Тогда за бесценок. И тогда это казалось лишь шуткой. Но если бы ей предложили хорошую цену за компромат на меня? К тому же, она так любит фотографировать, и все, что видит, щелкает на новенький телефон.
Я не хочу впускать в себя мысль, что Алина в этом замешана, но она уже рисует внутри моего забитого сердца черные узоры из подозрений. И я не могу заставить себя открыть глаза и посмотреть на нее. Слышу, как она выгружает на тумбочку фрукты, слышу, как крутит в руках телефон, оставленный Владом, и удивленно присвистывает. Слышу, как выходит за двери.
Но в отличие от меня, она слишком хорошо меня знает. И открывает дверь спустя пять минут, заставляя взглянуть на себя и услышать:
— У меня никогда не было подруги, Машунь. И я бы никогда не сделала что-то такое, чтобы тебя потерять.
Я очень хочу верить, что это действительно так. Но пока не могу. Думаю, Алина понимает это по одному моему взгляду, она всегда очень хорошо меня понимала, мне кажется, даже лучше, чем я.
— Я завтра приду опять, — говорит она таким тоном, будто я спорю или вообще собираюсь ей отвечать. — Ты меня не выкинешь так легко из своей жизни, поняла меня? Я не хочу… не могу… ты слишком мне дорога.
На языке впервые за все время нашей дружбы вертится колкая фраза: «Неужели даже дороже денег?!». Но я проглатываю ее и молча смотрю, как закрывается дверь, чтобы вскоре впустить нового посетителя.
Странно, но Николя не вызывает во мне отторжения. Возможно, потому, что ему от меня ничего не нужно, он меня мало знает, и ему нет дела от моего состояния и того, чего я хочу.
Он просто здесь.
Садится у кровати на стул, качает головой, замечая шрам и смело говорит о том, что случилось вчера.
— Быстро бегаешь. Никто не успел догнать, кроме Влада.
— Он тоже меня не догнал, — я готовлюсь спорить до хрипоты, но Николя пожимает плечами и согласно кивает.
Потом замечает на тумбочке телефон, ухмыляется, легко догадавшись.
— От него?
И я не знаю, почему именно его прошу о том, чтобы он подал мою сумочку, которую кто-то оставил на подоконнике — кто-то, я не хочу думать кто, не хочу, хотя знаю. Достаю свой старенький телефон, собираясь избавиться от подарка — с меня их хватило — и понимаю, что телефон уже не подаст каких-либо признаков жизни. Он смотрит на меня черными трещинами, остается в руках изогнутой батареей и показывает пустые дыры для симок.
То есть, в новом телефоне вставлены мои прежние карты. Заботливо, что и сказать. Только к чему это все?
— Можешь купить мне сим-карту? — снова прошу Николя.
Он не удивляется просьбе и не ленится тут же ее исполнить. Испаряется на пятнадцать минут, вставляет вместо меня новую карту, перекачивает контакты с другой, и на моих глазах ломает ее и бросает в урну у входа в палату.
Николя очень долго сидит у меня. Уже вечереет, а он не уходит. Я даже заслушиваюсь его мечтами о собственной выставке. Он говорит увлеченно, и это меня отвлекает.
Пытаюсь проанализировать, почему с ним легко. И прихожу к странному выводу: наверное, потому, что для него неприемлемы не просто те фотографии, а в принципе отношения между мужчиной и женщиной. И он не боится сделать мне больно, ему все равно.
И мне все равно на то, что он видит, когда смотрит в мое лицо.
Я настолько привыкаю к присутствию Николя, что немного теряюсь, когда он собирается уходить.
— Был рад с тобой познакомиться, — говорит он с усмешкой. — Я твой личный фанат. Никто не выводил Влада из зоны комфорта так часто и быстро, как ты.
Мой фанат оставляет в моем телефоне свой номер, вскользь говорит, что будет рад, если окажется чем-то полезен, а у двери оборачивается и сообщает:
— Не волнуйся. В ютубе ничего не осталось.
Едва за дверью стихают его шаги, я превозмогаю свое отвращение, беру телефон и копаюсь в ютубе, ища подтверждение словам Николя. Я сотни раз вбиваю название ролика, но ничего похожего не нахожу. Тогда просто вбиваю в поиск запрос, с упорством маньяка просматриваю десятки порно-роликов, каждый раз ожидая, что увижу себя.
И только собираюсь перестать себя изводить, как в палату заходит лечащий врач. Просто удивительно, сколько мужчин имеют привычку врываться не вовремя. И, конечно, это тот самый момент, когда телефон хочет научить меня более трепетному отношению к себе, и отказывается выключать видео или хотя бы уменьшить звук.
— Так-так-так… — качает головой немного смущенный врач.
— Это… в общем… — мне все же удается придушить страстные ахи и вздохи, откладываю телефон и сообщаю врачу о решении. — Я бы хотела домой.
— Так-так-так… — повторяет задумчиво он, бросает взгляд на телефон, на мое пылающее лицо и строго предупреждает. — Хотя бы на пару недель я бы рекомендовал вам ограничить какие-либо физические нагрузки.
Краснея еще сильнее, я клятвенно заверяю, что хочу домой не поэтому. Врач, конечно, не верит, но под расписку, что у меня ноль претензий к врачам, соглашается меня отпустить.
Первый глоток свежего воздуха, который я делаю на больничном крыльце, одновременно и немного болезненный, и самый сладкий. Не оглядываясь, иду к ожидающему такси, потому что вряд ли выдержу, если в общественном транспорте меня кто-то нечаянно ударит в ребро. А еще не хочу смотреть на здание, где меня так быстро поставили на ноги.
Не хочу. Боюсь, что остановят, захотят проверить другие раны, которые так сильно кровоточат, что я долго смотрю на свои следы у машины, ожидая увидеть капельки крови.
Но, к счастью, эти раны хранят мою тайну. И только я могу их чувствовать, видеть. Их много, они словно крупное решето, и все на жизненно важных органах. Но, видимо, с этим тоже живут.
И с этим, и с паранойей.
Это ведь паранойя — то, что я вижу, как черный джип отъезжает вслед за такси и следует за нами, проводив нас до моего дома. И то, что мне в черноте зимнего вечера за затемненными окнами иномарки мерещится черноволосый мужчина, который провожает взглядом меня до парадного, тоже не что иное, как паранойя.
И запах грейпфрута, который я ощущаю в эту новогоднюю ночь, тоже не что иное, как паранойя.
Я захожу в подъезд и решительно закрываю дверь перед этой болезнью.
И перед всем, что хочу оставить в уходящем году.
Хватит.
Я начинаю новую жизнь.
Могу позволить себе. Я ведь плохая хорошая Маша.
ГЛАВА 21
Новогоднюю ночь я провожу у окна, смотрю на город, утопающий в огнях и смехе влюбленных парочек, и мысленно с ним прощаюсь. Решение, которое принимаю, не вызревает, оно сваливается на меня уже спелым плодом. И в том, что оно верное, убеждаюсь, когда в дверях квартиры на следующий день появляется Алина.
Малодушная мысль спрятаться, сказать, что меня дома нет, даже не возникает. Мы пытаемся общаться, как раньше, сделать вид, что ничего не было, но у нас обеих скверно выходит.
— Ты не веришь, что это не я, — заключает Алина.
Я молчу.
И так же молча смотрю, как она выходит за двери.
Первый мой выход на улицу так же лишь подтверждает, что я все делаю правильно. Не смогу жить вот так, видя вокруг себя черные джипы. И пытаясь каждый раз угадать — кто там, за стеклами с тонировкой.
Коридоры Университета кажутся странными без привычных столпотворений студентов, зато перевод на заочное отделение отнимает не так много времени. И я почти ускользаю из здания, без лишних расспросов и взглядов, когда натыкаюсь на старосту нашей группы.
Она не одна, в компании старшекурсника, с которым крутит бурный роман, даже зная, что парень гуляет от нее на все стороны.
— Ух ты, кого я вижу… — она прищуривается, рассматривая меня, и пытается уколоть меня маленькой гнутой шпилькой. — Знаешь, никогда не думала, что ты настолько фотогенична. Мои аплодисменты!
Она издает два вялых хлопка и выдавливает улыбку.
— Вот, значит, как на тебя повлияла дружба с Алиной, — видя, что я не отвечаю, а ее парень не смеется, как было задумано, она продолжает. — Твои снимки настолько интересные, что я их скачала, и мы с Ростиком просматриваем их ежедневно. Это уже, знаешь, как эротический ритуал. Но вот интересно…. Может, откроешь секрет… Мах… Маша, ты теперь с младшим братом или со старшим?
Я равнодушно пожимаю плечами и загораюсь, понимая, что это тоже не та реакция, которой она ожидала.
— С двумя, — улыбаюсь в ответ. — А что касается снимков, то, пожалуйста, если у тебя с Ростиком уже без этого ничего не выходит… Может, мы даже еще повторим.
Вот теперь на губах почти незнакомого парня появляется наконец-то улыбка, и я ухожу под негромкие выяснения отношений. Увольнение из бистро так же проходит быстро, без ненужных прощаний — все давно привыкли к меняющемуся потоку клиентов и персонала.
На улицу выхожу с таким чувством, будто с моих плеч свалился обременительный груз. Оглядываюсь, пытаясь понять, что вообще забыла в этом бистро, и уезжаю. Сначала за вещами, а потом и из города.
Я не бегу.
Я наоборот возвращаюсь.
Домой и к себе.
Несколько дней адаптации — это все, что я себе позволяю. Помощник в нотариальной конторе — не та должность, о которой мечтала, но она куда ближе мне, чем кассир из бистро. Мне нравится, что моя начальница дама со скверным характером и завышенными требованиями к тем, кому платит зарплату. Она не дает времени на то, чтобы обернуться назад, на то, чтобы пожалеть себя, на то, чтобы вспоминать.
Зачем думать о том, чего нет и не будет?
И я не думаю.
Выбиваю все мысли о прошлом.
И только ночи, пользуясь тем, что я не могу контролировать сны, тихо нашептывают, что я иду не веред, а по кругу, даже если не вижу его.
Полеты в синем небе на облаках с запахом грейпфрута, которого мне не хватает. Прогулки по цитрусовым полям. Леса, в которых я заблудилась и кого-то зову до хрипоты в простуженном горле. Качели из хвои и фигура человека, который их раскачивает у меня за спиной.