Миновав несколько комнат, они вошли в обширную комнату. В центре столовой темнел длинный стол из морёного дуба. Он оказался весьма протяжённым. За ним могли уместиться не меньше, чем двенадцать персон.
Во главе огромной столешницы расположился Денис и напряжённо смотрел в ноутбук. Скорее всего, он снова вернулся к работе, которую бросил при появлении старого друга. Перед армейским товарищем лежала белая скатерть. На ней блестела посуда, сервированная для двух человек.
– «Хорошо, что Денис решил разместить меня рядом с собой». – благодарно подумал Роман: – «Не то сидели б на разных концах этой поляны и кричали друг другу каждое слово, словно два горца, живущие на разных вершинах Кавказа».
Услышав шум тихих шагов, Денис закрыл ноутбук. Повернулся к вошедшим и, широко улыбнувшись, громко воскликнул: – Рад, что ты по-прежнему в замечательной форме и переносишь спиртные напитки в значительных дозах.
– Я вижу, ты тоже хорошо себя чувствуешь. – в тон ему сказал детектив. Роман подошёл к свободному стулу. Сел рядом с армейским товарищем. Наклонился к нему и тихо добавил: – Хотя на лице и присутствуют следы перепоя.
– Ну это сейчас, мы мигом поправим. – усмехнулся хозяин: – Хочешь чего-нибудь выпить?
– Не стоит. – отказался Роман: – Иначе опять повториться история, что приключилась вчера, а это не очень желательно. К тому же, я приехал к тебе на машине. Вечером мне нужно явиться домой со своей серой «ласточкой».
– Насколько я понял вчера, сейчас ты владеешь сыскною конторой. То есть, сам себе господин и можешь придти на работу, когда пожелаешь. Хоть в понедельник, а хоть и во вторник. А если захочется, то вообще, загулять на неделю.
– Всё это я, конечно, могу, а как дела обстоят у тебя? – невинно поинтересовался Роман: – Ты ведь наёмный работник.
– Это не очень большая проблема. – отмахнулся Денис: – В понедельник меня отвезёт мой охранник. Я запрусь в своём кабинете и начну потихоньку трезветь. Кстати сказать, можем и тебя захватить с твоей серой «Ладой». Тебя доставит до офиса мой мажордом. Он бросит машину у входа и на такси вернётся сюда.
– Большое спасибо, – вновь отказался Роман: – но лучше мы ограничимся крепким чаем и завтраком.
– Как скажешь. – широко улыбнулся Денис. По лицу армейского друга детектив сразу понял, ему, как и Роману не хотелось опять принимать спиртные напитки. Тем более, прямо с утра. Это же признак алкогольной зависимости.
Дверь бесшумно открылась. В столовую быстро вошла симпатичная горничная. На ней был костюм строгой работницы из приличной гостиницы. Перед собой эта девушка толкала тележку. Такие устройства встречаются в дорогих ресторанах.
На блестящей каталке виднелись две полусферы серебристого цвета большого диаметра. Служанка сняла гнутые крышки с подносов и принялась ставить на скатерть тарелки с различной едой.
Детектив разглядел аппетитные горячие гренки, яичницу типа «глазунья», украшенную ломтями бекона и жареными шампиньонами, несколько видов салатов, пару кофейников и что-то ещё. Мажордом стоял чуть позади и наблюдал за работой прислуги.
Увидев всё это роскошество, Роман неожиданно понял, что он очень голоден. Рот детектива наполнился обильной слюной. В то же мгновенье, за стенкой столовой послышался какой-то подозрительный шум.
Он нарастал с каждой секундой и удивительно скоро превратился в оглушительный грохот. Слышалось буханье рухнувших на пол тяжёлых вещей, треск поломанных досок и звон разбившихся стёкол.
Денис и Роман вскочили с сидений настолько стремительно, что тяжёлые стулья отлетели на пару шагов. Хозяин бросился к двери, ведущей наружу. Ни секунды не мешкая, сыщик рванулся за другом. Мало ли что, вдруг, армейскому другу будет нужна посильная помощь? Следом за ними спешил мажордом и служанка.
Они все вчетвером выбежали в просторную комнату и сразу поняли, что гром разрушения доносится откуда-то слева. Люди повернулись на звук и помчались к соседнему залу. Насколько помнил Роман, там находилась одна из драгоценных коллекций, собранная дедом Дениса.
Хозяин первым приблизился к двери. Схватился за массивные ручки и рванул на себя тяжёлые створки. Наконец, они распахнулись. Денис шагнул через невысокий порог. Роман устремился за ним. Сыщик попал в помещение, где хранилась коллекция фарфоровых ваз, тарелок и других дорогих безделушек.
Парень повертел головой. Вокруг царил невероятный разгром. Все подставки опрокинулись на пол. Рядом валялись черепки разбитой посуды. От чудесных изделий остались огромные груды разноцветных осколков. Они усыпали поверхность каменных плит. Тут же лежали обломки досок.
Самое странное, что виновник всей этой трагедии по-прежнему буйствовал в комнате. Что-то не очень большое мелькало от стеллажа к стеллажу и сбивало с них всё, что пока оставалось на полках.
Оранжево-чёрный зверёк рванулся к аквариуму, стоящему в дальнем углу огромного зала. Он взвился в воздух и врезался в прозрачную стенку размером метр на метр. Несмотря на свою толщину, стекло не сдержало такого удара и лопнуло с оглушительным треском. Полтонны воды плеснулось наружу.
Зеленоватая жидкость растеклась во всех направлениях и тотчас залила пол помещения. Небольшая волна прошлась по залу до противоположной стены. Ударилась в эту преграду и вернулась обратно.
Скоро всё успокоилось. На взгляд Романа, глубина получившейся лужи оказалась не менее трёх сантиметров. В ней плавали водоросли из зелёного пластика. Бились роботы-рыбы, шевелись медузы разного цвета, ползали крабы разных размеров, пёстрые змеи, осьминоги и ящерицы.
Среди всей механической живности лежало четвероногое тело с хвостом. Пушистая полосатая шерсть намокла от влаги и прилипла к коже из пластика. Кошка изредка дёргала всеми конечностями. По ним пробегали голубоватые искры электроразрядов.
– Ну, вот мы и дожили до первого восстания роботов. – задумчиво подытожил Денис. Он оглядел погибшую коллекцию фарфоровых ваз и тихо добавил: – Одна игрушка любимого дедушки уничтожила все остальные. Интересно, чем же они ей так насолили? – он помолчал и ещё тише закончил: – Будем надеяться, что хоть какие-то небольшие фигурки смогли уцелеть.
Молодой человек повернулся к своему мажордому и приказал: – Позовите людей. Пусть вытрут с пола всю воду. Соберут все осколки в коробки и поставят их в кладовой. Хотя, нет! – оборвал он себя: – Пусть всё остаётся, как есть. Дедушке нужно увидеть, что здесь случилось сегодня. Не то он ещё, чего доброго, может подумать, что кто-то что-то украл из коллекции.
Захар Петрович, – обратился Денис к пожилому дворецкому: – Закройте дверь на замок и отдайте мне все ключи от этого зала. В пятницу приезжает мой дед. Пусть сам разбирается с этой историей. – хозяин повернулся к порогу и раздражённым движеньем руки показал, что всем нужно выйти отсюда.
Когда все оказались снаружи, Денис закрыл высокие створки. Взглянул на Романа и гораздо спокойней сказал: – Как говорил наш сержант: – «Война, войной, а обед в надлежащее время!» – пошли друг, поедим, пока всё не остыло.
Мажордом ушёл за ключами. Служанка сделал книксен, и двинулась следом за ним, ей нужно было возвращаться на кухню. Друзья поспешили в обеденный зал. Они подняли стулья, лежавшие на полу кверху ножками. Сели к столу и начали завтракать.
Роман придвинул к себе тарелку с яичницей и беконом с грибами. Взял чуть тёплый тост и принялся есть. Денис не отставал от товарища. Проглотив несколько толстых кусков, детектив утолил первый голод и спросил у товарища: – Как думаешь друг, коллекция деда была дорогой?
– Точно не знаю. – ответил армейский товарищ: – Но как-то дед говорил, что там имелось с десяток вещей, которые стоили очень хорошие деньги.
– А если точнее? – поинтересовался Роман.
– Ну, если всё вместе, то два или три миллиона. – отмахнулся Денис и тотчас посерьёзнев добавил: – В иностранной валюте. – похоже, что он лишь сейчас осознал масштабы внезапной утраты. А так же и то, что погибла любимая коллекция дедушки.
– А мог, кто-то, что-то украсть до того, как робот взбесился? – не отставал от армейского друга молодой детектив.
– Конечно же мог. – вздохнул помрачневший хозяин: – Видеокамеры в доме сроду не ставили. Меж тем, как здесь постоянно болтается не меньше десятка людей: три пары охранников, что работают сутки, через двое, мажордом и кухарка, горничная и, как сам понимаешь, садовник. Куда ж без него в каждой тёмной истории. Во всех детективных романах, он самый главный злодей.
А если короче сказать, то все комнаты нашего дома постоянно открыты. Любой сюда заходи и бери, что угодно. Правда, насколько я знаю, ничего ещё не украли, но так было до тех самых пор, пока я или дед могли заметить пропажу.
Теперь, в этом месиве, – Денис кивнул в сторону зала, где погибла коллекция, и хмуро закончил: – сам чёрт себе ногу сломает. Не поймёшь, всё ли на месте. – он помолчал и тихо добавил: – Ты думаешь, что самые ценные вещи находятся в доме и нужно проверить все его закутки?
– На месте преступника, я всё уже вынес за пределы имения. – ответил Роман: – Поэтому, как мне лично кажется, не стоит тратить время на обыск.
– Я тоже так думаю. – совсем помрачнел бывший соратник.
– А можно провести экспертизу обломков и проверить, всё ли на месте? – с интересом спросил детектив.
– Можно. – сказал сослуживец по армии и, печально вздохнув, подытожил: – К сожалению, всё там перемешалось волной из аквариума. Теперь трудно понять, где осколки какого предмета? Так что, на всю экспертизу уйдёт так много денег и времени, что не стоит даже пытаться. Слишком дорого выйдет.
– А коллекция была застрахована? – задал Роман новый вопрос.
– Вряд ли. – горько усмехнулся Денис: – Большую часть всех предметов, дед собирал во времена перестройки и огромного хаоса, возникшего в ходе неё. Поэтому, сам понимаешь, там было столько всяких вещей, украденных из запасников различных музеев, что им нельзя появляться на свет в ближайшее время. По крайней мере, полвека, а то и побольше. Пока все не забудут о той вакханалии грабежа народных богатств.