- Ты? Помощница чья-то?
- Да… ДА, вы угадали. Я помощница. Явно не модель.
- Я, итак, это вижу.
- Да.
- Так чья ты?
- Райли.
- Милашки Эви?
- Нет, Райли Эванса.
- Я так и сказала. Иди к нему, он у нас единственный с огромным аппаратом, - ухмылка на ее лице мне не нравится.
Затем она уходит, а я снова наблюдаю за хаосом, но медленно ступаю к Райли, которого закрывает толпа полуголых красавиц. Нет, они нереально хороши. Может, чуть худощавы и тонковаты. Ребристы и высоки, как он…
Боже, что я творю?
Рука лезет в сумку за предлогом моего прихода, когда я оказываюсь с ним рядом.
Он просматривает фото и комментирует что-то некой Мел, которая, положив на его плечо руки слушает и верещит от похвалы.
- Это чистая правда. Камера любит тебя. Осталось найти правильный угол. Рабочий, так сказать, и ты добьешься успеха. Поработаем в другой раз. След… - собирается закричать, поворачиваясь и натыкается на меня. – Харпер?
- Я… Э…
- Пришла пообедать? – кивает на мою руку и ее содержимое.
- Нет, пришла покормить тебя.
- Меня? – он смотрит с удивлением, а потом кивает. – Перерыв пятнадцать минут.
Девушки со стоном убегают, оторвав свои заинтересованные взгляд, и мы внезапно остаемся почти одни. За исключением нескольких человек, настраивающих следующую платформу для съемки.
- Пошли. У меня есть свой уголок.
- Правда? Надо же, это круто.
- Ага.
Опять его «Ага».
Когда мы устраиваемся в небольшой комнате с мини-диваном, я передаю ему пластиковый контейнер.
- Спасибо, - он опускает его на стол и снова смотрит на меня. - В чем дело, Харпер?
Вот как?
- Ты мне скажи. Ты заставил меня думать, что я перед тобой виновата. Тогда скажи в чем конкретно? Мы оба были участниками той ночи.
- Думаешь дело в сексе между нами?
- А в чем? Скажи, чтобы я, наконец, поняла и… Не знаю. Отвалила от тебя. Мы не виделись с того утра вторника. Сегодня суббота.
- У меня дела.
- Да, это так. Но они были у тебя и раньше, Ли.
На это он не отвечает. Только смотрит пристально, что приходится ерзать на стуле.
- Ну что молчишь? Скажи уйти и уйду. Я не хочу бегать за тобой постоянно и выпрашивать дружбу. Это нечестно, Райли. Мы оба были там, а я единственная пострадавшая сторона.
- Пострадавшая? Ты?
И смотрит так, что я краснею от кончиков моих несчастных ушей до самого низа.
- Ну, ты понял, о чем я говорю.
- Понял, понял.
Мужчина отворачивается и недолго думает, затем, когда снова смотрит на меня, будто прежний. Тот самый знакомый мне друг.
- Мир? – протягиваю ему руку и надеюсь на взаимное рукопожатие.
Он пристально рассматривает мою ладонь и лишь спустя пару секунд, берет ее в свою руку.
Вздыхаю с облегчением и улыбаюсь.
- Ну что, ешь давай. Тебе столько работы длинноногой предстоит.
- И что ты мне принесла? – берет контейнер и открывает его, критически осматривая содержимое.
- Ничего особенного. Мне нечем было заняться, и я решила приготовить немного еды.
- Вкусно пахнет. Спасибо Харпер.
- Приятного аппетита, - почти скромно улыбаюсь.
Когда он начинает поедать свой бургер с салатом, я прохожусь по его уединенной комнатке. Отмечаю полки, где он сложил свои штуки для работы. Линзы, кажется, объективы. Сколько мы дружим, я до сих пор не знаю ничего, кроме самого слова «фотоаппарат».
- Нашла, что-то интересное? – он оказывается за моей спиной, и неожиданно меня это не пугает.
Наоборот, нравится. Но я все равно отхожу на шаг вперед, а затем поворачиваюсь.
- Тут все интересное. Ты поел?
- Ага. Было вкусно.
- Наверное, тебе пора продолжить работу?
- Хочешь остаться?
- Фух, думала, не спросишь. Конечно, хочу.
- Тогда пошли.
Он указывает на дверь, и я прохожу вперед, когда его рука оказывается на моей пояснице, внезапно даря тепло.
Глава 13
Глава 13
- Детка, ты дома? – первое что слышу, подняв трубку.
Мы с Райли вроде как преодолели тот самый барьер после секса. Хотя я бы не сказала, что мы не оказываемся в весьма щепетильных моментах прикосновений или каких-то фраз.
- Нет, мы с Ноэми и Селеной гуляем, а что?
- У меня выдался свободный день от съемок, и я хотел снять тебя.
- Эм… Снять меня? – на мое заключение подруги оборачиваются и смотрят заинтересованно. - Звучит странно.
- Я про фото проказница, Харпер.
- И я про них, - краснею от ушей и до кончиков пальцев ног.
- Ну да. Так что, ты когда будешь свободна?
- Мы планировали сходить на премьеру потрясной мелодрамы, - они резко останавливаются и показывают крест руками. – Но… Я полагаю, что они могут сходить вместо меня.
Ноэми в этот момент показывает класс пальцем, а вторая изображает оргазм и громко стонет.
- Боже…
Отхожу подальше и слышу смех в трубке.
- Ты уверена, что я не отвлекаю ни от чего важного или увлекательного?
- Нет, прости. У Селены случился оргазм посреди улицы.
- Хорошо. Где мне тебя забрать?
- Я буду на углу 125-й улицы.
- Жди меня там.
- Отлично.
Сбросив вызов, подхожу к этим двум ненормальным.
- Что вы творите?
- Да ладно тебе. Между вами явно что-то творится.
- Или что-то вот-вот произойдет, - вторит другая.
- Это полнейшая чушь, мы друзья. Вот и все.
- Ты это как мантру повторяешь для кого?
- Для вас, чудачки.
- Ну-ну…
Перестаю спорить с ними и веду в место назначения. Магазин рядом с нами.
Райли приехал, когда мы уже закончили с покупками. Девчонки мило улыбались, строя глазки. Поэтому я прорычала, чтобы он быстро валил вперед.
- Что с тобой? – друг выруливает на главную улицу и посматривает косо.
- Ничего. Они просто ведут себя как ненормальные.
- Они?
- Смотри на дорогу.
Он фыркает, но делает, как я прошу, пока я обдумываю свою выходку. Вышло неловко, согласна.
Приехав в студию, которую он арендует для своей работы, мы сразу же сделали по чашке кофе. Потому что сегодня ужасно холодно.
- Эй, как согреешься, можешь занимать любое место.
- Правда?
- Ага.
Я стала осматриваться, натыкаясь на разные предметы мебели. Королевский трон, по сути, переделанный стул, но весьма качественно. Кровать с красивым и нежным балдахином, застеленная бежевым шелковым бельем. Пушистый ковер с парой подушек и богато вышитая софа с одной высокой боковиной.
Поставив чашку на стол, я прошла вперед, не зная, по сути, куда меня влечет больше.
- Ну что? – сзади он оказался бесшумно и почти напугал, если бы не дарил в своем привычном амплуа покой. – Выбрала, Харпер?
Будто с каждой буквой, произнесенной этими грешными губами, он вставал все ближе. Забирая секунды на раздумья.
- Я… Ковер, - выпалила и пошла к нему.
- Отлично, - позади послышался явный смешок, но обернутся и проверить было выше моих сил. – Просто займи удобную позицию. Расслабься, детка.
Легко сказать. Почему-то сейчас я была схожа с бетонной плитой, которую положили на подушку.
- Может, ты скажешь мне, как лечь?
- Просто перевернись на спину и посмотри на меня.
Услышала его слова и внезапно откинулась на подушку-валик и увидела его над собой.
Он возвышался во весь рост и с улыбкой держал свою камеру, направляя ее на меня.
- Отлично.
Щелк! Щелк! Щелк!
Он обошел меня и перешагнул одной ногой, что заставило улыбнуться, а после рассмеяться. Но щелчки камеры так и не прекратились.
В какой-то момент я уже сидела и принимала различные нелепые позы, на чем он смеялся.
- Сними штаны, - заявил Райли, когда я стояла на ногах позируя.
- Что?
Я могла поклясться, что мне послышалось, но я так же знаю, что это не так.
- Штаны, они тут лишние.
- Я…
- Ты. Твоя кофта длинная, это будут отличные фото, Харпер.
И тут я поняла, какой дурой выгляжу. Потому что единственное, о чем я подумала – секс.
- Конечно, - ответила ему и, отвернувшись от него, расстегнула молнию, затем потянула вниз нижнюю часть одежды, в то время как кофта оставалась натянутой на мои бедра.
Она была вязанной, на пару размеров больше. Мне понравилось, как это выглядело в журнале, и я решила купить что-то подобное. В итоге этот лук, стал моим любимым.
- Все, - хлопнула в ладони.
- Сапоги надень обратно, - послышалась его команда и я повиновалась.
Встав перед ним снова, он посмотрел на меня пристально. Подошел ближе и, выхватив из моего пучка пару прядей с обеих сторон, одарил улыбкой.
- Вот так, просто замечательно.
В этот момент них моего живота сжался, а рука Райли все еще гладила щеку, давно выпустив локон из чутких пальцев.
- Кхм… - заставила нас обоих окунуться снова в рабочую атмосферу.
Спустя еще несколько локаций и сотню щелчков камеры, мы оказались на том же ковре. Я лежала на нем, на животе, уперевшись на локти, и смотрела прямо.
Райли лежал в той же позе.
- Ты можешь улыбаться, ты ведь это знаешь?
Я знала. Но все, о чем я могла думать – это его губы.
Они изгибались в ухмылке, что-то говорили… Постоянно в движении. А я помнила те поцелуи… Они были самыми лучшими… Все было самым…
Боже, я не могу… Не должна об этом думать.
Резко падаю на спину и закрываю глаза, злясь на себя, но что, еще хуже, находясь в растерянности оттого, что я испытываю к нему. К моему лучшему другу прямо сейчас. В эту гребаную секунду.
Я слышу, как он убирает камеру. Как шевелиться и встает на ноги. Ходит. А потом… все пропадает. Потому что он оказывается рядом со мной. Вытягиваясь вдоль моего тела.
И мы лежали так сотни раз вдвоем. Но ни разу во мне не сидела такая надежда и мольба на прикосновение… на ласку его рук и губ…
- Детка? – слышу сбоку его голос, который нежно касается моей щеки.
Чертовски страшно реагировать, откликаться как-то. Молчу. Просто молчу.