В соседней гостиной размещалась целая выставка дорогого фарфора. На одиночных подставках, стеллажах и узеньких полках стояли старинные вазы, тарелки из драгоценных царских сервизов и небольшие расписные фигурки.
Там было всё. От пастушков и принцесс трёхсотлетнего возраста, до сталеваров и различных работниц, минувшего двадцатого века. Рядом виднелись животные самого разнообразного вида – от единорогов, пегасов, обычных собак и коней, до зайчиков, лис, волков и медведей.
Но больше всего Роман поразился, когда заметил аквариум. В нём находились разноцветные рыбы неизвестных пород. Вернее сказать, они были все неподвижны, как чучела, подвешенные в толще воды на тоненьких нитках.
Удивлённый Роман шагнул ближе к стеклу. Сыщик заметил, что все они начали плавать, словно включили электропитание у красивых игрушек. Детектив пригляделся и понял, что перед ним миниатюрные роботы, которые имитируют образы морских обитателей.
По дну ползали крабы, пёстрые змеи, осьминоги и какие-то мелкие ящеры, похожие на саламандр. Над ними парили медузы. Тонкие щупальца слегка шевелились. Полупрозрачные капюшоны животных, то раздувались, то опадали. Тут же плавали рыбы различной расцветки. Среди них оказалась и небольшая акула величиной с локоть мужчины.
Разглядывая необычный аквариум, Роман вдруг заметил, как в стекле появилось отражение небольшого зверька. Сыщик повернулся к дверям. Оказалось, что в зал вошла домашняя кошка, похожая на миниатюрного тигра. Она шагала ровно и плавно, но всё же, в её ловких движеньях проскальзывало, что-то не очень естественное.
Детектив повернулся к товарищу, стоящему рядом, и удивлённо спросил: – Она, тоже искусственная?
– Да. – со смехом ответил Денис: – Дед очень любит домашних животных, но в последнее время, у него появилась аллергия на шерсть. Вот он и нашёл себе выход из такой ситуации. Она бродит по дому вслед за хозяином. Тихо мяукает, а если чесать её за ухом, но начинает мурлыкать.
– И насколько хватает заряда её батарей? – поинтересовался Роман.
– Во всех комнатах дома стоят розетки для подключения роботов-пылесосов и другой техники подобного типа. Так что, она сама заряжается, когда только нужно.
Прогулявшись по богато обставленным комнатам, сослуживцы по армии вышли из дома на большую лужайку. Как оказалось, имение деда Дениса примыкало к огромному озеру.
Друзья направились к глади воды и через десять минут добрались до берега. Прошли вдоль него метров тридцать и взошли на причал, крепко сбитый из ровных и гладких досок.
Роман увидел два катера разных размеров. На взгляд детектива, такие плавсредства могли пригодиться где-нибудь в Калифорнии, да на каком-нибудь солнечном береге, где собирались богатые любители моря.
Денис направился к меньшему судну, что стояло с правого краю. Он поднялся на борт и пригласил Романа с собой. Друзья с ветерком прокатились по большой акватории.
Включили хитроумный прибор, стоявшей на приборной доске и посмотрели на скромный экран, нет ли где живности прямо под ними? Выяснилось, что рыбы там удивительно много.
Хозяин полез в длинный рундук и достал из него несколько удочек. Там же он взял банку с наживкой, сделанной из разноцветного пластика. Насадил на крючок «червяка» из пластмассы. Брызнул спреем из небольшого баллончика и бросил в зеленоватую воду. Роман последовал примеру старого друга.
Несмотря на сомнения сыщика, они быстро поймали пяток окуней и десяток плотвичек, размером с ладонь. Друзья решили, что им пока хватит, и вернулись на берег. Пришвартовали моторную лодку на прежнее место. Взяли улов и устремились к усадьбе Дениса.
В этот раз, они подошли к дому с другой стороны и оказались на довольно просторном заднем дворе. Повернули к крыльцу, которое предназначалось для челяди, и разглядели возле него мажордома. Похоже, что старый слуга поджидал молодого хозяина.
Денис отдал мужчине улов и попросил, чтобы кухарка быстро сварила уху. Захар Петрович невозмутимо сдёрнул с руки нитяную перчатку. Взял мокрый кукан голой ладонью и направился в сторону кухни.
Друзья же отправились в противоположную сторону и скоро вошли в небольшое строение. Оно стояло чуть в стороне от высоких сараев, сложенных из дикого светлого камня.
Как выяснилось, минутой спустя, в здании находилась прекрасная русская баня. Она оказалась отлично протопленной. Товарищи быстро разделись, взяли дубовые веники и с большим удовольствием отправились париться.
Затем, в комнате отдыха, появилась уха из свежепойманной рыбы. С неё начался долгий вдумчивый ужин, состоящий из множества блюд. Друзья сидели вдвоём, так же, как в прежние армейские годы. Они неспешно говорили о том, что им взбредет в буйную голову. К концу вечера они перешли с вина на отличный армянский коньяк, имевший многолетнюю выдержку.
Ближе к полуночи, сильно поддатый Роман простился с не менее пьяным Денисом. Ведомый седым мажордомом, детектив оказался в большой светлой комнате.
Парень закрыл дверь за седовласым дворецким и, немного качаясь, направился к очень широкой удобной кровати. Как он в ней очутился, сыщик запомнил не очень отчётливо.
Проснулся Роман чуть позже обычного времени. Детектив посмотрел на ручные часы, которые находились на левом запястье. Стрелки показывали восемь утра. Парень повертел головой и узнал, что лежит в чьей-то спальне. Причём, совсем незнакомой.
Какое-то время, сыщик пытался понять, где же он оказался? Наконец, парень вспомнил, что остался ночевать у Дениса. Одежда Романа в беспорядке лежала возле широкой кровати. Там же валялись и кроссовки с носками.
Парень поднялся с кровати, пошарил взглядом по окружающим стенам и увидел две очень похожие двери. Одна довольно большая, двухстворчатая, явно ведущая в коридор гостеприимного дома.
Вторая оказалась поменьше. Было похоже, что прямо за ней размещались удобства. Босыми ногами Роман прошлёпал по толстому ворсу шерстяного ковра. Открыл узкую створку и попал туда, куда и хотел.
Он очутился в ванной комнате, совмещённой с умывальником и туалетом. Здесь сыщик нашёл именно то, что было нужно мужчине, вставшему с небольшого похмелья. В первую очередь, кран с холодной водой, а затем и всё остальное.
На узенькой полочке стоял стакан с зубной щёткой, упакованной в пластик. Рядом лежал тюбик с зубной импортной пастой и бритвенные принадлежности самых различных систем.
Хочешь, к твоим услугам опасное лезвие, которое когда-то использовали наши древние предки. Если не нравится, то возьми удобный станок славной фирмы «Gillette» или же бритву на электрической тяге.
– «Жаль, что учёные, ещё не создали крем-эпилятор, который смывает щетину, как грязную мыльную пену». – грустно подумал Роман и стал приводить себя в тот самый вид, который называют приличным.
Через тридцать минут, детектив вышел из ванной. Роман увидел, что на кресле лежала новая хлопчатобумажная майка и такие же новые джинсы, которые он не заметил вчера. Парень надел одежду вместо своей, которая немного помялась, и убедился, что все обновки ему в самый раз.
– «В этом нет ничего удивительного». – сказал себе парень: – «Я выше Дениса всего на один сантиметр и мы с ним очень похожей комплекции. Поэтому, мажордом взял чистые вещи из гардероба хозяина и принёс их сюда поздним вечером. За что ему большое спасибо».
Завершив туалет, Роман вдруг задумался: – «А, что мне делать теперь? Искать спальню Дениса или идти прямо в кухню и позавтракать тем, что найду в холодильнике? Кто его знает, как здесь привыкли обращаться с такими гостями, как я? То ли, кликнут к столу ни свет ни заря? То ли, решат, что я ещё сплю?»
Вспомнив, что у него есть телефон мажордома, парень вынул визитку из кармана своей несвежей рубашки. Взял смартфон, который почему-то лежал на столе, набрал нужный номер и, услышав голос мужчины, поздоровался с ним: – Здравствуйте, Захар Петрович.
– Слушаю вас. – сообщил тот уверенным басом.
– Это звонит, товарищ Дениса, который приехал вчера к нему в гости. – поспешил объяснить детектив: – Вы случайно не знаете, он уже встал?
– Да. – сказал мажордом: – Хозяин проснулся. Он мне уже позвонил и приказал накрыть завтрак в малой столовой. Через четверть часа я зайду в вашу спальню и отведу вас к нему.
– Спасибо. – растерянно ответил Роман. Он отключил телефон и подумал с лёгкой досадой: – «Вот ведь какая морока иметь много слуг. Вместо того, чтобы сделать всё самому, приходится ждать, когда они сделают всё за тебя».
Не зная, чем бы заняться, Роман огляделся вокруг. Он взял покрывало, висевшее возле кровати на спинке шикарного стула, и накрыл им постель. Ни к чему, чтобы простынь выглядела очень растерзанной.
Парень увидел в углу огромный экран и маленький пульт, лежавший на тумбочке из тёмного дерева. Он сел в удобное кресло, включил телевизор и стал бесцельно блуждать по каналам.
Как и всегда, все программы показывали только разные ужасы. Там, случилась большая автоавария. Здесь – катастрофа на железной дороге. В третьем месте – пожар и так далее по длинному списку несчастий: землетрясение, наводнение, смерч, ураган, цунами и горный обвал.
Не на чем глазам отдохнуть. Потом, последние новости всё-таки кончились. Пошли развлечения на современный манер: громкие песни, оголтелые пляски и низкопробные хохмы.
Через пятнадцать минут, в дверь постучали. Роман нажал на красную кнопку и с большим облегчением отключил «зомбоящик». Положил пульт на столик для газет и журналов. Встал и быстро направился к выходу.
Парень открыл широкую створку и посмотрел за порог. С той стороны стоял Захар Петрович. Ответив кивком на слабый поклон мажордома, Роман двинулся вслед за своим провожатым. По пути сыщик пытался понять, в какой части дома он спал, но так и не смог этого сделать.
– «Слишком сложна топология данного места». – сделал вывод Роман и обречённо добавил: – «Особенно, если пытаешься в ней разобраться с небольшого похмелья».