– Я и не прошу. Просто странно, что вы перекладываете общение со мной на других. Как будто что-то не так со мной или с этим делом в целом.
– Послушайте, Аделина, – нервно отвечает он, – мне некогда обсуждать ваши немыслимые подозрения. Сейчас придет Антон. Будьте добры досмотреть все видео и выудить из своей памяти хоть что-нибудь полезное.
– Обязательно, – киваю я, ухмыляясь, потому что понимаю, что права: с ним что-то не так.
20 глава
В ту нашу поездку мы с Бэль остановились в небольшом курортном городке, похожем на все те, которые я посещала в детстве вместе с родителями. Выйдя на улицу, я услышала доносящиеся из аквапарка громкие визги, смех и всплески воды, возникавшие из-за очередного плюхнувшегося в нее человека. Проходящие мимо меня отдыхающие с надувными кругами в руках и облаченные в разноцветные купальники и плавки так и светились на палящем южном солнце, но, заметив мою бледную суровую мину, мгновенно менялись в лице. Даже оказавшись в восьмистах километрах от дома, я все равно осталась белой вороной.
Нас с подругой встретил необычайно харизматичный мужчина с усами как у Эркюля Пуаро.
– Уже бывали у нас?
– Несколько лет назад, – быстро ответила Бэль.
– Несколько лет? На море нужно выбираться почаще!
Он закашлялся после очередной затяжки и тут же поймал мой внимательный взгляд.
– Что, хотите прочитать лекцию о том, что однажды это убьет мой организм? Вот что я вам скажу: меня сто процентов убьет какая-нибудь другая зараза. Смерть просто не может быть такой предсказуемой. Уж кто-кто, а она умеет удивлять.
– Вы с ней хорошо знакомы?
– Со смертью-то? Конечно. Я знаю, какой она может быть. Беспощадной, жестокой, странной, но точно никак не предсказуемой, – улыбнулся он с сигаретой во рту.
– Мы можем пройти в наш номер? – перебила его Бэль.
– Ну разумеется! Пройдите за мной.
Мужчина толкнул незапертую дверь и направился во двор. Мы последовали за ним.
– Я поселил вас на третьем этаже, оттуда открывается отличный вид на море, как вы и хотели.
– Отлично, – довольно кивнула подруга.
– Ровно в девять утра я собираю всех постояльцев на завтрак. Буду рад, если присоединитесь.
– Вы сами готовите? – поинтересовалась я, стараясь поддержать беседу, потому что не каждый день мне удается пообщаться с человеком, который не знаком с моей историей.
Он рассмеялся так сильно, что схватился за живот.
– Нет, что вы! Я просто люблю поесть.
– И чем угощаете?
– Узнаете, когда придете.
– Ладно, мы обязательно составим вам компанию.
Мужчина проводил нас в небольшой, но уютный номер. Бежевые обои и светлый потолок, две широкие односпальные кровати, по бокам которых стоят тумбы с лампами, внушительный комод для одежды, совсем крошечный телевизор и не уступающий ему в размерах холодильник.
– Располагайтесь.
– Спасибо, – поблагодарили мы с Бэль одновременно.
– Сейчас позову кого-нибудь помочь вам с вещами.
– Предлагаю отдохнуть!
Только когда подруга произнесла эти слова, я поняла, насколько она вымотана после дороги.
– Конечно.
– Но только несколько часов. Потом на пляж.
– Это еще зачем? – не поняла я.
– Пойдем купаться.
– А обязательно купаться?
Мне почему-то непросто признаться, что в воде я как идущий ко дну камень.
– Ну разумеется! Что за вопрос?
– Обычный вопрос, – пожала я плечами, предпочтя не развивать эту тему.
Когда она потащит меня на глубину, сама все поймет.
В комнату, держа наши сумки, зашел долговязый загорелый парень.
– Джамиль просил передать вам, чтобы вы не забыли про завтрак.
– Забудешь тут…
Тяжело вздохнув, Бэль выпроводила его в коридор и закрыла дверь, напоследок крикнув:
– Спасибо за помощь!
Приняв быстрый душ и устроившись каждая на своей кровати, мы очень быстро погрузились в сон. А проснувшись, я заметила сидящую рядом со мной подругу.
– Ты чего за мной наблюдаешь, как маньячка какая-то?
– Знаешь, сколько уже ты спишь?
– Полагаю, – сонно пробормотала я, – что чуть дольше тебя.
– А вот и нет! Ты проспала целую вечность. Вставай, Ада! Уже скоро стемнеет, а мы еще не искупались!
Когда она поднялась с места, я заметила, что на ней уже купальник.
– Может, отложим до завтра?
– Даже слышать не хочу! Собирайся!
Повиновавшись, я достала из сумки черный закрытый купальник. Даже не могу передать, насколько странно было снова облачиться в него спустя столько лет. Словно он моя старая, уже сброшенная кожа. И почему-то казалось, что, как бы я ни старалась снова в нее влезть, эта часть меня давно отмерла.
– Готова? – спросила уставшая ждать Бэль.
Я в этот момент как раз пыталась намотать на себя парео, но получалась какая-то ерунда. Ткань не держалась на костлявых бедрах, а узел на шее буквально душил меня. Раздраженная неудачными попытками закрепить его на теле, я с остервенением бросила его на пол.
– Да забей ты на него! – предложила подруга, не скрывая улыбки.
– Это не смешно.
Она сразу же вскинула руки.
– Простите. Не хотела вас обидеть, мисс Ненавистница парео.
Спустя пятнадцать минут мы наконец пришли на набережную. Увидев море, я не смогла понять, как обходилась без него раньше.
В воду мы заходили медленными осторожными шагами. Кое-где попадались камни с острыми краями, наступив на которые я непроизвольно закрывала глаза и издавала громкое «ай!» или «ой!».
Как и ожидалось, с каждым метром мы все больше отдалялись от берега. Прохладная вода касалась груди, а под ногами проплывали осмелевшие рыбы.
– Нырнем? – предложила Бэль, наконец-то остановившись.
– Слушай, надо было сказать раньше, но… Короче, я не умею плавать. Совсем.
И тут нас внезапно накрыло волной. После нее на моих плечах осталась морская пена, а во рту – привкус соленой воды.
– Мне срочно нужно на берег!
У меня началась самая настоящая паника, но подруга взяла меня за руку и не позволила уйти.
– В следующий раз, когда подойдет волна, задержи дыхание, – спокойно проговорила она.
– Ты издевае…
Я не успела договорить и закрыть свой дурацкий рот. На этот раз волна не просто накрыла меня с головой, но еще и сбила. Подруга очень быстро подняла меня и предложила вернуться на меньшую глубину. Не думала, что еще способна так сильно чему-то радоваться!
До мелководья доходили лишь слабые отголоски мощных волн, так что Бэль решила научить меня задерживать дыхание и опускаться под воду. Это оказалось не так сложно, как можно подумать.
Затем она уложила меня на поверхность воды и предложила посмотреть на закатное небо светло-оранжевого цвета. Раскинувшись в позе звезды, я представляла, что превратилась в поплавок и что меня вот-вот унесет в открытое море. И я совсем не боялась и не сожалела о том, что затеряюсь там навсегда.
– Теперь ты кое-что умеешь, – с улыбкой заключила Бэль. – Идем отдыхать?
– Я бы еще немного полежала, – призналась я, вставая на ноги.
– Неужели понравилось?
– Раньше я не понимала, почему люди при первой же возможности едут на море.
– А сейчас?
– Все еще ни черта не понимаю, но есть в нем что-то такое, что заставляет чувствовать себя свободным.
– Значит, не зря я рулила столько часов? – явно обрадовавшись моим словам, спросила подруга.
– Определенно не зря, – ответила я, искренне улыбаясь.
21 глава
Остаются всего три видео, два из которых уже сейчас пугают меня до смерти. Антон предлагает сделать перерыв, но я отказываюсь.
– Лучше поскорее покончить с этим.
– Как скажешь.
В игре осталось всего четыре игрока: я, Стас, незнакомая мне на тот момент девушка и Константин. Последний после смерти жены настолько убит горем, что даже перестал двигаться.
В детстве мы с семьей часто бывали в деревне. В одну из таких поездок, выйдя утром на улицу, я столкнулась с повешенным посреди двора мощным телом быка. Подходя к животному, я и подумать не могла, что увижу слезы в его выпученных глазах. Я провела кончиком указательного пальца по мокрой шерсти. Во мне зрела уверенность, что мои руки никогда не причинят кому-то боль и что ни одно живое существо не будет плакать по моей вине.
Во время игры крепко сложенный Константин напомнил мне того самого быка. Из-за тяжелого дыхания у него раздувались ноздри и живот, а в маленьких круглых глазах-бусинках блестели слезы. Сидя в кабине, я чувствовала, что очень скоро он отмучается и отправится на тот свет.
Но мне не давал покоя один-единственный вопрос: почему только я прекращаю чьи-то страдания, а моим нет конца?
– Все как-то быстро закончилось, – комментирует Антон произошедшее только что на экране.
Убийство Константина и впрямь оказалось самым быстрым. Он не сопротивлялся и ничего не говорил, охранникам даже не пришлось держать его, он сам отдал себя на растерзание.
– Похоже, «она» выдохлась.
Возможно, он прав. Ведь личность внутри меня не всесильна и далеко не бессердечна. У нее есть чувства и ей тоже больно от содеянного. И если раньше это было лишь размытым предположением, то теперь я убедилась в том, насколько она живая во всех смыслах этого слова.
Когда мое тело добралось до кабины, я пришла в себя, даже не подозревая, что в следующую игровую ночь мне придется справляться самостоятельно.
– Готова смотреть дальше? – интересуется Антон, явно озадаченный моей задумчивостью.
– Теперь я бы не отказалась от перерыва.
– Потому что там убийство твоего жениха?
Его прямота обескураживает, и я не сразу нахожу, что ответить.
– Не совсем. Просто мы посмотрели почти все записи, а я до сих пор не вспомнила ничего полезного.
– Ада, никто не ждет, что на тебя снизойдет божественное озарение и ты сама раскроешь это дело.
– Но я хочу, чтобы это произошло. Не зря же я проделала весь этот путь и оказалась здесь. И может, когда все закончится, станет легче…