня заботило то, где бы взять воды, как поудачнее расположиться под солнцем, чтобы его тепло согревало всего меня, а не только маленькую часть. Я радовался каждому новому дню. Но радость эта была другой. Знаете, я никогда бы не подумал, что радость бывает разной. Вот у травы радость – она такая… безрадостная. Неэмоциональная. Как будто вам подарили два одинаковых подарка, понимаете?
Ладно, увлекся я. Продолжим. Стал я, значит, травой. Не полностью, но наполовину точно. Потом я снова умер. Пришла зима. К слову сказать, умирать травой гораздо приятнее, чем человеком. Не сильно расстраиваешься. К тому же ты знаешь, что жизнь на этом не закончится. Так и произошло. Когда я сгнил и превратился в землю, на меня упал желудь. Обычный желудь. Не знаю, откуда он прикатился. Это был мой шанс. Я впитывался в него, собирал всю воду вокруг себя, я старался изо всех сил, и у меня это получилось. Я стал ростком. Ох, как я старался! Я тянулся к небу, разбрасывая свои корни под землей, я расталкивал всех, кто пытался прорасти рядом со мной. Можно сказать, что я стал эгоистом. Эдаким растительным пижоном. Но это того стоило. Потому как через время я стал высоким и раскидистым дубом. Мне казалось, что я – само совершенство, что нет мне равных во всей округе… И тут пришли люди. Как же я их ждал когда-то, и как я им был не рад сейчас… Они достали топоры и пилы и повалили меня. Просто срубили под самый корень, понимаете? Страх, который я уже позабыл, снова вернулся ко мне. Я снова ощутил себя мертвым. Это страшно.
То, что было потом, я не хочу вспоминать. Скажу только лишь то, что я превратился в стол. Смейтесь, смейтесь… А на самом деле нет ничего смешного во всем этом. Хоть и грустного тоже немного. Все течет, все меняется… Ничего особо интересного из этой жизни я вспомнить не могу. Я видел людей, они жили своей жизнью, я жил своей. Потом эти люди исчезали, появлялись другие, меня перевозили куда-то, ставили на новое место… Пока я не сгнил. Моя ножка сгнила и сломалась.
После этого я долго стоял в темном помещении, а потом меня вынесли на улицу и разломали на маленькие куски. Меня загрузили в багажник автомобиля и куда-то повезли. А затем я почувствовал огонь. Нет, это было не больно. Вообще, к сведению, – у стола нет понятия боли. Это было необычно. Длилось это недолго. Мне было очень обидно. Мне казалось, что это конец.
И вдруг я увидел его. Этот парень сидел напротив догорающего костра и смотрел на огонь. Это он меня сжег. Это он лишил меня возможности продолжить жизнь. Значит, он мне и поможет. Я заглянул в его глаза и стал его мыслью. Пусть знает всё обо мне. Пусть знает, что он наделал. И если в нем есть хоть капля сострадания, он сделает так, чтобы я не умер в его голове. Он сможет, я знаю.
Тихие игры
– Пап, а что это такое? – мальчик держал в руках охапку разноцветных лент.
– Это, сынок, игра такая, хочешь научу?
– Хочу!
– Вот смотри. Я вот эту ленточку надеваю на пальцы, а эту на другую руку. Смотри. Раз, и они переплелись, а вот сейчас убираю этот палец и… Теперь они параллельны, а здесь еще одна через них проходит.
Мальчик смотрел на это волшебство широко открытыми глазами.
– А теперь вот сюда продевай свой пальчик. И тяни вот за ту ленту. Теперь то же самое, только другой рукой. И тоже тяни. Оп! И теперь ты тоже играешь. Интересно?
– Очень! – заулыбался малыш. – Так красиво получается!
– Да, очень красиво иногда выходит, – ответил отец. – В эту игру можно и одному играть. Сейчас… Раз, и теперь все ленточки на твоих пальцах!
– Спасибо, пап!
– Не за что, сынок, учись.
Маленький бог сидел на траве и увлеченно перебирал пальцами, с улыбкой наблюдая за возникающими на его руках новыми узорами. Судьбы людей то пересекались и снова расходились в разные стороны, то заплетались в тугие узлы. Иногда они перетирались друг о друга и обрывались, свисая с маленьких рук безжизненными лоскутами.
– Пап, ты не будешь меня ругать?
– Нет, сынок, у нас их много, – с легкой печалью в голосе ответил отец. – Играй, сынок, играй, но только помни о том, что каждую из этих лент я сплел своими руками.
Риелтор
– Скажите, а вы сдачей в аренду не занимаетесь?
– Нет, к сожалению, только продажами.
Пожилой мужчина вздохнул и принялся дальше листать каталог.
– Дорого у вас, если честно. Я недавно сам просматривал варианты, там подешевле было.
– Нашли что-нибудь подходящее? – хитро ухмыльнулся молодой человек.
– Если бы нашел, к вам бы не обратился, – буркнул мужчина. – Развелось вас тут… Все хорошие варианты позабирали и сидите спекулируете.
– Не спекулируем, а предлагаем вам. Чтобы вы не тратили много времени на поиск, мы делаем эту работу за вас.
Мужчина, пропустив мимо ушей последнюю фразу агента, ткнул пальцем в страницу каталога.
– Вот эта есть еще? Расскажите про нее.
– Отличный выбор! – с заученной интонацией произнес парень. – Свежая, светлая. Очень хороший вариант.
– Совсем убитая, наверное? – прищурился мужчина.
– Нет, что вы! Мы убитыми не торгуем. Очень чистая, симпатичная.
– Торг будет?
– Ну вы же понимаете, – расплылся в улыбке агент, – торг дело такое… Посидеть нужно, обсудить…
– Ну, я и так сижу. Давайте обсуждать!
Мужчина явно нервничал. Его раздражал этот холеный паренек, который, скорее всего, просто пытался втюхать ему не то, что хотелось бы купить клиенту, а то, что нужно было продать агенту. Это чувствовалось и очень бесило.
– Она еще есть в продаже? – глядя прямо в глаза молодому человеку, спросил мужчина.
– Конечно, есть! Наша база данных обновляется ежедневно, поэтому у вас в руках самая актуальная информация на этот момент. Все вариан…
– Я это уже слышал, – перебил мужчина разошедшегося продавца. – Цена вопроса?
– О цене рано еще говорить. Не хотите чаю?
– Нет, спасибо, я не хочу чаю! Давайте уже быстрее к делу перейдем!
– Ну, не хотите как хотите. А я, пожалуй, налью себе чашечку.
Молодой человек встал со стула и направился к шкафу. Из него он извлек небольшую кружку и принялся не спеша заваривать чай. Через несколько минут он присел обратно с дымящейся чашкой в руке.
– На чем мы с вами остановились? Не напомните? Кстати, будьте любезны, передайте, пожалуйста, вон ту вазочку с печеньем.
– Вы издеваетесь, что ли? – Мужчина негодовал, но все же подвинул к парню вазу. – Давайте уже решим вопрос и разойдемся по своим делам!
– Я только за, – отхлебнув из чашки, ответил парень. – Вы окончательно определились с выбором?
– Да, да, да и еще раз да! Я ее забираю!
– Даже смотреть не будете?
– Да оформляйте уже, хватит мне мозги компостировать!
– Как скажете, как скажете… – проговорил агент и достал из стола папку с договорами. – Только я попрошу вас полностью рассчитаться сейчас.
– Хорошо, – раздраженно ответил мужчина и открыл свой чемодан.
Сергей пригнулся и выбежал из-за угла здания. Из окна противоположного дома тут же раздалась автоматная очередь. Каким-то шестым чувством он ощутил, как сзади его догоняют маленькие фонтанчики, вырывающиеся из земли. Пять метров, два, один… Всё. Практически впечатавшись в остатки сгоревшего танка, Сергей перевел дыхание. В этот раз он оказался быстрее. Стрелок еще пару раз выстрелил по танку короткими очередями и замолчал.
– Что, Леха, страшно? Ты не бойся. Один раз помирать.
Леха был еще совсем молодым парнем. Молчаливый и всегда задумчивый, он старался избегать общения. В редкие минуты отдыха, начищая свой автомат, он изредка бросал взгляд на своих гогочущих сослуживцев, за что и получил свое прозвище – «Кощей». Он недавно попал в отряд Сергея, но в таком горячем бою оказался впервые. Сейчас он сидел на земле, опершись спиной на разорванную гусеницу танка, и дрожал.
– Леха, ты слышишь меня? – Сергей схватил его за плечо и сильно встряхнул.
– У меня дочка… Дочка родилась… Три месяца… Дочка… А я… Страшно… Не видел… Как же… Страшно… А я… Она болеет, денег не было, а я сюда… Много денег нужно. А где их взять? Негде… А она очень болеет… Врачи сказали… – бессвязные слова вырывались из него, как из пулемета.
Размахнувшись, Сергей влепил ему пощечину и еще раз встряхнул.
– Ты чего тут нюни распускаешь, дурачок? Слышишь меня?
Леха посмотрел на него отрезвевшим взглядом и захлопал глазами.
– Слушай меня, – Сергей придвинулся к нему поближе. – Сейчас я отвлекаю этого стрелка чёртова, а ты со всех ног мчишь вон к тому БТРу сгоревшему. Понял?
Леха закивал головой.
– На счет «три». Раз. Два…
За спиной Сергея что-то глухо ударилось о землю. Даже не оборачиваясь, он понял, что это.
– Ложись!!!
Леха упал на бок и замер. Сергей со всего маху навалился на него сверху, прикрыв его своим телом. Взрыва гранаты он уже не услышал.
– Всё? Можно забирать? – мужчина нетерпеливо посматривал на часы.
– Да, конечно, – агент сделал приглашающий жест рукой.
Подойдя к лежащему солдату, клиент схватил его за волосы и попытался приподнять. Убедившись, что одной рукой сделать это не получится, он поставил на землю свой чемодан и схватился за волосы двумя руками.
– Да что такое? В чем дело? – обратился он к агенту, стоящему неподалеку.
– А в чем проблема? – удивился тот.
– Ну… Не получается что-то…
– Ну так и не получится, – улыбнулся парень.
– В смысле? Я ж купил его душу. Почему не получится?
– Вы разве не видели, как он погиб? Вон, парень под ним шевелится. Живой. А если бы не Сергей, был бы мертвый. Что непонятного-то? Самопожертвование! Во! – парень с умным видом поднял вверх указательный палец. – Сами понимаете, это отменяет все договоры.